凤凰涅磐之再生缘-第61章
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十岁的侍童钟儿听闻此讯,当即死死拽着嚎啕哭泣的范昭启,转身拼命往城外偏僻地方跑去。可怜的范昭启转眼间就从一个有钱人家的少爷,成为身无分文,无家可归的孤儿。好在侍童钟儿,虽然年纪不大,但很有主见。他对范昭启建议,去邻近的夙州城投奔老爷的好友孟老爷子。
钟儿出身贫寒,吃苦能干。他带着范昭启一路乞讨、流浪,几经周折才到了夙州城。找到了孟老爷子。孟老爷子收留了范昭启主仆。为防意外,给范昭启改名为齐昭凡。齐昭凡在孟家一住就是十多年,在这期间,孟老爷子特地请了私塾先生和武师为他施教。齐昭凡刻苦磨练拳脚功夫,举箭穿杨一样不落。为的就是有朝一日,能查出真相,为家人洗刷冤屈,讨回公道,杀死奸人。
孟老爷子的独生女儿嫁与京洲世家——文家公子为妻,婚后生育一子,名文浩徵。文浩徵八岁时来到夙州城外公家,文浩徵比齐昭凡年纪小二岁。两人相处八年,亲如兄弟,彼此感情深厚。
天启十八年春,十八岁的齐昭凡从军去了南疆。成为老将军齐素轩麾下的一名士兵。齐昭凡在战场上出生入死,勇猛杀敌,屡立军功。深的老将军齐素轩的赞赏。他右边额头上那道伤疤,就是当年在战场中寒剑浴血,拼死从敌人手里救出了齐素轩的见证。
天启二十一年夏,齐素轩从南疆调任后,举荐齐昭凡到楚州任职。
天启十八年,齐昭凡走后的当月,十六岁的文浩徵也离开了夙州城,回到京洲与父母团聚。文浩徵才华横溢,俊美无伦,性格倔强,容貌极为出众。深受京洲世家子弟的喜爱,被誉为“玉面公子”。京洲世家子弟纷纷争相与他结交为荣。
兵部尚书之子陈青碾,为人阴戾,个性凉薄。性格暴戾、心机深沉,不仅好女色,而且更好男色,无论男女,只要略有几分姿色,被他看见都会成为他的猎物。文浩徵一到京洲就被家人告知,一定要其远离陈青碾。陈青碾早就耳闻文浩徵俊美无伦,容貌极为出众。无奈文浩徵总是对其避而远之,让陈青碾只是闻其名,不见其人。
天启二十年春,在一次赏诗会,躲避不及的文浩徵被陈青碾撞见。陈青碾一见到面貌俊秀,气质高雅的文浩徵时,就不顾羞耻的当场向其求欢。文浩徵性格倔强,向来不齿人品低劣的陈青碾所为,当即严词拒绝,厉声呵责陈青碾的下流行为。
天启二十一年春。陈青碾几次设计暗地里绑架文浩徵,都被文浩徵躲过。色胆包天的陈青碾,干脆在一次宴会中,公开指挥家仆强行将文浩徵掳入家中藏匿。囚居一月之久。文浩徵父母上陈家要人,被陈家恶仆打伤。文家有心告状,却无一个衙门敢接状纸。文浩徵被陈青碾折磨的遍体鳞伤,奄奄一息,才丢出府门外。文家耗尽家产,最后只能忍气吞声,搬离京州回到夙州城。
文浩徵的父母被陈家恶仆打伤,家产耗尽,心中一直忧郁难解。回乡旅途劳累,回到夙州城后不久,就双双去世。留下身体机能受损严重,瘫痪床上的文浩徵和年迈的外公孟老爷子。
齐昭凡听闻噩耗,多次赴夙州城看望文浩徵,都被拒之门外。文浩徵不愿让齐昭凡看见遍体鳞伤,瘫痪床上痛苦中沉沦的自己,他更不愿意拖累年迈的外公。文浩徵曾经多次想寻死,都被外公救下。遗憾的是,孟老爷子得罪了当地权贵,被其暗算,一夕之间商铺倒闭。孟老爷子气急攻心,吐血身亡。齐昭凡操办完孟老爷子的后事,不顾文浩徵的一再反对,将他接到楚州亲自照顾。
齐昭凡鼓励文浩徵一定要活下去,只有活下去才能报仇雪恨。齐昭凡在靠近楚州府衙的明乐胡同租下了一间小院子。前后两进四间屋子,旁边有柴房和厨房。
齐昭凡从军后钟儿一直留在孟家,此时也跟着一起来了楚州,服侍文浩徵。为隐瞒身份,文浩徵改名为郑浩文。
齐昭凡已经查探清楚,当年陷害范家的奸人就是天庆豪门刘家。范家不满刘家的一再借机敲诈勒索,气头上说了几句气话。就被刘家怀恨在心,设计陷害,致使范家满门满门抄斩,家产全数充公。而刘家之女刘芝蕾入宫为妃,生下七皇子冷天寒,被封为容妃。刘家之子刘聆,因此步步高升,就任吏部尚书。刘家显赫权势一时。
齐昭凡经常托人打探京洲的消息,得到的消息总是令人失望之极。夜深人静之时,两人时常叹息,朝中奸臣当道,不知何时才能为家人洗刷冤屈,手刃奸人,报仇雪恨。
天启二十二年十月,齐昭凡和郑浩文收到了二个好消息,一是吏部尚书刘聆,因教养子女严重失职,被皇上贬到凉州任知州。(凉州是天庆最南边的一个荒凉之地,与苍国临近。)其子刘哲晖被调离御林军,至西部边城从军。其女刘乐媬,被责令削发为尼,入“感化寺”修行,终生不得出寺门一步。相国林伟成负失察之责,被罚俸禄一年。
二是兵部尚书陈梦平之子陈青碾,被太子责打二十大板。卧床休息期间,瑞王又带人闯进堂堂的兵部尚书陈梦平府邸,把尚卧床修养的陈大公子(陈青碾)暴打了一顿,还当场折断了陈青碾的双手,将他狠狠的教训了一番。
齐昭凡和郑浩文高兴的一晚上没睡觉,总算是出了一口恶气。郑浩文心思缜密,他分析说,刘家的被贬与陈青碾的被打,其中定有原因,恐怕是他们得罪了什么不能得罪之人,才会落得如此下场。齐昭凡兴奋不已,一再说若是真有此人,那他就是我们两的恩人,我们定要找到他,好好谢谢他。
天德二年三月,天德皇帝大婚的第二日,颁下圣旨。下令各州府查找一名叫岳宝宝(又称吴佳嘉),岳小公子,吴小公子的十岁男孩。……身着红衣的十岁男孩画像和玉佩图样。……如有人发现,告知官府,皇上将予以封官、黄金万两等等重赏。
齐昭凡四处托人打探消息。不久后身边的一名亲卫(他家中一房远亲在安国侯府邸当差)悄悄的告诉他,据跟随小侯爷李云航身边的人私下与人说,刘家的被贬和陈公子的被打,都与一名岳公子有关。这公子年纪不大,只有十岁左右,相貌俊秀漂亮。他足智多谋,机灵过人,学识广博,才华横溢,是世外高人稻钣先生的高徒。当今皇上(当日还是太子)和瑞王对他极为宠爱。……
那人还说,……刘家小姐曾与瑞王有过婚约。却因为在迎宾楼,刘家小姐与岳公子发生争执,……导致婚约取消,刘家被贬。陈公子在太子府邸的晚宴上调戏岳公子,两人发生厮打,被太子当场下令责打陈公子二十大板。瑞王闯入陈家殴打陈公子,就是因为要与岳公子出气。……
那人叹息道,可惜呀,好人不长命哟。好好的一个小公子,被人从瑞王府邸掳走,至今下落不明。……当日在出事现场,因有 “黑煞帮”的物件遗留现场,瑞王愤怒之极,下令诛杀“黑煞帮”。 短短三天,江湖上赫赫有名的 “黑煞帮”就灰飞烟灭,一千三百四十二人帮众无一幸免被官兵诛杀。……皇上、瑞王还有华家,至今都不放弃寻找这位岳公子的下落……
那人神神秘秘的告诉齐昭凡,三年前在太子府邸的晚宴上,岳公子身着红衣在宴会上敲击“军鼓组合”演奏了一曲。令在场众人大饱眼福,叹为观止。……小侯爷李云航对那红衣娃娃一见钟情,朝思暮想。四处派人打听那孩子的情况……书房里挂的到处都是身着红衣的岳公子画像。……近年来,小侯爷着了魔似的命人四处寻找与岳公子相貌相似的孩子……。最后那人吱吱唔唔地说有些话真是说不出口,总之就是小侯爷祸害了不少好人家的孩子。
齐昭凡与郑浩文曾经探讨过岳公子的生死问题,郑浩文坚持认为,“岳公子一定活着,他足智多谋绝对不会轻易死的。”郑浩文甚至有个可怕的想法,他觉得岳公子并不是被人掳走的,而是自己逃出王府……
齐昭凡曾特地背起郑浩文去府衙公署,翻看岳公子的画像。郑浩文依据自己的记忆,非常艰险的拿笔作了一副岳公子的画像,放在家中时时观看。他们两人希望有一天能够找到岳公子,表达自己的感激之情。
齐昭凡奉命到楚州客栈搜查疑犯,在东华院遇上萧家兄弟,起初见到相貌出众的萧家兄弟他只是稍许关注了点。可那位萧家小公子,给了他有一种非常熟悉的感觉,似乎在什么地方见过这位小公子。他心下踌躇,不住的翻腾自己脑海中的记忆。
见到小侯爷李云航气势汹汹地带着锦衣侍从闯进院子,齐昭凡心里一惊,他怕相貌出众的萧家兄弟,会成为小侯爷李云航的猎物,受其祸害。他停下往院外走的脚步,留在院里。希望小侯爷会因他的存在,收敛一些自己的恶行。
楚州城里无人不知道,小侯爷李云航家世显赫,平日里喜欢抡枪弄剑,有一身不错的武艺在身。他为人阴戾,个性凉薄。性格暴戾、心机深沉、对待对手的手段极为狠辣,是出名的不认人。世人称其为冷面无情霸王。他生活糜烂,整日里与一些狐朋狗友混在一起吃喝玩乐,□宿妓,夜夜笙歌。这位小侯爷不仅好女色,而且好男色,无论男女,只要略有几分姿色,都可能成为他的泄欲之物。近年来更是变本加厉,强掳民女少男,府邸中豢养了不少娈童男宠。当地官府却不敢轻易惹他,因为他是尊贵的安国侯府的小侯爷,姨丈又是相国林伟成。处置他无疑是给自己找麻烦。
小侯爷李云航闯进院子后,立即指挥手下绑人。齐昭凡心里着实为萧家兄弟在心里捏了一把汗。然而世事难料,风云变幻,眼看着小侯爷李云航听到萧家小公子开口说话,转眼间一副凶神恶煞的模样换成了一副笑容,李云航惊呼着,“是你!是你!你怎么会在这里?”往人家小公子身上扑去。虽被小公子喝止,但性格暴戾的李云航居然没有翻脸。此情形让齐昭凡感到十分诡异。
李云航的侍从驱赶齐昭凡一行人出去,不准他们继续待在东华院里。齐昭凡无奈,只能带着手下士兵出去。齐昭凡吩咐士兵继续按计划搜查,自己赶回明乐胡同家中,将在楚州客栈发生的事情一五一十的告诉了郑浩文。
郑浩文紧皱着眉,突然出声问道,“那小公子多大的年纪?相貌如何?”
齐昭凡愣了一愣,回道,“看上去古灵精怪的,容貌极好,大约有个十二、三岁的模样。虽然年纪小,但却叫人不敢轻视,他身上彷佛有一种存于灵魂深处的高贵气质。”
郑浩文若有所思的笑了笑,说道,“你去把岳公子的画像拿来仔细看看吧……”
“你是说这位萧小公子就是岳公子?”齐昭凡心头乱跳,手禁不住死死捏紧。急跳起来去找画像出来。齐昭凡怔怔地看着手里的画像,不停的喃喃自语,“天啊,我说怎么这小公子看上去那么熟悉呢。原来与画像上的岳公子很相像!只是脸蛋稍长了点。……”
齐昭凡猛然想起东华院之事,心头一惊,说道,“若是小侯爷将他带进府去,可怎么是好?得赶快找人报信……。”
郑浩文心中一沉,沉吟道,“小侯爷一定会阻止将此事上报朝廷,……知州与侯府又是狼狈为奸……若是我们在京洲就好了,可以托朝中大人,给皇上报信……”
齐昭凡听到此话,眼睛一亮,说道,“我听说皇上派专使来楚州接苍国使者入京洲。……我出去打听一下专使住所,设法把岳公子的消息传出去。”
郑浩文再三叮嘱他,“小心行事。”
担任此次接待苍国来访使团(苍国三皇子)的正使是沈良庭(天庆礼部侍郎),沈良庭年约三十,曾任太子伴读。当今皇上登基后,就任礼部侍郎。他才华出众,机敏过人,深得皇上的信任。担任副使的是林贤德(天庆礼部员外郎,相国林伟成之子)。
午时,楚州驿馆后院,正使沈良庭的居处。
沈良庭手捧一杯香茗,悠闲地坐在椅子上喝茶。如翡翠般碧绿的嫩叶,顺着升腾的热气漂浮而上。
身旁站立着一名肃穆恭敬,腰有佩剑的侍卫。这名侍卫@ 身材魁梧,脸廓线条极深,浑身散发出无形威严。
沈良庭将手里的茶杯放于一旁的案几上,轻声说道,“浩宇,此次皇上派你来楚州调查盗用赈灾银两一事,现在可有什么头绪?”
装扮成普通侍卫的王浩宇(时任禁军统领)面无表情,冷冷地回道,“目前还没有得到什么线索。夙州知府龚霖凡失踪多时,一直没有下落。市面传说盗用赈灾银两私分的账册在他手里。……为此,皇上特命我暗查此事。”
沈良庭用幽深的眸子望着院子里随风飘着的树叶,缓缓说道,“还没有小