续鹿鼎记-第26章
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韦小宝仔细地端详了半日,才依稀从他的身上,找到了原来的风流倜傥的郑克爽的影子。他笑道:“郑爵爷,你这是练的甚么功夫哪?可是在操练海军,预备着回台湾与朝廷再打一仗么?”
郑克爽忽然露齿,嘻嘻一笑,道,“嘻嘻,海军?打仗?那好玩得紧埃”满口的牙齿却是白森森的,犹如野兽般地吓人。
韦小宝后退一步,就像是怕被咬着一般,问道:“姓郑的,你还认识老子么?”
郑克爽道:“认识啊,你老人家可不是甚么老子,是瑶池西王母座下的玉女,对也不对?”
韦小宝大乐:“辣块妈妈!西王母的玉女?老子是公的母的?哈哈,哈哈哈哈-…”他纵情大笑,笑着笑着突然打了个寒颤。
虽是艳阳高照,却依然春寒料峭。郑克爽只穿着单薄的衣衫,身上满是污泥浊水,嘴唇冻得乌紫,躺倒在地,索索发抖。三十几岁的富家公子哥儿,一代名将郑成功之后,明朝王爷的后裔、清朝御封的公爵,如今须发皆白,却似一个六十老翁。但那眼里射出的光,分明炽热而又兴奋异常。
韦小宝停止了笑,道:“郑…。郑公子,你在水里做甚么?”
郑克爽呵呵傻笑道:“练水军啊,得令得令锵……抓俘虏啊,得令得令锵1
他说着,将一直揣在怀里的手伸了出来,手里,紧紧地攥着一条活蹦乱跳的泥鳅,张口就将泥鳅的头咬了下来。他“咯吱咯吱”地嚼着,鲜血和着污泥自嘴角流下,泥鳅的身子兀自在拼命挣扎。
韦小宝不忍卒睹,又问道:“你的家人呢?佣人呢?”
郑克爽使劲将泥鳅的头生吞了下去,将泥鳅的身子扔在一旁,任那无头的泥鳅在地上扑腾,笑道:“都死啦,走啦,飞啦。”
韦小宝骂道:“他奶奶的,这些没有良心的东西!郑家做国姓爷的时候,一个个屁颠屁颠的,赶着巴结呢。如今姓郑的倒了霉,便一个个都溜号啦。”
他的心头,忽然涌过一阵莫名的哀伤。这种哀伤是他从未有过的,甚至当他还在扬州的妓院里做“小乌龟”的时候、在他的师父死在恩将仇报的郑克爽手里的时候……韦小宝一生遭际非常,常遇坎坷,但都从没有这等自内心的哀伤。
韦小宝稍稍沉默了片刻,一摸怀里,空空如也,竟没有带得—两银子——他原本是来找郑克爽“讨债”的,哪里会带银子来?便伸出手去,对于阿大道:“三弟,那一万两银票,你带来了没有?先借给我使一使。”
于阿大宛如没有听见一般,自始至终地盯着死狗一般躺倒在地的郑克爽,忽然冷冷一笑,道:“尊驾的武功高明得紧埃”
韦小宝怒道:“你胡说甚么?这人原先是个绣花忱头,模样儿极俊,武功却是一塌糊涂,比老子强不了多少。如今成了这副尊容,连他妈的绣花枕头的小白脸模样儿也没有啦,疯疯癫癫的,武功?武功你奶奶个熊1
于阿大倏地五指如电,袭向郑克爽的双目。郑克爽露出森森白牙,便咬于阿大的手指。岂知于阿大却是虚招,身形动处,手已缩回,足尖却以迅雷不及掩耳之势,紧紧地贴在了郑克爽的太阳穴上。
于阿大蓄势待发,只要内力一吐,郑克爽必死无疑。
在人身所有大穴之中,“太阳穴”是最为娇嫩、最易受袭击的死穴。是以即便是初学武功的人,也懂得如何保护太阳穴。
郑克爽却是一动不动,笑道:“你做甚么要踢我?我抓泥鳅给你吃,好么?”于呵大道:“哼哼,你装神弄鬼,混弄别人可以,我于阿大的眼里却是揉不得沙子!”
韦小宝怒骂道:“他奶奶的,于阿大,一万银子是你亲爹么?”
于阿大脚尖动处,却在郑克爽的后颈连点数下,解了郑克爽的穴道。郑克爽笨手笨脚地站立起来,道:“你的武功高明得紧埃喂,你教教我,好么?”
于阿大“哼”了一声,取出银票,捧给韦小宝,道:“韦爵爷,一万银子,分文不少。”
韦小宝道:“给他。”
于阿大将银票塞在郑克爽的手里,道:“你可记清楚了,这是韦爵爷所赐。你若是恩将仇报,姓于的取你性命,易如反掌1说着,一个“劈空掌”遥遥地击向数丈之外的一株鸡蛋粗细的小树,只听得“喀嚓”一声,那小树折成两节。韦小宝赞道:“好功夫1
郑克爽却依然痴痴地笑,道:“那小树怎么啦?把它弄断了做甚么?”
于阿大也不理他,转身走去。韦小宝相跟着,道:“三弟,回去之后,我还你一万银子……”忽然眼前飘过数片纸屑,韦小宝回头一看,只见郑克爽将银票丁丁撕碎,放在掌中,徐徐吹起,便如飘起一阵梨花一般。
韦小宝惊叫道:“你做甚么?”于阿大却是连头也没回。
韦小宝道:“他奶奶的,一万两银子扔水里去啦。”觉得方才骂于阿大是个守财汉,大太小瞧了他,便讪讪道:“三弟,你刚才大吼一声,天摇地动的,那是甚么功夫啊?”
于阿大毕恭毕敬,道:“启禀爵爷,那叫‘狮子吼’,是少林内功的一种。”“狮子吼”是佛教用语,原意是对执迷不悟的芸芸众生当头棒喝,使人幡然悔过。后来经历代高憎的努力,创出了一套威力无穷的高深内功,一吼之下。
使敌人心魄俱散,内力惧失。不过这门武功实在太过高深,便连少林寺的高僧,也没有几个习练成功的。可见于阿大的外功、内力,已是达到了登峰造极的地步。
韦小宝道:“三弟,你是少林寺秃贼的弟子么?我韦小宝可是少林寺‘晦’宇辈的高僧呢。哈哈。”
(庸按:韦小宝遵康熙之命,为了保护在五台山出家的老皇帝顺治,曾在少林寺做过年余和尚。他是朝廷高官,少林寺晦聪大住持为不至使少林武功泄露于朝廷,代师收徒,给韦小宝起了个法号晦明,成为少林寺的一代“高僧”。)于阿大含混答道:“机缘巧合,卑职习练得一些少林功夫,倒叫韦爵爷晒笑了。”
说话间,只见韦小宝的管家飞奔而来,见了韦小宝当街打了个千道:“哪里都找不到你老人家。爵爷,你请赶紧进宫罢,皇上已是差了多总管,来请你三趟了。”
韦小宝心里吃惊,不知道发生了甚么事情,不敢怠慢,立即上了车,命车夫快马加鞭,直奔皇宫而去。
康熙背负着手,在御书房里等待着韦小宝,见了他,骂道:“他奶奶的韦小宝,又到哪里闲逛去了?”紧接着又道:“杰书今日回来了,他禀报了靳辅的事……”
韦小宝忽然心头一惊,暗骂自己:“他妈的,老子只顾吃喝玩乐了,全忘记了脖子上的脑袋长得牢靠不牢靠!应当早些派人在康亲王的府上守着,待他一回来,就先串了口供。这下可好,老子的老盟兄定是将靳辅老小子的事儿,一股脑儿全推在老盟弟的头上了。不过,小玄子张口就骂‘他奶奶的’,却又像没有甚么恶意。”
心里打鼓,却见康熙来回镀步,心事重重的样子。康熙的眼里布满了血丝,不到三十的年纪,鬓角已是现出了几根白发,韦小宝心道:“小玄子这皇帝做得也不快活。”
康熙忽然在韦小宝的面前站定,道:“小别子,我记得你在江湖上好像有个绰号,叫甚么小白龙是不是啊?”
韦小宝为人乖觉,又在康熙身边待了十余年,知道皇宫禁忌极多,而自称“龙”,更是大逆不道的死罪——普天之下,只有皇帝才是真龙天子呢*—迟疑了一下,忐忑不安地答道:“那是江湖朋友闹着玩儿,当不得真的。”
康熙却又走神,半晌,忽然笑道:“杰书复旨时,对你大加赞赏。你既是靳辅的朋友,又与黄龙大侠有了交往,浑号又是他奶奶的小白龙、小别子,你便去给老子治水去罢,怎么样啊?”
韦小宝一怔道:“治水?皇上,奴才虽说叫小白龙,其实却是一条旱龙…”那“龙”字一出口,韦小宝伸手打了自已一个耳光,骂道:“叫你胡说八道,掌嘴!上,奴才其实是一条旱虫,哪里会治甚么水?皇上要是觉得靳辅老头子不中用,便派了别人去罢,奴才就是愿意在宫里伺候皇上,哪儿也不愿意去的。”
康熙道:“你别害伯,我派你去做河督,叫靳辅做你的副手。他的治河方略我看了,倒是大可行的。小别子,咱们俩是打出来的交情,我总不会给你亏吃。黄河治得成功了,你是河督,功劳总是你的;若是治出了毛病,那是靳辅一手操持,罪过便由他一人担当好了。小别子,这好比你做庄推牌九,先偷得一副至尊宝在手里,不管对手摸了副甚么牌,总压不过至尊宝去。你又是庄家,自然有杀无赔,还没开赌,你就赢定了,你害怕甚么?”
韦小宝听说有杀无赔,不由得跃跃欲试,笑道:“皇上连奴才赌钱爱作弊都知道了,真正是赛过诸葛之亮。皇上,奴才便遵旨赌牌九做庄捉羊牯去者。”
康熙却又不语。韦小宝这次回京,见康熙不是数年之前那般将心事表露无遗,大有令人难以捉摸的感觉,心中也自增了敬畏,当下也住了口不敢再说。
康熙想了一会儿,道:“小别子,你出任河督,朝中大佬虽说口里不敢说甚么,心里定是大大地不以为然。你得给我争口气才是。”
韦小宝躬身答道:“是。奴才准定尽力而为,不给皇上丢脸。”
康熙点点头道:“那就好。小别子,一个人啊,总得知足。钱财是身外之物,不可太过贪得无厌。沿黄百姓,祖祖辈辈受黄祸之累,大是苦不堪言,朝廷体恤他们还来不及,可不能再给他们增添甚么额外的徭赋了。”
韦小宝给康熙带来了靳辅的治河方略,康熙曾数夜不眠,作了详尽的研讨,康亲王杰书回京之后,因利害关系,也间接地替靳辅说了不少好话。是以康熙反复恩忖,才下了决心,让靳辅继续治河。
然而撤任靳辅,甚至就地正法,毕竟是自已下的圣旨,这个弯子却是不大好转。思来想去,便想起了韦小宝这员“福将”。然而康熙知道韦小宝不但粗鄙无文,而且贪婪成性,用他做河督,不知黄河到底治理得如何,沿黄的地皮,只怕总得被他刮下几寸了。
韦小宝明白康熙的意思,道:“皇上放心,靳辅治河八年,两袖清风,奴才韦小宝治河三年四年,弄他个三袖四袖清风就是了。康熙见他说得言不由衷,缓缓说道:“这两年你不在京师,好多事情你不太知道。我决心整顿吏治,也见了一点儿成效。小别子,索尔逊这个人,你认识罢?”
索尔逊是陕西按察使,韦小宝两年前在朝廷炙手可热,索尔逊也不时地派人选上十万八万的孝敬。韦小宝也并不放在心上,只是知道有这个人罢了。
康熙看了韦小宝一眼,道:“索尔逊在任上贪污银子一百六十两,已经被按律处绞了。”韦小宝简直不相信自己的耳朵,问道:“索尔逊他贪污多少银两?”康熙道:“一百六十两,已于两个月前,被绞死在天牢里了。并且巡抚布雅努担任钦差大臣,承审索尔逊一案时,其家人竟向钦犯诈银,布雅努也因失察之罪,被照例革职。”
韦小宝心道:“乖乖隆的冬,猪油炒大葱,贪污一百六十两便被砍了头,老子便是一两千颗脑袋,脖子上也剩不下一颗啦!”
康熙又道:“类似这等案例还有不少。十天前,我亲拟了一道上谕。”康熙稍稍一顿,念道:“凡别项人犯尚可宽恕,贪官之罪断不可宽。此等人蔑视法纪,贪污而不悛者,只以缓决故耳。今若法不加严,不肖之徒何以知警?朕意欲将今岁贪官尽行处决1
(庸按:以上为康熙原话。原文见《清圣祖实录》卷一康熙神情庄重,韦小宝却是心里暗笑:“若是贪污一百六十两便该杀头,只怕满朝没有一个官员了。啊,是了,这索尔逊索老兄不知得罪了京中哪位大佬,死得忒也冤枉之极。”
心中暗笑,却“噗”地跪倒,装作一副胆颤心惊的样子,说道:“皇恩浩荡,小别子若是再敢拿鸡蛋往石头上碰,不是太也对不起好朋友小玄子,丧失天良了么?”
韦小宝将康熙的心性揣摩得透了,知道此时称他“小玄子”,拿他当作朋友来看待,最能讨得他的信任。
果然,康熙微笑道:“你能识得大体,那是最好。咱们丑话说在前面,你若是见钱眼开,到时候可不要怪我这个大舅子不给面子啦。”
韦小宝正要顺竿儿说几句笑话,一眼看去,见康熙虽是调笑,面上却透出一股威严,便将笑话咽了下去。这次与康熙重见,少时的无拘无束几近消失殆尽,剩下的只是帝王与幸臣的那种亲近