武林帝国-第238章
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但是这种局面并没有持续太久;皇帝便仓皇难逃;弃徐州而去;这三千平乱禁军也成了一支孤军。
……
徐州府;城头已经变换了旗帜;汉军兵不血刃进入徐州;汉王元封也随着中军抵达城下;看到张士诚曾经下榻过的行宫;元封饶有情趣的下马准备参观一番;正要进门;忽然远处喧哗;有一平民打扮之人闹着要见汉王;却被亲兵们拦住。
元封看那人有些面熟;便让亲兵放他过来;那人来到近前;磕头行礼;急匆匆道:“小的是军统司徐州分司的副提司;有要事禀报主公。”
元封道:“为何不去向你的上司汇报。”
那人道:“事态紧急;走惯常路子实在来不及了!现在徐州以北八十里处;朝廷官军正在屠杀百姓;小的心急如焚;所以才冒犯主公大驾;万望主公迅速派兵解救百姓于水火啊。”
元封急问:“到底怎么回事?”
那人便简单解释了一下;原来运河工地上发生的一切;包括挖出独眼石人的事情;都是军统司一手策划的;徐州分司是个很小的机构;急于求成;好大喜功;办事未免唐突;本来的意图是策应汉军;吸引朝廷的兵马;但是兵马没吸引到多少;老百姓却大量伤亡。
元封得知情况后不禁大呼:“荒唐;鲁莽!”
事态紧急;军统司不同于军队系统;无法调动兵马;大军刚刚入城;乱的一塌糊涂;这位副提司也找不到汉军的大将;心急如焚之计;正好看见元封的王旗;便冒死前来求见。
正是争分夺秒之计;元封急忙下令调动兵马前去救援;可是他已经将兵权交给徐达;而一时间又找不到徐达;于是只好带着贴身卫队亲自前去救援。
元封也不参观张士诚的行宫了;直接翻身上马;传令兵扶着腰刀跑到门口大呼一声:“紧急集合!”
本来三五成群;卸了马鞍子;松了马腹带;解了盔甲脱了靴子;正在捧着水囊拿着大饼吃饭休息的卫队士兵们;听到号令立马将手上的东西抛下;迅速给马上鞍子辔头;盔甲直接丢在马背上;然后翻身上马。
从集合令发出到列队完毕;不过是一柱香的时间;把那位原籍徐州;只在西凉呆过一年半的副提司惊的目瞪口呆;这可是五百骑兵啊;动作竟然如此整齐划一;就如同一个人那样;何等的训练有素;何等的精锐啊。
要知道这可是元封的亲兵卫队;是为了保卫元封的安全;全部从西凉本土调来的精锐部队;就是放下全天下;也是最强的骑兵。
事不宜迟;元封给了那副提司一匹马;让他充当向导领着自己前去救人;另外派人通知徐达;让他随后调拨人马增援。
刚跑出几步;正遇到赫敏和柳迎儿;两人随身只带了几十个侍卫;也是结伴前来参观行宫的;听说元封要去为挖河民夫们解围;赫敏立刻要求同去;柳迎儿也不甘示弱;对付这三千官军不是什么危险之事;元封想也不想便同意了。
赫敏翻身上了胭脂马;柳迎儿本来是坐着轿子的;现在也找来一匹骏马;不用人扶;不用踩凳子;一脚踏在马镫上;身轻如燕轻飘飘的便跃上了马背;动作飘逸潇洒;哪象不会骑马的人。
赫敏呆住了;她顿时明白了一件事;柳迎儿根本不是马术不精才将胭脂马还给自己;而是为了给自己台阶下装出来的;一时间赫敏心中有些小小的感动;觉得柳迎儿是个厚道人。
……
乱世需用重典;运河工地大暴动;皇帝下了旨意;要狠狠地办;所以领军的禁军将军下手极狠;在他的指挥下;三千把屠刀毫不留情的将民夫们杀的人头滚滚;数万名已经缴械投降的民夫密密麻麻的站在尚未完工的河床上;等待着最后的审判;这里面不光有年轻力壮的民夫;还有健壮的农妇和半大小子;很多都是一家人齐上阵;看到亲人被拖出去斩首;一时间哀哭声不绝于耳。
将军坐在高处;面无表情的将大手一挥;一排白光闪过;又是几十颗头颅落地;将军冷冷道:“让你们再造反!”
忽然;远处烟尘迭起;探马来报;大事不好;汉军来袭。
将军大惊失色;此时他还不知道徐州失陷的消息;汉军竟然来的如此之快;让他极为震惊;但是又想到皇帝还在徐州;不敢轻易撤退;稍微犹豫了一会;就注定了他的灭亡。
八十里路;对于轻骑兵来说就是一个时辰的事情而已;五百骑兵风驰电掣的赶到了运河工地;和禁军们展开了激战。
元封的亲兵卫队;个顶个都是以一当十的好汉;配置也是最精良的;两把短火铳;一杆长矛;一把佩刀;一副弓箭;另外还有匕首、弹弓、钉头锥、连枷等各人选择的副武器;可谓武装到了牙齿。
这支精干强悍的卫队;即便在西凉军中也是最优秀的;在对突厥的战争中;往往充当救火队的角色;哪里紧急就往哪里去;每一个士兵都是身经百战的好手;漫说是对付三千禁军步兵了;就是对付三千游牧民族的骑兵都不在话下。
结局可想而知;禁军一触即溃;兵败如山倒;当那面日月当空的红旗出现在频临绝望的民夫们眼中的时候;所有人都热泪盈眶。念叨着同一句话:
汉王救我们来了。
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第六卷 6…2 这人我认识
运河工地都是一马平川的平地;适合骑兵奔跑;禁军们丢盔弃甲;四散奔逃;可是两条腿怎么能跑过四条腿的;不少禁军被汉王卫队从身后赶上;技术娴熟的骑士们连刀都不用挥;歪着身子;弯刀平举;借助速度直接将逃敌的脑袋切掉。
还有人嫌用刀费事;抽出骑弓一箭箭射过去;箭无虚发;禁军们应声而倒;五百轻骑就如同五百头猛虎一般;将三千禁军赶得漫山遍野的跑;在骑兵们的围追堵截和武力威慑下;吓破了胆子的禁军们纷纷跪地投降。
骑士们如同驱赶羊群一般;将俘虏们赶了回来;此时元封正在抚慰逃出生天的百姓们;喜极而泣的父老们将汉王团团围住;山呼万岁;场面热烈感人。
俘虏们押到;按照汉军的政策是愿意归降的就编入军队;不愿归降的就地释放;这也是汉军所向披靡的原因之一;此时俘虏中已经传开一条消息;朝廷大败;皇帝弃了徐州;他们已经绝无退路了。
汉军对于收编俘虏已经是驾轻就熟;立刻有条不紊的开始收编工作;那名带队的将军从俘虏中走出;扑通一声跪倒;口称汉王千岁;小的情愿归降。他的算盘倒是打得不错;汉军优待俘虏;对于愿意归降的军官通常也是品级不变的收录;他只要摇身一变就能成为汉军的军官;照样凌驾于这些泥腿子民夫们之上。
众百姓认得他就是屠杀民夫们的元凶;一时间群情激奋;汹涌着向前涌来;那将军吓得面色惨白;磕头如捣蒜道:“汉王爷爷;小的在禁军中当差多年;很有些人脉;留小的一条命在;情愿结草衔环相报哇!”
元封眉头一皱刚要说话;身后的柳迎儿悄悄拉了下他的袖子;元封回头;只见柳迎儿伸出手掌做出切瓜的手势;心中便明白了;高声道:“屠杀无辜;罪不容恕;来呀;给我拖下去斩了!”
那将军吓得哇哇大哭道:“汉王爷爷饶命啊;汉军不是绝不杀降的么!”
元封一挥手;早有两个士兵上前;象拖死狗一般将此人拖到旁边的小山包上;在众目睽睽之下手起刀落;一颗大好人头用一丈八长的大愬挑着展示给下面的民众看。
顿时欢声雷动;万岁的呐喊声响彻云霄。
河工现场仍有上万民夫;黑压压的一大片全是情绪激动的人群;元封受到感染;想登上山包说几句话;柳迎儿紧随着他;紧张兮兮地问道:“元封;你想讲什么?是不是要就地遣散这些河工?”
元封猛然停步;回转身注视着柳迎儿的眼睛问道:“你如何知道?”
柳迎儿得意的抿嘴一笑;道:“猜出这个太简单了;不过我劝你先别遣散这些人;正值人心可用;不如将运河继续挖下去了。”
元封道:“周帝暴政;民不聊生;运河乃是暴政中的一条;我继续兴修运河;与周帝王何异?”
柳迎儿正色道:“错的不是挖运河这件事;而是具体实施的人;兴修南北通渠是利国利民的大事;不管谁坐江山都要修的;百姓们给朝廷修运河出的是徭役;不领工钱的;口粮也被贪官污吏克扣;所以才会民怨沸腾;咱们可以废除徭役;出钱雇佣他们干活;而且管吃管喝;这下老百姓就不会怨声载道了。”
元封道:“言之有理;我也曾经考虑过。可是现在时机不对;争夺天下;正是用钱的时候;南北运河开销巨大;即便是平时也负担不起;更何况现在。”
柳迎儿笑道:“又不是让你现在就修;咱们只需花费一些银子养着百十个工人;维持着工程不断就行;等到农闲时分;百姓们闲着也是闲着;只要稍微给点钱;自然就会来干活的。”
元封恍然大悟;赫敏也暗暗称奇;柳迎儿当真是才女啊。
汉王登上土山;宣布河工继续;顿时百姓哗然;但是元封话头一转;又宣布废除徭役;河工只在农闲时进行;而且管吃管住发工钱;本来大失所望的百姓们的心情从谷底又升上了高峰;农闲时候干点活赚外快;还管吃管住;简直是天大的好事啊;不用人带领;百姓们如同潮水一般跪了下来;磕头行礼;山呼万岁。
……
汉军进驻徐州;占领了这座五省通衢;大周就此被截成两段;燕赵之地和江南的联系基本上中断;元封的势力范围大大扩展;所辖地域内无论是人口还是粮食矿产都足以和江南抗衡了。
京师;依然是一派繁华盛世景象;似乎战争对他们来说还很遥远;现在京城中最流行的话题是杨大学士和孟大学士的权力之争。
按照皇帝一贯的平衡之道;留守之责同时交给了杨峰与孟知秋两人;比他们资历老;官职更高的胡惟庸则处于半隐退的状态。
杨峰和孟知秋都是状元出身;深得皇帝宠信;年纪轻轻就身居高位;权势滔天;又都是单身未婚的男子;在京城社交界可谓炙手可热;的粉丝众多;那些名媛贵妇;大家闺秀无不趋之若鹜;男人们也拜倒在他俩的权力之下;按说两人应该惺惺相惜;情同手足才是;可是事实却是两人泾渭分明;井水不犯河水。
以前皇帝在的时候;两人碍于面子;表面上还过得去;自打皇帝御驾亲征以后;便正式撕开脸皮;抱着有你没我;有我没你的决心对着干了。
孟叶落生的英俊潇洒;身材挺拔;玉树临风;待人接物很豪爽大气;在京城大家闺秀心中的地位相当之高;但是因为他的身份特殊;来历不明;在锦衣卫和内厂都干过;所以很多官员对其很是忌惮;暗地里将其称为笑面虎、鬼见愁。还有人造谣说他的状元头衔也是作弊得来的。
而杨峰则完全不同;他是贫寒学子出身;和锦衣卫内厂没有什么瓜葛;虽然在外人看来;皇帝对杨峰和孟叶落一视同仁;但是那些在仕途上摸爬滚打了一辈子的人都能从蛛丝马迹看出来;其实皇帝最宠爱的还是杨峰;差点就做了驸马爷的人;那是开玩笑的么。
至于孟叶落么;不过是借了曹公公的助力才爬的那么快那么高;皇帝愿意提拔他;恐怕也是为了给杨峰当磨刀石而已;就像当年立太子给其他几个儿子当磨刀石那样。
经有心人分析;认为孟叶落的仕途已经到头;除非曹公公死掉;孟叶落本人又愿意净身进宫接替老曹的位置;才有可能和杨峰有一拼;事实上那种可能性是不存在的。
经过一段时期的锻炼;杨峰已经不是当初那个意气风发;嫉恶如仇的年轻书生了;身居高位的他磨练的极有城府;待人接物很有一套;那些人该笼络;那些人该打击;他心中极有分寸;对于官场盛行的那一套潜规则;杨大学士也保持了相当的尊重;不破人的财路;不撕人的脸皮。有时候还帮着打马虎眼;免得手下那些小官办差不利被内厂逮去。
这样的上官谁能不喜欢;所以杨峰在官场上的人脉比孟叶落要略胜一筹;但是想就此扳倒内厂出身的孟叶落也不是那么容易的;两人明争暗斗;不知道交锋了多少次;到后来连内阁都分成两派;互相不搭理;内阁发出的公文;也往往是内容截然相反的两份;让下面的官员苦不堪言。
这天中午;两位大学士很不凑巧的碰到了一起;车驾卫队发生冲撞;将本来就不宽阔的大路挤得满满当当;互不相让;双方侍卫亲兵推推搡搡;破口大骂;就差动刀子砍人了;两位大学士却都端坐在轿子里装作没听见;这种时候谁也不能松气;不然面子就坠地上了;第二天肯定要称为京城百姓茶余饭后的消遣:昨天谁谁又没斗过谁谁之类。
道路两旁;百姓群中;一个低级锦衣卫也在抱着膀子看热闹;他身后还跟着一个短打汉子;面目猥琐;捧着绣春刀点头哈腰的;分明是个上不了台面的帮闲。
这位锦衣卫便是当年在太湖水寨混过的飞鹰堂副堂主沐临风;自打上回举报卓立格图的事情过后;