一品大明-第12章
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“公子啊，您有善心，您亲戚肯定也能平安无事的。”
老人家唠叨着，话题却是有些扯开了，不过，这也是曾毅编出的寻亲的原因。
“希望无事。”
曾毅深吸了口气，脸上挤出一丝苦笑之色：“大娘，官府现在管咱们灾民么？”
“管，怎么不管？”
老人家原本还有气无力的声音提起官府二字立时有了力气，不过，却是带着浓郁的恨意：“一群天杀的啊，让官兵看着，不让咱们去别的地方，只要发现了，就是一顿暴打，然后拖回来。”
“这是要让咱们这些百姓都活活饿死啊。”
老人家的声音中带着一丝的哭腔：“老婆子我这一大把年纪了，死也就死了，也活够了，可我那可怜的孙子啊……。”
曾毅震惊，脸上带着不可置信之色，难怪这一路行来没见多少逃难的灾民，原来如此，那些逃出去的灾民是不敢提这事的，生怕自己给自己招惹麻烦。
官府这么做的原因，曾毅能猜的出来，无非是怕灾民四散逃离，到时候到处都是灾民，闹出乱子来。
干脆，把人都给看着，不让离开，哪怕是饿死，只要不引起朝廷的注意就成了。
这简直是丧心病狂之举啊。
“大娘，官府不让你们离开，总该准备粥棚什么的吧？”
曾毅耐着性子，虽然之前得到的消息当中，粥棚什么的根本就没有，可，总是要询问一番的。
“有，是有粥棚。”
谁料这老人家的话却有些出乎曾毅的预料，就连旁边站着的赵四和周辉两人也有些愣神的。
毕竟，之前这一路过来，他们见的灾民虽然不多，可是得到的消息都是根本就不知道什么粥棚。
“有粥棚？”
曾毅试探的询问，指着旁边街道两旁躺着无力呻吟的百姓：“看他们的样子，似乎都是饿了很多天吧？”
的确，这年头，真要遇到大灾，粥棚至多也就是保住灾民性命罢了，不可能真的让你吃饱的。
可，这长兴县的这些个灾民，别说是吃饱了，分明是饿了很多天的模样啊。
“是有粥棚。”
老人家浑浊的双眼中有泪水流了出来：“估摸是皇帝知道了咱们这百姓都快饿死了吧，听说是又派了个小钦差过来。”
“这才有了粥棚啊，可这次来的钦差据说官太小了，要是来个大官钦差就好了，粥里也能多些米了。”
老人家这话让曾毅听出了些消息，他来的消息肯定是瞒不住的，这点，曾毅自然清楚，只不过，没想到的是，传出了他是钦差的消息，这可就有些可笑了。
他曾毅是奉旨前来的不假，可是，在某种程度上，却又不能算是钦差。
而，最为主要的，则是曾毅听出了老人家最后话里的意思。
有他这个传言的钦差来了，才开始开设粥棚的，若是来个大官钦差，粥里也能多些米。
老人家这两句的意思，也就是意味着，粥棚是有，不过是刚开设的粥棚，而且就算是有粥棚了，里面的米粒也少的可怜。
“大娘，来钦差了啊？”
曾毅来回搓着手，满脸关切的样子：“那大家伙可就有盼头了吧？”
大娘苦笑着摇了摇头，冲着曾毅道：“娃啊，你还是不懂，这些个当官的只知道自己捞银子，哪管咱们百姓的死活？”
“这次大水之后，可不就来了个钦差么，说是赈灾来的，可你也看到了，咱们现在不还是这么个样子吗？”
“听说这次来的钦差官更小，估摸着是和咱们这的官不熟，所以才做做样子，等人真的到了，熟悉了，到时候官官相护，这粥棚，估摸着又该没了。”
曾毅脸上带着一丝苦涩，百姓已经对朝廷不信任了，这才是最大的悲哀，可笑，天子仍旧痴迷炼丹。
“日子总会好起来的。”
曾毅只能用这句话来安慰老人家，其余的事情，曾毅无法承诺。
“大娘，听您刚才话里的意思，粥很稀么？”
曾毅叹了口气道：“您和我说说这里面的道道，晚生是来寻亲的，如今估摸着，是有些难了，回去后，总要能给家里一个交代啊。”
“娃娃你也别难过，你这么心善，你家亲戚肯定有菩萨保佑的。”
老人家安慰曾毅，在她心里，曾毅能给她一块饼，就是大好人，大善人了，这让品出这意思的曾毅有些心酸。
“粥棚是开设了，可一天也没多少，就那么一大锅粥，全县这么多人，您说，能有多少人喝上一口的？”
“而且，这粥能看到碗底，一碗粥里能有两三粒米就不错了。”
老人家说这话已经满脸是泪了：“这帮天杀的狗官啊，这是不把咱们灾民当人啊。”
“官府那边说是前些天赈灾的钱粮被抢了，这是知府大人变卖了自家家产凑的银子买的粮食，可这不明摆着是糊弄咱们么？”
老人家话匣子打开了，心里的委屈和憋屈全都一股脑的倒了出来，所说的内容，更是让曾毅目瞪口呆。
这湖州府知府还真是胆大包天啊，竟然能做出如此种种丧心病狂的事情来，而且，所找的借口，更是让人难以置信。
这是拿灾民，拿百姓，拿满朝文武当傻子来糊弄的啊。
不过，曾毅也明白，这其实就是一个借口，只要朝中有人撑腰，一个借口就足够了，至于这个借口是否真实，这并不重要，只要这个借口不是太离谱也就成了。
第二十二章 粥如水
“开粥了，开粥啦。”
一阵敲锣声打断了曾毅和老人之家攀谈。
“怎么没人去？”
曾毅有些迷茫的扭头，看着街道两旁躺着的灾民，似乎是没有听到这锣声似得，当然，并非是真的听不到，只不过，大多是把这锣声当成了噪音，甚至捂住了耳朵。
“去了也抢不到啊。”
老人满脸苦涩：“就那么大的一锅粥，咱们这长兴的灾民一人一勺都不够的，还和清水没什么区别，没人抢的。”
“一把子力气都费在抢粥上了，还不如多歇会呢。”
老人脸上的苦涩深深刺痛了曾毅，那种心酸的落泪，曾毅再次体会到了，这是一种无奈的认命。
“会好起来的。”
曾毅又从赵四带着的包裹里掏出了几个已经干了的馍馍塞到了老人手里，不过，动作却有些隐蔽的，灾民太多了，曾毅不可能顾及到所有。
在老人千恩万谢中曾毅站起了身子，深吸了口气，环视了眼周遭的灾民，脸上浮出坚定的神情。
“走。”
曾毅神情坚定，大步往前，步伐急促。
如今长兴这个受灾并非是最为严重的地方已经是如此情况了，估摸着最为严重的归安那边怕是更糟糕。
所以，曾毅不能耽误任何时间了。
“去换一身灾民的衣服。”
曾毅吩咐旁边的赵四，想要不被人注意，而且还能打听到最为准备的消息，那为好的情况就是深入当中才行。
等赵四离开以后，曾毅看向旁边的周辉，叹了口气，神情悲切：“你牵着马匹，不适合跟在我身边，去城外等着吧，最迟明天早上咱们在城外会面，然后直奔归安。”
“是。”
周辉点头，没有任何的犹豫，虽说按照规矩他肯定是要跟在曾毅的身边的，若不然，就一个赵四跟着，他也不放心，可，现在长兴的局势他也看到了，要想打探到消息，最好的就是成为灾民。
等赵四找来灾民衣服的时候，周辉已经离开了。
简单的和赵四说几句，曾毅就换上了灾民的衣服，虽说曾毅刚才说的是找一套，可赵四哪敢让曾毅独自如此，找了足够三人的破衣，不过没料到周辉在城外候着，最后他和曾毅换了以后，还多了一套给包了起来。
换了衣服，又把身上脸上给抹脏了，赵四和曾毅看起来才算是有些像灾民了，之所以是有些像，是因为气色原因。
两人看起来精气神十足，根本不像灾民那般气若游丝面黄肌瘦。
不过，没谁会真的去关心灾民的样子，这扮相已经足以混过去了。
“走，咱们去喝粥。”
曾毅对他自己的这身扮相十分满意，拿着个破碗已经冲着打听到的粥棚的方向奔了过去。
“这么多人。”
离粥棚还有几百米的距离，曾毅就被人群给堵住了，不过，人虽然不少，可有官府的衙役在，还算是有些秩序的，不过，这队伍已经排了一队又一队。
“大哥，不是说粥太稀了，没多少人来吗？”
排队过程中，曾毅拉着前面的汉子问了起来。
“在稀那也是粥啊，好歹也个味不是？”
被曾毅拉着的汉子满脸苦涩，脸上皮肤泛黄，双眼都陷了进去：“再说了，这粥不喝也没什么能吃的了。”
“管它稀不稀的，能喝就行。”
“除了这，还有别的东西吃吗？”
曾毅被这汉子的最后一句话给问到了，是啊，连城外的树皮都被吃了，这粥是稀，可，除此外，真没别的东西吃了。
当然，也有如同刚才那老人家一样，不愿意来的，毕竟，这粥虽然能把肚子鼓起来，可却根本恢复不了多少力气。
“来晚了。”
大汉和曾毅闲聊着：“官府不让提前来，只能听到敲锣才让来，你看前面那些还能有些米，等到咱们这，也就剩个米味了。”
曾毅刚想问个明白，就见粥棚那边有人端了几大盆清水过来，往架在火上正在往外乘粥的大锅里哗啦啦到了进去。
大铁勺在锅里搅合了几下，就继续一个挨一个的往下盛粥了。
这一幕，让原本曾毅已经到了喉咙的话给咽了下去，事情已经摆在眼前了，根本就不用再问了。
锅里能有多少米，不停的添水，不加米，到了后来，可不就至多只剩下个味了么，连米粒都别想见到。
甚至，最后连味都没了，也就是一碗热的清水，或是刚倒进去的清水罢了。
这一幕让曾毅震惊，可以说，从京城出来，路上所遇到的一切关于灾民的情况都让曾毅震惊。
这种情况是曾毅从来都不曾见过的，其所带来的震撼冲击是无以伦比的。
可这些灾民们似乎已经司空见惯了，根本不曾反抗，只是眼巴巴的盯着大锅，根本不在意刚才倒进去的水是否已经开了。
或者说，灾民们已经麻木了。
果然，等排到曾毅的时候，整个队伍已经差不多快完了，而那大锅里的米粥已经不算是米粥了。
锅里倒是还剩下一些米粒，也就是这些米粒，才能让这一大锅清澈见底的水称之为粥。
可，其中的味道已经是没了，那些留在锅底的米粒只不过是留着当个看头罢了，根本就不会舀出来的。
“大哥，给盛些米呗。”
曾毅看着碗里的清汤，嘿嘿笑着，脸上全都是讨好之色，指着锅底的米粒：“这不是还有些么，您给多少盛些啊。”
“哪来的不长眼的东西，叫谁大哥呢？”
那负责盛饭的伙夫双眼一瞪，怒视曾毅：“你算什么东西，也敢叫老子大哥，快死不活的东西，给你喝的就是大老爷开恩了，哪来的挑肥拣瘦，滚。”
说着话，就是一勺热水泼了出来，要不是曾毅闪的快，这一勺热水就全泼曾毅身上了。
“少爷。”
在后面跟着的赵四大惊，赶紧拦住了曾毅身前，若是曾毅真被开水泼到了，那他可就是大罪了。
“没事，没事。”
曾毅脸上怒容一闪而逝，不停的冲着伙夫赔笑，拉着赵四慢慢退了开。
第二十三章 有力无处用
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“少爷，下次这事您给小的说，小的过去就行啊。”
虽然曾毅没事，可仍旧是把赵四给吓的有些缓不过神来，毕竟他是保护曾毅的，若是最后曾毅在他跟前出事受伤了，那他可真是逃不了责罚的。
“放心吧，没事。”
曾毅摆了摆手，脸色阴沉，根本没心情和赵四说这个，更何况，刚才曾毅也没想到，一个伙夫罢了，竟然敢如此嚣张。
以小见大，由这个伙夫的态度就能看的出来这长兴县的官员们到底是怎么样对待灾民的。
尤其是那往大锅里添水不加米的做法，真是在眼睁睁的糊弄灾民啊。
“少爷，要不然您直接去长兴府衙。”
赵四在旁边有些担忧，他是真怕了，曾毅这样子，指不定会惹出什么乱子出来的，还
