斯诺利亚传说-第89章
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即使礼节允许，但很少有人会这样做。博达奇王子轻抬眼额，干咳两声。绅士帮淑女解决有问题的菜肴是两国通用的礼仪，不过服务者一般以该女士左边上首位置的男士为先……
第七道是甜品：绝对叠了三十六层皮的烤苹果酥，还有红葡萄酒烩甜梨。甜梨是南柏斯一种软甜的梨子，把它们剥皮，用树糖块、柠檬和城主庄园里出产的红葡萄酒煮出的汁浸泡、冰冻半天，便晶莹剔透得像堪地亚那的鸽血红宝石，令人未吃先醉。
少女一般都喜欢吃漂亮又美味的甜品，丝罗娜也不例外，她优雅又迅速地把最后一道菜消灭掉了。
“看来我们的厨师今晚会倍感荣幸。”
“王兄，我也觉得与娜娜一起就餐很赏心悦目。”
从第三道菜开始，公主丝罗娜在餐桌渐渐表现出有别于正常女性的战斗力，迪墨提奥与银翼司空见惯，储君博达奇却愕然感叹：如果她出现在王室周年感恩宴上，一定能把所有以浪费食物为目标的贵族名媛羞死。
丝罗娜在这方面却有种敏感，她醒悟到自己露出了不那么“淑女”的一面，不禁脸红。最后迪墨提奥下意识出言相助：“公主殿下一直是皇宫里女性饮食健康的楷模。”
银翼与博达奇笑得更欢了……
不管怎么说，这顿晚餐，丝罗娜与其说是吃了一顿饭，还不如说完成了一场无烟战役，一场小心翼翼的繁复仪式，一次步步斟酌的心理交锋。
其实，贵族们在餐桌上都可以吃喝谈笑，即使嚼着食物说笑话，只要不把它们喷出来，也不会有人感觉不妥。
丝罗娜心急如焚，有很多问题想与储君在进餐时讨论，但晚餐虽说是最常利用的交流场合，可晚餐又很不流行谈公事，这令小公主感觉自己整晚开始被主人牵着步伐走。
不过，博达奇也不好受。今天的储君内心深处尽管有想过煞煞丝罗娜公主气势，可是在各种礼节考虑上，还是全面周到地考虑了更多。他要考虑在两国迥异礼仪的前提下，不卑不亢地争取气势上适到好处的上风，这实在颇有难度。
而且这主仆俩也经常让他的餐桌设计出轨。
一开始，公主还拘谨地坐在餐桌边上，敏锐地回应着他与尤里斯的各种话题，不管喝酒还是吃菜都谨慎小心，生怕丢了矜持落了风度。然而，随着美食旅途的进行，她动作仍然流畅、优雅，只不过目光开始软化，就像冰块被丢进烈酒，坚硬的四角慢慢被浓烈的酒液蚀融，先是角，后是棱，最后开始陶醉，与美食融为了一体。
“丝罗娜公主殿下……”
在第五道菜时，少女被唤了三次才有反应，这令她对面的金发青年有点不安，脸上泛起仅若可见的微红－－－－当然这可能是酒精引起的。
银发弟弟向王兄传来眼色，就像在谴责哥哥为什么不好好让逃亡数月的公主好好完成一顿晚饭！
无可奈何的储君把目光转向迪墨提奥，希望好好问问他在胜国的见闻。结果这位严守军仪的男人若非完全停下来专门回答他的疑问，就是坚决把嘴里的食物咽光，确定嘴巴干净才与他交谈。
有丰富行军经验的领兵者知道毫无顾忌地边吃边聊不但影响进餐速度，而且在可能有敌袭的情况时，很容易出现反应不及而产生意外－－－－至少噎死是不名誉的。另外，军医也发现，安静有节地完成进餐对保持士兵精力也有莫大好处，所以高级军人们都会接受进餐训练，以保证任何情况下保持良好的进餐习惯。
如此，迪墨提奥即使是在需要交流的场合下，也会严格遵守先吞完食物再说话的举止标准。
这引来一个不大不小的问题：两位王子冷场了。
哎，博达奇决定，吃完晚餐再说吧。
33 品酒会
更新时间2007…12…26 20：32：00 字数：4818
在城主府门前看到只插着一根旗帜时，丝罗娜与迪墨提奥心下有数，知道这位柏斯储君也耍了个小把戏掩饰他的行程表。
依欧迪斯和唐尼，这两个人对危险的触角叫人佩服。他们认为，虽然感觉不到身边有直接的威胁，但不代表哪处没有奇怪的眼睛盯着自己。所以，小心谨慎的柏斯储君是否也有同样的想法？不想让自己与公主接触过的消息让第三方知道，是因为有些相关的东西也必须隐瞒起来吧？
“越是神秘越有意思”，公主心想，从他们的行动倾向看来，柏斯王室对她是有想法的，那说不定能从这位储君身上获得关于自己处境的情报。
丝罗娜对邻国的情况都比过去有了更多了解，既然奥玛森是个与大神巴鲁巴签定契约的神眷之地，那么外国势力即使进入腹地，帮助平叛之后即使想从帝国身上揩点油也并不容易，所以她大可不必担心变成卖国贼，进而步步为营－－－－不是说要大刀阔斧，而是说，也许想败国也不容易啊，管它呢，不如一切交给大神看着办？
奥国皇室如今被谣传成背叛神灵契约，可谁也说不清他们到底是怎么失约的，小公主不幸被揪了出来，理由仅仅是她尝试过却没有成功的劝阻行动。不服，她绝对不服：如果大神没有错，便一定有人搞错；如果不是有人搞错，那一定是有人故意诬陷－－－－毫无疑问是那些该死的宗教敌人！奈苏美杜与丝罗琳皇姐都提到拉什尼教的神秘阴谋，再加上得益者就是嫌疑犯的定律，小公主有着清晰的斗争对象。
她现在只想安全地回去，找到宗室力量把据说已经被拉什尼叛徒控制的巴格将军打败，把那些该死的卑鄙教徒们连根拔起，然后让教会查清楚那次该死的神山爆发到底是为了什么！
至于奥玛森皇帝，只要是姓奥玛森的人，她可管不上谁去坐那个宝座。
*****
餐后喝点烈酒顺理成章，但说到品酒会，便有点夸大其词，似乎不过是把城主自酿的土特产拿出来与众共乐，醉翁之意不在酒，聊天才是主宾们的目的。
博达奇王子从晚餐开始，与他的奥玛森客人相处融洽，五年前四个人在奥国皇城里的冲突仿佛从未发生。储君认为，虽然他不必非得对丝罗娜表现客气，但既然某天可能需要到对方的身份，那今天为维持这个身份而花点小代价是值得的。
身份，有时还得靠别人捧出来。
“蒙塔莎姑母除了醉心研究医学，第二个爱好就是酿酒。”
银翼让仆人捧来了两个小橡木桶与四个形状不一的水晶瓶子，毫无疑问便是储君王子提及的“品酒会”内容。
丝罗娜不发一言，默默看着两个王子摆弄各种东西，她对品酒没有半点兴趣，不过她跟迪墨提奥学到了一样好东西，那就是耐性。就像黎明前等待日出，黄昏时等待日落，耐心之下，必有风景。
蒙塔莎除了是个行为有点特立独行的城主，也是个精明的商人。她的谷物收成、水果树绝大部分用来酿酒。
在培利亚平原东西两端的几个国家，主要流行着几类高级饮料：用谷物酿的蒸馏酒“生命之水”；葡萄苹果等水果酿的蒸馏酒“燃烧的水”；奥玛森南部甘蔗做的蒸馏酒“海盗酒”；大沙棘果蒸馏酒“沙棘的灵魂”；奥玛森野生茶树叶泡成的“奥玛森泪水”。
炼金术师们从大麦里抽出它们的“灵魂”，把这些液体放到坩埚里期待能点石成金，却无意中发明了液体黄金“生命之水”。与麦酒一样，是大麦一条藤上的两个瓜。而“燃烧之水”最先起源于普通的水果酒，人们发现洞里的猿猴自己拿水果丢在坑里酿出味道好极了的液体，便渐渐地学习这种办法，然后慢慢把蒸馏酒的作法也延用到果酒上面。
爱喝酒的罗巴克无意中为丝罗娜解说过这位聪明的女城主赚奥玛森阔佬钱的过程。
“不管是谷物做出的‘生命之水’，还是水果做的‘燃烧之水’，绝大部分都要放在橡木酒桶里陈化若干年才完成。于是城主发现了一个秘密，白橡木桶把里层烤焦，头两年里只用来陈化一桶新的‘生命水之’，就能相当于旧桶陈化四年的效果，但只有头两年如此。奥玛森人固守传统，硬是喜欢出高价收各种旧酒桶去慢慢陈化他们的‘生命之水’，用到散架为止，认为这样熬出来的柔和味道才正宗，结果城主大人便专门用新桶，用完了把自己的旧桶高价卖给他们。”
传统一般都是这样固执，但正是因为有些人固执和忍耐，有些人喜欢投机钻孔，才能产生不同地区的文化与风格，所以倒不能去嘲笑谁更顽固更愚蠢。
“这是姑母用百年李子树的果实酿的‘燃烧之水’，它不需要放在木桶里陈化，直接放在水晶瓶子里就行，所以酒液无色透明。另外两个小桶里的才是她的杰作－－－－用神秘古方蒸馏出来的生命之水。”
储君王子一边解说，他的弟弟便在旁边开始动手，用水晶杯为客人斟倒出两个瓶里的无色液体，丝罗娜与迪墨提奥每人得到两杯。按照主人的做法，丝罗娜先喝一口香喷喷的，再喝一口冰凉又甘甜的。
“……山泉水。”公主贫弱的知识还有点用，辨出一杯是李子做的烈酒，一杯其实不过是冰镇矿泉水。这种喝法还真不错，刚才一顿饭下来，吃得脑满肠肥、昏昏欲睡，来一杯烈酒，芳香扑鼻的液体在口腔里余味悠长，提神消食，而且口齿留香。
“柏斯人这种喝烈酒的方法您还习惯吗？”
“不错，我喜欢李子的味道……但没有经木桶陈化的酒，变化可能少一点，比不得金黄的燃烧之水更出彩。”
品酒需要的就是口直心快。博达奇点头同意：“就是图个新鲜味道。”
他放下李子酒，重点推荐其它成员：“两个桶里的生命之水是送给您的礼物，它是姑母研究斯诺维娜的成果，听说是一道古方。当然，我觉得与其说它是‘生命之水’，还不如说它是毒药。因此，我个人不建议您去尝试。”
“哦？”丝罗娜好奇地挑挑眉。
奥玛森的帝国小公主有很多宫廷课要学，其中也包括品酒。皇族女子经常要陪同男性成员出席很多喝酒场合，酒是打开话题最好的助物，如果女眷在这方面一无所知，连带她身边的男士也会面目无光。简单地说，在品酒会上，丝罗娜不懂也得装懂。
当然，她还是懂点的。
“这第一瓶琥珀色的是这桶酒的样本。大麦发酵出的原液经过四次蒸馏，用旧桶陈化了十年，此刻它拥有比任何酒都醇厚的酒魂，普通人如果喝着超过两小勺，便有可能立即昏阙不醒，甚至危及生命。”就像是要引证这个说法，他让弟弟从水晶瓶里，以瓶盖沾了一滴酒，抹在公主的手背上，并且再三强调着，“即使我们不是调酒师，也能嗅到它深邃的灵魂。”
调酒师就是负责把完成陈化的各种原酒按不同要求兑出成品酒的人材。
“现在还不是最好的品尝时刻吧？”小公主没有用嘴尝，假装老练地而用鼻子细细地闻。没错，酒香从鼻子里往脑髓深处挥发，这种原酒不像别种兑过的酒混了太多说不清的香味，淡雅的花香、强烈的泥煤跟醇厚的麦芽香，营造的基调悠远得像深夜笛音，在山谷里缓缓回荡。
“燃烧之水”会让人头痛，“生命之水”则会给人一种舒服状态下的腿软感。少女只是这样轻轻一闻，那醇得不能再醇的气味便刺激着鼻子，然后沉到脚下，再闻，便有种双腿酥软的畅快，确实有让人难忘的魅力！
“我的选择是再等两年。完整的酒，秘方都在调酒师的舌头上，可是对这种难得的秘方而言，还是继续保持它的独一无二好了。”博达奇王子很满意她脸上露出的欣赏表情。
“姑母花了大本钱去酿制它，甚至每一个陈化用的旧桶都曾经存放过最上等的酒，小心可别受诱惑乱来哦。”银翼认真地说，“城主的试酒师好奇之下尝了三小勺，结果昏阙不醒。姑母把它改名为‘女神的诱惑’。只要是酒徒，就无法挡住好奇喝下第三勺。”
此刻迪墨提奥也按捺不住好奇心，跃跃欲试。他拿起最后一个透明无色的水晶瓶，掀起盖子滴了一滴酒在手背上，随即“咦”了一声。
“消失得好快……”
博达奇点点头，银翼倒了一点酒在杯子里递给了迪墨提奥。后者接过，非常自然地放到鼻子下面嗅。
“味道很冲。”
“生命之水有令人炫耀的口感，燃烧的水有醉人的芳香，可是这种由姑母亲自发明的东西，却什么都没有，经过无数次的蒸馏后，它把谷物发酵出来的色香味都剥夺弥尽，就剩下‘酒’本身。”
“能喝吗？”
“如果是这么点，你大概会头晕脑热，两眼发直，舌头发涩。”似乎挺满意对方听完自己的话后露出了迟疑，他接过酒杯，细木条在蜡烛上点燃，“篷”地�
