榴花照雪录-第26章
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“那你昨夜可有见过死者牛连？”
王励犹豫了一下，又看了李澄秋一眼，才低头道：“见过，我从镇北回来时，看见他又去柳家门口叫门，还说些不三不四的话，就把他骂走了。”
谷云接着问：“他去柳家叫什么门？”
王励脸上涌现怒意：“这个王八蛋总是这样欺凌弱小，柳家没有成年男子顶门立户，他就欺上门去调戏良家女子，还打伤孩子！”
梁伯元有些尴尬的清咳一声，接过话来：“牛连那样的人，你骂他几句他就走了？”
“我白日里刚与他扭打过，他又没带人，喝的醉醺醺的，不敢动手，我推了他一把，他就骂骂咧咧的走了。”
梁伯元听得点头，却忽然严肃神色，出其不意的问道：“这样说来，事情已经解决，你却又为何不即刻回到店中？”
王励被问的一怔，随即脸上神色变幻，目光也开始闪烁起来。
李澄秋看到这一幕，不由蹙眉担忧，果然梁伯元已经立即追问：“怎么？是做了什么见不得人的事，开不了口？”
王励一怒：“小梁捕快怎么这样说话？我王励平生从不做亏心事！”
“那你做什么去了？从柳家走到店中，再慢也用不了整整一刻。除非你心里气不过，想要替天行道，杀了牛连……”
王励急了，脸涨得通红：“你不要，不要含血喷人！”
梁伯元不为所动，只重复问道：“这一刻钟，你去了哪里？”
王励脸上都是焦急愤怒，可就是说不出自己去了哪里，眼睛四处乱瞟，终于带着求救之意看向了李澄秋。
李澄秋这才缓缓出声：“王励，你现在身处嫌疑之地，必须把话说清楚。你又没做亏心事，怕的什么？说吧。”
王励满脸失望之色，却坚决咬紧了牙关不肯说。
“李掌柜，他现在怎么也不肯说，我们只能把他关押起来继续审问，毕竟目下只有他嫌疑最大。”梁伯元转向李澄秋说道。
李澄秋看着王励真是有力气无处使，“几位捕快，我能不能单独与他说几句话？”
梁伯元直接拒绝：“这不合规矩，也对李掌柜不好，会让你陷于教唆犯人的嫌疑。能让你今日在这里旁听，已是我们兄弟几个能帮的极限了。”
李澄秋只得从刑室告辞出来，让他们关押了王励，但她始终不相信王励会杀人，所以便向梁伯元要求去看看尸体，并和仵作谈谈。
梁伯元听孟桥生说过，知道李澄秋心细如发，能发现旁人发现不了的细节，连总捕头都很信任她，便与章敏一同陪她去停尸房看了牛连的尸体。
“死者是一刀毙命，被人从后面直插心口，凶手显然深恨死者，还握着刀转了一圈。”仵作指着致命伤口给李澄秋等人看，“死者死前喝了酒，似乎行动迟缓，毫无反抗之力，就这样扑倒在地死了。”
李澄秋看着血肉模糊的伤口，并没露出惧怕厌憎之色，只平静问道：“能不能看出凶手是从哪个方向下刀的？”她作势比划，“是从上而下用力刺下，还是平平直插，抑或是从下往上捅上去的？”
仵作听了又仔细验看一番，昆仑镇极少有命案发生，这个仵作的经验也不够丰富，但他听李澄秋提醒，倒想起从前从师父那里雪来的本事，很快判断道：“应该是从上而下用力刺下来的。你看肉皮处的伤口，明显是从上向下划下来。”
章敏在旁接道：“这样说来，凶手一定比王励高。”
“不一定。”李澄秋淡声接口，“若是高壮的男子，从背后杀人之时，多半会一手捂住死者的口唇，一手平平刺出，直插心口，因为他力气足够。反而是身材矮小的男子或女子，才会选择这样倾注全身力气的刺法。”
章敏微微皱眉：“女子？”
李澄秋道：“牛连这个人，一向欺善怕恶、欺软怕硬，他结下的仇家不少，其中不乏孤苦女子，难保没有一时激愤杀人的。何况这位大哥说了，他昨夜喝多了酒，人不太清醒，显然不似平常那样有力能反抗。凶器找到了吗？”
梁伯元摇头：“还没有。”
仵作接话：“凶器应该是六七寸长的尖刀，瞧伤口情形，倒很像杀猪宰羊的利刃。”
“人命案事关重大，只凭几个人证几句推测，就此判定凶手未免有些轻率。”李澄秋最后说道，“自来人命案，最重者一是动机，二是凶器，三是时间。几位捕快想来还有的忙，死者有什么对头仇家？在死者被害之时，这些人在做什么？凶器来源在哪？死者遇害之地还有没有其他人经过？附近人家就没看到什么可疑人物？”
她说完这些，才微微一笑：“当然，几位都在公门多年，该怎么办案实在不须我多嘴，我也不过是一时多嘴，还请见谅。”
梁伯元忙道：“哪里哪里，多谢李掌柜提醒。”
他自己送了李澄秋出去，回来时却看见章敏正和谷云说话，谷云一见到他就冷笑：“你小子越活越回去了！竟让一个女子就给唬住了！她懂得什么？仗着认识总捕头，对我们办案指手画脚的！什么东西！”
“人家也是好心提醒。牛连那几个狐朋狗友带回来没有？都说什么了？”
谷云冷哼：“他们能说什么，都说王励必是凶手！不然就是他跟柳寡妇合谋干的！”？
☆、屋漏偏逢连夜雨
？ 李澄秋回去店中，徐二娘立刻迎上来问：“如何？”
她摇摇头，没有说话。刚才捕快们押着王励去巡检司，路上给许多人看到，等她再回来的时候，免不了有许多人看见李澄秋就指指点点，有熟识的还跟上来探问。
李澄秋应付过去，心里只觉烦恼。老刘不在，王励沾惹了人命案，店中客人却越来越多，要怎么应付？
“怎么了？”徐二娘难得看到李澄秋这副神情，顿时就有些担忧，“王励怎么说的？”
李澄秋道：“过会儿再说吧。”她已经看到有一辆宽敞的马车驶过来，便叫胡小三儿去迎客，自己回了柜台里面。
胡小三儿迎了客人，又带着车夫把马车赶到后面车马棚去，李澄秋便自己招呼客人：“客官要住店？”
那客人是个蓄短须的青年人，身量略高，穿一身青色儒衫，举手投足间却不见书生气。他一进门先站定了四顾打量客栈之内，闻听李澄秋问话，微微偏头，向李澄秋颔首道：“是的。”
李澄秋按惯例问了他从哪来姓什么要住几天，客人慢条斯理答：“免贵姓吴，吴人杰，扬州人氏，久慕西南繁华，想过来游历见识一番，唔，总要住个半月二十天吧。”
他一口江南官话，慢慢悠悠说下来，甚是婉转好听，徐二娘此时恰好忙完，凑过来笑道：“客官这口音说起话来真是好听。”
“娘子这北地官话也利落爽脆的很。”吴人杰笑微微回道。
李澄秋给他开了三楼一间客房，让徐二娘送他上去，自己闲下来，正在寻思王励的案子，门口却人影晃动，又闪进来一个人。
她忙扬起笑容抬头，却在看清来人时不由一怔：“萧，萧公子？”
萧若笑吟吟道：“掌柜的，没想到是我吧？”
“你怎么回来了？”老刘不是说要送她回家？
萧若笑道：“我想你们呀！我还没在昆仑镇住够呢！掌柜的，可还有空房？”
李澄秋看着堂中无人，低声问：“你怎么自己回来了？你表哥呢？”
萧若被她问的一怔，随即道：“原来掌柜的知道啦。”她面上浮上几许红晕，“表哥还在大理忙他的事，我先回来看看你们。”
“你是偷跑回来的吧。”李澄秋一看她的神色就明白，“你一个姑娘家，离家这么许久，不怕家里人担忧吗？”
萧若道：“不要紧的，我写了信，和表哥的信一同送回长安去了。其实我这两年时常跟着兄长出外走动的，我爹娘都习惯了。我也不需要人照顾，我自己能照顾自己。”
李澄秋很是无奈，她毕竟不是老刘，也不好说什么，只能给萧若开了一间房，叮嘱她自己小心在意，说店中最近住客鱼龙混杂，不比从前。
萧若浑不在意，笑嘻嘻的与她说了好一会儿话才要上楼去，恰在此时，刚刚上楼的吴人杰与徐二娘一前一后走了下来。
“吴公子坐一坐，我去厨房交代一声。”徐二娘笑吟吟的与吴人杰说完话，一转头看见站在柜台前的萧若，不由笑道，“萧公子回来了？”
萧若应了一声，目光随即掠到那吴公子身上，吴人杰恰好也看向了她，两人目光相对，都有些怔然。萧若立刻收回目光，对徐二娘说：“二娘，我也饿了，劳你跟胡伯说，我想吃碗小馄饨。”
徐二娘爽快应了：“好嘞，鸡肉香菇馅的呗？”
“对，再给我添个卤蛋。”萧若说完，目光转回李澄秋身上，“怎么没看见王励和小三儿他们？”
李澄秋轻叹：“王励遇上点事，小三儿去后院了。”
萧若目光一转：“掌柜的，我能不能去你们后院石榴树下吃饭？那里最阴凉了。”
李澄秋看她对自己眨眼，心中疑惑，便答应了：“好啊，不过后院不比堂中整洁，你不嫌弃就好。”
萧若道了谢，上楼放下包袱，又步伐轻快的下楼，一直没有再看吴人杰一眼，而是径自去了后院。
吴人杰倒是自觉不自觉的打量了她好几眼，李澄秋看在眼里，等徐二娘回来，就叫她和胡小三儿看店，自己往后院去。
后院里萧若独个坐在树下桌边，正托腮发呆，察觉到李澄秋走过来，她四下环顾之后，请李澄秋一起坐，并压低声音问道：“掌柜的，表哥他，什么都跟你说了？”
李澄秋微微颔首，萧若便又犹豫半晌，才说：“掌柜的，坐在堂中那个人，叫什么？是哪里来的？”
“吴人杰，说是扬州人。”
萧若听了喃喃自语：“扬州人，吴人杰，吴人杰……”
李澄秋便问：“怎么？你认得他？”
萧若不答，又沉吟半晌，忽然一拍手：“是了！就是他！宋子英，吴人杰，他倒取的好名字，哈！”她说着就站起身来，“掌柜的，我得走了，这厮到了此地，一定会对表哥不利……”
“馄饨来了！”胡伯亲手端着一碗小馄饨送了出来，“鸡肉香菇馅，加了一个卤蛋。”
萧若肚子立刻咕噜一声，只得坐下来不好意思一笑：“我吃完再走。”
李澄秋也笑了笑，然后问道：“你是说，这位吴公子很可能就是那位背弃你表哥的旧日好友？”
萧若边吃边说：“我刚刚看着他眼熟，又听了这名字，正对应子英。”
“可是你应该是很小的时候见过他的吧？”当初不是连老刘都没能第一眼认出来么？
“去年我跟哥哥走在长安街上，曾经远远见过他一次。”
李澄秋蹙眉：“可是他堂堂上将军，长公主的驸马，为什么孤身一人到昆仑镇来？只为找你表哥的晦气？”
萧若十分坚决的说道：“他绝不可能自己来的！这个人十分狡猾，掌柜的，你仔细盯着他，万事小心为上。”她说完就快速吃了馄饨，然后回去噔噔噔上楼拿了东西就走了。
此时吴人杰也已经吃过饭不在堂中，徐二娘说他出去闲逛了，想看看客商们都是怎么交易的。
李澄秋少有的拿不定主意，她并不算很了解萧若，对她说的话做的判断，自然要持怀疑保留态度，可是最近店中又确实来了很多可疑的客人。若是那些人都是在为宋子英打前站，那么宋子英之所图，就很明显了。
他要在这里等着老刘回来自投罗网。要是老刘不肯就范，凭借自身功夫脱逃，他还可以拿自己和其余几个伙计做威胁，在这种事上，重情重义之人总是比薄情寡义之人要吃亏许多。
思前想后，李澄秋觉得事关重大，还是把真相告诉了胡伯，请他帮自己判断。
胡伯是现在店中几个伙计里来的最早的。八年前的一个秋夜，准备打烊的李维准发现了倒在自家门前的胡伯，将他抬进来延医看病，还安排了伙计定时送饭照顾，半月之后，胡伯痊愈，自愿留下来打杂偿还医药费和饭钱。
当时客栈中的厨子虽说厨艺不错，但为人高傲无德，奸懒馋滑，总贪污厨房里的东西。胡伯发现之后，告诉了李维准，还激的那厨子与自己比赛厨艺，最后胡伯完胜，李维准也得以将那厨子扫地出门。
胡伯平素从不多言多语，但他与李家人最熟悉，待李澄秋如同亲侄女，当初李维准夫妇出门求医之时，也曾托了他照看李澄秋和店中，现在遇上事了，李澄秋自然想找他商议。
胡伯听了事情经过，说道：“这倒先不用急，那萧姑娘不是去报信了吗？去大理一来一回也须得些时日呢，咱们且先耐心看着，我叫小三儿多留心，你就不要太烦恼了。店中事务繁多，我看
