乱世扬明-第132章
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何诚宗颇为郁闷，总督查封你店铺是总督的事，与我家东主何干？不过这点心思是不能说出口的。
“那我回去再转告府台。另外，阁下提出的条件都在商议之中，能否先停止开炮，以免城中百姓遭殃？”
夏天南抬头四十五度仰望天空，悠悠地回答：“我也不是滥杀无辜之人，全是给王尊德逼的。这样吧，我这小一千人，加上船上几百人，你叫知府按两千人的份量，给我准备三天的粮食，送出城来，我就三天不开炮。”
何诚宗精神一振，这倒算个不错的结果。他告辞后准备回城，夏天南在身后补了一句：“三天之后，必须给我一个结果。否则的话，我连续开炮三天，不炸到你家知府和王大总督脱去这身官袍不算完！”
何诚宗闻言踉跄了一下，狼狈不堪地走了。
知府衙门，余葆成听了何诚宗的传话，叹道：“看来这个知府快做到头了。”他无力地挥挥手，“先给贼人送去三天的粮食，从府库中拨付，先保住这几天不开炮再说。”
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第二百八十七章 应战
何诚宗应下走了，随即一名听差进来禀报：“总督大人已经从西门入城，派人来传话，让大人您通知城武官员在知府衙门商议退贼之事。”
余葆成拍拍脑门，总督终于来了，只是他素来强硬，亲临广州主持大局是好事还是坏事不得而知。
知府衙门大堂，王尊德端坐堂上太师椅，椅子原本的主人余葆成坐在左侧末尾不起眼的角落。布政使等三司主官、巡按御史、海北分守道、海南分守道、海防参将等文武官员悉数到场。
王尊德扫视了众人一眼，眼神犀利，铿锵有声：“各位，贼人已经兵临城下，何如宾将军却无消息传来，琼州府战事究竟如何，我会派人查明。当务之急，是驱散贼人，解广州之困。诺大一个广州城，百姓数十万，被一千贼人堵在城中肆意炮击，实乃奇耻大辱！”
在座官员不乏媾和派，都不排斥用银子买平安之类的做法，或者招抚这股贼人也不错。广东左布政使慕天颜就是这样的想法。他出列说道：“制台明鉴，倘若何将军在琼州真的战败，那么这股贼人的战力非同小可。眼下广州城内并无多少兵力，百姓虽有数十万，总不能让百姓去打仗送死吧……”
王尊德毫不客气地打断了他的话：“遴选丁壮民勇保家卫国，随同官军出城驱逐贼人，有何不可？”
慕天颜后面洋洋洒洒一番话被堵回了肚子里，差点没噎着，颇为尴尬地住嘴。
王尊德不是不知道自己的态度强硬会影响与广东官场诸人的关系，虽然自己官职最高，但是官场之上花花轿子人抬人的道理他也懂。不过现在是非常时期，贼人出现在广州城下口口声声说是因为自己妄动刀兵而起，炮击广州城这种百年难见的奇闻更是把自己逼到了悬崖边，总督之位已经摇摇欲坠，此时就算招抚对方，也未必能保住官位。若是力挽狂澜，彻底击败对方，将功赎罪，事情还有一线生机。
“今日请诸位过来，是商议如何退贼。诸位可有妙计？”
广东三司、海北分守道等官员眼观鼻，鼻观心，一言不。他们都不愿妄动刀兵，当初出兵攻打博辅本就不积极，现在王尊德捅了马蜂窝，由得他自己收拾，别说没有办法，有办法也不会说。
巡按御史高舜钦是少数强硬派官员之一，当初兵渡海剿贼他就曾力挺王尊德。他站起来说道：“区区一两千贼人，若是厚颜与其议和，朝廷颜面何存？就算要招抚，也是将其驱赶出珠江再行招抚。我赞同制台所言，遴选城中丁壮民勇，给安家银子，出城退贼。重赏之下，必有勇夫，几十万军民，莫非奈何不了这小股贼人？”
见高舜钦出言支持，王尊德满意地抚须点头。
余葆成心中暗骂，空口白牙说话谁都会，银子哪里来，有本事你去让商户乐捐啊。
海防参将许廷见总督和巡按态度明确，有意表现，起身说道：“贼人自海外而来，退路在水上，若是水6两路夹攻，定会事半功效。”
王尊德颇感兴趣，“哦？如何两路夹攻？”
若是平时，怎么也轮不到许廷在总督面前出言献策，上面还有总兵和其他参将游击呢，怎么也轮不到他一个边缘化的海防参将。不过山中无老虎、猴子称大王，广东境内有实力的大小将领都去了琼州，武将之中也只有他够资格了。
见总督对他的话感兴趣，许廷受宠若惊，恭敬回答：“禀制台，6路以卫所官军带领丁壮民勇进攻，我则带人从江上以火船攻击贼船。只要烧了贼船，断其后路，贼人必不战自乱。”
“好计策！”王尊德眼睛一亮，这个方法简单实用。没了船，贼人无路可走，就算不能将其击退，饿都饿死他们。若是全歼这股贼人，取其级，那么大军在琼州的失败以及被人兵临城下、炮轰省城带来的政治危机就消除了大半。
他当即拍板，募集丁壮由知府余葆成负责，都指挥使司负责安排卫所军队出战，水上火攻由许廷负责。三日内必须起攻击，贻误军机者军法处置。
许廷兴高采烈领命而去，余葆成强打精神去募集丁壮。这件事他已经着手在做，不过是加快进度而已，不过不知为何，他总觉得这事没有制台大人想的那么乐观。
城内城外双方相安无事过了三天，城内既没有动任何攻势，也再没有人出来谈判。夏天南召集众人，开了一个简短的战地会议。
“这势头不太对，前两天知府的幕僚天天出城来谈，这几天却不见人影，估计在酝酿什么大动作。”夏天南皱起眉头。
司马德笃定地说道：“一定是两广总督王尊德到了广州，城内才会这么沉得住气。说不定已经在筹备动手大打一场了。”
夏天南怀疑地问道：“城内莫非还有可战之兵？不都在琼州吗？”
“战兵都去了琼州没错，但是广州这么大的城池，凑一凑，总能凑出点兵力广东卫所还是小有名气的，经常抽调人马镇压苗族和瑶族的暴乱。再说，城内人口众多，只要肯花银子，募集一两万青壮民勇问题不大。”
夏天南还是不解：“民勇能有什么战斗力？守城或许还行，城外和我们野战，只怕两炮下来就溃逃了。王尊德真要靠民勇与我们打？他惨到这般地步了吗？”
魏连横一直在考虑对方如何出招，听到夏天南问，提醒道：“不能光考虑6上，或许他们会在水上下手。”
水上？夏天南更迷糊了。“难不成是广东水师几艘破舢板？两炮就沉了，能管什么用？”
魏连横虽然是卫所百户，与水师接触不多，但这个年代水师的战法与海盗并无二致，就那几样套路。“水师和海贼一样，除了跳帮，还有一招，就是火攻。”未完待续。
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第二百八十八章 火船
魏连横解释，火攻就是用小船装满柴火，浇上菜油，靠近敌船后点燃，再大的船也是木质，小船的火势引大船着火，就能焚毁船只。而且这种火攻不会是一两艘小船，一般是几十艘甚至上百艘，让你防不胜防。
夏天南倒吸一口冷气，他忘记了还有这茬。自从武毅级下水之后，还没有遇到过正儿八经的海战，不是偷袭海盗老巢，就是偷袭官军船队，舰炮的优势太明显，都忘记了17世纪海战的大杀器之一火船。
福建的郑芝龙之所以能够打败船坚炮利的荷兰人，成为中国的海洋霸主，靠的不是舰炮，而是靠船的数量和火船战术取胜。17世纪的舰炮，还不足以精确打击海上漂浮的小舢板这样的目标，尤其是这种小舢板数量多到一定程度之后，更是应接不暇。
魏连横继续说道：“如果焚毁我们的船，那么我们就断了退路，就算城内不出兵攻打，我们也会活活困死在广州城外。”
夏天南腾地站起来，来回踱步，这一招不可谓不毒辣，得小心应付。最保险的办法自然是马上退回琼州，可是这样他不甘心。
“叫威廉来岸上，一起商量应对办法。”
威廉从船上匆匆赶来，听了介绍后，想了想，谨慎地回答：“纵火船战术在欧洲也很常见，没有太好的应对办法。一旦被足够数量的纵火船靠上，灭火的度根本赶不上燃烧的度，只能弃船。不过这种战术需要合适的风向，从上游动攻击，如果逆风航行，小船无论如何追不上大船。在风势平缓的内河，需要人力划桨才能快移动，我们的风帆船在狭窄的江面无处可躲，也不如小船机动灵活，火炮的精度又很难远距离击沉它们，唯一的办法就是中远距离用霰弹杀伤船员，让小船失去控制。”
林伟业思索了一番威廉的话，赞同道：“滑膛炮要想击中体积不大的纵火船确实很难，卡隆炮的的大号霰弹筒确实是不错的抵抗武器，一炮过去，十几平方米内无人能够生还，船失去了控制，自然就不会构成威胁了。”
魏连横也补充道：“可以放下小艇，停在大船周围，准备好长杆铁钩，万一有无人操纵的火船漂过来，用铁钩拉开，待其烧尽，便万无一失了。”
这种场合下很少开口的黄猛甲也瓮声瓮气地说道：“这江面上停泊了不少小船，依我看最好一股脑全烧了，免得火船混在其中偷袭。”
他说的是白鹅潭上的花艇。广州来往贸易的商船一般在黄埔港靠岸，白鹅潭一带多是唱曲卖艺的花艇，其中也不乏操持皮肉生意的。舰队在白鹅潭下锚停泊后，这些花艇纷纷四下躲入河流岔道，几天后见没什么危险又出现在了江面上，只不过离舰队远远的。不时还有胆大的操船在舰队周围晃荡，试图做一做这些“好汉”的生意。
夏天南摸了摸下巴几天没刮的胡须，呵呵笑道：“果然是三个臭皮匠，赛过诸葛亮。这么一说，好像纵火船也没那么可怕了。不过那些花艇倒不必烧了，驱赶出白鹅潭就是，人家干这行也不容易。”
确定了迎战计划后，舰队开始清场，驱赶江面的花艇。高大的武毅级战舰甚至不需要用舰炮警示，直接撞过去，这些小小的花艇避之不及，赶紧划桨躲避。水手们在甲板上一边吆喝着让他们离开白鹅潭，一边笑吟吟倚在船舷俯视着艇上老鸨和姑娘们慌乱的模样。
在舰队的驱赶下，江面上的花艇一部分往西江上游躲避，一部分沿下游往黄埔港而去。
这边白鹅潭上舰队清场，那边广州城内也在积极备战。
海防参将许廷被总督亲自点名，委以火攻烧船的重任，干劲十足，召集水师将领商议，皆认为火攻可行：比起辽阔的海面，白鹅潭江面狭窄，贼人战船皆为帆船，难以机动躲避，只要许以重金派敢死之士操桨将船冲到贼船面前，贼船避无可避。
只是纵火船需要消耗很多船只，数量少了难以奏效，水师本身船只又严重不足，只好禀报上去，请总督解决。
王尊德此时只要能把贼人驱离白鹅潭，什么都好说。当即下了牌令，命令余葆成和南海、番禹两县县令在等各处钉封船只，不拘大小，一律送到黄埔港听用。
一时间江面上渔船、货船纷纷遭殃，刚刚从白鹅潭逃下来的花艇也不能幸免，不由分说的大批钉封到黄埔港。期间承办的官吏和水师将领们不免在其中舞弊，借着迎战的名义到处钉封。船主有钱有门路的，自然赶紧托人花钱疏通，将自己的船只赎回。没钱的百姓只能眼睁睁的看着自己的吃饭本钱被堆上柴草浇上菜油，准备付之一炬，捶胸顿足，很多花艇上的老鸨和姑娘没了去处，悲从中来，也是在岸边哭天喊地。
两天功夫，水师在黄埔港上集结了各种火攻船五十多艘，另外赶制了顺水流放漂的火筏一百多只。这些船只和火筏上全部装上了燃料，在船头加上固定的大铁钉。许廷在渔民和水师官兵中招募水性好的敢死之士，许诺每人先给十两银子安家费，活着回来的再给二十两，死了得也抚恤十两。优厚的条件顿时招募了三百多人，准备驾船去撞击贼人的船只。
同时，为了增强火势，这些船上还堆上了成桶的硫磺和火药，并加入了许多所谓的能产生毒烟的有毒药材。按照许廷的估计，这么多火攻船筏同时冲击，贼人再厉害也抵达不住。
许廷集中了余下的所有水师战船和征来临时充当战船的米艇、盐船4o多艘，准备趁着火攻奏效，贼人大乱之际，乘势冲入敌阵，让水师官兵登船搏杀。赏格非常之高：斩贼人一人，赏十两烧毁贼人战船一艘，赏一百两。未完待续。
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