维多利亚的秘密-第77章

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的设立泯灭了原有传统土邦的权威，当地人对此相当不满。这些都促进印度现代化的措施，基督教虽然仍然是宗教，但已经比当地的宗教开明了很多。东印度公司最不该做的一件事就是对受雇于公司的印度士兵太苛刻。

　　　　由于人口数量上的悬殊差别，东印度公司为了巩固其殖民统治，保证贸易利益，不得不开始依靠当地人统治当地人，建立了雇佣当地“土兵”的雇佣军制度，称为西帕衣团，士兵多为“土兵”，而军官则由专门设立的学校训练的英国人担任。到1857年孟买、马德拉斯和加尔各答三个英国殖民地各有自己的部队，“土兵”的总人数已经远超英国正规军，共有二十万西帕衣兵，而英国士兵只有四万人。

　　　　东印度公司给予西帕衣兵的待遇相当不公平，工资很低，并且他们参加远征时（如往阿富汗或缅甸等帮助英国进行殖民扩张时），必须自己支付旅途费和行李运费。特别是1856年远征缅甸参加英缅战争，按照印度传统，如果前往缅甸会导致丧失种姓和被逐出所在群落。很多土兵对此非常不满。而战斗结束后，东印度公司又开始取消雇用兵的原有的一些权利，减少他们的薪水，并规定职务升级不能超过中士。相比之下，英国士兵住在舒适的房子，印度土兵却只能住简陋的帐篷。

　　　　起义爆发的直接导火线则是关于子弹润滑油的传言：1857年初开始在雇佣兵中流传这样一种说法：东印度公司以猪油、牛油混合的润滑油涂在来福枪（步枪）的子弹纸皮包装上。由于印度教视牛为神灵忌食牛肉，而伊斯兰教则视猪为污秽之物，而在当时的技术条件下，在装弹之前，士兵又必须用牙齿来咬破来福枪子弹的纸皮，因而，主要拥有这两大信仰的士兵们都拒绝使用这些子弹。东印度公司宣称，这种说法只是谣言，并且已经换了新的用腊作润滑剂的子弹。但是印度士兵依然怀疑润滑油不干净，拒绝咬掉新枪支所使用涂了润滑剂的子弹壳。

　　　　3月29日，第34团的一名士兵MangalPandey攻击了他的英国中士，并杀死了另一名军士长，随后开枪自尽未遂，但被判死刑并在4月8日被绞。东印度公司决定取消这个34团以作为集体惩罚，从而激化了矛盾，引起其他团的士兵不满。

　　　　1857年5月9日，第3轻骑兵团85名印度士兵因拒绝使用子弹，英国人把他们关进牢狱，判处10年苦役。这种惩罚激怒了他们的伙伴，5月10日，处于密拉特的孟加拉部队第11轻骑兵团和20轻骑兵团首先发动暴动，释放了第三轻骑兵团士兵，并攻击欧洲人居住区。他们击毙了英**官，杀死所见到的欧洲人和土著基督教徒，并烧毁房子。在密特拉的英国士兵共有2083人及12门野战炮，印度土兵则有2500余人。当地的英**官也许觉得可以控制局势，并没有通知其他地方的英国守军，英军的指挥失误加上行动缓慢，使得起义军队得以向首都德里胜利进军。

　　　　5月11日，起义军队到达德里后，当地的印度人纷纷加入反英运动，攻击红堡并打死了5名英国人。在起义军的拥戴下，早已名存实亡的统治者，居住在红堡中的莫卧儿帝国末代皇帝穆罕默德巴哈杜尔沙扎法也宣布接受起义军的推举，名义上统领反英全局。

　　　　西帕衣团则继续在各地攻击英国人和基督教徒。起义迅速扩及印度领土的三分之二的地区。

　　　　印度局势终于恶化了。此时主持局面的印度总督已经不是达尔豪西，而是一年多之前接任的坎宁子爵，刚刚接任，处理事务尚不老练，给了西帕衣兵可乘之机。

　　　　世界军政大事同时发生了两件，一件是卢森堡大公寡国小民微兵与欧洲列强普鲁士对峙，另一个是印度土兵严重叛乱。两件都跟唐宁有关，因为他在不知不觉间已经变成东印度公司最大的股东，而他的驻扎在新加坡的黑森雇佣兵是最先增援东印度公司的，青船范仲淹号正好停泊在新加坡港，以大东方级的20节航速，三天之内就带着2300名唐宁的私家军团从新加坡狂奔到印度次大陆，这2300名士兵由跟过唐宁去镇江练兵的忠诚老兵带领，军容整齐，战斗力暴强，其中还有300名是为了练兵而带去的华人士兵，在老兵的带领下，战斗力也颇为不俗。新近温莎大公整肃叛乱铁血之名正盛，这些雇佣兵更是半点不敢懈怠，作战相当勇猛。

　　　　普鲁士这个时候更有理由观望，看看大公的在兵战斗力如何，结果……

　　　　金属定装弹的猎兵对阵“咬破纸弹壳”的土兵，而且这些土兵完全按照老式火枪阵的操练来打，在唐家军面前排得整整齐齐，成了活靶子，猎兵头子一开始就让士兵们取下弹仓隔断器，即使是土兵们的人数与唐家军完全一样，猎兵凶猛的火力与射程数倍于土兵，一接战，印度土兵就立即崩溃，虽然他们平时受到了英国陆军严格的阵列训练，可是阵亡的速度太快，谁也受不了。

　　　　黑森猎兵首战完胜之后，印度土兵聚拢了数万大军以对抗恐怖的大公猎兵。有了第一次的成功，猎兵们更是信心十足，毫不怯战地迎击数倍于己的叛军，他们已经掌握了快速用弹夹压入十发子弹入FN…1855步枪的技巧，因为对方的前装枪无法找掩体射击，而后装步枪轻松找掩体，或匍匐、下蹲，还有射程上的优势，在最强硬的对抗中，大公的猎兵再次展现威力，观战的英军将领眼睁睁看着自己训练出来的合格印度兵被大公屠杀，无不瞠目结舌，并想象印度兵换成自己的话，恐怕也好不到哪儿去。

　　　　最大的战役猎兵团短时间内以极小的代价击溃数万印度土兵，大公一直隐藏的强大陆军使整个大英帝国陆军震惊。

　　　　随后的日子里，大公猎兵团像凛烈的寒风一样扫过印度次大陆，将遇到的抵抗逐一粉碎。四万英军变成了大公的小弟，只负责守住战略要地或者后勤，攻坚城打硬仗的活儿都交给了摧枯拉朽的大公猎兵。

　　　　自从叛乱发生以来，东印度公司的股票暴跌。即使大公的猎兵迅速挽回局面，不测的前途还是将东印度公司市值推向破产的边缘。以罗斯柴尔德、苏格兰银行家和温莎大公三巨头为首的股东们开始商讨东印度公司未来。

　　　　三巨头本来要找个地方聚聚，可是唐宁一直没答应，也没给出理由，莱昂内尔和银行家们都很纳闷，不知道温莎大公葫芦里卖的什么药。其实……很简单，因为大开杀界，唐宁心理疾病又犯了，这阵子越来越严重，正躺在**上发烧呢，他的新娘公主正在用企鹅冰箱里冻过的冷毛巾给他冷敷降温，他则气弱游丝的样子，偶尔哼哼两声，根本没有威震天下的卢森堡大公风采，连他的印度政策首席参谋海峡殖民地路总督透发来的电报都没力气看，等着茜茜念给他听。

　　　　茜茜：“亲爱的，为什么你不用止痛药？”在她眼里，唐宁可以变出无数种止痛药来，她的母亲大人就是一直使用唐宁提供的各种止痛药来对付偏头痛之类的毛病，一种药物药效不行了又换一种，迄今为止都换了好几种了。

　　　　唐宁：“忍忍好得快……”

　　　　四月都已经过去了，他们的婚礼肯定是告吹了，唐宁只好向新娘道歉，“时局糜烂，不宜婚嫁”，他还解释道，本来他是想在伦敦搞个婚礼就行了，不料大仲马这个大坏蛋说了一句“你不是卢森堡大公吗？怎么不去卢森堡举行婚礼？你看，英国人都不给你伦敦公爵的爵位了，你还赖在伦敦干么？”

　　　　大公的自尊心受了刺激，再加上萨摩雇佣兵正在来欧洲的路上，所以他一时冲动要强行接掌卢森堡，现在他正在满世界找后悔药吃，大好的名声现在成了军阀和枭雄，可叹呐，而且没办成婚礼让茜茜失望了成了他最后悔的事情之一。

　　　　唐宁哼哼道：“哎呀，这个大仲马，等过了这阵子，我一定找他算帐……”

　　　　茜茜：“找他算帐有什么用？现在说什么也晚了……卢森堡可以不要吗？你跟普鲁士打仗……让我感到害怕……”

　　　　普鲁士这个2000万人口之巨的大国能不让人感到害怕吗？以前虽然跟“更强大”的法国敌对，但那只是政治之争，没有动手，那时候天真的茜茜一点也害怕，现在她在法律上已经嫁给了唐宁，尘埃落定的小妻子忽然对丈夫的伟大事业感到害怕起来，她并不知道卢森堡除了大公的爵位之外还有什么用处。

　　　　“好的，我不要了……”唐宁似乎比达尔文还怕老婆，既然妻子有这个要求，他居然答应了。

　　　　唐宁脑子烧得厉害，抱住妻子，说：“什么都不要了，除了茜茜……”

　　　　可惜……愿望是美好的，跟着大公混的兄弟们可不答应，茜茜自己就把刚刚收到的电报想起来了，念起来：“路透的电报，罗斯柴尔德提议将东印度公司解散，印度事务完全交给英国政府直接管辖。”

　　　　

　第103章　大买卖

　　　　

　　　　“解散就解散呗……”唐宁有气无力地评价着。

　　　　茜茜：“海峡殖民地总督说，现在是全面控制东印度公司的大好时机，他建议你收购恐慌抛售的股民的股票，使你在东印度公司董事会的投票权超过50％。”

　　　　唐宁一直在收购日薄西山的东印度公司股票，等待的可不就是这一天吗？不过，他现在状态很差，似乎对控制东印度公司失去了兴趣，对这一段情报半天没回应，在沉默中纠结。

　　　　东印度公司现在有两种选择，一种是破产止损，因为印度是最重要的殖民地，大英帝国绝不会坐视印度失去控制，所以一定会接手。另一种是股东们打落门牙往肚里咽，为这一次大叛乱买单，只能往里填入巨额的资金，现在的东印度公司已经在财务上破产。本来，让英国政府接手是唯一的选择，不料现在海峡殖民地的军队表现出了强大的战斗力，似乎可以代替英军接替印度军务，所以在各大股东眼里已经成了第二个可能的选择。

　　　　远在澳大利亚的维多利亚州银行行长罗林森和诺丁汉银行史密斯家族都是东印度公司股东，他们已经习惯了跟着唐宁发大财，这个时候唯唐宁马首是瞻，老大让干嘛就干嘛，反正他们赚的钱已经足以弥补东印度公司股票的损失，现在关键在于唐宁有没有控制印度的野心，这个地方虽然重要，可是不赚钱，一个合格的投资人如罗斯柴尔德之流肯定是要抛弃的，但有政治抱负的人是例外，唐宁就很可能有政治抱负的人。

　　　　东印度公司还有什么？近三亿的巨大人口，数万英军和大英帝国的荣耀，远东、南亚的战略地理位置。这些早就在唐宁的脑子里，但由于他一直没有表态，路透现在做总督已经做上瘾了，很想更进一步，不停地用印度的政治地位来引诱唐宁收购东印度公司，三天两头来电，唐宁的**头丢满了路透的劝进表。

　　　　唐宁生病没有好，本无精力考虑这些大事，实在是被路透逼得厌烦了，好吧，那就收购吧，他对“土豪的贴身公主秘书”说：“把那个小伙子叫来。”

　　　　公主秘书：“哪个小伙子？”

　　　　唐宁：“J。P。摩根。”现在，这个小伙子是他众多的助理之一，J。P。是金融方向的助理，要花大钱了，自然要定计划，让J。P。来制定，唐宁自己是没有精力了。

　　　　这是一次要花多少钱呢？可以打个比方，这一次是要买印度。

　　　　买卢森堡可以算是小买怡情，买阿拉斯加已是大买伤身，买印度……这可是一桩大买卖，举世瞩目的生意，会不会强买灰飞烟灭呢？已经同时在进行苏伊士运河、巴拿马运河两大世界级工程的大土豪，还经不经得起折腾呢？

　　　　唐宁现在本来就已经是东印度公司的最大单一股东，他只要从罗斯柴尔德或者苏格兰银行家集团买入股票就能持股超过50％，还能获得一个坚定的盟友，因为印度殖民地的政治地位极高，这桩买卖不仅仅是买卖，英国政府和国会的态度也是很重要的，英国也不可能放弃印度的全部权力。这里又有点让人为难，这两大巨头，得罪哪个也讨不到好处，总不能全都买下来吧。

　　　　看到了有大土豪全盘接手东印度公司的可能，一些小散户还把现在已经不值钱的股票捏在手，不断发声支持唐宁接盘，在他们看来，这就是一次财富的再分配。温莎财阀已经赚得够多了，现在东印度公司有难，大公大人何不救苦救难？换了政府直接接手，小股民们可就惨了，政府能给得出多少钱？在民主制度下，政府的日子都是拮据勤俭的，想拿纳税人的钱去布施，这样的预算能通得过才怪。

　　　　原本唐宁的打算只是跟英国政府谈判把海峡殖民地拿下，不料现在英国的气氛似乎预示着他接手整个印度