武林帝国-第108章
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离乡；成了商队中的一员。”
背井离乡；一个令人愁肠寸断的词语；十八里堡人是被屠刀赶出家乡的；当年的大马贼独一刀没做到的事情；竟然被官府做到了；这是十八里堡镇所有幸免于难的人心中永远的痛。
距离家乡越来越近；这种痛楚就愈发的强烈；终于；这天傍晚抵达了距离黑风峡口十八里远的十八里堡遗址。
以往马帮走商；总是在进黑风峡之前在十八里堡歇脚；换换马掌；买些干粮酒水啥的；自打十八里堡覆灭以后；这个规矩就改了；据说十八里堡一带怨气很重；阴魂不散；马帮不敢在此停留；要么在附近村落歇脚；要么紧赶几步进入黑风峡。
邓子明马帮却一改规矩；依旧在十八里堡外宿营；此时的十八里堡已经是一片废墟；残垣断瓦；堡墙坍塌；连一间完整的房子都没有留下。昔日十八里堡的象征；那面残旧的红旗已经不知去向；旗杆也被砍断。
元封和赵定安爬进废墟；走在街道上；依稀还能分辨出路旁那不成样子的建筑是谁家的房子；“这是老王家；这是铁头家；对面是胡大叔的马肉铺子；这是……我家。”赵定安停在一所废墟前；久久的凝视着；眼中似乎有晶莹闪动；元封也望着成为白地的胡瘸子马肉铺；心中感怀不已；冥冥中似乎又看到一个又黑又瘦的少年和一个美丽少女在后院切肉、砍柴；烧锅；一只小白狗在旁边撒欢的跳着；叫着。
泪水慢慢涌出眼眶；男儿有泪不轻弹；只因未到伤心处；看到自己儿时的家园凋零成这个样子；两个心硬如铁；久经沙场的汉子都忍不住泪流满面。
穿过废墟；来到镇后的老林子；这本是一座乱葬岗；后来渐渐演变成镇上的坟地；家家户户死了人都埋在这里；两人震惊的发现；坟地显然是经历过一场浩劫；到处乱糟糟的；很多墓碑都被砸碎了；坟头也动过了；想必是当时官军刨了十八里堡人的祖坟；后来又被邻村的好心人重新掩埋过。
好不同意找到孟小冬的坟；却发现坟前立了一座新碑；坟前还种了两棵小树。
“有人来过。”赵定安说。
“可能是十三郎。”元封接着说。
孟叶落可能还活着；两人的心情稍微好了些；摆上香烛祭品祭奠了死难的十八里堡众乡亲和孟小冬之后；他们才回到了宿营地。
次日一早；一根长长的木杆在镇子中心竖起；元封和赵定安两人亲自将一面鲜红的旗帜升上旗杆；红旗再次飘扬在十八里堡上空；指引着东来西往的旅者们。
……
商队继续前行；穿过黑风峡；经过铜城州；终于抵达了兰州以北；黄河岸边的商业重地河口镇。
河口镇依旧繁华如往昔；大街上人来人往；车水马龙；一支从西域来的商队兴不起任何波澜；商家们依旧是各自忙碌着自己的事情；邓子明将商队从敦煌带来的特产拿出来销售；趁这个时间；元封和赵定安陪同赵子谦回他舅舅的小酒馆去探望。
赵子谦本是湖广人士；少年习武；性格豪迈；爱打抱不平；只因在家乡犯下命案；千里遥远投奔了在甘肃开酒馆的舅舅；他舅舅也是湖广人；年轻时候就出来走西口；四五十岁了才混得一点家业；本想将这爿小店传给外甥；哪知道外甥不安分做酒保；偏偏喜欢结交江湖好汉；起初还好；外甥和十八里堡的马贩子们搭上关系；镇上的人都不敢来找茬；可是后来那些马贩子招惹了官府；外甥不但不赶紧撇清关系；反而帮他们杀了官军；一起逃亡。
他舅舅因此遭了大难；被锁拿入狱；幸而邻里作证说只是老掌柜并无结交匪类的罪行；把多年积攒的银钱清囊拿出才保全性命；靠着这爿小店苟延残喘；苦苦支撑着。
此时的同仁居小酒馆；早已没有了往日的热闹；门窗破旧；墙壁好久没有粉刷过了；一个佝偻的身影慢慢走出来；抱着一捆柴火又进去了；赵子谦认出那个衰老的人正是自己的舅舅；他两眼一红；鼻子一酸；快步上前；元封和赵定安紧随其后；三人跨入了阔别已久的同仁居小酒馆。
舅舅抱着柴火去后院了；店里只有一个十三四岁的小男孩；正怯生生的站着；手里拿着一张账单站在一桌客人旁边。
今天生意还真是好；店里坐了好几桌客人；酒坛子鸡骨头扔了一地；酒客们喝得醉醺醺的；东倒西歪；其中有几个面熟的家伙；正是一直在河口镇混生活的小地痞；多日不见；这些家伙依然是那副德行；白吃饭不想给钱。
三个面生的客人踏进了酒馆；带着一股劲风；一股难以形容的气势；见多识广的人知道；那是经历过战阵的人才有的气势。
三个身材伟岸高大的汉子一言不发的走进来；在众人的目光注视下走到一张桌子前坐下；解下腰间的佩刀；哐当一声放在桌子上；店里顿时鸦雀无声；有人揉揉眼睛；认出其中一人正是同仁居昔日的小跑堂赵小强。
赵子谦冷眼扫过去：“谁想吃霸王餐的？”
没有人答话；所有的人都在掏荷包。
赵小强回来了；当年为兄弟两肋插刀；悍然当街杀死十几名官军的赵小强回来了；那股霸道的气势就让人不寒而栗；这小子肯定是在外面混出了名堂；才这么大模大样的回来；本地的流氓地痞吃白食的哪还敢出大气啊；虽然有句老话说得好；强龙不压地头蛇；但是赵小强这样的可不是一般的强龙；那可是随时随地要人命的狠角色。
吃白食的家伙们老老实实的足额付了帐；灰溜溜的走了；那个小男孩不知所措的拿着钱望着赵子谦等三人；忽然门帘子掀开；老掌柜端着一盘子菜蹒跚着走出来；忽然看到赵子谦；盘子落地摔得粉碎；老人向前两步；昏花的老眼中全是浊泪。
“小强；小强是你回来了么？”
“舅舅；是我；不孝的孩儿回来了！”赵子谦上前跪倒；泪如雨下。
“快坐快坐；好孩子别哭。”虽然嘴里这样说；老人家自己却已经是泪流满面。
……
抱头痛哭一场之后；舅舅拉过旁边的小男孩：“这是你强哥。”小男孩怯生生喊了一声强哥；舅舅说：“这是我收养的孩子；叫小猛；人老了没有依靠不行啊；老家是回不去了；这辈子只能在河口镇了；过一天算一天。”
赵子谦从怀里掏出一个纸包放在桌上：“舅舅；这是孩儿的一点心意；把酒馆翻新一下吧。”
咣铛一声；纸包破了；从里面滚出七八枚金币；看样子里面还有十几枚；这可是金子啊！别说把酒馆翻新了；就是买快地重新盖个大的都有富余；老掌柜慌了神：“小强啊；可不敢做那偷鸡摸狗的事情啊。”
赵子谦笑道：“舅舅你多心了；这些钱都是孩儿自己赚的；是干净的。”
“你做什么了？能赚这么多钱。”
赵子谦看看元封；元封微笑着点头；他便放心说道：“舅舅；孩儿如今是西凉的骠骑大将军；手上管着上万号人呢。”
“啊；骠骑大将军！那可是大官啊。”老掌柜震惊了；退后一步上下打量着自己的外甥；重新审视了一遍才发现当年少不更事的赵小强今天已经脱胎换骨了；成为一个铮铮铁骨的好汉子。
“舅舅你看；这是官印”赵子谦摸出一方小小的金印来给舅舅看；舅舅老眼昏花也看不出啥来；但是那沉甸甸的质感；印上雕着的扭头狮子都让老人家相信；孩子真的长大了；出息了。
那个被老掌柜收养的男孩小猛；瞪着一双大眼睛看着这位自己的前任；一副神往的样子；从跑堂的到大将军；这是多么传奇的经历啊。
忽然门口一阵嘈杂；有人喝道：“官差老爷来了；姓赵的小子还不出来结案。”紧跟着是一阵铁锁响。
封建时代 3…6 河口遇故人
刚才那几个地痞；被迫付了饭钱之后怎么想怎么不舒服；在河口镇这一亩三分地还没吃过这样的哑巴亏；想抄家伙打过去又没那个胆子；于是想到了报官。
赵子谦杀官造反；那是天大的罪过；至今悬赏花红还贴在河口镇巡商分府衙门外面的白粉墙上呢；虽说事情已经过去几年了；温巡抚也高升去了长安做陕甘总督去了；可是这盖着官府大印的告示可没作废；几个地痞找到分府的班头一说；班头也很重视；亲自带了两个衙役；拿了铁尺和锁链前去看个究竟。
三个官差带着十几个泼皮；手上拿着铁尺链锁和齐眉短棒；吆五喝六来到同仁居酒馆前；赵子谦恶名在外；众人不敢硬闯；便在外面拿官府的名头吓唬人。
要在往日；亮出官差的身份或许还有用；可是今天却大有不同；还没等元封他们说话呢；老掌柜就抢先一步跳了出去；背也不驮了；腿脚也利索了；连说话声音都底气十足。
“我家小强不归你们官府管；你们该哪凉快哪凉快去！”
众人面面相觑；这还是那个老实巴交的同仁居老掌柜么；简直脱胎换骨啊；直接和官差叫板；班头大为纳闷；看看背后众人；地痞们也是一脑门的官司；班头定定神；尽量让自己的声音充满权威：“老王头；你失心疯了么；你外甥犯了事一直被通缉；如今返家；咱们做公的来锁他归案；那是天经地义；如何叫管不得？”
老掌柜举起一个什么东西；傲然道：“我外甥是西凉国骠骑大将军；正一品的武官；手下十万虎狼之兵；你敢拿么？你能拿么？你管得了么？引起两国交兵；你付得起这个责么？”
众人看他手中；一方小小的金印在阳光下灼灼发光；看老掌柜那副凛然的表情；不像作假；众人便都咽了一口唾沫；看向班头；班头也慌了；这事大了；西凉那可是外国；外邦的正一品武官以前在本地犯过事；到底能不能逮；他还真拿不定主意。
说话间；元封赵子谦赵定安三人已经出来了；三个高大的年轻人；举手投足之间气势就和本地这帮混混大有不同；一看就是见过世面的人物；这三人腰间都悬着西域弯刀；这更是西凉人的标准特征；由于长期在西域作战；西凉兵多选择便于骑马劈砍的弯刀而非中原制式的雁翎刀柳叶刀。
本来还犹豫不定的班头这下坚定了自己的主张；人抓不得；一来牵扯到外交事宜；而来这三个主儿可不像是那么好相与的；搞不好自己的小命都得搭上；当个小小的巡商分府班头；一个月三两五的月钱；犯不上。
但是就这样把人放跑了也不行；以后上头查问起来还是个事；三位官差当即决定立刻赶回衙门上报大老爷；碰巧今天上面有位大人物过来视察；随行的护卫也不少；有啥事让他们去办就是。
哗啦一下人走了个精光；老掌柜得意洋洋；把金印还给赵子谦：“小强；今天舅舅借你的名头也威风了一把；这河口镇我也不想呆了；干脆变卖了店铺跟你去西凉算了。”
赵子谦道：“那敢情好；外甥在敦煌给您老开个大酒楼；保管宾朋满座。”
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三个官差慌里慌张跑回衙门；想去报告老爷呢；可是老爷正在向省城来的大老爷汇报工作呢；他们这些低级衙役根本凑不上去；正急得抓耳挠腮；师爷从一旁经过；便问起缘由；班头如此这般说了一遍；师爷大惊；还有此等事；赶紧进去报告老爷。
片刻之后；师爷从堂上快步走出；喊道：“敲鼓喊人；召集三班衙役！”
衙门里所有当值的差役全都行动起来；铁尺单刀水火棍；闹哄哄的也凑了三十多号人；再加上省城来的四五十个护卫；浩浩荡荡朝同仁居酒馆开去。
赵子谦等人还在酒馆里说话；等着老掌柜收拾东西准备开路呢；忽然在门口扫地的小猛跑进来喊道：“不好了；大队官兵杀来了。”
老掌柜一听慌了神；忙道：“这大周朝的官真能管到西凉的武将啊？”
元封笑道：“老伯；不妨事；您就瞧好吧。”说罢带着赵子谦和赵定安大踏步的出去；老掌柜和小猛吓得躲在柜台后面看着。
七八十个官差；再加上几十个地痞无赖；以及上百号看热闹的闲汉都汇聚在同仁居门口；看官兵拿人；只见酒馆内走出三个器宇轩昂的好汉子；面对大队人马连眼皮都不眨一下。
刚才那位灰溜溜跑走的班头；此时神气活现的跳出来挥着铁尺喊道：“俺们大老爷架到了；尔等还不放下兵器投降；更待何时？”周围地痞们也跟着聒噪起来。
元封根本不搭理他们；微笑着望着那一面面肃静回避的牌子后面；只听一声惊呼：“果然是你！”一位身穿红袍的中年官员疾步从队伍中走出。
“元公子；好久不见了！”那官员不是别人；正是当今甘肃巡商道道台老爷范良臣。
昔日范良臣落魄之时；正是由于元封的帮助；才升任道台；此等大恩没齿难忘；当年十八里堡人出事之时；范良臣惧于温彦的势力；不敢相帮；也不能相帮；为此伤神了好一段时日。
今日不如往日；温彦已经去长安做官了；甘肃是柳大人的天下；当年的兰州血案谁还提啊；范良臣是个有良心的人；对旧恩人念念不忘；今日听说当年犯案的人再度出现；随行的还有两个年轻人；便立刻想起元封来；带
