绝秦书-第43章

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　　火绳已经烧到尽头，引燃了麻绳，麻绳的丝线一根根绷断，周克文的神经也在一根根绷断。要不要立即解下童男童女？雨现在还没有求下来，就差一点点了，万一此刻解下了祭品龙王爷会嫌你没诚意。可是要不解，这麻绳眼看就要烧断了！

　　再坚持一会会儿！就坚持一会会儿……

　　雨就要来了！

　　嘎嘣一声脆响，麻绳断了，两个娃娃瞬间跌入油锅。

　　周克文眼睛一黑，晕了过去。

　　黑云是过路的，它们从周家寨人头顶上气势汹汹地冲过去，到东南方布阵去了。

　　三十二

　　干旱持续，赛仙堂的生意也不好做了。

　　首先是赋税翻番了。南京国民政府的《修正禁烟条例》是寓禁于征，同年颁布的《陕西禁烟办法》更是借机生财，凡是经营烟馆者，营业费、执照费、戒烟费、烟枪捐、烟灯捐等都要加倍缴纳。

　　其次是客源减少了。按说吃烟跟天气没关系，烟瘾的脾气很犟，它不管天旱天涝，说来就来，来了你就得伺候它。不过这是有钱人，有钱人把烟瘾当爷一样伺候。没钱人就不一样了，他首先得保命。不吃烟会难受，甚至很难受，可总不至于死人吧？比起烟瘾来，饥饿是要人命的。手里要是有钱，他肯定是去籴粮食，哪里顾得上吃烟？天旱了烟客少这是常理。

　　成本上涨，客源减少，烟馆为了赢利，不得不提高烟价。这一涨价就让更多的人吃不起烟，客源就更少了。这陷入了恶性循环。

　　要拉住客人，最好是不涨价。为了不涨价，周宝根跟他爹就只能在烟膏上做文章。做文章就是作假，往烟膏里掺烟灰。可掺了假的烟膏很容易被人认出来，因为烟膏本色是黑的，烟灰是白的，这两种东西掺在一起怎么搅拌都无法均匀，总是有麻点子。他们给这种烟膏起了一个好听的名字叫风搅雪，糊弄烟客说它是经过特殊手法烧制的。

　　名字好听可劲道不咋的，抽的人觉得味道寡淡，下次就不来了。周家父子的这种小聪明不但没有留住客，反而落了一个欺客的恶名，赛仙堂眼看混不下去了。

　　这一天周宝根父子正在烟馆发愁，忽然进来了一个烟客。父子俩赶快迎上去，这节骨眼上客人就是财神爷，比爹妈都亲。以往生意好的时候迎客的是伙计，现在生意清淡，得笼络客人，父子俩亲自上阵。这客人一落座，他们才发现他是个瞎子，可奇怪的是这人上台阶、跨门槛、寻座位一点儿都不碍事，如果不是他翻白眼，你根本看不出他瞎了。

　　不管他瞎不瞎，只要有钱就行。伙计把他伺候着在烟榻上躺下，先给他上了一疙瘩风搅雪，他吸了一口就坐起来连声呸呸，吆喝道，你给我吃的啥烟呀，欺负我看不见？拿好烟来！伙计赔着小心说，好烟价钱高啊。

　　你怕我没钱？瞎子一瞪眼，瞪出满眶的白翳来，怪吓人的。伙计望了一眼周宝根，周宝根点点头，示意他拿好烟伺候。他看这人相貌不咋的，可穿戴还挺讲究，长袍马褂，皮鞋礼帽，说不定是有钱的主。再说了，你只要吃了烟就得付钱，难道我们这么多人还怕一个瞎子吃霸王烟？

　　周宝根没想到他还真碰上吃霸王烟的了。那瞎子过饱瘾，伸了一个舒坦的懒腰，问多少钱，周宝根让伙计报上烟钱，这是一个让他高兴的数目，许多天了还没有这么好的收入。可那人说，我没钱。

　　嘿！一个瞎子，竟然都到他这里吃霸王烟了，这是啥世道啊！稽烟局的老爷来吃，驻军的兵爷来吃，商会管事的来吃，街上黑道的来吃，这些也就罢了，现在连一个瞎子也欺负到老子头上了。

　　没钱你吃你妈的屄烟呢！周宝根骂道。

　　嘴放干净点儿！瞎子喝道，我没钱不等于我不付钱。

　　那就甭废话，掏钱吧，周宝根说。

　　瞎子一笑说，我是凭嘴巴吃饭的，我一张嘴就是钱。

　　你张嘴就能吐出钱？周宝根说，那你现在就给我吐！

　　瞎子说，我吐的是比钱还值钱的东西，是天机！

　　这人一看就是耍赖的。周宝根骂道，我看你吐的是狗屎，嘴巴欠抽！说着他就扬起巴掌要扇过去。

　　周拴成把儿子拉住了。他怕儿子惹祸，瞎子耍横，说不定有来头，这年月啥事都可能发生。上次那个死在店里的伙计就是教训，如果不是周立德，麻烦就大了。周拴成问，这位烟客，你说你凭嘴巴吃饭的，我没有听明白，你到底是干啥的？

　　连这都听不明白？瞎子一撇嘴说，算卦的！

　　算卦的也不能吃白食呀，周拴成说，你的意思是你拿卦钱顶烟钱，可你得问一问我们要不要你的卦。

　　告诉你，瞎子说，今天如果不是路过你们这里被烟逼的，你请我都不来。你去打听打听，西府有钱人哪个不想请我苟铁嘴算卦？有钱也未必请得动！

　　你就是苟铁嘴？周拴成听说过这个人，名气大得很，据说冯玉祥都请他算过卦。冯玉祥准备跟蒋介石争天下，让苟铁嘴算输赢，苟铁嘴说冯总司令赢。冯玉祥问何以见得，苟铁嘴说，“冯”字取左边是水，“蒋”字取上头是草，没有水草就活不了；“冯”字取右边是马，“蒋”字取下头是将，马一旦卧了槽，将就困死了。冯玉祥很高兴，赐给他一个腰牌，上面写着四个大字：西北神算，说你拿这个在西北行走，没人敢挡你。

　　周拴成问道，你的腰牌呢？那人在腰间摸索了一阵，掏出一个一拃长四指宽的木片子，上面刻着四个字：西北神算。周拴成见了有些失望，这木牌咋看都不上台面，冯总司令恩赐的东西，不是金的就是银的，最不济也应该是铜的，总不至于是木头的吧！戏文上演的，皇上给的腰牌是金的，王爷给的腰牌是银的，冯总司令是孙大总统的得力干将，好歹顶得上一个王爷，他给人木腰牌不怕丢身份？周拴成怀疑这人是在冒充苟铁嘴，反正苟铁嘴的故事到处传扬，谁都可以模仿的。不过他没有直接说，而是委婉地问道，你这么大的名气身上会没有钱？这话的意思是苟铁嘴不会沦落到这份儿上，到这份儿上的就不是苟铁嘴。

　　瞎子反问道，我还要身上带钱吗？

　　周拴成一想也是，他要真是苟铁嘴，一张嘴就是钱。可问题是周拴成没见过苟铁嘴，因此就无法判定这人是不是苟铁嘴。

　　瞎子也猜出了周拴成的心思。他说，这样吧，我给你算一卦，算了你就知道我是不是苟铁嘴。

　　周拴成问，咋算呢？

　　那人说，我苟铁嘴算卦就是测字。你只要说出一个字来，我就能把你的秘密破出来。

　　周拴成听了，觉得这倒真像是苟铁嘴，苟铁嘴就是给冯玉祥测字的。他刚要开口说字，瞎子又说话了，你可甭让我猜你的尊姓大名贵庚几何这些鸡零狗碎的事，这些事我一说一个准，可你不会信，你一定认为我是提前打听过了的。

　　周宝根不耐烦了，这家伙左一个道道，右一个褶褶，虚张声势的，一看就不是正经的卦师，他吼了一声：滚！

　　好，瞎子说，咱就测这“滚（滾）”字。这“滚（滾）”字右面是一个人的衣服被扒开，两只手在胸口胡揣乱摸，嘴巴还在下面吮吸，这么一弄，左面的水就喷出来了。这字说的是炕上的事，是公子你做的事，对不对？

　　周宝根吃了一惊，啊呀！他差点儿叫出来。为了不让这瞎子继续往下说，他赶紧点头，是是。前几天村里祈雨，他爹打发他在烟馆躲清闲，他乘机逛了一回窑子。这事没有人知道，瞎子咋就算出来了？

　　周拴成一看儿子的神色，就知道瞎子算中了。虽然炕上的事是啥事他还不清楚，但这事一定是他儿子心中的秘密。周拴成也决定试一下，他顺口说了一个“烟”字。周拴成是开烟馆的，这瞎子是吃烟的，“烟”是嘴边的字。

　　瞎子说，这“烟（煙）”字有讲究，拆开来是三个字：“火”“西”“土”，“火”“土”为灶，“西”是方位，合起来是指锅灶的西边，这“西”又在“土”之上，是说锅灶西墙的上面……

　　啊呀呀，周拴成急忙打断瞎子，说领教了领教了。

　　周宝根狐疑地看了他爹一眼。周拴成心想，麻烦，露宝了。他在灶火西墙的墙壁里藏了一罐银圆，这是背着儿子的。他知道儿子靠不住，他们老两口得有一些私房钱养老。这事情只有他和老婆知道，瞎子真神了！

　　这时候周宝根父子都相信这人就是苟铁嘴了。周宝根赶紧给瞎子赔不是，周拴成给瞎子献上茶。苟铁嘴说，刚才那两个卦是为了验明正身，免费的。下面再算就是顶烟钱了，你们说吧，还是测字。

　　周拴成这时刚好端来茶，他就说了一个“茶”字，请苟铁嘴算算他这烟馆还能不能开。

　　苟铁嘴说，这“茶”字拆开来是“草”“人”“木”，“人”“木”合而为“休”，草休就是草枯了，活不成了，从卦象上看，这烟馆是不能开了。再者，这草休还是草干的意思，干旱了就更不应该开烟馆了。

　　周拴成一听在理，就目前的情况看，这烟馆确实难以为继了，况且他还在龙王爷面前发过誓，要关闭烟馆的。

　　周拴成又说了一个字“旱”，问苟铁嘴这大旱啥时候才能停歇。

　　苟铁嘴说，你这个卦问得好。现在人们都牵挂这个事，只有你老哥运气好，碰到我了。要问干旱到啥时候停歇，就得问啥时把旱灾推倒了。这“旱”字颠倒了就是上“土”下“日”，“日”落“土”下则月升，“土”和“月”合起来就是十一月。从卦象上看，这大旱前后要持续十一个月，目前已经旱了六个月，还有五个月就到头了。

　　两个卦都是周拴成的，周宝根急了，他还一个也没算呢。可是他刚想开口，瞎子说，休得再问，这两个卦都是大卦，卦钱顶烟钱绰绰有余了。说完一翻白眼，抬腿就出了烟馆。气得周宝根狠狠地剜了他爹一眼，这老东西也太贪了吧，啥事都自顾自。

　　周拴成关了烟馆，这出乎很多人的意料，连周克文都对他兄弟刮目相看，觉得他言出必行，不再见利忘义了，对自己借祈雨整顿乡风的效果很满意。其实他们都没有看透周拴成，周拴成关烟馆名义上是给龙王爷兑现诺言，实际上是为了集中财力做新生意。这生意比开烟馆强多了，利润大名声还好。

　　这是啥生意呢？

　　土地生意。

　　这时候地价便宜了。大旱持续，地里长不出庄稼，没有余粮的家庭眼看就要断顿了，许多人不得不卖地买粮食。周拴成看到这是一个机会，决定趁机吃进土地。他觉得他这一辈子比他哥差就差在土地上，他一直暗暗鼓劲要超过他哥，成为周家寨头号地主。他哥之所以在周家寨趾高气扬的，不就是仗着他地多嘛。农民么，有地就有命，有地就有钱，有地就有胆！现在机会来了，而且这机会只属于他。

　　为啥这么说呢？因为只有周拴成知道天会旱到啥时候，啥时候出手才合适。早了不行，地价还没有降到位呢，晚了也不行，只要天下雨地价马上涨。周拴成把时间选在十八年正月里，这时候离苟铁嘴断定的下雨日子不远了，同时又有相对充裕的时间完成一系列交易。在接下来一个月左右的时间里，周拴成大张旗鼓地买进土地，只要地价合适，他不管村里村外，水地旱地，一概收到自己名下。

　　这时候周克文坐不住了，他认定他兄弟是找死呢。天旱得这么厉害，粮食才是最金贵的，别人都在攒粮食，他却在攒地，地里长不出庄稼就是废物，你买来它吃土啊！有钱就买吃的，这才是正理儿，谁知道这旱灾闹到啥时候呢，再往后你就是有钱也买不到粮食了。周克文觉得有必要去提醒他兄弟，毕竟他们是亲兄弟。再说了，那一家子除了周拴成还有别人呢，他不怕饿死别人还怕呢，周拴成不心疼老婆儿子他还心疼弟媳侄子呢。他知道他兄弟不待见他，可他还是要去说，他觉得这是兄长的责任，至于听不听那只能凭人家的了。

　　周拴成果然不听。他说，你不要老觉得咱们是一家人，我们早就分家了。周拴成这话是有所指的，周克文能听出来。周拴成继续说，你管好你家就行了，不要操闲心。你放心，我就是当叫花子也不会到你门上去要饭！

　　周拴成知道他哥的用心。这人他太清楚了，他哥明里是关心他，暗里是怕他超过他。不错，这个时候大家都是卖地的，没有买地的，正因为这样，地价才一跌再跌，跌得只有平常年份的两三成。这不是收地的好机会吗？他手头的粮食是紧张，他哥说得没错，他本来就是种烟的，平时只留一点儿口粮田，种的粮