不适合交换杀人的夜晚-第5章

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开车技术有自信，假日总是外出兜风，实际却是这种德行。唔~要是车库这道墙壁再远个三公尺，那就轻松多了。」
　　确实，再远个三公尺会很轻松，还可以轻松多停一辆车。
　　远山真里子为自己拙劣的开车技术叹息之后，总算发现咲子夫人身旁站着另外两人，因而露出警戒的表情。「话说回来，这两位是谁？」
　　「我提过吧？是帮佣二宫朱美小姐与司机鹈饲杜夫先生，今天起在这里工作。」
　　被介绍到的两人恭敬低头致意，另一方面，远山真里子露出惊讶表情，兴致盎然般观察两人。
　　「喔，两人都很年轻耶。咲子小姐，可以吗？他们真的能胜任这里的工作？」
　　她说得很不客气。朱美内心一阵不悦，旁边的鹈饲则是以冷静态度向前一步。
　　「那么，虽然当成问候也不太对，不过这辆歪掉的福斯，就由我开进车库吧？」
　　鹈饲以佣人应有的态度，毕恭毕敬地行礼致意之后上车。三名女性以关切的眼光注视。鹈饲让车子高速起步，后轮在庭院中央剧烈打滑之后，车身转半圈面向车库，接着他一鼓作气加速开到车库入口，就这么没有减速，转眼将车子开进停车位。
　　「哎呀？」咲子夫人发出扫兴的声音。
　　「嗯？」远山真里子像是看到不可思议的光景，向朱美要求说明。「如果只是直接开进车库，猴子也做得到吧？」
　　「说、说得也是……前提是猴子会开车。」
　　不过，会开车的侦探完全不晓得女性们评价不佳，以洋洋得意的表情走下福斯。总是让人过度期待之后轻易背叛，这是侦探一如往常的作风。朱美不禁感到失望，不过看在远山真里子眼中似乎很新奇。鹈饲询问「请问这样如何？」再度行礼之后，远山真里子轻拍他的肩膀。
　　「什么嘛，虽然搞不太懂，但你这位大哥挺有趣的，我欣赏你。工作加油吧！」
　　在这个世界，真的很难断定怎样叫做幸运。鹈饲吊儿郎当的举止，在这里也引起远山真里子的兴趣。
　　「好了，站在这里会感冒，大家回屋内吧。」
　　以咲子夫人的提议为契机，四人一起行经庭院。大约走到庭院正中央的时候，远山真里子有点唐突地开口。
　　「咲子小姐，记得你今天要外出，是一个人去吗？」
　　「嗯，是的。」咲子夫人连眉头都不动一下，面不改色回应。「真里子小姐，怎么了？」
　　「请鹈饲先生开车载你去？」
　　「不，今天我自己开车。」
　　「是喔，那就真的是一个人去耶。是不是该准备了？」
　　「嗯，是的，时间差不多了。」
　　「我来帮忙。你要挑衣服与发型吧？这是我的专长。」
　　「咦，可是……」
　　「没关系，没关系，不用客气。」远山真里子半强迫拉着咲子夫人，单方面催促她。「来，快点快点！」
　　咲子夫人像是被远山真里子拖着走，眨眼就消失在宅邸里。鹈饲与朱美愕然看着这一幕，接着转头相视感到纳闷。
　　「是我多心吗？总觉得她们两人交情很好。」
　　「嗯。不过看起来也有点尴尬。我实在搞不懂。」
　　「感觉远山真里子像是在催促咲子小姐外出。」
　　「如果真里子和春彦交情匪浅，那就情有可原。因为她想赶走咲子夫人。」
　　「不过就算这样，她会刻意帮忙准备外出吗？」
　　「你有兴趣？」鹈饲像是看透般注视朱美。「既然这样，要试着当侦探吗？」

　　七

　　数分钟后，两人一起成功入侵宅邸的图书室。
　　「不过，图书室本身没用处。」鹈饲抚摸漆成白色的壁面，咧嘴露出微笑。「重点在于这面墙的另一头。那里是咲子夫人的更衣室，咲子夫人与可能是丈夫情妇的女性，正在那里呼吸相同的空气。好啦，我们现在该做的就是……」
　　「要偷听？」
　　「讲偷听很没礼貌，要讲窃听。」
　　「还不是一样？」
　　「差多了。偷听是变态的嗜好，窃听是私家侦探的工作。」
　　鹈饲说着以右手摸索西装胸前口袋，拿出手册大的黑色机器与耳机。外观看起来只像是随身听，不过仔细一看，机器拉出三条线，前端各自连接一个小吸盘。
　　「啊，我在谍报电影经常看到这个。难道是窃听器？」
　　「一点都没错。」
　　「好棒喔~！鹈饲先生，这种东西在哪里买的？」
　　「邮购。」
　　「邮……邮购？」他所说的邮购，难道是下流杂志最后一页所刊登的诡异商品？「这真的能用？」
　　「当然。你看这里。」鹈饲指着机器背面刻的T符号。「确实有个T字吧？」
　　「真的耶。不过这个T是什么？」
　　「只有『窃听专利局』认可的窃听器才有这个T符号，这是值得信赖的证明。」
　　「喔，这样啊。」也就是诡异商品的证明。「总之用给我看吧。」
　　「用不着你要求。」鹈饲蹲在墙边，将吸盘（这姑且是收音装置吧）按在墙上，接着戴上耳机。
　　「喔，听到了听到了……嗯嗯。」
　　真的听得到？
　　「也给我听。」
　　朱美不容分说，从鹈饲耳朵抢走耳机戴上，在墙壁另一边进行的对话，确实成为低沉的声音传来。

　　『咲子小姐，穿这件粉红连身裙不错吧，超可爱的。』
　　『真里子小姐，不可以。这次不是学生联谊，是成人的聚会。』
　　『既然这样，这件水蓝色洋装呢？』
　　『不行，得挑一件更沉稳的衣服……』

　　清楚掌握得到墙壁另一头的光景。
　　「好厉害，确实听得到耶。」
　　朱美瞬间为窃听器出乎意料的优秀性能而感动。不过……「嗯？」朱美忽然感到疑问，取下耳机，改为直接以耳朵凑到墙上。
　　「鹈饲先生。」
　　「什么事？」
　　「你听，像这样直接把耳朵贴在墙上，听得比窃听器清楚多了。」
　　「喔喔，真的耶。朱美小姐，干得好！」
　　侦探纯真地竖起大拇指。隔着一道墙的房间里，依然进行着两个女人的对话。

　　『真里子小姐，我决定了。我要穿这套灰色套装，这套最保险。』
　　『咦~不行啦，这套太老土了，对方男性会失望。』
　　『对方男性？真里子小姐，你在说什么？』
　　『不用隐瞒没关系的，我站在咲子小姐这边。』
　　『真里子小姐，你是不是有所误会？我不是出门夜游，只是去见老朋友……』
　　『好了好了，没关系没关系。总之别穿这套，何况灰色不合咲子小姐的形象。』
　　『不，我决定穿这套。』
　　『啊~原来如此，那位男性喜欢这种低调的套装是吧？』
　　『并不是……哎呀？』
　　『唔……怎么了？』
　　『那边的墙壁，刚才好像发出怪声音。』
　　『这面墙？』
　　『是的。真里子小姐，麻烦把耳朵贴在墙上听听看。』
　　『嗯，我试试。』
　　『……』
　　『………』
　　『…………』
　　『……………』
　　『………………怎么样？』
　　『…………………什么都没听到。』
　　『那肯定是我多心了。天啊，已经这个时间了，得加快速度……』

　　「噗哈~！」真危险。
　　千钧一发之际逃离危机的朱美与鹈饲，恢复了暂停至今的呼吸。
　　「刚、刚才，真危险……」
　　「看来，勉强，蒙混过去了……」
　　两人恢复正常呼吸之后，轻声检讨窃听成果。
　　「两人刚才的对话，究竟是什么意思？」
　　「简单来说，如同咲子夫人怀疑春彦与远山真里子有染，远山真里子同样怀疑咲子夫人和某人有染。确实，今晚是春彦外遇的机会，却也是咲子夫人外遇的机会，真要质疑也有凭有据。」
　　「可是，远山真里子基于什么根据怀疑咲子小姐？」
　　「天晓得。她或许掌握具体根据，也可能只是女人的直觉。而且当然也可能是完全不同的原因。」
　　「意思是？」
　　「可能是远山真里子拼命做戏，以免夫人怀疑她和春彦的关系。」
　　「不希望他人怀疑自己，所以主动怀疑他人是吧？」
　　「对，内心有鬼的人，很可能采取这种行动。或许果然如咲子夫人的预料，远山真里子与春彦有着不可告人的关系。」
　　「总归来说，究竟是谁？今晚外遇的人是春彦？还是咲子小姐？」
　　「天晓得。」鹈饲似乎懒得继续讨论下去。「到晚上就知道了。我们就是为此受雇来到这里吧？总之先回一楼，咲子夫人换好衣服之后，得称赞她几句。」
　　鹈饲说完，将窃听器收回胸前口袋。

　　八

　　时钟指针即将走到下午四点的时候，咲子夫人整理好服装仪容，穿着远山真里子所说的「老土套装」，来到通往玄关大厅的阶梯。
　　裙子长度及膝，鞋跟不会过高或过低，白色上衣的衣领设计得很时尚，但维持简朴风格。虽然在各方面都不花俏，凸显修长身体曲线的身形却洋溢成熟魅力，高高馆起的头发也很迷人。远山真里子提着包包与米色大衣随侍咲子夫人，看来已经完美做好外出准备。
　　「哇，夫人，您这身打扮真漂亮。」朱美有点装模作样如此称赞，快步走过去。「简朴又高雅的套装，非常适合夫人。」
　　「朱美小姐，谢谢你。」咲子夫人嫣然一笑，看向旁边的鹈饲。「我也想请教鹈饲先生的感想。」
　　「这个嘛……」鹈饲思考片刻。「可以形容为小学教学参观日的年轻妈妈吧。不过，当然是基于正面的意义。」
　　哪有人这样称赞啊！朱美悄悄踩了鹈饲一脚。这个人完全不晓得如何适度称赞时尚女性，踩他是最好的解决之道。
　　「哎呀，鹈饲先生说得真风趣。」
　　「这样风趣吗？」鹈饲按着脚如此询问。
　　「是的，非常风趣。呵呵。」咲子夫人嘴角浮现酥痒的微笑。「总之，后续的事情交给两位了。」
　　远山真里子听不懂她所说「后续的事情交给两位」是什么意思。朱美与鹈饲刻意以若无其事的态度，说声「请您放心」行礼致意。
　　此时，春彦来到玄关大厅露面，大概是听到众人的交谈声吧。他缓缓走到咲子夫人身后，挂着微笑询问。
　　「啊，咲子小姐，要出门了？」
　　「是的，老公。」
　　咲子夫人转身看他。这一瞬间，春彦的笑容不知为何冻结，取而代之覆盖他表情的，是可以解释为困惑或害怕的阴影。平凡无奇的夫妻对话至此中断，尴尬的沉默笼罩全场。
　　「……」
　　「请问……怎么了？」
　　「唔……呃，不，没事。」春彦微微摇头，恢复原本的清秀微笑。「总之，偶尔有机会外出，尽兴玩吧。」
　　但春彦这番话说得心不在焉，听起来客套没诚意。不只是话语，态度也有点战战兢兢，不敢正面看咲子夫人的脸，却像是仔细品尝般从头到脚注视她的全身，冷漠得像是面对刚认识的人。
　　远山真里子判断春彦态度变得生硬的原因，在于咲子夫人的服装。
　　「看吧，我不是说了吗？不可以穿得这么老土，伯父都愣住了。」
　　咲子夫人看到丈夫的样子，也像是质疑般歪过脑袋。
　　「这件套装不合适吗？」
　　「不，没有，没那回事。只是和你平常给人的感觉差很多，一时之间没认出来。你穿任何衣服都很合适。」
　　这番称赞听起来，不知为何也像是借口。
　　「是吗……老公，你不要紧吗？会不会是身体不舒服？」
　　咲子夫人担心地观察丈夫，但春彦像是要回避妻子的视线般摇头。
　　「不，没事，没什么大不了，说不定是稍微感冒？哈哈哈……等你出门，我再回房躺一下吧。好了，你该出发了，要是迟到会对别人过意不去。」
　　「这样啊，那我恭敬不如从命。」
　　咲子夫人从远山真里子手中，接过米色大衣以及淡粉红色的包包。那是当年葛莉丝·凯莉用来遮掩怀胎肚子的包包，也就是俗称的凯莉包，怎么看都是上流阶级贵妇出门时的打扮。
　　鹈饲难得展现贴心的一面，帮咲子夫人打开玄关大门。户外的冰冷空气立刻发出声音穿入屋内。到了傍晚，山区似乎更加寒冷。咲子夫人看着户外的状况，接着再度朝丈夫温柔搭话。
　　「哎呀，天气似乎会恶化。老公，感冒的话请注意保暖喔，今晚可能会下雪。不过，真的不要紧吗？看你气色似乎越来越差……」
　　「放心，我没事。好了，你快出发吧。」
　　「好的。那我出门了。」
　　咲子夫人微微低头致意，和场中所有人暂时告别。玄关的古老时钟，凑巧在此时发出「咚~」的钟声，宣告现在是下午四点整。

　　前往向日葵庄（流平·樱）

　　一