武林帝国-第141章
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元封的行程是保密的；所以会面并没有设在签押房；而是在后宅正堂；分宾主落座；下人奉茶之后退出；范良臣又从座位上起来；走到屋子中央；恭恭敬敬的给元封磕头。
“范某所有的一切都是陛下所赐；当初若非陛下出手相救；范某早已是兰州城外的一杯黄土；客死异乡的孤魂野鬼；如今紫袍玉带；大权在手；光宗耀祖；虽死无憾了；唯有一事耿耿于怀；那就是无法报答陛下的厚恩；我范良臣在此发誓；只要陛下一句话；虽肝脑涂地；刀山火海；范某往矣。”
这是表忠心呢；范良臣是个厚道人；读书人中少有的忠义之士；这也是元封愿意帮助他的原因；从官复原职；到升任道员、巡抚；再到升总督；几乎范良臣每一次升官都脱不开元封的帮助。
从范良臣的角度来说；元封就是他人生中的大福神；从他在客栈中被鞭炮惊醒；被八抬大轿拉去做道台的时候；他就认定了将这条命卖给元封；升巡抚；升总督；那不是自己的本事；也不是皇上的赏识；而是元封生生给他造出的机会；所以他一点也不感激大周朝廷。
话又说回来；即便范良臣有异心；甘肃可是紧挨着西凉的；随时随地西凉人都能南下夺了兰州；这一点他又不是不知道；所以说；范良臣已经被牢牢绑在西凉的战车上；除了前进没有其他道路可以选择。
范良臣是封疆大吏；和朝中户部尚书的关系又好；彼此间书信往来不断；还都是通过官邮驿马走的；速度很快；自然能获得京中不少信息；对于京城人来说那就是一钱不值的旧闻；对于边陲之地的人来说；那就是值钱的情报。
正因为如此；元封才能如此放胆的对付周使；以为从一开始他就知道东周人的底线；知道他们国库里没银子；知道他们最近两年不敢打仗；所以才能在那场外交斗争中占据了上风；并最终取得了胜利。
表了忠心；一番寒暄之后；范良臣又讲了些朝廷中的人事关系；各种轶事；其实他也是道听途说；不过总算聊胜于无；通过这一件件互不联系的故事；一幅大周政治脉络图在元封脑海里渐渐清晰起来。
“柳大人已经回京了；据说还在赋闲；不过登上相位已经是板上钉钉的事情了；在京有事可以找他……”
听范良臣说到这一句；元封不禁微笑一下；柳松坡可不是个好相与的角色；看到自己在京城出现一定会引发他许多的联想；这个人还是少接触为好。
……
在兰州耽搁了数日；元封又有了新的身份；陕甘总督的私人特使；皇太后万寿节；各省督抚都有孝敬；范良臣也不能例外；除了代表官方的礼物之外；还有一份私人的孝敬；当然了；朝廷上下各级官员都得打点一番；这点规矩范良臣还是明白的；他又不是温彦；在甘肃根深叶茂的没人敢惹；万一哪点招呼不周；怠慢了朝中大佬；参他一本就后悔莫及了。
等甘肃的贡品准备好；西凉的使团也到了；虽说距离万寿节还有好长一段时间；但京城太过遥远；关山万里的；使团又不是行军打仗；走的快了难免磕着碰着那些珍稀玩意；所以还是早点动身的好。
队伍晃晃悠悠走了一个月；终于抵达了长安。
夜晚；尉迟府；今天是家主的寿辰；白天来了好多的客人；尉迟府门庭若市；就连知府老爷都亲自来贺呢；寿宴已经结束；客人们的车马也都离去了；时值深秋；门前一片萧瑟落叶；一个老院公拿着大扫把慢悠悠扫着落叶；忽然在墙头灯笼的照映下看见一个熟悉的身影；孤零零的站在门前。
老院公揉揉眼睛；似乎不敢相信；喃喃道：“小姐……”定睛再一看；果真是小姐回来了；身穿狐裘脚踏蛮靴；一副西域打扮；只是容颜未改；依然是那般的俏丽可人。
老院公把扫把一扔；飞奔入院；兴奋的声音响彻尉迟府：“小姐回来了！小姐回来了！”
不多时；下人们便看到老爷快步如飞的从书房里走出来；脚不沾地的走向大门；向来持重的老爷从没这样激动过；直到距离大门十步远的地方；尉迟光才放缓了脚步；慢慢走到门旁；看见夜色中亭亭玉立的女儿；坚强的尉迟家主也不免眼眶湿润了。
“佳儿……”
“爹爹！”
尉迟佳大叫一声飞奔过来；尉迟光也慌忙迈出大门；这时他才发现；女儿身后不远处的大树下；还站着一个玉树临风的年轻人。
本书。
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封建时代 4…4 这就是中原
尉迟佳回来了；远遁他乡十个月之后终于重返故乡；见到阔别已久的亲人和故园；尉迟佳泪流满面；扑到爹爹怀里哭了起来。
家人们也禁不住唏嘘起来；一时间尉迟府门前温情脉脉；似乎连西风都不那么紧了。
尉迟佳泪眼婆娑；端详着父亲的面容；摸着父亲的胡须道：“爹爹；你老了。”
尉迟光呵呵一笑：“佳儿长大了；爹爹当然要老了；这世界终归是你们年轻人的；对了；别让人家干站着啊。”说着；尉迟光瞟了瞟大树下那个抱着剑的小伙子；眉宇间都是欣慰的笑意。
尉迟佳脸上一红；回头叫道：“叶开；你来。”
原来是叶开啊；这名字尉迟光很熟悉；那可是元封的结拜兄弟；又是左膀右臂；地位高的很；看小伙子身材相貌都是一等一的；再看步法身形；也是练家子出身。
叶开迟疑一下；将怀抱的长剑交在左手；迈步走了过来；走到近前尉迟光才发现这小伙子真的很帅；个头又高；和女儿站在一起；真的是太搭调了；他喜不自禁；抚着胡子笑意吟吟；就等着叶开喊一声：“拜见伯父。”然后一家人进去团团圆圆吃夜宵；顺便商议一下婚期啥的。
哪知道伯父没等来；只等来一句冷冰冰的：“见过尉迟家主。”
叶开脸上基本没啥表情；接着说：“令嫒安全送到；在下就此告辞；”仿佛没注意到已经撅起嘴的尉迟佳；也没注意到眉头皱起的尉迟光；转脸就走；酷的一塌糊涂。
气氛有些尴尬；尉迟光发现女儿的眼泪都快出来了；赶紧打圆场：“可能他还有事；咱就不耽误他了；走；咱们回家。”说罢蹲在地上：“佳儿；爹爹还像你小时候那样背你。”
尉迟佳噗嗤笑了：“爹爹；人家都那么大了；你背不动啦。”
父女说着话进了家；府中灯火通明；下人们夹道欢迎；三姑六婆也都来了；眼泪哗哗的看着尉迟佳；宝贝心肝的乱喊一气；尉迟佳也泪眼相对；亲人团聚；又是一派其乐融融的景象。
……
敦煌会馆；叶开是从墙头上跳下来的；阴暗中几把弓弩同时举起；啐了毒的箭头黝黑无光；叶开道：“是我。”脚下不停直接来到元封下榻的厢房；推门进去；元封正在写字；抬头笑道：“叶开；怎么不和你老丈人喝一杯？”
叶开冷冷道：“有人盯梢；我想抓他；却被他溜了；看样子身手不差。”
元封道：“难道有人想对付我们？”
“那倒未必；看样子是专盯尉迟家的；尉迟家族和西凉走的很近；人尽皆知；官府岂能不知道；就是不晓得这盯梢的人是锦衣卫的还是长安府的。”
元封神情严肃的思索了一阵；道：“看来周人也不都是酒囊饭袋；盯梢就且让他们盯着去吧；咱们又没做什么犯法的勾当；国家之间互派细作探听虚实也是正常之举；他们不动；咱们也没必要怕；这就是游戏规则。”
叶开点点头：“懂了。”说罢转身出去；忽然又回头：“孟叶落回京了；听说升官了；原来的陕西巡抚也调任江南；到富庶地方任职去了；再加上柳松坡柳大人；这长安还真是一块福地；人们都说；保不齐这秦王沾了长安的王气；这太子之位尚有变数呢。”
元封心中一动：“秦王现在何处？”
“不在城中；据说去挖宝了；皇太后生日；他这个做孙子的自然要孝敬点好东西；万寿节各地藩王都会进京道贺；不过王爷们不像咱们要担心有没有落脚之处；他们会迟些才动身。”
“咱们明天就动身。”元封忽然道。
“不见秦王了？”叶开有些出乎意料。
“他日自有相见之时。”
……
绵延不绝的驼队出了长安；驼铃悠扬；羌笛悠悠；向着中原进发；出潼关；进入中原腹地；沃野千里；一望无垠；虽然已经是仲秋；但景色和西北荒原截然不同；树木成林；阡陌成行；河水碧绿；走不多远就会看见村落；人口密集程度较高。
虽然土地肥沃；人口密集；又正值收获季节；路上的讨饭乞丐可不在少数；偶尔路过的农人也是面有菜色；看到有商队模样的人经过；村子里的小孩们全跑出来看热闹；望着一个个面黄肌瘦的小孩子；元封心中不忍；问随从要了一把小银珠子抛给他们；但是这些小孩子们竟然不去捡银子；只是瞪着队伍中的老王头。
元封扭头一看；老王头一手拿着酒壶；一手不断从怀里摸出什么东西抛进嘴里；随后又滋的一声焖一口酒；再看那些孩子们；不断舔着嘴唇；喉咙也蠕动着；想必是在吞咽口水；他们一路跟着队伍往前走；也不说话；就这样默默地看着。
“老王；拿来。”元封一伸手；王金标愣了；随即反应过来；把怀里的一包胡豆拿了出来。
元封拿起纸包；抛给最近处一个小孩：“接着。”
可是纸包不结实；出手就破了；几十枚胡豆滚的遍地都是；孩子们一拥而上；捡起来就往嘴里塞；也不管有没有泥土。
几粒胡豆滚到了车队行进的路上；一个小孩不顾被踩踏的危险；钻过去抢；眼瞅着就要被骆驼踩上；元封眼疾手快；鞭子一甩就缠住了小孩的脚踝；生生将他扯了出来；最后一刻；小孩还是抓住了一枚胡豆。
队伍停下了；元封下马；小孩子们见他衣着光鲜；腰间佩刀；吓得一哄而散；躲到草堆后面；田埂下面偷眼看他；只有那个脚踝被鞭梢缠住的小孩；瞪着一双大眼睛警惕的看着元封；两手藏在背后；好像拿着什么珍奇异宝一般。
小孩很瘦；所以显得脑袋特别大；眼睛也特别大；身上穿着破衣烂衫；脚上没有鞋子；一双脚丫子黑漆漆的；不知怎么地；这个孩子让元封想到了自己小时候；他轻声问道：“为什么这么不小心；被骆驼踩着怎么办？”
小孩不说话；好像哑巴一般；元封莞尔一笑；回头招招手；老王头是个人精；早就猜出元封的意思；拿了两块香喷喷的切糕过来；精面粉和核桃仁以及果仁葡萄干做成的切糕热量极高；又耐储存；是西域知名小吃；原本是突厥人垄断的小食品；现在已经被汉人发扬光大；改进了制作方法；更加可口了；这回前来中原；就带了不少切糕打算当成小礼品送人的。
两块沉甸甸的切糕放在眼前；小孩却迟疑着不敢动；在元封的鼓励下才拿起切糕；舔着嘴唇却又不吃；元封问道：“为什么不吃？”
“他想省了喂他妹子。”后面有人搭茬；那群小孩看见有好吃的；便都从藏身处走出来；慢慢偎了过来。
“哦；你还有妹妹；多大了？咋让你来喂；你爹娘呢？”元封奇怪的问道。
依然是后面多嘴的小伙伴在回答：“他妹子叫小花；一岁了；他爹让刘坏水打死了；他娘让刘坏人卖到县城窑子里去了；他家就剩他俩人了。”
说着；众人便抬过来一个破篮子；里面躺着个婴儿；小脸脏兮兮的；头发都结成一绺绺的；依依呀呀的说不成句；身上披着烂布条；柴火棍般的小手小脚丫露出来；更显得可怜。
那孩子看见妹妹被抬来；赶紧跑上去将篮子接过；放在地上晃悠着；将切糕咬下来一块来嚼碎了喂给婴儿吃；一边喂一边还哼着歌词不连贯的儿歌；想必是他那被卖到窑子里的娘亲教的。
此刻；队伍鸦雀无声；所有人都静静地看着这两个可怜的孩子；有人开始抹眼泪；还有人开始掏钱包。
忽然一声大喊打破了寂静“谁的牲口！啃了我家的庄稼！”
原来队伍停下之后；那些骆驼闲的没事就吃起路边的野草来；没想到这野草也是有主人的；这不；被触犯了利益的苦主出现了。
一个身材雄伟的汉子拦在队伍前面；此人上下一般粗；如同水桶一般；身穿元色丝绸直棳；头戴瓦楞帽；四十来岁年纪；生得凶神恶煞；身后还跟了几个横眉冷目的夯汉。
“管家来了……“孩子们小声嘀咕着；一个个都不敢抬头；但也不敢乱跑；也不知道是谁家的管家；竟然有如此威力。
“谁的牲口？谁的！”夯汉们也跟着吆喝；似乎根本不把这支队伍放在眼里。
“老子的牲口；咋的了；想讹人；你找错人了！”王金标一抖马缰过去答话；他是老油条了；故意不提官方身份；想激这个恶霸做出更猖獗的行动；以便名正言顺的办他。
管家冷笑一声；扯过一张条凳坐了下来；翘起了二郎腿；慢悠悠的说：“我管你是谁；你们这么多大牲口；又带了这么重的行李；从我刘家庄过；踩坏了刘大善人捐资修的路道路；糟蹋了大善人家的庄稼；就得赔。”
“那要
