绝尘飞羽-第12章
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纪宏远派几个人去镇上买了饭菜熟食,饱餐一顿后,除霍起蛟、柳三刀轮流放哨外,其他人美美地睡了两个时辰。方腊伤痛缠身,醒得最早,看着四周绿草如茵,听着凉风吹拂之下,树叶沙沙作响,伴着蝉鸣阵阵,不由联想起牢狱生活之惨痛,觉着世事变幻,犹如一梦,又念及方肥如今孤身一人在牢中受罪,不禁一声长叹。
柳三刀知他心思,在一旁道:“大哥放心,兄弟一定想法子把二哥救出。“方腊道:“罢啦,这次为救我们,搭上了这么多兄弟的性命,做哥哥的心中甚是不安,更何况朝廷定会加意提防,怎可让大伙再去冒险?譬如昨日,你和贤侄差点丢了性命,我就时时在想,假若你父子二人有个三长两短,我和二弟纵然侥幸逃出,下半生也不会心安。“听到二人谈话,众人陆续醒来,纪宏远道:“方教主不必担心,我们再邀武林英豪,定能将二首领救出!“方腊道:“不必了,我瞧诸位都是侠肝义胆的栋梁之才,岂可浪费生命于这等无谓之事上?在下与二弟都是大半截身子入土的人,已成无用之朽木,多活几日又有何益?倒是诸位,要珍惜性命,将来好做一番大事。再者,二弟若是死于朝廷屠刀之下,死得慷慨壮烈,少不得青史留名,也算是得其所哉。救人之事,再也休提!“众人听了方腊之言,均沉默不语,半晌之后,纪宏远道:“依在下看,赵官家昏庸无道,早已不适做江山之住,方教主若能再振臂一呼,天下英雄,依然会应者云集,到时候江山易主也未为可知,教主雄风犹在,何必因一时成败而妄自消沉呢?”
众人都是江湖上混的,虽然也讲忠字当头,可他们忠的是义气信誉,而不是皇帝君王,“君无道而民易之”对他们而言是理所当然之事。
方腊道:“纪大侠有所不知。去年我等揭竿而起,四方英雄闻风而来,大伙儿杀贪官、锄污吏、攻城拔寨,拥百万之众,那是何等义气风发?可如今呢?我身旁无数的好兄弟,还有无数的英雄好汉,都去了何处?当在下与二弟被押往开封府时,大路两旁,百姓夹道,向我们咬牙切齿、吐口水、扔烂菜石子,大呼民贼,在下也知成王败寇,向来如此,可是一身的骨气胆气,都因此抛到了九霄云外。大伙儿拼了性命救在下出来,而在下却已是行尸走肉,白白枉费了大伙的一番好意,实在对不住。”
纪宏远道:“方教主哪里话来?大伙儿此举,为的是江湖同道间的情谊,更为的是方教主替天行道的英雄作为,教主能安然而出,大伙就已备感欣慰。”
方腊挣扎着站起,向众人深深作揖道:“多谢诸位情义,方腊感激不尽。”
众人也纷纷站起回礼道:“不敢。”
纪宏远道:“诸位,时候不早,正好抹黑赶路,在下送诸位到颍昌府以西的颖桥镇,诸位再走水路南下,正好让方教主养伤,眼下情势不谐,在下就不留诸位去寒舍做客了。”
方腊道:“纪大侠不必客气,有劳了。”
柳三刀看纪宏远抛了拐杖,因问道:“纪大哥,你的腿伤好了?”
纪宏远道:“尚未痊愈,使力多了便觉酸痛,不过已能活动自如。”
众人上了马,捡小路南下,纪宏远常在这厢走动,对此处地理人文了如指掌。众人白天寻僻静之地歇息,晚上赶路,因为小心谨慎,所以一路平安无事,第三日早晨,来到颖桥镇,纪宏远带领大伙吃了面,又找了两艘大船,两队人马,依依惜别。
纪宏远是颍昌府有名的大财主,礼贤下士,乐善好施,上通官府,下结庶民,当地人们向来视他为厚德长者,官府哪里会想到这位平日里恭顺守法的纪员外,会领着人去劫开封府大牢?因此,纪宏远回家之后,仍如往常一般度日。
第二十章。中途身陷
陆文渊替方腊、柳三刀稍加易容,众人不躲不藏,乘船沿颖水顺流而下,站船首放眼望去,两岸一马平川,小麦新收不久,秋庄稼刚出新苗,金黄麦茬与嫩绿秧苗相间,如锦如锻平铺千里,就在这锦缎之上,村庄错落,阡陌交错,夏日炎炎之下,随处可见农人头戴斗笠、身着各色布衫,或逐黄牛耕地,或扬铁铲施肥。
再往南走了一段,水田渐多,只见一块块水田如镜面般映着蓝天白云,田中也有农人忙碌身影,时有娃娃引着水牛在那里放牧。
众人连日奔波,如今趁着清清河水,一路欣赏田园风光,无不感到惬意舒适、闲散自在,都觉此生若是就这么度过,倒是一大美事。
大船荡荡悠悠,下陈州,过项城,出颍州,数日后来到了一处镇甸,叫作来远镇,颖水打此处汇入淮河后,东流入海。
这来远镇还是京西北路颍州与淮南西路寿州交界处,收赋税、征徭役时,两边官府都说此地是自己辖区;赈灾祸、锄不法时,大家互相推诿,这么一来,此处便成了藏污纳垢之所、不法聚集之处。
船家将船泊在镇北码头,请众人另觅船只南下,说再往南走,便是“潜蛟帮”的地盘,这“潜蛟帮”霸着水陆两道,北来船只若敢过去,那是要丢性命的。众人也不勉强他,随即会钞下船,改走陆路。
众人想在来远镇上打尖,可寻遍镇子,不见一座酒楼饭馆,问了当地人才知道,“潜蛟帮”在镇南六里处的三岔口开了一家“落凤楼”,因怕别家抢了生意,连面摊都不许镇上人摆。
方腊笑道:“这‘潜蛟帮’倒霸道得紧,走,咱们去尝尝他家饭菜如何。”方腊、柳三刀虽被易了容,但毕竟是朝廷通缉的要犯,凡事应当小心谨慎才是,然而众人个个都是大英雄、大豪杰,此时离京城已远,再偷偷摸摸、畏畏缩缩成么样子?再者,众人也没有将官府放在眼里。
行不多时,望见一座酒楼坐北朝南,耸立于官道旁,楼高三层,煞是气派,来到酒楼前,见屋檐下悬着一块牌匾,上头“落凤楼”三个斗大金字在阳光下闪闪发光,左侧两行小字,写道:“吕桐醉题,某年月日。”
陆文渊见字字苍劲有力、泼墨潇洒,喝了声彩。
众人翻身下马,有店小二接了马匹去照料,店掌柜笑嘻嘻的迎将出来,异常热情,引着众人来到楼上一间靠路的济楚阁儿坐下,此时已至未时,店内一个顾客也无,十分清净。
方腊打量四周道:“倒也是个好去处。”又向掌柜的道:“贵店有何好酒?”
掌柜的道:“有东京丰乐楼酿的眉寿酒,京城达官贵人们都喝这酒,还有小店自酿的凤泉酒,也是极好。”
方腊道:“好,咱们就喝东京的眉寿酒,有什么好菜也一发上来。”掌柜的应了,抬脚正要走,陆文渊问道:“吕桐是何人?”
那店掌柜略一迟疑道:“是小店东家的朋友,诸位稍后,小的去忙了。”说罢,匆匆走出阁子,顺手掩上了房门。
等了许久,不见酒菜上来,柳长青出去催,掌柜笑道:“好菜难做,再稍后片刻,就好,就好。”众人倒也不非常着急,一边品茶,一边聊些江湖掌故,又过了一会儿,掌柜的亲自捧上酒菜,连声道歉。
众人举杯欲饮,陆文渊忽然道:“诸位且慢,在下想说句话。”
他一边说着,一边用手指蘸些酒水,在桌上写下“有人偷听”四个字,众人立刻警觉,陆文渊干咳一声,接着道:“咱们相聚不易,离别却不难,在下聊敬诸位一杯,愿诸位各自珍重。”
又写下“酒不妥装昏”几个字,众人当然明白他意思,嘴里说着:“多谢,干杯。”却把酒倒入了菜中,嘴里发出嘬酒杯的声音。
孙文质一把抹去字迹,方腊道:“好酒,好酒,算起来有年把没有喝过这么好的酒了,不好,这酒,这酒……”孙文质道:“哎哟,******这酒劲这么大!让我头晕眼花。”柳三刀喊:“不好,着了歹人的道了。”
众人一边喊一边噼里啪啦地摔杯子、扔盘子,闹了片刻,有人趴在桌上,有人倒在地上,横七竖八,一片狼藉。
等了一阵,果然听隔壁有人道:“肥羊已被放翻。快去绑了,送回总舵审问!”房门打开,脚步声纷乱,进来了大概五六人。
有人道:“老王,你老兄在这条道上做了十几年,从未失手,小弟真是佩服,这几只肥羊看似老江湖,可哪能躲得过王兄的通天手段?”
掌柜的哈哈哈笑了几声,甚是得意,没等他笑完,柳三刀、孙文质、陆文渊三人猛地窜起,趁那六人惊呆之时,出手点了他们穴道。
老王恍过神来,嘴里喃喃念道:“坏了,贼孙子碰见贼祖宗,着了人家道了,常在河边走哪有不湿鞋?老子一世英名算是就这么毁了,妈的,怕什么?大不了一死而已,我‘笑面蜈蚣’王青什么时候当过孬种……”
正在嘟嘟囔囔,给自己壮胆之时,就听柳三刀问道:“王掌柜,为何要暗算我们?”
王青道:“这还用问?自然是害命谋财,我‘笑面蜈蚣’王青在这条道上杀人越货十几年,瞄一眼便知诸位是肥羊。”
孙文质道:“哼,这十几年你害了多少人?”
王青道:“谁仔细记这个?没有八百,也有五百?”
孙文质道:“‘潜蛟帮’还真是作恶多端,这笔账暂且我们记下,回头自会到贵帮拜访。大哥,三哥,咱们走!”为避免惹人耳目,众人喊方腊为大哥。
众人刚要走,就听外头马蹄声纷乱。
王青嘿嘿一笑道:“方才准备酒菜之时,我已派人向总舵报了信,如今我家帮主来了,识相的就放了我们兄弟,不然,我家帮主绝不轻饶你们,他们二位的手段,嘿嘿嘿,厉害着呢。”
柳三刀探出窗户一望,见北边尘土飞扬,一群人正策马扬鞭,急急赶来,再仔细一瞧,大吃一惊道:“不好!”
方腊道:“怎么?”
柳三刀道:“赵氏双雄、中原双煞竟也在此!”
第二十一章。落凤楼中
陆文渊道:“妄逞英雄者是莽夫,王青,店中可有后门?”
王青倒也痛快,坦然答道:“开黑店怎能无后门?下楼左拐再右拐,穿过厨房和天井,后门就在马厩中。”
孙、陆二人让众人先走,自己断后,孙文质向陆文渊道:“杀了这几人,警告‘潜蛟帮’收敛些。”
王青听了,脸色铁青,喃喃道:“妈的,早知如此,老子就该收用了那两个美貌娘子,今日死了也不亏。”
孙、陆二人一听,上了心,孙文质问道:“哪里来的美貌娘子?”、王青上下打量他道:“不晓得。”
孙文质又道:“长什么模样?”
王青道:“模样十分周致,我王青一眼就瞧上了,本来要擒来给自己做老婆的……“孙文质喝道:“少废话,什么模样?年岁几何?”柳三刀等人本已下了楼梯,听见二人如此,纷纷停住脚步。
王青眼睛向上斜翻,作思考状,孙文质道:“快说!”
王青道:“想起来了,一个瓜子脸,一个鹅蛋脸,身着一色的紫衫长裙,年纪三十出头,提着把剑,像是练家子。”
孙文质和陆文渊对望一眼,陆文渊问道:“人在哪里?”
王青道:“现在本帮来远镇总舵,这会子多半已成帮主夫人了,神仙般的人儿,我家帮主自然看得上,啧啧啧。”
孙文质向柳三刀道:“诸位先走,我们要去救人。”
未等方腊、柳三刀答话,就听外面有人道:“想走?晚了!”正是方得乐声音。
孙文质、陆文渊连忙冲下楼去,要掩护方腊等人离开,方腊道:“罢了,躲得了一时,躲不了一世,若见了这几人就躲,那活着还有什么趣味?再说,那两位姑娘有难,我可不想就此离去。”正说着,赵氏双雄、中原双煞各个手提兵刃,走进店中。
当大伙坐船沿颍水南下之时,赵氏双雄、方家兄弟正分头联络京西北路、淮南东路、淮南西路各大帮派,命他们出人出力,拦截方腊等人,汝阳“铁血帮”、盱眙“天忧帮”、寿州来远镇“潜蛟帮”等五大帮会均在其列。
那些帮派首脑大都是桀骜不驯之士,怎会轻易听从他们的?各人少不了动刀动枪,威逼利诱,费一番周折。
“潜蛟帮”地盘较大,又刚好居于中央要冲之地,因此,四人十分重视,两日前,先后来到“潜蛟帮”总舵,制服了两位帮主,并下令道:各关隘要道兄弟小心在意,但凡过往人众,一律放翻了带到帮中审问。
今日,四人正在“潜蛟帮”总舵吃酒,听了喽啰禀报,揣测这几人多半就是方腊一干人众,于是决定亲自前来瞧瞧。方得乐眼尖,离酒楼还有数箭之遥时,看到一人从楼上窗户伸出脑袋朝这边张望,依稀认出此人就是柳�