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第247章

神捕乱宋-第247章

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声传命,仪门外面,听见喊带原告,差人等赶将原告郝廷带进,高声报道:“民人郝廷告进。”

堂上也吆喝一声,道了一个“进”字,早将郝老儿在案前跪下。

包大人望下面喊道:“郝廷,你抬起头来,可认得本部院么?”

郝老头禀道:“小人不敢抬头,小人身负大冤,媳妇被曾有才抢去,叩求大人公断。”

包大人说道:“汝这老头儿也太糊涂了,此乃本部院访闻得知,自然为你等讯结。汝且将抬头,向本部院一看,可在哪里看见过么?”

郝廷只得战战兢兢,抬头向上面一望,不觉吃了一惊:乃是前日为这事,要告府状,那个行路的客人。当时只在下面叩头说道:“小人有眼不识泰山,原来大人私下里暗访,真正我等小人之幸。此事是大人亲目所睹,并无虚假的话头。可恨这至临县,不准民词,被书差勒索许多的银钱,反驳了诬栽两字,岂不有冤无处可伸么?可怜胡大经同王小三子,也是同小人如此苦恼,现在在辕门外伺候,总求大人从公问断,令他将人放回。其余别事,求大人也不必追问他便了。他有胡大人面前袒护,大人苦办得利害,虽然为我们百姓,恐于大人自已身上,有碍前程。小人们情愿花些钱,皆随他便了。”

包大人听了这话,暗暗感叹不已,自思自今未尝不有好百姓,你以慈爱待他,他便同父母敬你,本大人只将人取回,余皆不必深究,恐怕胡大人暗中害我,这样百姓,尚有何说!可恨这班狗头,贪婪无厌,鱼肉小民,以致国家的弊政,反为小人訾议,岂不可恨!当时说道:“你等不必多言,本大人既为朝廷大臣,贪官污吏,理合尽法惩治。汝等冤抑,本部院已尽知道了。已命胡大经、王小三子上堂对质。”

这堂论一下,差役也就将这两个人带到案前。包大人随命跪在一旁,然后传犯官听审。堂上一声高喊,巡捕差官早已听见,将周成带到案下,将至仪门,报名而入。此时周卜成已心惊胆裂,心下说道:“这包黑子是专与我们作对了。我虽是地方官,通同一类,抢劫皆是曾有才所作所为,何以不先提他,惟独先提我?这件事就不甚妙了。”心下一想越怕不止,将两双脚软软的就提不起来,面皮上自然而然的就变了颜色,一脸红来,又一脸白了。巡捕差官见他如此光景,就低声骂道:“你这个狗头,此时既知如此骇怕,当日便不该以胡来家势力。欺虐至临县的百姓。你这么在至临县的任上,会向人要钱的,到了此时还要装什么腔,做什么势?不代我快走!”周成此时,也只好随他辱骂,到了案前跪下说道:“至临县知县周成跪见。”

包大人将他上下一望,不禁冷笑说道:“我道你身膺民社,相貌不凡,原来是个鼠眼猫头的种子,无怪乎心地不良。为百姓之害。本大人素来刚直,想你也有所闻,你且将如何同曾有才狼狈为奸,抢占良家妇女,从实供来。可知你乃革职人员,若有半句的支吾,国法森严,哪容你无所忌惮!”

周成此时见包大人这派威严,早经乱了方寸。只得向上禀道:“卑职从不敢越礼行事。曾有才抢占民间妇女,若果实有此事,卑职岂不知悉。且该民人当时何不扭禀前来,乃竟事隔多年。控捏呈词,此事何能还信?而且曾有才是胡大人的旧仆,何敢行此不端之事?还求大人明察。”

包大人冷笑说道:“你这个狗才倒辩得爽快,若临时扭控。能到县里去,他媳妇倒不至抢去了。你说他是胡大人的旧仆,本大人便不问这案么?且带他进来。同你讯个明白。”

当时一声招呼,也就将曾有才带到案前跪下。包大人见他跪在堂上,便将惊堂一拍,喝叫:“左右!且将这狗奴才夹起来,然后再问他的口供。此案是本大人亲目所睹,亲耳所闻的,岂容你等抵赖”两旁威武一声,早已大刑具取过上来,两个差役,将曾有才之腿衣撤去,套入圈内,只见将绳索一收,曾有才当时“哎哟”一声,早已昏死过去。

包大人命人止刑,随向周成言道:“这刑具在至临县想你也曾用过,不知冤枉了多少民人。现在负罪非轻,若再不明白供来,便令你亲尝这刑滋味。你以本大人为何如人,以我平日依附那班奸贼么?从来王子犯法,与庶民同罪,即使胡大人有了过失,本大人也不能饶恕于他,况你等是他的家奴出身,还在本大人面前,巧言粉饰?”

周成到了此时,哪里还敢开口,只在地上叩头不止,连声说道:“卑职知罪了,叩求大人格外施恩。”

包大人也不再说,复又命人将曾有才放在地上,用凉水喷醒过来。众差役如法行事,先将绳子松下,取了一碗冷水,当脑门喷去,约有半个把的时辰,只听得“哎哟”的一声,说道:“痛煞我也!”方才神魂入窍,渐渐苏醒过来。曾有才自己一望,两腿如同刀砍的一般,血流不止。早已上来两个差役,将曾有才扶起,勉强在地上拖走了两三步,复又命他跪下。

包大人问道:“你这狗才,他日视朝廷刑法,如当儿戏,以为地方官通同一气,便可无恶不作。本大人问你这狗才,现在郝廷老头的媳妇,究竟放在何处?王小三子的妻子,与胡大经的女儿,皆为你抢去,此皆本部院亲目所睹,亲耳所闻,若不立时供出,即传刀斧手来,斩你这个狗头,使你命不活了,到了阴里再作恶去吧。”曾有才此时已是痛不可言,深恐再上刑具,若不实说,那时性命难保,不如权且认供,再央请张昌宗从中为力便了。当时向上说道:“此事乃小人一时之错,不应将民人妻女,任意抢占。现在郝家媳妇,在至临县衙中,其余两个人,在小人家内。小人自知有罪,惟求大人开一线之恩,以全性命。”

包大人骂道:“你这狗杀才,不到此时,也不肯实吐真情。你知道要保全性命,抢杀人家的妇女,便不顾人家的性命了?”随又命差役鞭背五十。登时差人拖了下来,一片声音,打得皮开肉破。刑房将口供录好,盖了花印,将他带去监禁。

然后又向周成说道“现在对证在此,显见曾有才所为,乃你所指使,你还有何赖?若不将你重责,还道本大人有偏重见呢。左有,且将他打五十大棍!”两旁吆喝已毕,将他撕下裤子,拖下重打起来,叫喊之声,不绝于口,如同犬吠。好容易将大棍打毕,复行将周成推到案前。周成哪里吃过苦处,鲜血淋漓,勉强跪下,只得上前向包大人案前说道:“大人权且息雷霆之怒;卑职照直供来便了。”随即在包大人大人堂上,当日如何夤缘胡大人家,补了这至临县缺,如何同这曾有才计议霸占民产,如何看中郝干廷的媳妇,指使曾有才前去抢夺,前后事情,说了一遍。包大人大人令他画供已毕,跪在一旁,向着郝廷说道:“汝等三人可听见么?本部院现有公文一封,命差院同你等回去,着代理至临县知县,速将你媳妇并他两人妻女追回,当堂领去。俟后地方上再有不法官吏等情,准你等百姓前来辕门投诉,本大人绝不看情,姑容人面。若差役私下苛索,也须在呈上注册,毋得索要若干,亦毋许告状人同差役等私下授受;一经本大人访出,遂与受者同科治罪。”包大人说毕,郝廷与胡大经、王小三子等,直是在公案地下,磕头如捣蒜的一般,说道:“大人如此厚恩厚德,小人们惟有犬马相报了。”当时书吏写好公文,包大人当堂又安慰他们一番,吩咐差人同去,不准私索盘费。又警戒了一回,然后将公文一封,交差奉去不提。

第四百八十二章巡查(完)

且说周成跪在堂上,包大人心下想道:“若不在这公案上羞辱一番,他也不知道我的利害。惟有如此这般,方可牵涉在他身上。即使他在去广州哭诉,谅胡来也不能奈何我怎么样。”

眼珠子一转,主意想定,他向周成道:“你这狗才,乃是至临县地方上的县令,谁知你知法犯法,罪加一等。以这案情而论,尚有余年。我且问你,你还要死要活?好好照直说来?”

周成当时听了这话,心中坎坷,本以为包大人会将他杀了一了百了,没有想到还有一村,复又叩头不止说道:“卑职,自知罪恶难容,惟蝼蚁尚且贪生,人生岂不要命,万求大人开恩,饶恕本质的性命。”

包大人道:“你既要命,本大人有一言在此,你若能行,便可免你一死,不然也不免了枭首示众。”

周成听得包大人说到他可以活命,已是意想不到,还有什么不肯行的处在?只见周成在地下叩头请罪:“望大人吩咐,卑职遵命便了。”

包大人说道:“本大人也不苦你所难。若非本打扰不畏避权贵,这他人家三个妇女,岂不为你等占定;则他三家,有冤也无处伸了。虽有上宪衙门,也是告你等不准的。将何法术迎合胡来的意旨,胡大人又如何保举你为官,以及你如何仗胡大人的势力,做了这许多不法的事件,现在被本大人访实审问出来,奏参革职,……将这话写在纸旗上,明明白白,今日在本大人大堂上练熟,明日同曾有才前去游街。凡到了一处街口,便停下一时,自己高声朗说一遍。晓喻百姓们等知悉。你果能行此事,本大人便当法外施恩,稍全你的狗命;如其不然,刀下定不留情。”

周成听了包大人这番言语,心下实是为难,若说不行此事,只要他一声说斩,顷刻推出辕门,人头落地,岂不是自己白送自己的性命么?然若立即答应。我一人无什么碍事处,但在胡来那边,乃是上峰有人。心内正在踌躇,口中只不言语,包大人坐在上面,察景观情,也知道他的用意,故意催促他说道:“本大人已宽厚待人,你反何为绝无回答。在你莫非怕胡来责罪你么?可知这行此事,乃是本大人命你如此,如若胡来动怒,只能归咎于本大人。与你绝无相干涉。既你这样畏惧胡大人,想必自知有罪,不愿在世为人了。左右上来,代我将这狗奴才。推出辕门外,斩首示众,以警目前为官不法者。”

两旁听得包大人一说。当时吆喝一声,早将周成吓得魂飞天外,忙失声叩头哭道:“大人在上,权且息怒,卑职情愿遵大人命令做了。”包大人见他已经答应,随即命王朝马汉,赶速造了一面纸旗,铺在地上。命书吏给了笔墨,使他在下面录写。

周成此时也无可如何,且顾自己的性命,不问胡来的体面,当时就在地上,手中执笔,从头至尾,写了一遍,呈上与包大人大人观看。

包大人过了目之后,还用朱笔写了两行:“所写乃是至临县知县周成一名,因家奴出身,在胡来逢迎合意保举县令,食禄居位,抢占妇女。所作所为,在任不该如此,大失朝廷法度,有玷官箴,今遇包大人巡查,私访察出,当堂口供,直言不讳,插标游街,以示警众。”底下一行所写的是:“端州知府包拯。”这两行字迹写毕,命衙役仍将他带去看管,然后退堂。

次日,待那曾有才有直觉之后,就将昨日周成所写的文书念给他听。曾有才听毕,然后向他说道:“他尚且是个知县人犯,犯了罪,还如此处治,你比他更贱一等,岂能无故开释?本大人因他已经宽恕,若仅治你死命,未免有点不公之处。命你也与他一同游街,凡他到了街巷,你先手中执着一个小铜锣,敲上数下,俟街坊的百姓拥来观看,命他高声朗念。此乃本大人法外施仁,你苦怕死,便在大堂上先演一番,以便周成前来,同汝一齐前去游街,不然本大人照例施行,令汝死而无怨。”曾有才当时听了这番话头,虽明知胡来面上难看,无奈被包大人如此逼迫,究竟是自己的性命要紧的,而且周成虽是卑职,终是一个实缺的知县,他今既能够答应,我又有何不可?当时也就答应一声下来。包大人便命马汉差官,取来了一面小铜罗,一个木锤子,交给曾有才手里,命他在堂上操演。曾有才接过手来,不知怎样敲法,两眼直望着。

却说曾有才执着那个铜锣不知如何敲法,两眼望着那个衙役,下面许多百姓书差,望着那样,实是好笑,只见有王朝上来说道:“你这厮故作艰难,抢人家的妇女怎么会抢,此时望我们何用?我且传教你一遍。”说着复将铜锣取过敲了一阵,高声说道:“乡亲们,我乃胡来的家奴,只因犯法受刑,游街示众,汝等欲知底细且听他念如何。”

说毕,又将锣一阵乱敲,然后放下道:“这也不是难事,你既要活命,便将这几句话,牢记在心中。还有一件在堂上说明,汝等前去游街,大人无论派谁人押去,不得有意迟挨;若是不敲,那时可用皮鞭抽打。现在先禀明大人,随后莫怨我们动手。”

包大人在上面听得清楚,向曾有才道:“这番话你可听见么?他既经教传,为何还不演来与

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