迷宫-第5章
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〃她没说这是怎么回事……没有说她伤心的原因吗?〃
〃没有,总管。我一刻也没有耽搁就把她带过来了。〃
〃很好,你走吧。需要的话,我再叫你。〃
阿莱听到门关上了,然后,她感到父亲的胳膊紧紧搂住她的肩膀。他扶她走到地窖一侧的长凳上,让她坐下来。
〃来,孩子。〃他伸出手,将散在她脸上的头发往上捋了捋。〃这可不像你,告诉我发生什么事了。〃
阿莱努力控制着自己的情绪,对自己让父亲焦急感到内疚。她用父亲递过来的手绢擦了擦被弄脏了的脸,揩了揩红红的眼睛。
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〃把这杯酒喝了。〃他将一杯葡萄酒放在她手里,然后坐到她身边。长凳被他压弯了,发出了吱呀声。〃弗朗西斯已经走了,现在只剩下咱俩。你镇静下来,告诉我什么事让你这么伤心。是基岚吗?他做了什么惹你生气的事了吗?如果是他,我告诉你,我……〃
〃和他没有任何关系,爸爸。〃阿莱赶快回答,〃和任何人都没有关系……〃
她抬头看了他一眼,又低下头,感到自己这模样坐在他面前还真是难为情。
〃那是为什么?〃他追问道,〃要是你不告诉我发生了什么事,我又怎能帮你呢?〃
他的表情充满着爱和信任,将她的心刺痛了。〃我怕您发火,爸爸。真的,您绝对应该发火。〃
他怔了一下,但仍然微笑着。〃我保证不责怪你,阿莱。来,说出来听听。〃
〃即使告诉您我去了河边,您也不责怪我吗?〃
他迟疑了一下,随即肯定地说:〃即使那样也不怪。〃
越早说出来,就能越早得到弥补。
阿莱将手叠着放在大腿上:〃今天早上,就在黎明前,我去了河边我经常采草药的地方。〃
〃一个人吗?〃
〃对,就一个人。〃她看着他的眼睛答道,〃我知道我向您保证过,爸爸,我要您宽恕我的行为。〃
〃走着去的?〃
她点点头,停顿了一下,等他挥手让她接着说。
〃我在那儿呆了一会,没有看见人。当我收拾东西准备离开时,我发现河里好像有一捆用好布缝制的衣服。其实……〃阿莱的话又断了,感觉自己的脸色变了。〃实际上,那是具尸体。是一个年纪很大的男人,头发黑而卷。起初,我以为他是淹死的,没看出别的。后来,我发现他被割断了喉咙。〃
他的肩膀一挺。〃你没碰尸体吧?〃
阿莱摇摇头。〃没有,可是……〃她垂下眼,觉得很难为情。〃看到尸体,把我吓坏了,我像丢了魂似的,掉头就跑,什么都不管了。我唯一的念头就是赶快离开,把我看到的情况告诉您。〃
他又皱了皱眉头。〃你没看见任何人?〃
〃一个人也没看到。那地方非常荒僻,我一看见尸体,就开始害怕杀死他的人可能仍在某个地方看着我,〃她声音颤抖着说,〃我觉得那些人在看着我。或许是我想象的。〃
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第13节:第三章(3)
〃那你没有受到任何伤害?〃他小心地问,有意识地选择着措辞。〃没有人以任何方式插手?伤害你?〃
她脸一下红了,懂得他说的意思。
〃除了我的自尊受到伤害,还有您的名誉有损失外,没出别的乱子。〃
这时,她发现父亲的脸上露出一丝安慰。他笑了,而且是从他们谈话到现在第一次笑。
〃好了。〃他长吐了一口气,〃你就先忘掉这件没听话的莽撞事吧,阿莱,把它抛一边去,你将这一切都告诉了我,你做得很对。〃他伸出手,将她瘦小的手握在自己宽大的手中。他的皮肤摸起来像晒黑了的皮革。
阿莱笑了,感激父亲对自己这么宽容。〃对不起,爸爸。我本想说话算话的,可就是因为……〃
他手摆一摆,〃我们再不说这个了。关于那个可怜的人,没有什么可做了。盗贼们会逃得无影无踪,他们不可能冒着被发现的危险在附近逗留的。〃
阿莱皱起眉头。父亲的话让她想起了埋在心里的一些事情。她闭上眼睛,回想着自己站在冰冷的河中被尸体吓坏的样子。
〃这事挺怪的,爸爸。〃她若有所思地说,〃杀死他的人不像是匪徒,他们没有拿走他那件看上去很值钱的漂亮铠甲,而且身上戴的珠宝也没少,包括金手镯、金戒指。如果是盗贼,他们肯定会把他掳个精光。〃
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〃你不是告诉我你没碰尸体吗?!〃他厉声道。
〃是没碰呀。但我能看到他在水中的手,还有他戴的珠宝,就这样。爸爸,他手上戴了很多戒指。手腕上戴着一个金链子编成的镯子,脖子上还有一串金项链。那些人为什么将这些东西都留下了呢?〃
当她回想起男尸被泡得膨胀了的魔爪一般的手伸过来要碰她,以及被砍掉的大拇指处布满的血丝和白色骨碴时,阿莱突然打住了。她的头开始眩晕。阿莱靠在湿冷的墙上,努力想着身下的长凳的硬木和鼻子里的酒桶酸味,直到不再眩晕。
〃没有血,〃她补充说,〃伤口很大,红得像切开的肉。〃她使劲咽了口唾沫。〃他的拇指没有了,应该是被……〃
〃拇指不见了?〃他大声问,〃你说不见了是什么意思?〃
阿莱抬头看了父亲一眼,对他音调变了感到很意外。〃他的拇指是被砍掉的,而且连骨头也砍去了。〃
〃哪只手,阿莱?〃他问。从他的声音里,可听出他感到事关紧要。〃好好想想。那很重要。〃
〃我没……〃
他好像没听见。〃哪只手呀?〃他又问。
〃他的左手,左手,我能肯定。他的左侧靠我这一边,头冲着上游。〃
佩尔蒂埃大步走过房间,喊着弗朗西斯的名字,并用力推开门。阿莱被父亲的焦急神色吓懵了,也倏地站起来,不知道发生了什么大事。
〃告诉我,出什么事啦?求你了。为什么是左是右这么重要?〃
〃弗朗西斯,快备马!我的红棕马、阿莱夫人的灰母马,还有你自己的。〃
〃好的,总管。我们要远走吗?〃弗朗西斯仍像平常一样毫无表情地应着。
〃只去河边。〃他打着走的手势,〃你快点。拿上我的剑,再给阿莱夫人拿件干净的披风。我们在井边等你。〃
等弗朗西斯一走远,阿莱就朝父亲跑去。他不看她,却回到酒桶前,用抖动的手给自己倒了些葡萄酒。黏稠的红葡萄酒倒在了陶土碗的边沿,洒了一桌子。
〃爸爸,〃她恳求道,〃告诉我,怎么啦?您为什么要亲自去河边?这事不需要您亲自去做,让弗朗西斯去吧,我可以告诉他在什么地方。〃
〃你不懂。〃
〃那么,您告诉我,我就懂了。相信我。〃
〃我必须亲自去看一下尸体,才能确信到底是不是……〃
〃是不是什么?〃阿莱焦急地问。
〃不,不,〃他摇着头,〃这不是你应该……〃佩尔蒂埃的声音很微弱。
〃可……〃
佩尔蒂埃朝她转过身喊道:〃好了,别再说了!〃
当圣…纳泽尔大教堂的钟声敲响时,他们已出了伯爵城堡的西门。
佩尔蒂埃骑着马走在前面,阿莱和弗朗西斯在后面跟着。她觉得事情糟糕透了,既为自己做的事造成父亲这么大的变化感到内疚,又为自己不了解真相感到很失望。
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第14节:第三章(4)
他们选择了一条狭窄、干燥的土路。蜿蜒的土路沿圆城城墙下的山冈陡然而下,然后又折了回来。上了平路后,他们开始一路小跑。
当他们来到那片树林边时,她不由得担心起来。他们一个接一个地钻进树林,父亲稍稍回了一下身,朝她微笑着。阿莱对此很感激,她此时很紧张,也很警觉,竖起耳朵注意倾听任何细微的动静。沼泽地里的柳树似乎不怀好意,故意罩在她头上,她感觉树荫里好像有眼睛在看着他们。脚下每一次沙沙的声响、每一次鸟翅的扑腾声,都把她吓得心怦怦直跳。
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阿莱几乎想象不出,到了那片空地,会看到什么,但一切依然是那样平静和安宁。她的背篓还在树下原来放的地方,她挖的植物根茎仍裹在布片里。她下了马,将缰绳递给了弗朗西斯,然后朝水边走去。
父亲用手碰了一下阿莱的胳膊肘,她吓得跳了起来。
〃指给我看。〃他说。
她一句话没说,领着父亲沿河岸向那个地方走去。起初,她什么也没见着,一时间还以为那是个梦。然而,在河上游稍远的芦苇里,那具尸体还漂在那儿。
她指着尸体:〃就在那儿,在接骨草的旁边。〃
使她惊讶的是,父亲并没有叫弗朗西斯,而是迅速抖掉披风,向河中冲去。
〃呆在那儿别动!〃他回头喊道。
阿莱坐在岸上,下巴搭在膝盖上,看着父亲在浅水处深一脚浅一脚走着,丝毫不在乎溅到靴子上的水。走到尸体跟前,他停了下来,拔出剑。他迟疑了片刻,然后,用剑尖小心地将男尸的左臂挑出水面。男尸被砍断了拇指的手已被水泡成了蓝色。手在剑尖上停留了一会儿,然后顺着平滑的剑刃滑向剑柄处,好像会动一样。接着,〃啪〃的一声滑回河里。
他把剑插入剑鞘,弯下腰将尸体翻了个个。尸体在水中猛地鼓起,头向下悬着,像是要从脖子上断开一样。
阿莱忙转过身。她不想看这个陌生男尸的面部表情。
在返回卡尔卡松的路上,她发现父亲的情绪与来时已大不一样。他和弗朗西斯有说有笑,无论她什么时候碰到他的目光,都会发现他在慈祥地朝自己微笑。
尽管阿莱对自己不能弄懂这一切感到很丧气、很无助,她心里还是很畅快,就像小时候随父亲骑马外出,两人相互陪伴着,这本身就是一种幸福。
当他们走下河岸,转向城堡方向时,她终于忍不住好奇,鼓起勇气向父亲问了一个问题。
〃爸爸,您发现您想发现的了吗?〃
〃是的。〃
阿莱等了会儿。看来,她得一字一句从他嘴里抠答案了。
〃可那尸体不是他的,是这样的吗?〃
父亲瞪了她一眼。
她又追问道:〃是不是根据我的描述,起初您以为是您认识的人,您亲自去看尸体?〃阿莱从爸爸眼神里看出自己的判断是正确的。
〃我本以为他可能是我认识的一个人,〃他最终承认了,〃是那个从我来沙特尔后就认识的、关系非常好的人。〃
〃但是,那人是犹太人。〃
佩尔蒂埃眉毛一扬:〃不错,的确是个犹太人。〃
〃一个犹太人,〃她重复着,〃还是个朋友?〃
一阵沉默后,阿莱接着问:〃但那具尸体不是他,不是那位朋友?〃
佩尔蒂埃笑了:〃不是他。〃
〃那是谁呢?〃
〃不知道。〃
阿莱又一阵沉默。她可以肯定,父亲从没有提起过这位朋友。父亲是个好人,是个宽容的人,即便如此,在他不愿谈论的问题上继续纠缠也毫无意义,于是,她想换个说法。
〃这不是一起抢劫案,对吗?我能肯定。〃
她父亲似乎愿意回答这个问题。〃对。他们的目的是干掉他。伤口太深了,一看便知他们有意要杀他。另外,他们几乎没动他身上任何值钱的东西。〃
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〃几乎所有东西都没动?〃佩尔蒂埃没吭声。〃他们也许遇到了干扰,是吗?〃阿莱试着进一步分析道。
〃我觉得不是这样。〃
〃那他们也许在找某一样东西?〃
〃别再问了,阿莱。现在不是问这个的时候,也不是问这个的地方。〃
她不愿意就这样不了了之,但还是闭上了嘴。和父亲的讨论显然结束了,她不可能了解更多了。最好是等他想说的时候再问。此后,一路上他们都没有再说话。
等他们看到城堡西门时,弗朗西斯赶到前面去了。她父亲赶忙对她说:〃你最好不要向任何人提我们今天早上去河边的事。〃
〃对基岚也不能说?〃
〃我想象不出你丈夫听说你一个人去河边时,心里会感到舒服。〃他讪讪地说,〃谣言一般传得很快。你应该休息一下,尽量把这所有的不愉快都