猎鹿-第72章
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宁瑞甫一迈进门槛就忽地瞥见麦穗眸中划过的异色，一阵寒意立时爬上背脊，她匆匆来到和瑾身边，却又不敢明说出来，拉着她的衣袖欲言又止，频频以眼神示意。
和瑾不知她做的什么暗示，她此时正心烦，甩开宁瑞的手拉过身边最近的一把椅子坐下，以公堂审问的口吻对麦穗说：“别哭了，把头抬起来。”
宁瑞见和瑾没有要走的意思，心中又急又慌，可念及与麦穗半年的相交之情，她也不好直接道破。更何况昨晚的一幕公主也亲眼见到了，也许她心中早已知晓，正有自己的打算。心念及此，便不再出言默默地站到了和瑾身后，侍立在一边。
麦穗宁顿许久才缓缓抬起头，艳丽无双的脸庞上尽是沾满了灰尘的泪痕，灰头土脸的模样令和瑾不禁蹙起了眉。她按捺住翻滚的怒意，正色道：“我问你，你要如实回答，兴许本公主满意可以饶你一条生路。”
麦穗偷偷瞥了一眼敞开的大门，离自己也就几步之远，如若真的发生危险她可以当先逃出去，一定离公主远远的。听到和瑾的发话，她绷起全身的神经，垂首道：“是……”
和瑾目不转睛地凝视着她，厉言问道：“你真的是妖怪吗？”
麦穗与宁瑞皆是一怔，宁瑞紧张地靠近和瑾身边，不安的视线上下扫向麦穗，而麦穗则努力维持着平静，声细若蚊地回答：“不是。”
和瑾绷紧的神经渐渐放松下来，但她仍自不放心地命令道：“抬起头看着我，你敢发誓没有说谎吗？”
麦穗抬眸对上和瑾直视而来的双目，遏制着内心的恐慌与悲哀，依言道：“我可以对天发誓，我不是妖怪。”
她并没有说谎。她不是妖怪，她的名字并不在妖之卷，只是，她同样不是人类而已……
和瑾不由地松了口气，然而脸上仍旧摆着一副肃然的神色，继而问道：“那你为什么咬人？”
麦穗怔了怔，灰暗再次涌上心头，令她心如刀绞。身在太乐府的时候，她从来不曾怀疑过自己可以是个普通的人类，哪怕在离开太乐府的时候，她也没有想过会有今天这般变故，让她深刻认识到自己是个妖异的事实……
往事繁华宛如飘渺云烟，原来到头来不过是镜花水月，身为妖异的她还有明天吗？绝望的念头充斥着她的脑海，她哽咽着说不话来。如今她已不求公主能原谅她，心下一横不如死去！一了百了，好过日后担惊受怕最终害了恩人……
和瑾哪里晓得麦穗此时种种的寻死之念，她非常急切想从她嘴里听到一个能让她打消疑念的解释，可麦穗的沉默却令她心头逐渐发凉。她急忙又问一遍，就像在为麦穗开脱似的，语速也加快不少：“你说呀？即恒说你同他开的玩笑，可是真的？”
麦穗满心的求死之念倏地一顿，讷讷地抬头看向高座上的和瑾，只见她肃穆的神情上分明写满了焦躁与担忧，若水般的眼眸落在她身上，却含着一丝少见的惧意。
即恒在为她开罪？公主也相信了？
平日里她总是不能明白公主瞬息万变的心思，可是这一次她却仿佛拨开了云雾般霎时明白了公主对她的期待。
公主希望她不是妖异，公主希望她是一个普通的人类……她还愿意接纳她？
眼泪重新滚落眼眶，麦穗嘤嘤地哭了起来。
和瑾慌了，面色一变，一个机灵站起来。正待要质问，却听麦穗哽咽的声音含糊不清地回答道：“是……是的……”
她发了誓，如果报应真的会降临，她愿意主动去承受。可是现在她不想死，不想失去仅有的这份温暖……她还想以人类的身份活下去，继续活下去……
一时间，和瑾只感到一阵天旋地转，过于紧张而绷紧的神经猛然放松后，仿佛将身上所有的力气都抽空了似的。她浑身脱力地跌坐在椅上，伸手扶住额头，太阳穴因为焦躁而不停地跳动。宁瑞贴心地上前轻揉着和瑾的眼角替她解压，暗地里却仍在观察着麦穗，一点也没放松。
须臾之后，和瑾挥挥手让宁瑞停下来，她转过头凝视着麦穗，神色忽然变得凝重，声音在卸去戒备后就显得分外落寞，虚浮地回响在屋内：“麦穗……你喜欢他吗？”
话一出口连她自己都怔住了，可心中却同时升起一丝紧迫，好像这个问题才是她最想问的。
小屋里的空气滞了片刻，只闻得到几声压抑的呼吸小心地起伏着。在一阵窒息的沉默之后，麦穗摇摇头轻吐出声：“不。”
门外春意盎然，与室内冷凝的空气相比，仿佛是在另一个世界般遥远，那里鸟语花香百花争艳，可是于她来讲却遥不可及。和瑾默然无语，在得到这个答案以后好半晌她都没有丝毫的反应。
她无法说清此刻这种陌生的惆怅与恐慌究竟是什么，心里空荡荡的没有着落，可同时又像被某种不知名的物体充塞般鼓鼓当当的。
许久之后她站起身，身形有些摇晃地朝门口踱去。在走到门口的时候她忽地停住，伸手扶住门框仰起头，对着已经大亮的天色微微眯起眼眸，如梦初醒般地呢喃道：“天亮了，人却没醒，你说该怎么办……”
余下的两个人面面相觑，然而和瑾没有等待她们的答案，她纤弱的身形逐渐没入到花丛中，在阴湿的后院中看起来分外忧愁。宁瑞目不转睛地注视着和瑾离去的背影，忽地明白了先前所感到的迷茫与困惑。
她一直以为公主勃然大怒的原因是因为麦穗，可如今，事实好像并非如此……
***
在一夜的风波平息以后，和瑾疲乏到了极点。
她回到寝殿很快便陷入了沉眠。只是在她睡去不久，朝阳宫的高公公便亲自来到清和殿转达陛下的口信。带着一向和乐的笑容，高公公慈眉善目的脸上挂满了喜色，即恒出面问及何事，高公公却故意卖了个关子，声称陛下有令一定要亲口与公主说。
即恒将信将疑，，这老家伙嘴里的话不怎么靠谱，兴许他只是日子太清闲了故意找个话头来见见和瑾。据宁瑞说高公公平日里就总喜欢打着各种借口来清和殿小坐片刻，和瑾想赶都赶不走。这段时日因着护卫队就任，他才没有来往得这么频繁。
高公公索性大大方方地坐下来，与即恒有一搭没一搭地叨磕。在这过程中，即恒有意无意地观察着高公公的一举一动，他虽是个阉人，却不似别的太监那般细弱含蓄，举手投足间自有一股大度与逍遥显露出来。尤其是花白的头发与眉毛两边翘着相映成趣，脸上总是乐呵呵的，倒与他认识的某个仙人老头有七分相似。
只是那个老头不是个好人，这老家伙很显然也不是善茬。
不管即恒怎么揣测，高公公对他却是一脸长辈般的善意与关爱，他一眼就瞧见即恒嘴角的红肿，哪壶不开提哪壶地问：“即恒队长英勇盖世，怎么这么不小心哟？是走路摔倒了吗？”
即恒翻着白眼扯了扯嘴角，哼哼两声不置可否。
不多久宁瑞便端来茶水奉上，很快就一言不发地退去了。哪怕是即恒都看得出宁瑞不仅是不待见高公公，而且是不加掩饰地厌恶。这种露骨的情绪是心思伶俐的宁瑞断不该表现出来的，至少就即恒的认知中，宁瑞不是这么没眼色的人。
然而高公公倒不以为意，呵呵笑道：“宁瑞丫头这三年跟着公主，连脾气都跟公主像了八成。啧啧，老奴这心里真是不知该喜还是该忧啊。”
即恒听得他话里有话，便顺着他问道：“公公这话的意思，卑职不太明白。”
哪知高公公端起茶盏浅咂一口，贼笑了两声摇摇手指道：“哈哈！不可说，不可说。”
“……”即恒在心里破口大骂，怎么每次跟这人说话都像在打太极，偏偏自己一不留神就被他绕了进去，听得云里雾里不说，还莫名就被愚弄一番。服侍两代皇帝的红人，果然不同凡响。
他讪讪地闭了嘴，扭过头不再搭理他。
约摸等了半个时辰，有宫女前来通报说公主醒了，让高公公稍等片刻。高公公不慌不忙地表示无碍，恳请公主悉心打扮一番更好。
即恒越来越觉得他此行必是有所图谋，可从他眯着的老花眼里却瞧不出一点阴谋的马脚。
宫女退下以后，高公公继续跟即恒唠着家常，和蔼地询问着他在清和殿里可住得习惯，有什么不方便的都可以提出来等等……别提有多暖心。
可是在嘘寒问暖之间又往往会穿插着几个一不留神立马就掉的陷阱，旁敲侧击地打探着和瑾的事情。
即恒小心谨慎地应付着他，越到后来就越没有耐心，也没有信心不说漏嘴，索性就闭口不言。
护卫的职责里可没有说一定要会拉家常不可。他闷闷地为自己开脱。
高公公看出了即恒对他的戒备，但笑不语地整了整衣冠，坐等公主金驾。
大约又是一个时辰无声无息地过去了，干等的时间总是格外磨人，即恒张口打了个呵欠。
按理说和瑾平日里的速度可是惊人的快，今日这般反常，怎么想他也只能得出和瑾是故意为之的结论。连他都能轻而易举猜到的事，高公公这个人精又怎么会看不出来？可是见他一副气定神闲的模样，似乎压根没有放在心上。
即恒忍不住问道：“高公公，您诸事繁忙，若是没有特别要紧的事不如告知卑职，卑职定当在第一时间转告给公主，如何？”
他的眼神分外诚恳，大概高公公也觉得时间过于漫长了不好回去交差，只好假意苦恼了一阵后痛下决心说：“那好吧，请即恒队长务必告知六公主。”他清了清嗓子，声音像被踩到脖子的鸭子似的说，“陛下有旨，明日在香林苑为成将军举办庆功宴，邀六公主同去。”
说完他便起身告辞，迈着轻闲的步伐慢悠悠地离开了清和殿。
即恒怔愣在原地，许久回不过神。
……就这么点事？
他费了十二分的耐心和警戒心陪着这老家伙周旋，结果居然就为了这点芝麻大的事儿？
即恒瞬间有种想冲上去打人的冲动，然而这时，和瑾终于在一干宫女的簇拥下隆重登场了。她面无表情地踏进正殿，目不斜视地走过即恒身边。即恒连忙退到一边，心中戚戚然也。
待和瑾落座，宁瑞适时地换下茶盏，毕恭毕敬地站在了一边，动作干脆又利落。
“高公公呢？”和瑾微扬起下巴，冷漠地问。
即恒垂下头，应声答道：“说是有要事缠身，已经走了。”他明知和瑾是故意等高公公走了以后才出来，可是她这副冷淡高傲的派头又分明是做给人看的。那么这个人，恐怕就是自己了。
得罪公主的事他也不是第一次了，可为何他直觉这一次比以前更加难以收拾？他无视警告与麦穗接触，就这么让她恼火？
无奈之际他不由想起傅明的话，麦穗不管怎么说也是一个会动会思考的活人，不是她占有的玩具。
“我问你话，你没听到吗？”
只是一个愣神的功夫，和瑾咄咄逼人的视线便向他直射而来。他谦卑地低垂下头，轻声道：“请公主恕罪……”
和瑾从鼻子里哼了一声，又将话重复了一遍：“他所为何事，可是皇兄让他来传旨？”
即恒便将高公公的话一字不落地转述给和瑾，期间和瑾一眼也没有看他，可他却明明白白地感受到一股冰冷的视线盯在自己身上，分毫不离。
一滴冷汗自额角落下，在和瑾忙于琢磨圣旨时，即恒抬手悄悄擦了去。
“盛青的庆功宴为什么要请我去？”和瑾蹙起眉喃喃道。
宁瑞亦是一头雾水，猜测道：“是不是因为公主和成将军感情好，所以陛下请公主去捧个场？”
和瑾摇了摇头：“肯定不是。”但究竟为什么她又说不上来。
功臣的庆功宴让她这个内宫的公主参加，这不合规矩。可她转念想到柳絮曾向她透露，她的生日宴也会邀请暮成雪，心头的猜测便更加笃定了。
那个人一向不会做没有意义的事，那么他此举必然是怀着某种目的。她继而向即恒问道：“你仔细想想，高公公还说了什么？”
即恒在接触到她的视线时就低下头，恭恭敬敬地回道：“没有别的了。”
和瑾冷淡的目光中掠过一丝怒意，然而面上仍是毫无波澜，她追问道：“那他有没有说什么让你在意，但不得其解的话？”
即恒心想这样的话真是多了去了，高公公三句话里有两句都是他在意但又听不懂的，可是经和瑾一提醒，一句很特别的话却倏地浮上脑海，他回道：“卑职记得高公公曾说过让公主悉心打扮一番……”
和瑾白了他一眼，从鼻子里轻蔑地哼了一声。然而，一个念头忽然自脑海中闪过，她略一沉吟，突地起身道：“我明白了。宁瑞，跟我一起去朝阳宫。”
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