心如蛇蝎-第62章
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太后一向识得时务，他往京中去信时颇有把握，力量悬殊的情况下，她不会拒绝与他合作。他怎么也想不到，太后竟会给出如此决绝之事。到底是哪里出了纰漏？东平王百思不得其解。
“大王，”门外有人禀报，“宫中枯井里发现了一具尸身，经人辨认，是棋院一位姓李的待诏。”
李砚？东平王有一丝恍然，难怪太后忽然如此行事，原来是从李砚身上窥出了端倪。李砚失踪时他就应该想到了。起事前他对李砚的嘲讽，竟然真的应验了。
“知道了，”他听见自己冷漠地回答，“找个地方安葬了吧。”
来人答应了，正要退去，却又听东平王道：“把颜三娘子带来。”
京师陷落，留在城内的颜素等人自然也落到了他手上。那人应命，不多时，便有人押着颜素进来。
东平王坐回榻上打量眼前女子。颜素身带镣铐，一袭素衣，脸上铅华未施，略显憔悴，然而一头浓密的乌发仍旧梳得齐整，人也还算洁净。见到东平王，她并不行礼，反而挺直身躯，微扬头颅。极简的打扮在她这股冷傲之下竟有一番别样风度。
押送的人见她无礼，立即出声喝斥。
东平王却冲他摆了下手，示意他客气一些。
那人讪讪住口。
东平王对颜素笑了笑，一指下首座榻，温和道：“三娘子请坐。”
颜素微微迟疑。目光在他和座位之间游移许久，她终于还是屈膝入坐。
“久仰三娘子之名，却是今日才得相见。”东平王道。
颜素闻言，颇有困惑之色。赵王身死，太后、太妃又不在，她原以为此番定要承受东平王怒火，想不到他竟会以礼相待，令她委实不解。
她的疑惑东平王看在眼里，但他并不为她解惑，反而露出几分感慨的神色。
一年多以前，他还在兴致勃勃地为撮合颜素和姚潜奔走，未曾想如今他不但与姚潜决裂，连颜三娘也沦为他阶下之囚。
他摇摇头，将多余的想法压下，再度开口：“太后什么时候下令赐死的？”
颜素怔了一下才明白他问的是赵王等人，微垂双目：“应该是接到大王书信不久。”
东平王苦笑：“我并无伤害徐太妃母子的意图。”
“陛下为君，大王为臣，”颜素淡淡诘问，“为臣者起兵反叛主君，却说自己无伤人之意，大王就不觉得有点可笑吗？何况大王最后不还是直接攻入了京城？”
他们到底低估了东平王。接到太后假意应承的书信，东平王回信表示，他愿意答应太后的所有条件，但要以太后双亲暂为人质。
谁也没预料到东平王会提出这样的条件。太后预留的书信自然无法用作答复。东平王何等精明，久未得到回音，便知不对，当机立断命余维扬攻城。京城攻破，一切真相大白。
东平王被她问住，脸上再度浮起一丝苦笑：“这样看来，三娘子必定不会告诉我，太后、太妃的去向了？”
颜素正色道：“太妃将奴婢从浣衣院解救出来，奴婢身受大恩，岂可背主？”
“娘子果真不怕死？”
“怕。但要奴婢出卖太妃换取苟活的机会，奴婢宁可成仁。”
“那……我若让娘子再回去当个洗衣妇呢？”东平王问。
他注意到颜素脸上闪过一丝惧色，心道果然比起死亡，她更怕慢慢搓磨。
可是颜素并不如他所愿。片刻之间她就神色如常，淡淡道：“奴婢已在太妃庇护下偷得数年多年安稳，现在也不过是回到当初而已，又有何惧？”
东平王目不转睛地注视颜素。虽然心下惊疑，颜素却不愿在东平王面前露怯，甚至鼓起勇气和他对视。就在她以为这样的对峙会一直持续下去时，东平王忽然冷冷一笑，吐出三个字：“子午关？”
太后等人的去向颜素是知情的。不但如此，她还知道子午关是入蜀必经之地。因此突然听到这个地名时，她不由微微变了脸色。
而东平王要的正是这个答案。
颜三娘马上意识到自己的不妥，试图掩饰自己的神情，却是无济事。
“果然是西川。”东平王面无表情地下了判断。
知道太后等人出逃，他就猜到目的地必是西川，试探颜三娘也不过是想验证一下这个猜测而已。
颜素胆颤心惊。自从决定留在京城周旋，她便做好了赴死的准备。没想到东平王如此难对付，轻易便让他找到了破绽。也不知徐九英他们现在逃出了多远？还能不能走脱？
“方才大王不是还说，不想对太妃他们不利？如今又何苦紧追不舍？”她不死心地劝说东平王。
“此一时，彼一时。当初先太子起事，太后得到消息，第一件事是让顾家人转移至京城之外，为什么？”东平王问。
颜素不敢回答。
东平王低笑一声，自行给出了答案：“父子有亲，人伦之道也。”说罢，他不顾颜素还在哀求，挥手让人将她带下去，冷声吩咐：“叫余维扬来见我。”
***
遥遥望见烟尘，陈守逸和姚潜便察觉不对。难道是东平王发现上了当，所以派出大批人马追击？两人相视，都从对方眼里得到了同样的答案。情势不妙，陈守逸不由分说地将还有些不明所以的徐九英强行推入马车。
车身本就狭小，又已坐了太后和皇帝，现在再突然加进来一个徐九英，一时间三人挤得连手脚都无处安放。
“快走，”姚潜确认了追兵的服色，知道不好，急速吩咐车夫，“到了前面关隘自会有人接应。”
车夫领命，加紧鞭策马匹。一行人沿着丰水河岸狂奔。然而追兵来得比他们预料的还快，没过多久就追上了他们。马声嘶鸣，其声如在耳侧。只听鸣镝呼啸，一阵箭雨如簇，向他们奔袭而来。落在队伍最后的两人立时被扎成了刺猬。
车夫急得满头大汗，愈加慌不择路，只顾逃亡。马车颠簸得愈发厉害，令车内的小皇帝受到惊吓，开始放声大哭。
徐九英坐在最靠外的地方，得时刻提防自己被摔出去，腾不出手来。太后怕皇帝受伤，一时顾不得其他，只将他紧紧搂在怀里。
车内本已乱作一团，偏偏道上又有浅坑，车夫一时不察，直接从坑上碾了过去，本已东倒西歪的马车更是猛地倾斜一下，竟将徐九英早先交给太后的木匣摔了出去。
徐九英看着匣子掉落，发出一声惊叫。陈守逸一直护着马车前行，闻声回头。瞧见落在下的木匣后，他猛然调转马头，往回奔去。
“回来！”徐九英试图叫他回来，可是这时马车正好又是一颠，她只叫得一声便被打断。陈守逸去得又快，根本不曾听见她的喊声。徐九英好不容易缓过气，一边抓住车门一边连声高叫姚潜。
“怎么了？”姚潜听见，急忙赶过来。
徐九英一指陈守逸：“帮他！”
姚潜并不知道发生了什么事，但是看见陈守逸和徐九英都如此紧张，二话不说，立刻转身去追陈守逸。
这时陈守逸已驰近木匣掉落的地点，也几乎完全暴露在追兵的箭矢之下。无数长箭向他射来，有几支甚至是贴身飞过，在他衣衫上划出数道口子。
“怎么回事？”姚潜已经赶了上来，在他身后喊道。
陈守逸无暇回答。他一面用马身掩护，一面飞快俯身，抄起木匣，扔向姚潜，同时一声断喝：“走！”
姚潜不明所以，只是下意识地接住木匣。他一向相信陈守逸的判断，听见叫他走，他便真的掉头驰走。
谁知他才驰出数步，便看见徐九英半个身子都探出了马车，不断冲他挥手。
陈守逸叫他走，徐九英的举动又似叫他不要走。姚潜一时竟有些糊涂，不知道该听谁的。
恰在此时，徐九英忽然脸色大变，冲他大喊大叫。四周一片砍杀之声，他根本听不清她的话语，但是她的口型，他却看明白了：“陈——守——逸——”
姚潜回头，发现陈守逸还未逃出敌方射程之外。离他不远的地方，正有个人骑在马上，对准陈守逸徐徐张弓。
只见那人右手微动，破空声起。一支利箭没入陈守逸背心。
☆、第83章 网
山南东道，金州治所。
一队人马由北向南奔驰，不多时就进入了西城县内。领头之人正是姚潜。
入城后，姚潜遣散众人，只身前往县府。太后和徐太妃如今暂住于府衙后面的一处宅院内。此时两人都在正厅说话。刚有侍女为皇帝呈上了蛋羹。姚潜进来时，徐九英正在喂小皇帝吃。听到响动，她抬了下眼皮，瞧见是姚潜，便没有动。倒是太后先起了身。
姚潜恭恭敬敬向他们施礼。
太后摆手叫免，又问他：“可有消息？”
姚潜神色黯淡地摇了下头。
太后一声叹息。
“找了好几天都一无所获，恐怕……”姚潜哑着嗓子道。一边说他一边往徐九英的方向瞟了一眼。徐太妃专心致志地喂着皇帝，也不知听没听见。
那日遭遇追击，情势危急。幸而姚潜预留的兵马有在附近巡查，听到交战之声，急忙赶来，得以及时参战。因为这支援军，姚潜得以护送太后等人平安过了子午谷。遗憾的是陈守逸却在之前的一刻中箭坠马。
敌军人多势众，就算有援兵到来，姚潜一方也并不占优势。他只能指挥兵士护着诸人且战且退，并且眼睁睁看着陈守逸的身影被人潮吞没。
姚潜对这个结果耿耿于怀。等一行人抵达金州，他看金商防御使赵伯阳为人可靠，便将保护太后等人的任务暂时移交给他，自己匆忙带着一队人马沿着丰水一路搜索陈守逸的踪迹。可是他一连搜寻数日，始终不曾发现陈守逸的任何线索。
真正是生不见人，死不见尸。
太后沉默着，倒是一直没有说话的徐太妃忽然开了口：“走吧。”
姚潜似乎有些吃惊：“太妃？”
“不是说去西川么，”徐九英的表情似乎有些不耐，“那就别再耽搁了，尽快动身吧。”
姚潜和太后看着徐九英，不约而同地微微皱眉。
徐九英这几天的表现有些反常。这并不是说她有什么怪异的举动。正相反，她太正常了，所以显得尤为奇怪。
陈守逸中箭时，徐九英表现出的惊骇绝非作假，但那时众人只顾着逃命，也无人有空关心。等到脱险之后，徐太妃仅仅沉默了一会儿，就恢复了正常。别说伤心掉泪，连悲戚的神色都没多露一个。抵达金州的时候，她已经和没事人一样，一心一意照顾小皇帝去了。
听到徐九英发话，姚潜动了动嘴唇，似乎想说什么，但是太后将他拦了下来。
“大局为重。”他听见太后低声说。
姚潜看看徐九英，又看看太后，一言不发地出去了。
太后知道他不满意。姚潜德才兼备，胸怀磊落，是个极难得的人材。可也因为他品性正派，让他放弃搜救陈守逸，不免违背他的原则。从马球赛的时候起，姚潜和陈守逸已合作多次，也算得上出生入死的同伴。现在陈守逸下落不明，自己却什么都做不了，哪里又会甘心呢？
只共事数月尚且如此，太后转目看向徐九英，那陈守逸跟随最久的这位呢？
维州的汗马功劳暂且不提，就凭陈守逸为了徐九英擅自离职回京，已足见其忠。他出了意外，徐九英怎么都不该是现在这个态度。
察觉到太后的注视，徐九英抬头，冲她挑了下眉毛：“怎么？”
“你……”太后轻叹一声，“究竟怎么想的？”
“什么怎么想？”徐九英反问。
太后张口，话到嘴边又似有些犹豫，顿了一下才婉转道：“我看姚都使似乎还不想这么快离开金州，你其实也不必如此着急。”
“他想不想关我什么事？”
太后到底没能忍住，微带责备：“陈守逸好歹是你的人，你就不关心他的死活？”
徐九英没说话。直到喂完皇帝最后一口蛋羹，她才放下碗侧头看太后：“金州有多少兵马，太后知道吗？”
太后想了想，回答：“应该不到一万吧。”
“余维扬要是带着他那八万大军攻过来，凭这里几堵薄墙，挡得住他？”
太后轻叹一声，摇了摇头。
“那不就结了，”徐九英摊手，“金州兵少，城防也不怎么样，这地方离京城还这么近，东平王要想打过来，估计都用不了两天。谁知道他什么时候会有下一步行动？到时难道又要来一次狼狈出逃？我们有什么理由在这里耽这么久？”
太后一时无言。她何尝不知金州并非久留之地？但是陈守逸出了事，且还是因为他们的缘故，若就此弃之不顾，未免太过冷酷。其实找了这么些天，所有人都心知肚明，那宦官怕是凶多吉少。可是众人都知道他是徐九英心腹，谁也不敢在太妃面前多说什么。太后原本担心徐九
