榴花照雪录-第24章
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“不是我！”徐二娘气的声量都高了，“是后街柳大嫂！那个臭无赖牛连，仗着自己后面跟着几个小混混，竟敢堵在柳家门上调笑，还把柳林那孩子打的脸颊肿起，气的柳大叔直翻白眼险些晕过去！你说，你管不管吧？”
梁伯元十分诧异：“有这等事？牛连怎会有这么大的胆子？他现在还在那？”
“没有，我们撞上了，怎能不管？王励把他们打跑了，你快去找他们算账，他们要敢倒打一耙，说王励的不是，你就好好收拾他一顿！”
梁伯元连连应声：“好好好，徐二姐放心，我这就去！”他应了说去，可张家的案子尚未结案，他出门一时没找着牛连，就又一心在张家查问，把这件事忘到了脑后。
牛连那边被王励打了两拳，心中不忿，又知道刘石宏不在店中，隔了两日就带着四五个狐朋狗友去了照雪客栈。
徐二娘一看见他带着人大摇大摆的进来，立刻走上前拦住：“对不住，客满了。”
牛连早看着徐二娘的美貌心痒痒，这会儿故意想占便宜，就往她身上凑，“哪里满了？我瞧还空着好几张桌子呢！二娘莫非是留给相好的了？”
徐二娘被他恶心的够呛，柳腰一扭，闪在了旁边，冷脸道：“你放规矩点，看清楚这是什么地方！”
“这什么地方？不就是客栈么？老子来吃酒，怎么？不行？”牛连眯着眼睛横了起来。
李澄秋看见这一幕，微微蹙眉，从柜台中走出来，“客官说笑了，我们开门做生意，自然没有拒客不纳的道理，你这边请。小三儿！”
胡小三儿应声而来，笑嘻嘻的拦在徐二娘身前，对牛连等人一伸手：“几位客官这边请。”带着几个地痞去了角落里。
有吃酒的本镇客人看见他们几个进来，眉头都皱了起来，偏偏牛连还不满意，不肯坐角落的位置，非指着当中一张坐满了人的桌子要坐过去。
胡小三儿脸上依旧带笑，话却说得不客气：“客官见谅，那几位是常客，且比您先到，没有请人家让的道理。”
“没有他们让的道理，老子我就要让了？”牛连一拍桌子立起眼睛，却见店中客人竟不害怕，也没有纷纷起身避走，还都侧头望着自己这边，便越加恼怒起来。
他几个跟班见此情形，立刻上前围住了胡小三儿，还摩拳擦掌的，似乎想要动手。
徐二娘担忧胡小三儿吃亏，转头奔去后头叫王励。
这边李澄秋刚要开口解围，却见被人围在当中的胡小三儿不知怎么一转身，竟如泥鳅一样从包围中脱身出来，还笑嘻嘻的说：“客官真爱说笑，小三儿我无父无母，可没有不知哪来的倒贴老子！”
李澄秋见到这副场景，微微吃惊之余，倒也放下心来，回到柜台后面去看着。
牛连见到胡小三儿莫名其妙就钻了出来，不禁揉了揉眼睛，待反应过来他说的什么，登时怒火冲天，想也不想就一拳打出去。
胡小三儿不闪不避，反而迎上去一把抱住了他的胳膊，同时吸气弯腰，让他的拳头落了空，口中还故意惊慌失措的嚷道：“啊呀，打人啦！痛死我啦！救命啊！快去叫人！”
不明所以的客人们都是一惊，李澄秋却听出他不过是虚张声势，但这时却真的是一个好机会，忙央求坐在门口的一个熟客帮忙去找巡街的兵丁来。
这时王励也跟徐二娘奔了进来，眼见胡小三儿“吃亏”，王励大跨步冲上去，一把拉开牛连就揍了一拳。他人生的高大，拳头也比一般人大，重重打在牛连肚子上，牛连立刻惨呼一声。
他那几个跟班见此情景，纷纷涌上来，胡小三儿从中捣乱，绊倒一个抱住俩，另外两个都被王励打倒，摞在了牛连身上。
梁伯元带着人冲进来的时候，见到的就是牛连被几个跟班压在地上哀叫的场景。另一边儿王励扶着胡小三儿，细胳膊细腿的胡小三儿弓着腰，脸上竟还有点点汗珠，似乎疼到了极点。
李澄秋寒着脸站在门口，看见他进来先说：“劳烦小梁捕快派个人帮忙去请大夫，我们这里实在没人手了。”
梁伯元忙叫了个兵丁帮着去请大夫，又过来慰问胡小三儿的伤势，并听着店中食客七嘴八舌的学了牛连的恶行。
牛连一边喊痛，一边嚷道：“是他们打人在先！”
梁伯元气的踢了他一脚：“你还敢恶人先告状！我看你这段时日就是欠收拾了！”说完转头叫兵丁将几个躺在地上的人抓走，又去与李澄秋说，“李掌柜看看有没有什么损失，我叫这混蛋赔！”
徐二娘这时走过来质问：“我上次跟你说，叫你管管他，怎么他今日竟然胆子更大，都敢来店里捣乱了？”
“我这不忙着张家的案子，一时忙昏了头……”
“忙张家的案子？那案子破了吗？是谁干的？”
梁伯元被问得哑口无言，李澄秋忙解围道：“二姐，你少说两句。查案哪是旦夕之间就能找到凶手的？总不好胡乱抓个人就结案。小梁捕快这些日子也辛苦极了。”
徐二娘被她一岔，想起现在当着满堂客人，自己这么说确实不妥，便立刻道歉：“我一时情急说错了话，小梁捕快勿恼。”她一向直呼梁伯元“小梁”，对他也亲亲热热，这样叫捕快的时候，实在极少。
梁伯元听了也不好恼怒，挤出一笑：“没事没事，李掌柜，徐二姐，你们放心，这次我一定好好教训他们，叫他们安分守己，再也不敢来照雪闹。”
李澄秋送了他出去，回过来又向客人们告罪，客人们倒都没说什么，该喝酒的继续喝酒，该吃饭的继续吃饭，好像什么也没发生一样。
胡小三儿回了后面“休息”，店内便剩了徐二娘和王励招呼客人，直到打烊。
第二日梁伯元特意打发了人来说，已经将牛连等人打了板子关了起来，还要饿他们几天才放出来。徐二娘听了觉得出了口恶气，心情就又好起来，还哼起了小曲儿。
这时那两位有些奇怪的壮汉下楼要吃饭，胡小三儿上前招呼，姓钟的那个抬起蒲扇一样的巴掌在他肩上一拍：“小子，功夫不错啊！”
胡小三儿被拍的矮肩弯腰，苦笑道：“客官说什么？”
“嘿嘿，你那几步身法，是从哪里学的？”另一个姓厉的眯眼问道。
胡小三儿打哈哈：“什么身法？客官说的，小人不懂，不知两位客官想吃点什么？”
钟姓壮汉嘿嘿笑了几声，也不追问，顺着他问有没有面食，胡小三儿便往后厨去叫胡伯做了两碗肉酱面。
那两个大汉吃饱了就出门，也没牵马，不知往哪里去了。
李澄秋始终觉得这二人有些奇怪，忍不住跟出门，站在门口瞧了一会儿，正要回去时，就看见梁伯元等人簇拥着一个女子从东边小巷走了出来。
梁伯元远远看见她，似乎有些兴奋难耐，竟快步走过来告诉她说：“李掌柜，凶手抓到了！你猜的没错，果然是内贼！剪掉赵大嫂舌尖的人，就是她家的使女！”？
☆、弱奴伤恶主
？ 张家开的聚宝斋生意一向不错，张贵宝一家人口又不多，夫妻二人并两个未成年的儿子，日子算是过的很富足。
家中除了店里请的几个伙计，在后宅还雇了一个厨娘一个使女。厨娘是本镇人，四十多岁，家中男人是个车夫，常年赶着车帮客商们拉货送货，有两女一子，女儿都成亲了，儿子正在说亲。厨娘一向会奉承赵氏，所以在赵氏这样吝啬能算计的人手里还能得到额外好处，算起来没有伤害赵氏的动机。
而且她晚上是要回家去的，并不住在张家。所以自从听了李澄秋的分析，梁伯元主要的调查对象就是张贵宝和那个侍女。
张贵宝还要排在第一嫌疑人的位子。首先白日两人吵闹追打过，其次，张贵宝事发时说是不在家中，可他直到了早上才出现，还不是任何人找回来的，是他自己回来的。
梁伯元反复讯问之下，张贵宝才说出他昨夜是睡在了外面相好、镇东头蒋寡妇家里。梁伯元当时吓了一跳，蒋寡妇虽然有几分姿色，但已经四十多了，比张贵宝还大好几岁，他不至于这么饥不择食吧？
后来仔细一问才知道，原来张贵宝那相好不是蒋寡妇，而是蒋寡妇的女儿桃儿。那个桃儿在昆仑镇也有些名气，十年前，蒋寡妇的丈夫出门贩货，遇上劫匪被杀，与他同行的一个姓刘的商贩却侥幸得脱。
那姓刘的很有良心，说在外面常得到蒋大哥的帮助，现在他死了，留下孤儿寡母，他自然是要照应的，还把当时十四岁的桃儿定给了自己小儿子。
桃儿肖母，长得也不错，刘家没什么不满意，可谁知道三年后桃儿出了孝，两家开始操办婚事之时，刘家那小儿子竟然在出门游玩时，掉进河里淹死了。
桃儿守了望门寡，刘家受此打击，也无力照应她们母女，蒋寡妇万般无奈之下，又把女儿许给了醉仙楼大厨的徒弟。那徒弟比桃儿大了五六岁，但为人憨厚又有手艺，按理说也算不坏。
可是桃儿嫁过去不到两年，那徒弟竟就得急病死了，这下子满镇人无不说桃儿命硬克夫，她只能回娘家去与寡母一同生活。
梁伯元前些天还听人说起这母女两个日子过不下去，恐怕要倚门卖笑了，谁知道竟搭上了张贵宝。
他两个好上的日子还不长，正腻乎着，桃儿送了张贵宝一个荷包，他没藏严实，让赵氏发现了，自然闹起来吵了一通。
张贵宝想到前几天仇非凡跟他说的那话，心中热火上涌，干脆也不回家了，跑到蒋家睡了一晚。蒋桃儿母女两个都肯给他作证，把个赵氏气的倒仰，要不是口不能言，早跳起来骂人了。
那母女俩胆子也大，知道赵氏出血不少，现在还虚弱着，竟胆大的提了东西来探望，还说什么姐姐如今卧床，家中少不得人操持，不如让我进门来帮衬姐姐吧。
张家闹得鸡飞狗跳，梁伯元也被她们吵得头昏，一时觉得张贵宝恐怕积威之下不敢动手，这蒋桃儿看着柔弱，却绵里藏针，难道是她？
他把全副精神放在这几个人身上，查来查去却一无所获，直到徐二娘骂了他之后，梁伯元才发狠，重新梳理案情，发现自己竟漏了一个人没有细审，正是张家的使女小翠。
小翠被买到张家已有三年多，她是外乡人逃难过来的，没有亲人，自卖自身。赵氏买她一是图便宜，二是看她样貌平平，不怕张贵宝生异心。
梁伯元问过张贵宝和他两个儿子，都说小翠平常老老实实，十分听话，让做什么做什么，从不敢多话。厨娘也说小翠任劳任怨，胆小怯弱，借她一百个胆子，她也不敢伤及赵氏的。
可梁伯元到小翠居住的柴房里一搜，就搜出了一双沾了血迹的鞋子，拎着鞋子去问小翠，本以为她会说是进去查看赵氏的时候染上的，谁知道她居然大惊失色，接着转头就跑，要去井边投水自杀。
“我们拦住了她，她就跟抽了筋骨一样直接软倒在地，看着怎么也不像个伤人的凶手，倒像是被人欺辱踩到脚底一样无力痛哭。”
梁伯元说着说着忽然多了几分恻隐之心，破案的喜悦也消失了许多，“听说赵大嫂待她极为苛刻，稍不顺心就非打即骂，还不给吃饱饭，小翠瘦的那副样子，真难想象她能剪断赵大嫂的舌尖。而且她还在这几天里偷偷洗干净了染血的衣裳，都没被谁发现，只那双破洞的鞋子露了端倪。”
徐二娘听得冷哼：“兔子急了还咬人呢！要不是河东狮欺人太甚，小翠那样的人，怎么敢对她下手？”
“是啊，厨娘也说了，当日赵大嫂跟张掌柜吵了架，张掌柜不回家来，赵大嫂没找到人，满心怒火都撒在了小翠身上，拳脚相加，把小翠打的伏倒在地，还要她去帮着做饭。厨娘看小翠可怜，只让她在一旁躲着，还偷偷给了她一碗稀饭吃。”梁伯元越说越是不忍。
李澄秋轻叹口气，问道：“要是我们这些街坊邻居出面作证，说是赵大嫂一贯作威作福，对小翠苛刻不仁，小翠是逼到极处，才做了糊涂事，能不能让她减轻罪责？”
梁伯元在徐二娘期盼的目光里缓缓摇头：“李掌柜也知道律法，奴婢对主人行凶是大罪，遇赦不赦。幸好赵大嫂性命无忧，不然小翠这条命……”
“她是咎由自取！”徐二娘愤恨的接了一句，又忍不住捶了一下桌子，“这世间便是如此不公！越良善的越被欺辱，越凶恶的越占尽便宜，哼，既是如此，官府做甚还教导百姓仁义？”
李澄秋按住她的肩膀，不叫她再继续说，转头对梁伯元道：“那只能请小梁捕快知会一下女牢的牢头狱卒，多照应一下小翠，可别叫她再吃苦了。”
徐二娘也回过神来：“对！到时我给她送饭去！”
梁伯元笑着应了，
