维多利亚的秘密-第12章

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体的墙，对生活在园中的人来说，视野风景极大地扩展了。

　　　　为了区别于整个庄园，我们把居中的宏伟建筑叫作思陀宫，这座金色宫殿的正门由6根罗马柱耸立在前面，极有气势。很像，但少于罗马万神殿的8根巨柱。罗马柱的前面是巨大的草坪，而草坪再往前，是宽阔的湖面。现在是11月份，湖面的莲花已经残了，也无人力收拾，但可以想象这在夏天将是一道美丽、宜人的景观。

　　　　迈进宫殿的第一个大厅是南厅，无奇，往里，是建筑里最宏大的房间——大理石沙龙。它的样式也是基于著名的罗马万神殿，椭圆形的穹顶离地高达17米，中央有一个巨大的椭圆形采光玻璃，其下覆盖着19*14米的空间，光是这个穹顶在建造时就花费了12000英镑。沙龙中存放着许多石膏雕像，有好些值钱的古罗马雕像被他的“无良”儿子给拍卖掉了，而那人类280个，动物14个的浮雕还健在。

　　　　大理石沙龙的东面是国家音乐厅。你没看错，正是国家音乐厅，国家XX厅是流行在17、18世纪贵族宅邸里的叫法，用恢弘华丽的装饰来吸引眼球、招待国家元首，你看，维多利亚女王就在这里被伺候了那么久，没心没肺的女王在人家破产拍卖的时候还买走了不少人家的传家宝。

　　　　音乐厅里仍然有不少石膏雕像，连壁炉架的砖都是镶金边的，达到拍卖级别的艺术品。两个字——讲究。

　　　　国家音乐厅再往东是三个图书馆中最大的，就叫大图书馆，23*7。6米。巨大的红木书柜下层有500个书架，上层有240个书架，不过现在都凋零了，在1849年的拍卖中，这里有超过两万册大多数是第一代白金汉公爵收藏的书籍被售出，拍卖总共持续了24天之久。

　　　　因为是图书馆，这里有一些知识分子的半身像，如：荷马、培根、牛顿。

　　　　逛完了东边，回到大理石沙龙，往北，来到了宫殿入口的主要大厅——北厅。天花板上是18世纪著名建筑师、园林艺术家威廉肯特的以黄金为背景的灰色画。画中有五位罗马神话的神灵，经伯爵大人介绍，分别是众神的信使与商业神墨丘里、众神之王朱比特、爱与美的女神维纳斯、农神萨图尔努斯、太阳神阿波罗、月亮和狩猎女神戴安娜。

　　　　唐宁微笑道：“也许墨丘里是我应该崇拜的神灵。”

　　　　公爵大人回道：“恐怕您已经得到了墨丘里的庇佑！”就算全盛时期的公爵大人，他也羡慕这位土豪的百万身家，现在欠债百万的他更是话语里都带着酸气。若他没记错的话，1688年光荣革命之后，刚刚成立的英国政府没有信用，为了筹措120万英镑才成立了英格兰银行！现在有钱了？居然花300万买下一家电报公司的股票，而且才25％！不解！

　　　　回沙龙，往西，“国家绘画厅”，由于众知周知的原因，空荡荡，没啥好欣赏的。

　　　　绘画厅再往西是“国家餐厅”，这里好歹天花板上的壁画还在，画的挺有情趣，青春女神给朱比特的鹰喂食，丘比特与两个为众神跳舞的美惠女神玩耍，丘比特与两个美惠女神同眠，戴安娜和她的猎犬。这四幅画分别占据了东、北、南、西。它们之间的装饰是动物画，有天鹅和它们的宝宝、鸽子、兔子。

　　　　国家餐厅之西还有一个温馨的秀帷小餐厅。这里恐怕才是主人经常用餐的地方，天天到国家餐厅谁受得了？

　　　　维多利亚女王来住的时候居住的房间在小餐厅西侧，叫嘉德房间。

　　　　贵族都是有品味的，思陀宫中光画室就有三个之多，小画室还有两个。有一个日本风格的壁橱用来放置公爵的财宝，可惜现在已经只剩下架子了，还有一个壁橱挂着莎士比亚的画像，叫作莎士比亚壁橱。嗯，这个时代的画像很可能就是画家与莎士比亚面对面照着本尊来的，所以是珍品。

　　　　此外，还有伦勃朗房间、礼拜堂、哥特式图书馆、埃及厅（出入马车，可能因为埃及战车很出名）、安特图书馆，不一而足。

　　　　总之呢，虽然已经凋零，仍然依稀能感受到大贵族生活的奢靡和品味，估计不便宜。

　　　　为了杀杀价，不得不拿捏一下，说：“终于看完了呢！呼，真不错，可惜……跟我的计划有点冲突。我在伦敦东郊开工厂，还一直在考虑在那边买一大块地来建大型造船厂，白金汉郡在西北边儿，真是有点远啊。”

　　　　公爵笑道：“地理位置不是问题，哪能所有的家都安排在伦敦附近呢？你不也讨厌肮脏的伦敦吗？我以前在爱尔兰还有房产呢！哎，现在都……”

　　　　唐宁：“嗯，那您开个价吧，我要是建完钢厂、造船厂之后仍然有不少盈余，再跟您商量商量。”

　　　　公爵本来要开个三十万英镑的天价，可是被唐宁这绵里藏针的讨价，不敢开得太离谱，思考了半天，在唐宁快要离开的时候，他才勉为其难开了价：“二十万英镑，我的底线。”

　　　　唐宁点点头：“好的，我回去好好想想，再跟朋友们商量商量，非常感谢您亲自带我游览了思陀园，不管怎么样，这都是难忘的经历！”

　　　　公爵没能立即得到正面的回复，失望地将财神爷送上马车，自个儿在多彩的深秋颜色中欣赏他这有可能再也无法以主人身份欣赏的华丽花园，百感交集。

　　　　

　第21章　名归实不至

　　　　

　　　　前面说过，为英国政府处理财务问题的英格兰银行的准备金也才200万英镑左右，这也是整个伦敦甚至整个英国、欧洲的总的准备金保管人（没有法律约束，但已形成事实），巨大的现金需求有可能对整个英国的金融信用造成冲击。购入英国电报公司四分之一股份这事儿不仅是一个财务问题，也是一个金融操作问题，英格兰银行需要时间来制定一个适合的发钱方式，更何况，国会在唐宁先生的150万英镑捐款压力下，必须制定一个庞大的下水道建造计划，这又是数以百万计的大项目，英格兰银行都面临巨大的财务压力。从7月份到如今的11月，四个月过去了，唐宁不得不继续施加，表示再不通过治理预算，他就要收回那150万英镑的捐款了。开玩笑！150英镑呢，快半年了，按10％收利息都得6、7万英镑，叫你们耗着，爷把捐款撤走拉倒。

　　　　英国财政大臣哈里法克斯子爵，查尔斯伍德亲自拜访土豪，向土豪大人表达自己的困境，并带来了一揽子解决方案，据说假如土豪大人按照他的方案去做有各种好处，名利双收。

　　　　伍德估计金钱对土豪来说只是一个数字而已，所以他着重在于“名”，主旨在于请唐宁担任公职，不只一个，而且是四大公职，一个是伦敦污水治理委会员主席，第二个是英格兰银行董事，第三个是东印度公司董事，第四个是南海公司董事。

　　　　第一，污水治理委员会主席。这个好理解，全伦敦都知道唐宁是最渴望把伦敦下水道治理好的人，一拍脑门就扔了150万英镑，多么豪迈。这个头衔绝对没有人会有意见。

　　　　第二，英格兰银行董事。这个听起来很荣耀，但是稍微懂得一点金融知识的人都知道，英格兰银行这样的中央银行是不可能赚大钱的，因为他在事实上是所有英国银行的最终贷款人，要拥有很充足的准备金，极端的时候能达到40％，而商业银行一般要少得多得多，把钱放贷出去才能生钱啊。网成为英格兰银行的董事，只有罗斯柴尔德家族这样钱多得手抽筋的人才会去干的事，贴现率（利率）又不是董事说了算，行长是个公职。而且你看财政大臣这个坏家伙，还把唐宁的钱分到了那么多家公司，更不可能成为有影响力的董事。

　　　　第三，东印度公司董事。这个更坑人，比英格兰银行董事更坑人。东印度公司最牛的时候收入要超过英国的国家财政收入，但那都是老黄历了。随着殖民扩张的无节制蔓延，管理殖民地和不断的战争使东印度公司疲于奔命，财政危机不断产生。早在1770年，孟加拉大饥荒时，当地三分之一的人口被饿死，劳工奇缺，贸易几乎中断，加上欧洲的经济萧条，东印度公司几乎要破产，靠着向英国国会求助才没真正破产。

　　　　后来在1773年的茶叶法案使东印度公司追求北美茶叶贸易垄断，导致美国独立的波士顿倾茶事件，又使东印度公司受重创。终于，这个“史上最牛黑社会”在不断撞墙的过程中被英国政府完全控制了。英国政府控制之后的东印度公司变成了政府的分支机构，印度总督们一个比一个有野心，为了控制印度、尼泊尔全境，发动了一场又一场战争，结果使得东印度公司再次陷入财务危机，再次向英国政府求援时，把最重要的命脉——印度与中国的茶叶贸易垄断权丢了。怡和洋行成为中英贸易大亨就是拜这些总督的野望所赐。

　　　　1833年，随着工业革命的深入，垄断贸易的行为一再被鄙弃，东印度公司不但丢了全部的垄断权，连商业功能都被剥夺了，因为你不可能又当印度政府又当印度商人，这对别的英国商人不公啊。政府又成立了印度控制委员会，几乎把东印度公司原来的董事们的权力剥得一干二净。然而，东印度公司没死的原因是他们找到了一个很不错的用来换取中国茶叶的妙计——控制斯里兰卡的鸦片源，然后贩卖到中国等地，（不知道他们是如何突破法律禁止的商业功能的，走私不算商业？），但他无法在法理上垄断，这使得怡和洋行在印度中部找到了鸦片产地，危及东印度公司的鸦片利润，这就是东印度公司的生存现状。

　　　　这一切，随着唐宁在伦敦的入乡随俗都不断地越来越了解，财政大臣也不打算隐瞒他。

　　　　第四，南海公司董事。这最后一个董事尤其是士可忍孰不可忍，这简直是赤祼祼地坑爹。南海公司在经济史上是著名的“南海泡沫”的主角，泡沫经济一词就源自这一次大丑闻。一家快要倒闭的公司，居然让我来做董事？财长大人还有没有人性？你们就这样对待史上最大慈善家吗？

　　　　南海公司与英格兰银行、东印度公司一起，是著名的英国三大国企。东印度公司以印度贸易垄断出名，而南海公司是垄断与南美的贸易。但南海公司简直是一场骗局，东印度公司对印度那是真垄断，南海公司则并不控制南美，那都是西班牙人控制的地盘，南海公司的支持者（包括一帮贵族、大商人、议员、财政大臣、整个保守与统一党）欺骗股民，谎称他们与西班牙达成了垄断贸易协议，但其实西班牙人只允许南海公司每年派三艘船去南美！就这，还在后来西班牙、英国交恶之后被解除了。

　　　　由于大规模的政府欺骗，使得不明真相的群众把南海公司的股票从128英镑追捧到超过1000英镑。南海公司在这个过程中采用了很有趣的方式，说，你们可以用英国公债来的换我们的股票。这一增加公债流通性的创举使各南海公司的股票节节攀升，疯狂到了全民炒股的地步。有人形容“政治家忘记政治、律师放弃打官司、医生丢弃病人、店主关闭铺子、牧师离开圣坛，就连贵妇也放下了高傲和虚荣”。

　　　　由于政府带头发布假消息，整个英国的金融市场都沦落，无数的股份公司大吹大擂自己正在进行赚钱的大宗买卖，以吸引股民买他们的股票。政府不得不出面打击这些骗子，然而，政府自己才是最大的骗子。众议院的秘密调查组第一次使用第三方会计审查地方式调查南海公司，并揭露了这场政府的阴谋。

　　　　南海公司阴谋败露后，股价掉回124英镑，所有董事财产被充公，再发还给一点生活费。政府信用破产之后，连累英格兰银行的股价都腰斩。艾思拉比在1721年1月被迫辞任财相，其后更被起诉犯下“最声名狼藉、危险和罪大恶极的贪污罪”，至3月被下院裁定罪成，除了被遂出下院外，更被判监禁在伦敦塔内。沆瀣一气的邮政总局局长和他的儿子南方大臣被全国痛骂之后郁闷而死。

　　　　不愧是三大国企之一，历经泡沫后，南海公司没有因此倒闭，而且还拥有为数4，000万镑的资产。不过，南海公司在此后也没有在南美贸易业务上发展起来，它主要仍然是一所协助政府处理债务的公司。在1750年，西班牙政府向公司提供10万镑以撤销公司在南美的部份贸易优惠，自此公司退出其贸易业务，但其享有的剩余贸易优惠则一直迟至1807年才告撤销。

　　　　现在的南海公司，就是处理债务的公司，在南海公司当官儿，当得越大越丢人！

　　　　英国政府已经决定总共投入300万英镑来治理伦敦下水道，由于唐宁的慷慨捐赠，他们只需要负责150万，这么一算，最近共有450万英镑需要支出，从海军军费里扣出一部分，从