清末民初历史演义-第310章
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延一刻了。倘然这封电报，再不能发生效力，那可真是夜郎自大，目无尊上，总统再褫他的职也不为晚。”项子城点点头，说：“你这法子很好，也不必我传令了，你下去告知秘书长，就叫他这样办吧。”吉祥领了总统的谕退下来，便到秘书厅去寻梁世翼，告诉他如此这般。世翼怎敢怠慢，立刻照这一套话给西安去电。吉祥回到自己家中，又详详细细拍了一封长电，告知成章，总统怎样震怒，怎样叫自己入府，要即刻褫他的职，自己怎样婉转进言，怎样再发电报，叫成章速速派霍正义来京，千万不要再碰钉子。倘然碰丢了官，可别怨我不照应你。这两封电报同时拍到西安。成章正在烟榻上过瘾，一口鸦片尚未吸净，他的贴身小厮旺儿，慌慌张张拿进两封电报来，说：“秘书长叫送来的，北京要电，请都督快看。”成章按过来看了一遍，立刻“哎呀”一声，吓得昏了过去。要知性命如何，且看下回分解。
第八十七回 才不才才人逢厄运 刺中刺刺客过凶星
路成章因为一时大意，竟听了霍正义的话，替他告病，把大总统的成命顶回。他以为这是不要紧的一件事，哪知竟犯了项子城的忌讳，几乎把都督失掉。幸亏段吉祥给他说好话，算是保全了暂时的功名，一方面总统去严电责问；一方面段吉祥去私电关照。成章正在吸烟过瘾，同时接到两封急电，也顾不得再吸了，放下烟枪，接过电报来，就烟灯底下先看总统府秘书厅的电报。只见上面写道：西安路督：主座见复震怒，正式行文用印，调霍来京，速命起程，迟恐连带获咎。公府秘书厅印。
成章只看了这一张电报，尚未看到段吉祥的那一张，他的魂灵儿早已吓至半空，“哎呀”了一声，立刻昏晕过去。两个伺候烧烟的见都督这样，也都吓得不知所措，一个跳上床去扶成章坐起，替他蜷腿捶背。一个赶紧跑到内宅，将太太公子全请过来，说都督得了紧痰绝，请他们快去看看。大家一听这话，哭天喊地跑过来，才一进烟室，见成章已经醒转过来，坐在烟榻上瞪着两只眼睛，一迭连声地叫把霍正义快快给我锁了来，千万别放他跑了。此时参谋处、副官处、秘书处各重要人员也都先后赶到。一见成章这种样子，仿佛是得了神经病。这些人里边就是秘书长心里明白，他便越众当先，来到成章面前高声说道：“都督不要着急，霍正义早经传到了，他现在门外伺候着呢。”成章瞪着眼说：“快把他绑进来！”副官长答应一声，随着秘书长出来，问道：“您果真把正义叫来了吗？”秘书长笑道：“我早知道必有这一出把戏。正义现在秘书处等着呢。你对他说，无论如何请他暂时受一点委屈，这是给都督治病，无可奈何。我们两个人担保，决不至有什么危险。都督真杀了正义，他无法去对总统，这不过是出气吓吓他。”说到这里，又附在副官长耳边，告诉他如此这般，到时候自然就有台阶儿了。两人去了不大工夫，果然把霍正义五花大绑，绑进都督的吸烟室。众人向一旁闪开，副官长把正义推到成章面前。他双膝跪下，向上叩头，说：“卑弁霍正义特来都督驾前请罪，求都督笔下超生，保全卑弁的性命。”一壁说，一壁又连连叩头。成章一见正义，眼都气红了，握着拳头向烟盘子上一敲。因为用力过猛，连烟灯烟盒子，全都震落地上，稀里哗啦地摔成一片。大声骂道：“混账东西，你把我害苦了，我不砍你的头，留你何用！快拉出去，拿脑袋来见我。”副官长答应一声，拉着正义就要往外走。正义哭着喊着的只是不动，说：“方才你同秘书长担保都督决不杀我，如今都督才说两句气话，你就要拉出去砍头。咱两人无仇无怨，你这不是拿我的命开玩笑吗！”副官长笑着说道：“没要紧，如果砍掉了你的头，我也赔上一颗。你先不要沉不住气。”说着将正义拉出室外，附在他的耳旁告诉如此这般：“你就在这里听声气，到了成功之时，我只大声一咳嗽，你就赶紧跑进来向都督谢不斩之恩，这出戏就算完全唱整了。”正义笑道：“多谢多谢，你可快着一点，别叫我在这里傻等。”副官长答应着，仍回都督的烟室。他一拉秘书长，两个人同到都督面前一齐跪下，说：“都督请息雷霆之怒。正义虽然获罪，死有余辜，但念他平日当差非常谨慎，而且立过不少功劳，求都督网开一面，先饶过他这一次吧。”成章余怒未息，仍然瞪着眼向他两人说道：“你们不知道，这小子太可恨了！总统头一次来电调他，他本应当即刻起程，哪知他不但不走，反而画眉巧嘴地愚弄我，叫我迎头碰总统的钉子，几乎把都督耍掉。若非段总理暗中关照，我此刻早已革职大吉。这样的东西还能够留他吗！”副官长道：“他的这种行为诚然可恨，但是都督也要原谅他。他不肯到北京去，完全是舍不得离开恩主。这种犬马愚忠，都督若把他杀了，岂不叫其他部下寒心！”副官长这几句话，说得成章默然无语。紧接着秘书长又问道：“都督杀霍正义，可是奉着总统命令叫杀的吗？”（按：这两句话竟成为后来的谶语）这一句话问得成章毛骨悚然，连忙摇摇头，说：“总统不但未叫杀，还叫他即日到北京去呢！”秘书长道：“既然这样，都督更不可以杀他了。其实杀了他也不是什么重大的事，不过这个时候不对，叫总统知道了岂不说你老人家故意同他怄气！这一层嫌疑更不好解释了。”成章道：“我就是不杀他，他也未必肯即日到北京去啊！”成章才说到这里，副官长高声咳嗽了一声，正义倒捆着二臂从室外跑进来，跪在成章面前连连叩头，说：“卑弁谢都督不斩之恩，卑弁情愿今天就起程进京，决不再叫你老人家担了半分不是。”成章到此时，也正好借着台阶儿就下，说：“得啦！你们三个人都起来吧。”三人一同起来。副官长给正义松了绑绳。成章叫秘书长拟电报，一面回复总统，说霍正义已于奉电之前一日病愈启行；一面回复段总理，谢他特别关照。又吩咐副官长亲眼监视正义，无论如何必须今日由西安起身，又赏了正义五百块路费。这一场乱糟糟火热热的活剧，到此才算完全闭幕，成章的病也好了。可怜霍正义，受了这一场惊恐，得了五百块钱路费，赚了个当日起解，不准逗留。副官长在后面督着他，在家中收拾了几件衣服，一个软箱，当日带着太阳，便雇了一辆轿车，从旱路直奔洛阳，然后再换车进京。副官长不放心，又派了一名护兵沿路上伺候他，其实是监视着，恐怕他路上耽延，或出旁的主意。正义也明白，面子上还得知情感谢。因此正义在路上一天也没有耽搁，水陆并进，不到十天便到了北京。此时总统府的侦探局，附设在大元帅统率办事处，局长是袁家骏。正义当然得先去报到。袁局长见他来了，面子上很表示欢迎，并且当时就领他去见总统。项子城也满面春风地慰劳了他几句，又嘱咐他：“好好在京当差，眼前便有一件很重要的事非你莫办。你下去可先谒见赵总理，一切就听他的命令好了。”正义答应一声“是”，随袁局长退下来，低声问道：“请示局长，赵总理不是放了直隶都督了吗？这样我还得到天津才能见他。”袁局长笑道：“赵总理现在北京呢，你何必跑那远的道儿！到西四牌楼他的公馆自然就见着了。”正义谢了袁局长的指教，一个人去寻赵秉衡。
阅者看到这里，一定说项子城叫他两人见面，必是为陈美珍私逃的事，叫正义到天津踩缉。其实内幕却又大大不然。原来当时又发生了一件惊天动地的事，而且这件事里边牵掣的人又太多。项子城为永久消灭证人证物起见，同赵秉衡秘密商议，此事非霍正义再没有第二个人能办，因此千方百计把他调来。要不然，仅仅为一个陈美珍，何至这样小题大做呢！若问这件事是怎样一个起因，作者一支笔难说两处事，只好倒叙一番，也好使阅者彻底明了。原来项子城知道民党中人，在上海租界设有机关，专心一意地为对付他个人。他心里很以此事为虑，特特将赵秉衡唤至自己私室，同他商量防患未然之法。秉衡说道：“这件事不能不用辣手段了，古人说得好：‘射人先射马，擒贼先擒王。’民党中人虽然为数甚多，然而内中最有机谋、最善调度的仅仅就是宋樵夫一个人。此人年纪虽轻，而智略比何人全大。当今年春天内阁改组，我曾向总统建议，无论如何不放他出京，派他一件优差，把他软禁在京城以内，他就是有主意也没地方去施展。哪知后来他高低秘密离京，跑回广东去，纠合同党中人，事事与总统为难。如今只需剪除他一个，以后自然风平浪静，再没人捣乱了。”项子城道：“你的主意固然很好，但是要实行去也恐怕很不容易呢！”秉衡道：“事情并不难做，秉衡一个人就可包办。不过我长久蹲在北京，这个事可办不了。”他说到这里便附在子城耳边，低低说了几句，子城点头，说：“很对很对！这件事我就完全托付你，你下去听命令吧。”秉衡告辞下来。未出两天，公府便发表一道命令：“冯国华着调为江苏都督。直隶都督着赵秉衡补授，此令。”赵秉衡外放了直隶都督，在不知底细的听着很觉诧异。因为秉衡是大总统的股肱心膂，一刻也离不开的，此次何以突然外放？有的说秉衡恩宠已衰，这次外放无形中便是遭贬。有的说总统见秉衡家境不丰，特放到外省去，正所谓暗中调剂，也叫他捞摸几个钱，早晚仍然还调回来的。
不提众人议论纷纷，却说赵秉衡自外放都督之后，一天也没停留，便走马上任。他到了直隶都督任上，别的事倒不甚注意，第一就是要物色一个精明干练，同黑暗社会接近，能驾驭一班流氓光棍，可以指挥如意的人物。果然过了不多日子，就被他采访着了，此人姓黄名显宗，本是前清时一个候补道，后来到了民国，又改为简任职分发直隶委用。他面子上本是一位老官僚，又兼他能书善画，还会作几句诗，便又兼上一份名士的招牌。其实骨子里，他却是一个无恶不作的大流氓，什么这个帮，那个会，全同他有交际往来。在各会中也是良莠不齐，不见得全是安善分子。他便利用内中的败类，插圈弄套，吃事讹人。自己公馆中俨然成了一处万恶渊薮。赵秉衡是何等精明的人，当年他在天津做巡警总办时，所有天津的黑幕他是至纤至悉，无一不知，又兼他手下养着一班侦探，全是有经验阅历的老手。所以他到了天津，未出半个月，黄显宗的种种情形早就有人报告给他。他不动声色，反倒特特下了一道委令，委黄显宗为督署秘书。显宗受宠若惊，接到委令立刻便上院谢委。秉衡特特把他请到内花厅，见面之后，显宗当然是逊谢再三，说：“蒙都督栽培，职员才疏学浅，恐怕不能当此机要重任，以后还得求都督随时教训，显宗自当勉效涓埃。”秉衡满面春风，着实地奖励了他几句，两个人倒是越说越投机。后来秉衡忽从抽屉中取出十几件公文来，说：“你看看这个，应当怎样办理，好代我拟批，这也是你们秘书应有的责任。”显宗接过来，自己还以为都督是有意试验他的学识手笔呢。哪知翻开一看，把脸全吓白了，立刻手足无措，浑身乱颤，要没有椅子托着，几乎就吓倒在地。原来这许多公事，一半是告他的呈文，一半是调查他的报告书，把他勾结匪类，残害善良，种种劣迹差不多全都和盘托出。这一来，可把显宗真吓坏了。秉衡却冲着他嘻嘻地冷笑。显宗此时哪里还坐得住，连忙站起来朝着秉衡双膝跪下，说：“职员罪该万死！只求都督笔下超生。”秉衡不慌不忙、慢条斯理地问道：“显宗，你是愿意领打，还是愿意领罚？”显宗道：“请示都督，是怎样领打，还是怎样领罚呢？”秉衡道：“你要领打，我按军法处治你，当时把你绑出去枪毙。”这几句话才说完，显宗吓得软瘫在地上，咕咚咕咯地直磕响头，说：“这样打法，职员可实在不敢领。”秉衡道：“你既不领打，当然是要领罚了！实对你说，领罚是叫你戴罪立功，如果把事情办好了，不但前罪一笔勾销，我还可以保你一个现任道尹。”显宗一听这几句，又如涸鳞得水，枯木逢春，立刻有了生气，连忙叩头道：“都督有什么差委，职员赴汤蹈火，破出这一条性命去，也必给都督办成。”秉衡道：“这样好极了，你起来坐下说吧。”显宗叩谢了都督方才起来。秉衡叫他把座位搬到自己面前，两个人用最低的声音谈了有一刻钟。显宗道：“这件事并不甚难，职员在上海方面有一个最要好的朋友，此人�
