大学士-第263章
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一想到这里，张璁就觉得十分颓丧，对这次殿试也没任何期待，不过是走一个过场而已。
以他现在的精神状态而言，殿试也别想考出好成绩了。
孙淡听张璁解释完这一切，心中一动：如此也好，只需到时候给张璁一点好处，这家伙自然就会加入我方阵营。总的来说，张璁是一个热切功名之人，到时候可从这方面着手。反正对外他是黄锦的人，将来大礼议一起，坏得却是他黄锦的名声……的确是一个好办法啊！
当然，现在还不是时候。
孙淡正要随口安慰他几句，这个时候，午门两面侧门缓缓而沉重地推开了，几个太监跑出来，大声喊：“各参加殿试的贡士们，鱼贯入场了。”
所有的考生同时振作起精神，开始排队进皇宫。
殿试的考场设在保和殿，离这里有点距离，应试的贡士中有不少年纪大不说，还四体不勤五谷不分，这一路走去，直走得气喘吁吁。
北京清晨的天还有点凉，很多人身上都有腾腾白气升起。
保和殿外，也有不是太监和侍卫等在那里，另考生去寻他们的座位。
说来也怪，在大殿的汉白玉栏杆旁边孙淡却发现了毕云这个老熟人。
因为有考试制度在那里摆在，孙淡也不好同他说话，头一点，算是打了个招呼，正要进殿。那毕云却缓缓开口：“孙淡。”一副例行公事的模样。
孙淡知道毕云肯定有事要讲，也不生气：“考生孙淡在此，还请公公发话。”
他们二人这一说话，前后考生都停了下来，一脸仰慕地看着孙淡。孙淡以前的名声只限于京城山东一地，如今他中了会元，已算是天下闻名了。
毕云轻轻道：“有旨，房山知县孙淡必须在一个时辰之内将考题答完，然后在保和偏殿侯旨。”
“是。”孙淡忙应了一声，心中却是奇怪，皇帝让自己在一个时辰内把考题答完，并有旨意下来，难道宫中又出了什么不得了的大事？
听到毕云颁下的圣旨，刚才还在看热闹的考生都是大吃一惊，他们原本以为孙淡同他们一样，以前也不过是举人身份，就算去做官，最多也不过当个县丞，却不想竟然是实授的知县，这人难道有过人之处。
难道他能中了头名会元。
不过，殿试事关重大，一般考生拿到题目都是珍而重之，反复琢磨，不花上半天工夫也不肯轻易下笔。让孙淡一个时辰交卷，还真是为难人啊！
看样子，这个新科会元这次要糟。
孙淡却不以为然，说起来，殿试的考题对他来说真的很简单。不过是一道策问，题长不过两三百字，最多不许超过一千。要让他写这种东西，可谓举手就来，须臾写毕。
而嘉靖皇帝对孙淡的才华也是非常信任的，并不觉得一个时辰的时间不够用。
孙淡正想着怎么提前交卷呢，怕就怕引起考官的不快，让他们觉得自己狂妄，恶意压自己的分数。如今，有皇帝的圣旨在，自然是最好不过，可以名正言顺地提前出场了。
想到这里，他心中欢喜，道了一声：“是，孙淡谨遵圣命。”
进得殿中，孙淡找到自己座位，就发现今科殿试的几个副主考都已经来了。会试时的几个考官在会试结束之后自从卸职，如今殿试的主考官自然又当今天子担任，三个副主考则是内阁三大辅臣杨廷和、蒋冕和毛纪，主要阅卷工作就由这三人来做。另外，三人旁边则是五个三品以上的大员，都是饱学之士。加上杨首辅三人，这八人则是这一科的读卷官。
剩余的十几个礼部的官员则负责其他杂务。
过了一会久违的嘉靖皇帝也来了。
自然是三呼万岁。
又是一通忙乱，接下来的程序就是，点名、散卷、赞拜、行礼。
最后，才开始发策论题目，折腾了将近一个时辰，殿试总算开始了。
今科殿试的题目对有些考生来说有点难度，而且颇有针对性。
主要是说，当今大明朝财政困难，官员数目众多而且腐败，让考生说一说如何整顿吏治，如何增加中央财政收入。
回想起昨天去拜访座师时赵尚书所说过的话，孙淡不觉点了点头：这个老赵还真是精明，果然说中了。
如果没猜错，这个题目应该是杨廷和与皇帝一同搞出来的。
皇帝想的是如何减少国家财政开支，而杨廷和则认为大明朝的公务员实在太多，需要罢休一批，精简精简机构。
于是，二人一拍即合，索性抛出这道题目来，让考生自由发挥。
只不过，皇帝的心思是要改革，却不想砸文官们的饭碗，动摇自己的统治。而老杨则想的是如何让吃官饭的人数少一点，再少一点，皇帝的那点心思，他是最明白不过。既然皇帝你不想当恶人，干脆就让考生来桶破这层窗户纸吧。
可惜，孙淡已经将皇帝的心思揣摩个透，怎么可以依着杨首辅的意思去写，自己给自己过不去呢？
不过，若不按照杨廷和的心意来写，只怕得分也不会太高。
这就让人为难了。
孙淡心中踌躇，一时竟无法动笔。
同孙淡一样，殿中其他考生也没人动笔，他们还不知道这道题目的厉害之处，都提着笔冥思苦想着开始打腹稿。
如果没猜错，这些人的答案应该有不少花样。
比如整顿吏治一项，有的人会说，整顿吏治的法子是加强刑罚，从太祖时的老路；有的人则认为已经加强教化；或者有人会回答说，设置监督部门。
至于如何增加中央财政收入，答案也多。比如开源节流，至于如何开源节流，却不好说；比如增加赋税；还有人会回答说，开辟新的税种。
这样的回答固然有一定道理，可却离皇帝或者杨廷和希望听到的声音有一段距离。
孙淡一心要拿个高分，中一个状元给世人看看，自然不可能同其他考生一样人云亦云。
可要按照皇帝的意思写吧，在卷子上大谈税改，杨首辅那里可不好过关。杨阁老非常激进，只恨不得先将天下的官员先砍去一半再说，对税改却不甚上心，觉得这事推广起来有难度，见效也晚，没人意义。实际上，张居正后来的改革也是在实行了十多年之后才算走上了正规，其间还采用了许多非常规手段。老杨是一个杰出的政治家，不可能看不出这一点，对新税改也兴趣缺缺。
可若依着杨廷和的意思写吧，又要得罪皇帝。
这事情还真有些难办。
时间还早，天还黑着，大殿里掌着烛，照得通明。
刚开始的时候，皇帝还坐在须弥座上笑吟吟地看着殿中各位贡士，一脸的兴奋。这毕竟是少年天子主持的第一次国家大典，到处都透着新鲜感。
而且，在座的这些考生将来可都是他的天子门生，是自己在位以来所选拔的第一批人才。
他有一种掌握他人前途命运的快感。
确实如先前毕云所说的，他有要事找孙淡，这才让毕竟去传旨让孙淡一个时辰之内交卷。
可看现在孙淡一副苦苦思索的模样，久久也没动笔，皇帝却有些着急。
他也顾不得其他，从椅子上站起来，端着一只蜡烛走到孙淡案前，将蜡烛放在他的桌子上。
孙淡没想到皇帝竟然亲自走过来给自己掌灯，心中有些惊讶，也知道皇帝是在催促自己。他心中却有些恼火：慌什么，慌什么，再慌也得等我把题答完啊。这次殿试可关系到孙淡能不能进一甲前三名，这可是老子的前程。你这个皇帝这么急，估计也有要事，可你也不能这么自私啊。
皇帝温和地小声问孙淡：“可是看不太清楚，来来来，朕亲自为你秉烛。”
不过，皇帝此举还是让所有的考生都惊住了，大家都将目光落到皇帝身上，然后同时惊慌地低下头去，眼睛突然有些湿润，并为皇帝如此重视人才重视科举而感动。
已经有人的眼泪连串地落到纸上，肩膀不住耸动。
受到这个气场的影响，孙淡也不得不装出一副感动的模样，将嗓子里的一口痰提起来，涌到喉头上，低声道：“陛下。”
看孙淡一副感激涕淋模样，皇帝心中也是好笑：这个孙淡乃是自己夺嫡时的首席智囊，本就是个名士派头，一副以天下为己任的样子，最是傲气。他那心胸间只有计算，只有琢磨，若说要感动，那可是谋士所应有的东西？偏偏这家伙还装成这模样，还真是让人无语啊。
皇帝鼻子里用只有二人才能听到声音哼了一声，也不离开，就那么守在孙淡身边。
显然，他所遇到的那事却是十分要紧，否则也不可能这么着急让孙淡快点答题。
孙淡无奈，只得提起笔来。心想，杨阁老要减员增效，皇帝要立即改革，以便在短时间内搂一大笔钱。我孙淡无论如何回答，都合不了他们的心思。索性写别的，老子不同你们玩了。
你们出的题目不是要整顿吏治吗，好我就给你们一条思路。
于是，孙淡立即写了起来。
皇帝只看了两句，眼睛突然大亮，不觉捏紧了拳头。
孙淡这篇文章的大意是：要整顿吏治就得提高官员的收入，以高薪养廉。我大明朝官员的俸禄自太祖以来好象就没什么增加，而官员们的开支却日益浩大。于是，朝廷只能默许官员们另外想办法凑钱，这就产生了腐败的土壤。只要国家给官员们发养廉银子，官员们就自然廉洁起来了。
当然，国家是没那么多钱来养廉的，这得另外想办法。
我的办法就是：实行货币税制，一概赋税以白银结算，白银的火耗归官员所有用做日常开支。
第三百八十三章 差使
杨阁老很生气，对于孙淡的才华他一向是很看好的。
这才华倒不是说孙淡的诗词文章，在杨廷和看来，这些风花雪月的东西平日雅一雅，科举的时候用来考个功名就可以了，与国与民却没有任何用处。
杨廷和看好的是孙淡的政治才能，对他提出的税改也很是欣赏。曾经还想过拉他进自己阵营，进而影响到皇帝，对朝廷格局来一个大改动，精简结构，淘汰多余的官员。
当然，孙淡和皇帝都不赞成这种激进的政治改革。
后来又因为大礼议政治风波有越演越烈的趋势，杨首辅和皇帝也发生了激烈冲突，这事也就罢了。
不过，孙淡在这其中扮演的都是打酱油的角色，并不因为他是天子近臣就对皇考问题指手画脚，反一心在房山干实事，这个态度让杨阁老颇为欣赏，觉得这个小伙子是个纯人。
其实殿试也就是走个过场，为会试中过关的贡士排个名次。
孙淡已经中了头名会元，如果不出大的意外，一甲前三名是跑不掉的。若再用心写这篇策论，中个状元也是等闲之事。
状元是什么，这个名号对所有读书人都有特殊意义。
何况，孙淡以前又一口气中了解元和会元，如今再中一个状元，那岂不是连中三元。再加上他本身又才华出众，前途自然是一片大好。
可如今孙淡在考场里屁股都还没有坐热，就起身交卷。这……也太随意了吧，也太不将殿试当成一回事了吧？
他可以不做这个状元，可若错过了这个机会，将来就算进了翰林院，也需要熬许多年才能大用。若有了状元公的头衔，可以少奋斗十年，如今的内阁都已经老迈，正需要新鲜血液补充。他孙淡和儿子杨慎将来都是要入阁的，早一年为国家和君父分忧，杨阁老也好早一些交卸这千斤重担。
国家财政已有崩溃迹象，不大破则不能大立。需要有杨慎这样的激进改革派和孙淡这样的渐进温和派主持政局，如此，我杨廷和退休荣养之后才不至于人亡政熄。
孙淡啊孙淡，你怎么就体会不到我的这一番苦心呢？
杨廷和顿时有些痛心疾首了。
他毕竟是老资格的大臣，又是首辅，也管不了那么多，大步走到皇帝身边，接过皇帝手中那张孙淡的卷子就顺手放在孙淡案上，低喝：“考场之内，考生没有做完题目，不得无故离开！孙淡，注意你的体统。”
这突然的变化让考生中几百考生的头都同时转了过来。
考生们都有些迷茫，不明白究竟发生了什么。
皇帝也被杨廷和这一举动吓了一跳，他最近和杨阁老闹得非常不愉快，也不好说话，就那么愤怒地盯着老杨。
杨廷和也不畏惧，回瞪过去。
考场的气氛顿时紧张起来。
孙淡见首辅大人和皇帝闹了红脸，心中好笑，也暗自吃惊。眼前的老杨对皇帝丝毫没有礼貌可言，看样子，皇考问题，二人是彻底翻脸了。
他也不好参和进去，只低声对杨廷和说：“副主考大人，学生孙淡的题做完了，还请大人收卷。”
杨廷和愤怒地哼了一声：“草
