浮生十二婳-第6章
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“夫人对牛毅有再育之恩，牛毅定当恭顺公子。”
“今日找你来，有一件重要的事要你去办。连日来，我对她在客栈的表现已有九分把握，若不是那姑娘出见（同出现）于浮诞（轻浮放荡）之地，我也不至让你暗地替我留意。不过，那姑娘确实出乎我的意料，傅儿果真
有眼力。你私下将她接进府邸，我想与她当面相谈。”
“是的，夫人。”
客栈。
于前堂週绕（周围）过步（走动）一回，未见其人。却足（止步）柜枱（同柜台）前，谆问（急切相问）掌柜（这里指总管店铺的人）。
“掌柜的，前几日在这卖艺的姑娘呢？”
“今儿一早，她就起路了。像是去了那个方向。”掌柜的指引了一个定向，牛毅蹴步（迈步追逐）而出。
圩市。
晨早赶集者甚多，遛步的常民（普通百姓）却很少，牛毅举足（跨步）而行，不时还顾遥望。
于时，莞萱幽步（闲步）从容，径涉（经过）国相府，恰逢这户在操办喜事，椽栋上披红挂彩，一顶八人猩红喜轿迎门而来，轿夫抬下煖轿（有帷幔遮蔽的轿子），喜婆轻掀较帘。
“夫人，下轿了。”
轿中的娘子（妇女的通称）被喜婆背下轿。
“之子于归，宜其室家。（出自《诗经。周南。桃夭》，意译：这个姑娘嫁过门，定使家庭和顺又美满）不知是哪两对新人得谐姻契（姻眷）。”莞萱话语方歇，身侧一男子悯叹相言，“古之婚者，皆拣择德义之门，妙选
贞闲之女，先之以媒娉，继之以礼物，集僚友以重其别（出自《魏书·高允传》）。宰相位高权重，未设媒娉，强行姻娶已是县人皆知，听闻十余年前还闹过一场命案。（！）”
“又不知是哪家姑娘遭罪呀？”一旁一老者发言道。
其时，荡过一阵轻风，将娘子的红盖头扬了起来，看见她的侧脸，识不出她是谁。莞萱怀怪（诧异）她非但不面露喜色，且面色阴沉忧悴。此刻，府中穿着貌似管家的中年男子撩衣破步而出。四週遭集聚的人愈来愈多，
主管高喊道：“是日揆席（宰相）大庆，邀请邑民同赴喜宴，开酒（打开酒瓮）洗盏（饮酒），诸位皆可纵酒百壶。”
县民众口一词空嚷道（只是在口头上叫嚷；不实地去做），“好，好，好。”
相国府的管家见他们毫不识趣，闷哼一声，拂袖而去。继而，县民陆续睽迸（离散）。此时，莞萱深感世风日下，人心不古。云色阴沉弄秋气，危叶高枝恨深翠。（选自李咸用的《悲哉行》）垂头踱走（慢步走）。
寻时，牛毅径历（经过）宰相府，止步门前，立眉瞪眼，积懑于胸臆，屈拳缄口。
莞萱缓步闾辏ń址唬┲校⒂诶锩牛ㄣ汤锏拿拧９糯锏娜思揖劬右淮Γ栌欣锩牛┣埃接懈鋈斯硗饭砟缘卮芙钕铮ɡ淦Ъ蚵男∠铮篙嬖僖话碘猓ò抵兴剂浚乒樱ㄇ拔乃兀胼篙娉跫谇�
楼）。’莞萱匿避其后。
此地人跡稀疏，仅有一户朱门（借指豪富人家），倒像是宅邸的旁门，门口有两名侍役（仆人）候守着。只见他蹐门（小步登门，形容谦恭而进）入宅，门口的侍卫也未阻拦。莞萱再思，‘若这座府第（宅邸）属云家，
那他为何偏偏正门不走，绕过里巷进了侧门。若不属云家，想必也是这大户人家的熟客。’
不踰时，宅门便有一人出来，打了一柄苏扇，半掩着面。
‘他的衣饰确实与云公子别无二致，身段也极尽相同。但他绝对不是云公子，想不到殷户（殷实的人家，富户）子弟也有偷香窃玉（男女暗中通情）之时。’
莞萱窃喜随后，至一僻壤，杜门（闭门的）斗室（形容极小的屋子）。待那人先进了陋室，莞萱从断壁后侧身翻转而下，稳脚而落。靠凭着颓垣，刚好能避过一排竹帘（多用遮蔽门窗），看清屋里的一切陈设。陋室的两
面都是通门的，视察仅有二十来平方。一凉榻，一坐柜（一种既可贮物，又可以坐的柜子），及一酒台（放酒器的承盘）置着一樽鲁壶（古代盛酒器）、一对觥盂（饮酒器）和一台未燃的油灯盏。不曾料想，屋内竟有一男子
背对门帘，半躺着以臂撑力，斜倚在凉席上偃息（歇息）。看着门外的弹丸之地，堕废（毁弃）成荒。进去的那人莞萱觉着面生，只是里屋那人似觉谙知（熟悉）。那名男子一屁股也坐在凉席上，毫不拘礼。见他坐下，屋中
的主人为他递去一杯清酒。莞萱瞥见他的侧面，便顿时讶异失笑了。逸足（疾步）还行（回头走），头也不敢回地一头向前冲。
立时，牛毅于贵府旁门前觌面（看见）莞萱，见她神思忽忽，走至跟前拉住了她。
“姑娘，跟我来。”
莞萱被拉进一条僻巷中，疑怀（疑虑的心情）更深。
“公子？”
牛毅寻思，‘夫人命我私下接她回府，想必是还不打算挑明公子的身份，先瞒着好。’
“我正巧途径私衙，见你行色匆匆。”
“这里是府尹（知府）大人的私第（官员私人所置的住所）？”
“姑娘，牛毅好言相告，这是府衙（一级的衙门）的后门，一般百姓都绕道而行，以免生事。”
“为何县民们可以对相爷不敬，对府尹不从？相爷是当朝权贵，理应人人敬畏，府尹大人是百姓的父母官，应人人尊崇才是。”
“姑娘若是本县人自然不用多做解释，若姑娘只是暂居于此，也恳请别问那么多了。”
“你若不告诉我，我自己进去查。”
莞萱迭忙（迅速）折回步子，牛毅惶急得拦在前面。
“你知不知道这是什么地方？乱闯是会杀头的。”
莞萱左顾右盼，注视到府衙的高墙旁有一颗歪脖树，枝条（树枝）斜进墙后。“这墙有七八尺高，我可以借助这颗歪脖树爬上去。”
“你一人前去，我不放心。我同你一起。”
感喜（感激喜悦）殊甚，惬顺罔极（十分舒心）。牛毅一蹬平地，轻身直上，落脚于树杈间。双膝微曲，一手伸向莞萱。莞萱脸神痴滞（痴愣发呆），凝竚（凝望伫立）哑噤，片时才意识得把自己的手伸去。牛毅一臂之
力将莞萱拉上树杈间，由于托足（立脚）之地窄小，莞萱还未站稳，便一脚下滑，警觉下牛毅力挽她的纤腰。显然，莞萱有意不直露仙术。牛毅再一蹬足，跨过高墙，安稳地落足于地。莞萱已紧紧依附在他胸怀，面如绯桃（
桃花）。直至牛毅由礼（遵循礼教）地退开，温恭（温和恭敬）相言，“请原谅牛毅方才的无礼。”
莞萱略一颔首。牛毅在前探路，莞萱寸步不离地紧随其后。却见前后皆有侍从游弋（巡逻），牛毅揽过莞萱的腰间，一身轻功飞至屋脊，兀坐（正身而坐）其上，适宜觇望（观望）全景。牛毅将脚下的几块瓦爿（破瓦）
小心地移开，“你看。”莞萱凑出个脑袋从狭缝（窄而长的孔或开口）中俯瞰室内，喫惊（同吃惊）放声道，“云公子。”
即刻，牛毅用手掌捂住了莞萱的嘴。室内中仅有一人，一仰眼便发现了屋上有人。牛毅疾手将瓦片铺好，立时，房后巡查的护卫高喊道，“是谁？”立马带着一队人驰步（奔走）而来，牛毅一臂搭在莞萱的肩胛上使其仰
卧下。待侍卫赶来，四周不见行迹，那头目（领头人）宣言，“去那边看看。”这才侥幸避过，牛毅收手后，二人安躺在屋檐上。
“你怎么如此有把握，屋内的人不会告发我们吗？”
“你放心，他不敢。”牛毅弯曲一臂枕着头，凝缓（悠然自得貌）安适。“云家之所以有显贵的地位，是因为暗下与府尹有来往。凡是大人要出门，都会将云公子唤进府，互换身份。”
“那门口的侍卫岂有不知？”
“府衙共两个门，后门的护卫从不换岗，只是相爷派人看住大人罢了。只要稍稍打点，他们倒也识趣。”
莞萱，“相爷？”
“相爷就是赖大人的亲爹，丞相赖翟生有两子，长子赖彣（wén）为本县（清河县）邑宰（县令），赖睽是他胞弟。赖翟在胜任宰相之前原是清河县典吏，游容（虚浮纵容）官人贪暴，不奉国法。相爷对长子多加严苛，既而
从不开堂审案。对他的次子却放任不管，赖睽自小与父亲不和，如今已成了尊荣失实，无所容居之人。对待黎民徵税（收税）无艺（没有定法）无度。”
“相爷今日不是大婚吗？”
“即便是大婚，相爷也不会让赖大人参与。日夜被软禁在书斋苦读，妄想有朝一日能受到皇上的青睐。总之，赖家的人都是歹人（行为不正的人）。”牛毅塞默低头，不知为何一脸愤慨。
莞萱，‘本以为仝公子不从流俗，今日见到他，竟与赖大人聚晤（会面）。’“算了，我们回去吧。”
莞萱方起身，不慎踩坏几块房瓦，倾踬（跌倒）向后倾，牛毅在后推住她才稳住了脚跟。却一眼被那头目发觉，向这趹步（快跑）前来。“快走。”牛毅带着莞萱在房檐上逃逸，飞身墙下。按照他熟悉的路线，奔走至街
坊人群中。
逮至日中（正午），圩市酒楼客满，十里飘香。惹得莞萱嘴角淌着口水。
牛毅，“你若是饿了，我请你吃一顿饱的。”
“你们这些富力（拥有资财的实力）之人，只知道在外撒钱，我偏要不花钱又能吃得饱。”
“我知道有一个地方。”
“什么地方？”
船埠（船码头）。
一道浮桥（桥面由平底船支承的桥）五十尺（约十七米），搭客（乘船的人）寥寥无几。牛毅用身上的碎银两向船东（以出租船只为业的人）租赁（租用）了一篷舟，催着莞萱，“你先上船去，我这会儿打点。”莞萱听
从其言，微微俯身而下，进了帐幔。牛毅才敢靠近船家，附耳私语了一通，船家便撤离而去。牛毅捐弃（丢弃）绳缆（系船的绳索），亲手执竹篙（撑船工具），于船尾划楫棹（划船用具。短桨称楫，长桨称櫂）。湖上登程（上路
），溯水行舟（逆水行船）。
赫赫（光明炫耀貌）赤乌（太阳的雅称），无半点云翳（云）。迴风（回风）漾舟（泛舟），至水涯（水边）栈桥。这像是一处早就被辍弃（抛弃）的鱼坻（可供钓鱼用的水中小洲），地芥（杂草）丛杂，既无足跡，亦
无野物（野生动物）。四周夷平，芦荡（芦苇丛生的水沼地）靡靡（随风倒伏貌），荆木夭夭（壮盛貌）。
莞萱，“此地荒无人迹，却能有紫荆木茁长，你不觉怪异？”
牛毅，“这片汀洲（水边平地），在我十年前还是花卉繁茂的，远见甍栋（屋梁）相接，近野渌水（清澈的水）澹澹。只是不久，这附近一带被丞相割了去扩建外宅。当地居民也都被斥逐（驱逐）了出去，可是这小洲上
的一草一木，丞相未曾断坏（折断损坏）过。所以至今，存活着一些根深蒂固的灌木。”
“那你带我来这儿，是做什么？”
“请你品嗜我陈酿了十多年的美酒。”
牛毅走至一棵临水的荆木树下，莞萱好奇匆匆地跟上前。树干上有一根紧捆的粗麻绳，牛毅蹲身将绳的另一头从水中拉起。咚的一声，一瓮酒坛置于地面。
“这酒坛子藏于水下这么久，竟也不坏？”
“这没有酒窖，用这种方式贮酒，一两瓮还行。小时候觉着有趣，便藏着玩儿。”
“公子书香门第，也陶情酒兴，世间少有。”
“姑娘太客气，牛毅不过是一个粗人，痴腹（自我调侃语。谓腹中无才，不从流俗）末学（肤浅的学识），公子这名讳还当不起。”
“别总是姑娘姑娘的，我叫莞萱。那今后我也不吝赐教与牛毅哥了。”
二人会心（领悟于心）微笑。
莞萱，“光喝酒兴头一上来容易醉，我们带回客栈再慢饮如何？”
“带你来这，不仅是请你尝酒，还有一事。”
眼看莞萱干急又悦喜的模样，牛毅旋即（立马）至芦荡边，拔了几扎（量词，把儿）芦苇，倚靠着树干坐着。用手一根根掰成条形，再编织成篾篓状。动作是如此谙练，不慌不乱。不会儿，又从荆木树上折断一根较长的
树枝，随手捡起地上的一块石头，在荆木上上下摩擦，尤其将枝梢磨得尖细些，在细的那端系上一根芦苇。
“牛毅哥，你不会想以篾条（成条的芦苇）编笭箵（鱼篓），取荆木枝作筌（捕鱼器）吧？即便这些都能就地取材，可是鱼钩并没有办法做呀？”
“这种石头并不是普通的石头，而是石精（最好的铁），近水的土壤中，便能挖出几块。石精相磨拭，能擦出�
