欲望之冠-第16章
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伟恩和雅莉和他一起乾杯，然后伟恩想到他也该说些祝词。
“致美丽的新娘，”他开始说着，眼睛注视着雅莉。“以及她的新郎。愿这桩婚姻成功，我们的合作成果丰帧。”伟恩喝掉杯中剩下的香槟，很高兴迈特立刻又替他斟满。今晚他需要好好喝一杯。香槟喝起来味道绝佳，如果他能自行其事，重回以前的伟恩，他可能会没收整瓶洒。
“我们接下来要做什么？”雅莉轻啜着洒问道。
“明天一早，我们要去拜访修道院的院长。”迈特回答。
“我无法相信事情到日前为止都很顺利。”她说道。我们找到了正确的城市和修道院。
“但愿困难的部分已经结束，剩下的都很容易。伟恩说。
“我们不能松懈。”雅莉警告说。“假若我们只找简单的答案，我们就会错过重要的讯息。我确信劳伦不会让我们这么轻松地过关。还有许多无法轻易看见的线索。”
“我们也只能尽力而为了……那么，我们明早第一件事就是去修道院喽？”伟恩问道。
“我会准备好的。”边特同意地说。“只希望修道院的院长能帮助我们。”
“今晚就到此为止吧？”伟恩建议道。
“好的，晚安，伟恩神父。我妻子和我要享受我们的蜜月－—”迈特取笑道，对雅莉眨了眨眼。
“只是名义上的……”伟恩严厉地覆述，对迈特的笑话并不感到有趣。
“没错，亲爱的丈夫，恐怕我们的新婚夜必须分房睡。”雅莉同情地笑着告诉他。
“真可惜。”迈特在她颊上印上轻柔的吻。“你是我曾有过最美的妻子。”
“你又有过多少个妻子？”雅莉笑着问。
“你要我在神父面前披露我最深、最黑暗的秘密？”他故作惊恐地问。
“晚安，迈特。”她仍然微笑着说道。
“让我把香槟带走。没有它，这将是个又长又孤单的新婚夜呢！”迈特幽默地哀叹着。
“伟恩神父会陪着你的。”雅莉说道。
“我喜欢神父，但在我的新婚夜，我认为我宁愿抱着一个温暖、温柔又漂亮的女人，而非一瓶香槟。”他苦着脸举起半满的酒瓶。
雅莉笑看着他淘气的举止，伟恩却一点也不觉得好玩。
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“我是雅莉的伴护，迈特。我会保护她的，即使对方是你。”
“但我是她丈夫呀，神父。可怜可怜我吧！”他若有所思地看了她的床一眼。“噢，我的洞房花烛夜，我却必须孤枕而眠。”
“别这么难过，我也得独自过我的洞房花烛夜呀！”她指出这一点。
“晚安，妻子”迈特悲叹地随神父出去。
“晚安，丈夫。”她在他们身后关上门时，轻声说道。
伟恩和迈特回到了他们的房间。
“要再喝一杯吗，神父？”迈特问道，把酒瓶递给伟恩。
“希望你别介意。”他接受了邀请。他拿稳他的杯子，让迈特再替他倒一大杯洒。他上次喝香槟是很久以前的事了，今晚他正需要香槟为他平抚心中的张力。
伟恩对自己很恼怒。当他看到迈特紧拥雅莉亲吻她时，他想把他们拉开并说出实情。他用尽了所有的意志力才能保持沉默。伟恩喝乾了洒，并要求再倒一杯。迈特照做，也为自己再倒了一杯。
伟恩疲惫地猜想，不知是否有圣徒伟恩这号人物。如果没有，也许在这一切结束后，他可以自封为圣徒。明天，伟恩想着，他们将前往修道院探险。他希望他们找对了地方，也希望找出下一个线索不会太难。他希望他们能尽快结束这次的寻宝之旅，他已经快受不了当个圣人的滋味了。他已经厌倦每天的分分秒秒都在他人的注目之下，厌倦了随时必须注意言行。他想要再次拥有自由，他想要—— 伟恩暂停他有些朦胧的思绪。他想要什么？雅莉穿着睡袍的影像浮上心头。此刻，他想要的是他无法得到的东丙。他拿下白色衣领准备就寝，粗声向迈特道晚安后，他翻过身睡觉。
迈特在喝剩余的酒时并不太注意伟恩，他正想着他自己的处境。他是个已婚男人了…经历了薇妮之后，他从没想过会结婚。迈特很快地提醒自己并不是真的结了婚，虽然这桩婚姻就和薇妮的一样真实。她不爱她丈大，然而她却嫁给了他。他也不爱雅莉，但他们如今已是夫妻。
或许，他在香槟引起的迷惑中想着，这就是生命的方式。也许万物最终的结合里，实用重于爱情。尽管他从不认为自己是个浪漫的人，这个想法似乎令他不快。他脱掉衣服，熄了油灯，闭上限睛在床上躺好。迈特在入睡前最后一个罩上一层香槟迷雾的幽默想法是——好一个洞房花烛夜啊！
他们三人在次晨九点刚过就抵达修道院。一名年轻修女热诚地迎接他们，带他们来到一个阴暗的房间，在此等候院长。这是一个满大的房间，墙上除了耶稣被钉在十字架上的画像，几幅圣徒及殉道者的画像外，则无其他装饰。修道院内如此地肃静，以致他们都低声说话。
“如果这不是正确的地点怎么办？她若不能帮我们，又该如何？”雅莉在室内走动，审视着画像时，大声说道。
“那我们就再去找其他地方。”迈特回答。
伟恩站在大窗户前，从那里可以看到在修道院后面的慕地，此时他听到足音在走廊回响，朝他们这边而来。就在他转身时，一名高大、威严的女人走了进来。身穿黑色修女服，腰上挂着大串念珠，这位院长看来就像权威的象徵。她的表情庄严，举止高雅，棕眼影射着内心的温情。
“欢迎位临圣心修道院。”她向他们问候，走进房间时欢迎地微笑着。
“早安，院长。”伟恩在走上前时，回答道。“我是白神父，这是明雅莉和明迈特夫妇。”
“很高兴见到你们。但是请告诉我，你们来圣心修道院是有什么事吗？”
“我们是来寻找一件东西的，院长，希望你能协助我们。”伟恩解释。
“寻找一件东西？”她的眼中闪过警戒的光芒，但她很快地掩饰住。
迈特专心地看着她，注意她迅速变换的表情。然而他什么也没说，他确信伟恩比他更能应付这位院长。但她可能知道他们所言为何，仍然令他振奋。
“是的。根据我们所找到的线索，我们这次寻物之行要从你的修道院开始。安劳伦给了我们一本记载着线索的书。我们－—”
“安劳伦？”她严厉地看着他们时，很快地重复一遍，在他们脸上寻找欺骗的微兆。
“没错，院长。劳伦指示我们来找你。”
“他过得如何？”她问道，想起几年前曾到修道院来的年长绅士时，双眼闪闪发亮。他是一个善良又慷慨的人。他在离开前请她帮一个忙，她马上便答应了。
“劳伦在几个月前去世了。”雅莉告知她。
“听到这消息我很难过，他是个好人。”
“我们都很喜欢他。”
“来吧，”她邀请着。“我们一起去喝些东西，再多谈谈劳伦和寻物之旅的事。”
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院长在带路到一间小小的、没有多少家具的餐室时，心中想到了劳伦，并因他的死而悲伤。他初次来找她时非常地烦恼，但在出去之时，看来已对他的生命较为满意。他当然对修道院很好，捐献年金给她们，并设立了一个基金一她完成他托付的任务时，转赠给院方。
他们在桌旁坐下，院长审视着他们的脸。她这些年来都在等着劳伦的消息，如今这位神父及年轻夫妇却取代他而来。劳伦对她的指示很清楚：她必须测试来人的心灵，并把他交给她保管的书，交给心灵纯净的人。院长知道她不能太快下决定。她会等着，先观察他们三人，再看看他们是否值得获赠这本书。他们被招待以茶及蛋糕，在他们享用了食物后，院长已准备听更多的细节了。
“告诉我，你们是如何找到修道院来的？”
“劳伦去世时留下了三本书，我们三人各得一本。我们同意一起合作，以他写在书中的线索，我们将能找到他收藏起来的珍宝。”伟恩回答。
“我明白了。”她的确明白，劳伦给她看过这三个年轻人要找的古老王冠。
“这王冠已经在世间遗失了好几千年。我们相信我们可以把它安置在博物馆，供世人欣赏。”迈特补充。
“院长？”早先带他们进来的修女在门边呼唤。“很抱歉打扰你，但梅英姐妹在等你。”
“我立刻过来。”她转向三位访客。“今晚在此和我们共度好吗？我们有足够的房间，我会很高兴再和你们多谈。”
“谢谢你，我们会留下来。”雅莉很快的接受邀请。
“太好了。我得走了，但我晚—点会再和你们聊聊。你们可以到各处看看。有需要任何东西，只要跟任何一位姐妹说即可，她们会很乐意帮忙。”
“多谢了，院长。”
“她知道的比她况的还多。”迈特在确定院长听不到了后说道。
“我毫不怀疑。我们该四处走走，看能找到些什么吗？”
“你们俩探索的时候，我回旅馆去拿我们的东西。”迈特提议道。“中午在这里碰面。”
伟恩朝礼拜堂走去时，雅莉则在外面到处走。修道院周围的土地很广阔，看得出修女们花了很多时间在院子里工作。雅莉研究着修道院的外观，希望能找到有关王冠的线索，但她发现没有什么特别之处。她以专业的眼光，研究着建筑的设计及周遭的田篱，都末发现任何不寻常之处。这些可能性找尽了之后，她走向墓园去研究墓碑。当她朝通往墓园的拱型走廊走去时，她看到了昨天也曾
出现在此的同一个黑衣女人。雅莉看着她走过一排排的墓碑，最后在一个墓碑前停下，跪了下来。
雅莉迟疑片刻，不确定该怎么做。然后她终于下定决心。经由与这位年长女士交谈，她或许可以知道一些与修道院有关的事。她很快地走了过去。
“你好。”雅莉轻柔地开口，不希望打扰她，她似乎正专心祈祷。
那女人抬头看，表情困惑地说：“什么事？你有仟么事吗？”
“很抱歉，我无意打扰你。”
“你没有打扰我。”她疲倦地说，眼光又向下看回墓碑。她温柔地触摸它。
“我昨天也看到你，你常到这里来吗？”
“每天都来。”
雅莉看不到墓碑上的死亡日期，但她看得出来上面有两个名字――狄史提及狄乔纳。“史提是你丈夫吗？‘
‘不是。史提是我儿子，我美丽的孩子——“她的话中断，双肩因沉痛记忆而下垂。”乔纳才是我丈夫。“
事情必定发生好几年了，但这位母亲的心却仍停留在过去。史提感染了霍乱，他们倾尽全力救他，他的病况却日益严重。他死时那个黑暗、恐怖的夜晚的记忆，全今仍纠缠着她。她永远无法忘记她丈夫绝望地去找欧神父帮忙。他们确信神父可以挽救史提的命—假若他及时赶到。史提在午夜前死在她的臂弯中。当隔天神父到达时，她已经不在乎了。他解释说他陪着其他将死的孩子，无法脱身，然而对她及她丈大而言，这些已不再重要。重要的是，他在她最需要的时候背弃了她。两天后，她丈夫乔纳也病倒时，她真正领略了地狱的滋味。乔纳也死于霍乱，她从没原谅欧神父及教堂。她的信仰曾是她快乐的泉源，如今泉水已乾洞，令她毫无希望与爱，只剩无尽的黑暗、空虚长日，伸展在她痛苦的眼前。她孤单地存活在世上。她所爱之人的死，遗留给她的只是无目标地存活在无尽的悲伤痛苦中。
“我很遗憾。”雅莉同情地说，打断了她的回忆。
这女人微微笑着，笑中却毫无快乐。“你还太年轻，不了解什么叫做遗憾。”
雅莉不知还能说什么，因此她只是静静地站在她身旁。“你不是这里的修女。”那个女人了解到雅莉并不打算离开时说道。
“不是，我是明雅莉。”她几乎说她姓柏，但及时纠正，“我的父亲。”雅莉想到他仍在牢中，觉得他离死亡如此近。“我和我丈人及一位朋友来参观修道院。这是一幢古老建筑。”
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“这不过是——幢建筑物罢了，没有灵魂，——没有生命。”
“你愿意谈谈吗？”
“不要。”她站起来转身离开。“再见，亲爱的。”她的步伐缓慢，明显地除了心灵上的痛楚外，她亦为病魔所缠。她知道与这位年轻小姐多谈无益，该说的都已经说完了，没有人关心她，她也不关心他人。这样比较简单，才不会受到伤害。她的日子模糊沉滞地度过，她也喜欢这样。很快的，她希望这种日子即将结束。她就可以与史提及乔纳团聚了。
雅莉看着她出去，她为这位孤独
