维多利亚的秘密-第24章

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　　　　**兰西如同欧洲大多数的国家一样，托工业革命的福，正在处在国力上升时期，就算是路易拿破仑这个不入流的政治家来独裁，照样繁荣，这种繁荣还掩盖了普鲁士凭借着极其出色的教育慢慢追赶上来的真相。在金玉其外之下，路易得到了大多数名法国民众的支持，雨果的共和呼吁声音显得微弱。当然了，最重要的原因还是路易对舆论进行了监管，1848年的法国大革命之后，法国的报纸暴增到了数百家之多，而在路易阴谋得逞独裁之后，仅剩下14家，毫无疑问，雨果的《共和报》是非法的，只能在法国之外敲边鼓，再通过走私弄点雨果写的**，以反对法国当局的统治。

　　　　最好的商人都是不谈政治的，唐宁也不希望自己的生意在法国受到限制，所以他对雨果的支持都在暗中进行的，可惜，路易的密探早就发现了他和流亡党人过从甚密，本来电讯报在巴黎有发行英文版和法文版，都是以报导事件不设立场为原则的，也统统被禁了。路透社在法国也转入地下活动，影响力被压缩。要不是需求太旺盛，可能连英国电报公司都会被禁。

　　　　唐宁自然也不会对法国客气，英国钢铁公司卖给法国的钢是最贵的，且优先级排在末位。

　　　　除了巴黎、里昂等几个大城市之外，英国电报公司不允许在别的地方开设网点，与唐宁一样持有25％BT股份的莱昂内尔乘机发难，要求唐宁让出总裁的职务，以便BT进一步拓展业务。政府派来的董事倾向于同意莱昂内尔的提议，这么一来就占据了50％的投票权，并且政府还拥有黄金否决权，唐宁必须拉拢所有其它股东才能与之抗衡，罗林森和塞缪尔都坚定地支持唐宁，他们共有45％的股权，而那5％的印度总督态度就比较暧昧，是双方争夺的焦点。

　　　　莱昂内尔使出了杀手锏，透露出唐宁不止在一个场合对印度总督在印度的所作所为颇有微辞，不要被他那5％的股票所收买蒙蔽了心智哦。这可不是谣言，内阁的印度控制委员会是印度总督的顶头上司，他们专门就总督的无嗣失权法案给总督发去质询，方案不错，能给大英帝国开疆拓土，但要求控制印度人在军中的人数，以防万一。

　　　　本来，印度总督是大英帝国最显赫的封疆大吏，有的总督甚至娶了十几个印度美女夫人，艳福无边，自从通电报之后，控制委员会就经常发号施令，让达尔豪西很不爽，真是作茧自缚啊。新仇旧恨一起来，达尔豪西准备给唐宁一下子，于是，他站在了莱昂内尔的一边，刚刚回到伦敦的唐宁便遭受一记闷棍，必须辞去BT总裁职务！

　　　　情报网络是技术核心实在是太重要了，唐宁是绝不允许莱昂内尔得逞的，在董事会上做出决议之后，当晚唐宁就把懂得核心制造机密的五个工程师召来，将他们悄悄派遣到苏黎世，没有了他们，BT将造不出新的电报机。

　　　　一周后，在政府代表的一再催促之下，唐宁终于辞职，然后……BT就趴窝了，无法再生产出新的无线电报机。

　　　　英国电报公司发生内战的新闻很快就上了泰晤士报的头条，舆论一下子热闹起来。

　　　　莱昂内尔对唐宁的“垂死挣扎”早有预计，很快就组织律师团对他进行损害公司利益的诉讼。

　　　　路易乘机要求唐宁停止资助雨果等共和派人士，土豪加雨果这样的组合，连大独裁者也有点害怕。

　　　　令流亡党人的感动的是，唐宁并没有放弃他们，只是安慰了他们，表示就算自己现从现在开始没有收入了，支持他们对抗独裁政府到底所需的资金都绰绰有余。

　　　　BT最变态的一点是他们的出租商业模式，令他们在没有新机出厂的情况下，仍然每年能坐收超过百万英镑的收入，所以股东们并不是很捉急现在的态势，都在等着看好戏，金融家大战工业家，不知胜负如何？

　　　　胜负未分之际，大工业家又有新品出炉，他主导设计的自行车厂生产线已经建立了！

　　　　不错，不是发明了，而是生产线都建好了。

　　　　之前的自行车都不实用，因为他们没有发明最重要的东西——飞轮。没有这个好东西，很多设计不得不无节制地增大传动轮的直径，以至于很多奇葩设计传动轮高到让骑行者感到危险的地步。至少他们的设计总是有一只轮子大，另一只小，看上去就不和谐，更谈不上设计美感。

　　　　飞轮的使用能使自行车以符合美学的尺寸设计轮圈大小，单向传动链条的使用更是极大提高骑行速度。速度上去了，刹车装置就派上用场，为了减震和节省材料而生的充气轮胎技术也派上了用场。

　　　　先觉者专为女士而设计的近地型车架，使女士们穿着长裙也能从容上车，这条保证有销路的生产线出品的就是这样一种完全具备了现代自行车功能的极品。它甚至还有铃铛！

　　　　9月，正是英国秋高气爽的佳节，一贯引领科技潮流的电讯报公布了这一革命性的交通工具，当时并不说明这是什么发明，只是邀请各报纸记者和有闲功夫的市民在礼拜天假日的时候前往北威克公园的试车场体验咱们的大发明家白金汉男爵最新捣鼓出来的交通工具。

　　　　直到此刻，唐宁的发明大多与普通人的生活并不太相关，电报嘛，一年发不了几回，打字机嘛，有钱的公司做文秘工作才用得上，钢铁嘛，跟原来的铁也没有本质区别，医疗器械救活了很多人命，但普通人没事也不上医院去。直到崭新设计的自行车面世，他的新发明才算与人的生活息息相关。

　　　　数千名颇有闲功夫的少爷、小姐们仰慕全英第一发明家的大名而来，好奇地打量着被红布遮盖住的一排长长的神秘载具。

　　　　唐宁很低调，在一旁看着，示意自己的助理们可以开始了。于是，一号助理揭开红幕，并嚷嚷着这种叫自行车的东西可以比步行快三四倍，并且消耗的力气跟步行一样一样的。信吗？不信自己来试一试。

　　　　镀锌工艺的轮毂、钢线、和车身漆全都是银色的，看上去相当漂亮，它还有一个令英国人心旌摇荡的名字：圆桌骑士。这是英国的中世纪传说中亚瑟王旗下最高等级的骑士。

　　　　大半的观众都开始排队试车，每次100人，有三十多个工作人员在一旁协助少爷小姐们上手。排队的观众在护拦之外看着笨拙的新手上路，时不时发出阵阵爽朗的笑声。聪明的小骑士已经开始单飞，还有些天才已经懂得拨动铃铛！

　　　　“好快、好舒服、好便宜！”这是围观并试驾圆桌骑士之后的每日新闻总编福斯特给自己报纸写的大标题。

　　　　一位英国西部受人尊敬的裁缝，如果要养活没有什么收入的妻子和四个孩子，他每周需要花费大约两英镑。圆桌骑士这种平民交通工具的年租仅仅是1英镑，每一个稍微有正经工作的人都可以负担得起。

　　　　为了更形象地揭示这1英镑意味着什么，可以用公元2000年的英镑价值来对比，这1850年代的1英镑相当于2000年的77英镑。一辆自行车买都可以买得到了，并不便宜得难以想象。爱用租赁方式的唐宁自然会给这样的商业模式提供更优秀的服务——公共场所自行车停放点，充气点，有老头老太执勤的；每个月一次的免费检修，小毛病全弄好，清洁、上油，保持车况最佳，超过三年车龄的旧货一率拆散回收，保证所有在路上跑的自行车都是三年内的新车。回收既能降低原材料成本，又环保，这就是唐宁对出租方式乐此不疲的最大原因。每个月的检修返回时仍然是你使用的那辆车，这就保证了客户的利益，使客户像爱惜自己的财物一样爱自己的圆桌骑士。

　　　　第一天，所有300辆自行车全都被热情的少爷、小姐、爱新奇有余力的工薪阶层民众抢光了，他们只要交3英镑的押金并签约一年就可以骑走自行车，合约书上有圆桌骑士自行车公司的精美印刷宣传页，使用当时最精细的彩色印刷，除了漂亮车身的靓照之外，还印着圆桌骑士的誓约：

　　　　永不暴怒和谋杀

　　　　永不背叛

　　　　决不残忍，给予请求宽恕者以宽恕

　　　　总是给予女士以援助

　　　　永不胁迫女士

　　　　永不因为爱或言辞之利卷入争吵而战斗

　　　　

　第40章　时光之泉

　　　　

　　　　“永不背叛”，这是送给莱昂内尔罗斯柴尔德和印度总督达尔豪西侯爵的，讽刺他们试图架空公司创始人在英国电报公司的影响力。

　　　　“永不因为言辞之利卷入争吵而战斗”，那是唐宁送给自己的。

　　　　圆桌骑士大获成功，每天都有数百辆车租出去，各大报纸纷纷揣摩这个品牌的谏言蕴含什么意味。啧啧，谁说我们的大发明家是没有文化的土豪？这个圆桌骑士的名字起得就很有意境嘛。

　　　　唐宁用这种桃李不言下自成蹊的方式来表明自己是高洁的骑士，相当有艺术性、观赏性和说服力，给了正在准备诉讼的莱昂内尔极大的压力。

　　　　有人可能不理解，为什么一个金融家能有这么大的政府影响力和威望？你要知道，罗斯柴尔德家族拥有泛欧信用，当初威灵顿公爵之所以能打败拿破仑大帝，金融的胜利起了相当重要作用的，其中主要就是依靠罗斯柴尔德家族在全欧洲筹集黄金这种硬通货来汇总全球资源对抗拿破仑大帝，打欧洲大战的时候各国的货币包括英镑在内都变得不好使的，只有黄金是硬通货。这个家族成就了超级大英帝国，至少在此刻，在此时的英国政府眼中是比唐宁更重要的。罗斯柴尔德是一个金融帝国，大家族，控制着相当数量的议员，连英国圣公会的权威都敢挑战的牛人。而唐宁的才华虽然出众，只是孓然一生的小青年，连媳妇儿都没有的有可能有中国血统的混血怪人。

　　　　为了扳回舆论，莱昂内尔开始指挥有伙伴关系的报纸大肆炒作唐宁加入瑞士国籍的事情，指责身为女王陛下敕封的男爵，竟然不知爱国，跑到苏黎世去大办工业，不仅要斥责，还应法办。英国确实有不少法律是保护科技不外流的，可是唐宁这个事儿有点不一样，他是自己的技术，不是英国人的技术，商业间谍的罪名还真难以扣到他头上。网

　　　　唐宁依然没有加入口舌之争，而带着略具雏形的“徕卡”相机原型机，到温莎城堡拜访女王一家子。顺便赠送给女王一家，包括王夫、维多利亚长公主（与母亲同名，12岁）、爱德华王子（储君，11岁）、爱丽丝公主（9岁）、阿尔弗雷德王子（8岁）、海伦娜公主（6岁）共7辆圆桌骑士自行车。路易丝公主才4岁，就算了。注意一下公主、王子们的出生时间间隔，女王陛下真能生啊，怪不得能成为“欧洲的老祖母”。

　　　　通过报纸大量的报导，女王一家子早就对自行车很感兴趣，可是碍于出行阵仗太大，暂时没有搞到手一辆，这一下子有了7架车，女王一家人像所有普通人家一样，很欢乐地在唐宁师傅的指点下学习骑行。一时间，城堡的庭院中响起了此起彼伏的铃铛声，仿若圣诞老人驾着驯鹿雪橇专程路过。在这个无比欢乐地过程中，唐宁偷偷拿出了徕卡原型机，抓拍下皇室温馨家庭各个动人的瞬间。

　　　　偷偷地干活，打枪地不要。只有在这个时代才有可能实现，因为这个时代的银版摄影法准备和拍照过程极其复杂繁琐，设备沉重如山，对光线要求极高，正常是不可能有偷拍这种事的，不仅偷拍不可能，拍人像的时候还得要求被拍者像模特一样定定地在原地不动很久，因为曝光时间和对焦稍有不对便大功告不成，浪费表情和精力。

　　　　采用旁轴取景技术的徕卡原型机相当精巧，不过，亲王还是发现了某男爵的猫腻，询问：“你在干么？”

　　　　某男爵神秘一笑：“明天我告诉您答案！”

　　　　嘿！还挺神秘的。

　　　　亲王校长告诉唐宁，他的那篇费马猜想论文已经在剑桥大学数学家们的眼中获得了认可和大赞，如果他还有意向的话，校长完全可以聘请他当数学教授。

　　　　数学教授，多么高尚的职位，当然要来一个。

　　　　亲王：“那，你有时间去剑桥给学生们上课吗？”

　　　　唐宁：“每周去上半天到一天课，这个时间还是可以有的。”

　　　　亲王喜之：“那很好，我都想去听听你的课，当然，最好是无线电和光学方面的，这方面你才是大师。”

　　　　唐宁：“您等着看吧，我在数学方面一样光彩照人。”

　　　　唐宁给女王家送圆桌骑士之后，没有留下吃饭，匆匆就走了。而他回去之后，自然是要检验自己抓拍到的有趣照片，到暗房里洗出来。不过，在第二天，他并没有如约再去温莎城堡，而是跟亲王校长去了剑桥大学，见他的新同事们。