战枭在唐-第75章
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刚到达小史国,就传来了突骑施人已经在攻击乞史城的消息,胜负未知。由西向东的道路已经被突骑施人截断,到处活跃着他们的斥候,他们的身影甚至出现在了小史国的都城外。没有多少防护能力的商队当下决定先绕向南部,然后再寻机回乞史城。
“不知道乞史城如何了。”
大栗子骑在一头骆驼上,忧心忡忡。
沙穆尔警惕地四处张望,这里荒郊野岭,就算没有突骑施人,也可能有小股的流寇马匪。大食人的长期造孽,还有前段时间莫贺达干的暴行,都给流寇马匪提供了发展的温床。
“应该还很安全,如果城破,贪婪成性的突骑施人就不会跑到小史国来了。”
大栗子点点头,表示认同沙穆尔的观点。
沿着河谷通往上游的路渐渐变得崎岖,河岸两旁的树林茂密幽深。商队的行进速度更加的缓慢。
“快点,提起精神加快速度!”
大栗子不停地催促着随从们。
“还加快速度,再走下去,就要累死了。”
有人不满地小声发着牢骚。
“你说什么呢?再说,我就把你的舌头给割下来。”
大栗子知道,这个时候不能再像以前那般软弱,再不强硬点,恐怕是回不到乞史城了。
沙穆尔劝道:“主管不必生气,这些下人见识一般,岂能明白此行的危险和重要性。”
“就是,如果突骑施人闻风追来,我们就,啊!”
大栗子还没说完,身后就传来了沉闷的马蹄声。
“糟糕,是突骑施人!快躲进树林里。”
沙穆尔吃惊地喊着,带头冲向那左侧的树林。随从们都惊慌无措,纷纷抛下骆驼和粮食,撒开脚丫子跟着逃向树林……
乞史城北,突骑施大军的军营里,不时传出伤兵的哀嚎声,一片愁云惨雾。
眼看胜利在望,最后时刻居然被对手力挽狂澜。一天之内,连续战败两场,让阙伊难如很受打击。特别是伊捺的精锐,经此一战,元气大伤,损失了两千人。到时候,还不知道怎么跟伊捺交代,如何面对苏禄汗。
“主帅不要自责,非战之过!若非是最后那地狱火,乞史城早就被我们踏平了。”
索又恨又怕,更多的是无奈。
阙伊难如站得高,忧虑更深一层:“问题是,史国人是如何得到这些利器的?我是担心他们与大食人有勾结。如果情况真如此的话,那么就复杂了。”
从斥候缴获到的大马士革弯刀,大食战马,到现在的地狱火,一切迹象都表明了史国人与大食有千丝万缕的关系。难道乞史城里的守军就是呼罗珊军队,否则怎么解释他们那强悍的战斗力?先是伏击了莫贺达干的精锐骑兵,然后又借助着地狱火击败自己。阙伊难如越想就越觉得可怕,甚至觉得有一个巨大的阴谋在悄悄地罩向他。
“不行,我们得禀告苏禄汗,请求大军支援。”
地狱火的威力,更多是表现在受害者的下意识里。阙伊难如刚来时的雄心壮志已经被那把烈火烧得一干二净,变得狐疑不定,草木皆兵。
闻说再一次惨败于乞史城下,苏禄汗没有暴怒,而是惊愕得一屁股坐落在他那张胡椅上。
“地狱火?你是说他们有地狱火?该死的史国人,居然和大食人勾结!”
苏禄汗刻意地保持着冷静,摆在他面前有两个选择,一个是挥军南下,攻克乞史城,另一个是从乞史城撤军,集中力量攻击撒马尔罕。
“来人,传令各部把他们那些狼崽们都找回来,大军三天后拔营南下!”
反复权衡和考虑,苏禄汗将目光放在了相对容易对付的乞史城上。
与此同时,骨啜的大营里,在那些从布哈拉带过来的杂兵中,纷纷传阅着一张张小羊皮,羊皮上的传言地在他们之间飞快地传播着,说法越来越夸张。
乞史城得到了光明善神的庇佑!已故长老安穆塔塔用他的特有方式,小羊皮,传信说乞史城是沃教最后的圣地,乞史城是沃教的乞史城,无论大食人还是突骑施人的到来,都只会玷污沃教的圣地。最后还号召所有教徒不惜生命来捍卫乞史城的自由和独立。
一股叛逆的暗流在所有的沃教教徒的内心里涌动着,等待着一个合适的宣泄口……
这两天,最轻松的莫过于莫贺达干。
乞史城里的马匪被堵在城里出不来,他很放心地派出小股的骑兵到处抢掠。刚刚一名斥候回来报告说,他们无意间从小史国商人的口中获取到一条信息,根据所得到的信息,跟踪追赶并逮住了一支庞大的史国商队,缴获大量的骆驼和粮食,还抓了不少俘虏。
吃亏已成习惯的莫贺达干听到斥候的报告之后,掩饰不住的兴奋露在了他的脸上,骑兵的此次表现,给他狠狠地出了一口恶气。
很快,几名主要的俘虏就被带了回来,带到了莫贺达干的面前。
经过一顿毒打,俘虏们很识时务地选择屈服,将他们所知道的都倒了出来。
“你们是马匪的管事,大栗子和沙穆尔?”
莫贺达干饶有兴趣地打量着眼前这两名鼻青眼肿的栗特人,这样的人居然是大鱼。
大栗子和沙穆尔羞愧地低着头小声应是,他们也不想叛变,可实在熬不过那毒辣的火刑,太恐怖了,红彤彤的铁块,烙在胸前的皮肤上,想想都觉得毛骨悚然。
在莫贺达干的威逼下,大栗子和沙穆尔出卖了几乎所有他知道的信息,包括乞史城内守军的详细实力,以及和大食人的交易情况。当然,他保留了李怀唐与艾布阿拔斯关于撒马尔罕的交易。他知道这个消息的重要性,如果泄露,突骑施人只要设一个陷井就会给光明三骑带来灭顶之灾。
至此,莫贺达干才了解清楚李怀唐的发家史。
非常的让人吃惊,数月之前,他们不过百来奴隶而已,短短时间内,占城为王,实力膨胀到不可思议的地步,几能与突骑施大军对峙。假以时日,称霸一方也是很有可能的事。隐隐让他觉得恐惧的是,那个李怀唐和几个将领似乎与大唐有关系,难道是大唐在这里安插的势力?虽然大栗子信誓旦旦地表示,他们只是单纯的马匪,可忧虑还是停留了在莫贺达干的内心深处。
第124章 投降?
“伽木,你怎么看?这事如何处理?”
将俘虏打发出去,莫贺达干就迫不及待地征询了伽木的意见。 热书阁
这两天伽木也很空闲,做买卖的肥差都让伊毕兹给包揽了,从撒马尔罕方向大营传来的消息说,一切都顺利,就等实际交割。
郁闷的伽木赶紧回答道:“主人,奴婢认为,发展实力才是我们的首要目标。天塌下来,还有苏禄汗顶着。与其便宜竞争对手,还不如为自己谋取利益。”
莫贺达干皱了皱眉头,道:“此话怎讲?”
伽木道:“前天一战,伊捺将军的步兵精锐留了不少人在城头上,估计作了俘虏的不会少数。主人,何不私下用俘虏换俘虏?”
现在,最吸引莫贺达干的莫过于是有战斗力的士兵了。听了伽木的建议,他怦然心动。尤其是他刚刚获知一个消息,苏禄汗要率大军来了,乞史城指日可破,无论是把这些俘虏献给苏禄汗与否,结果都是一样。说不定,自己刚到手的粮食也得贡献出来。既然如此,何不接受伽木的建议,在乞史城城破前,为自己多争取点利益?
“好,就这么办!伽木,这事就由来负责,必须在苏禄汗到来之前办妥。”
时间紧迫,莫贺达干不再犹豫。
伽木的内心一凛,莫贺达干泄露的这个消息让他大吃一惊。
很快,就轮到李怀唐大吃一惊了。
北面已经被突骑施人截断,斥候无法出去打探消息,可这并不妨碍李怀唐获取敌情。两个渠道同时传来消息说,苏禄汗即将挥军南下,兵锋直指乞史城。
费了九牛二虎之力才击退了阙伊难如的大军,如今,却要面对更加强大得多的敌人,李怀唐倍感棘手。李怀唐一度考虑弃城游击了,可是,即将到来的寒冬,很快就掐灭了他的这个想法。
用来恐吓突骑施人的黑火油所剩无几,数月前,在南部吉扎尔河谷伏击穆斯塔法的时候,缴获到了十桶黑火油,本来也没将这东西当一回事。直到看见布哈拉城里燃起的地狱火的威力后,李怀唐才想起被他遗忘在仓库里的十个木桶。没想到,一把火烧退了阙伊难如,却把苏禄汗给吸引了过来。
“都说说,有什么好主意。”
苦思仍无良策的李怀唐召集了众将,希望可以找到一个好办法来应对即将到来的困境。
“向大食人请援。”护都第一时间的反应就是援军。
乌蒙摇了摇头,道:“难,大食人连撒马尔罕的孤军都不敢援救,指望他们还不如靠自己。”
与会众将陷入沉默。自己的实力与突骑施比较起来,根本就不在同一个档次,连应付区区的阙伊难如大军都如此勉强,还是在突骑施人内讧的情况下,最后依靠点手段来击败对手的。难以想象苏禄汗那数万大军攻城时的情景。
六猴子着急了,大声嚷道:“大不了死战,和他来个鱼死网破。还有什么好说的。难道还投降不成?”
“投降?”乌蒙皱了皱眉头,“嗯,有道理,可以考虑考虑。”
“什么?你!”
六猴子张大了嘴,惊愕地看着乌蒙,好像不认识他一样。
李怀唐伸出手阻止其他人的质疑,却问道:“此话怎讲?”
乌蒙不紧不忙地说道:“称臣纳贡,争取时间。”
“可是,之前我们不就已经做过这样的事情了吗?突骑施人不领情而已。”
黑子不满地提出意见。
乌蒙说道:“不一样,上次,我们没有实际上纳贡。突骑施人此来不过是为了钱财,如果我们满足他们的**,那他们还会无谓地损兵折将吗?”
众人若有所思,关键是突骑施人的胃口有多大,喂得饱吗?
“纳贡,”李怀唐反复想着,“纳多少,谁去纳?”
乌蒙自告奋勇道:“承蒙将军不弃,乌蒙无以为报,今遇困境,乌蒙愿意为将军前驱,出使突骑施人大营,定不辱使命。”
李怀唐凝思片刻,下定决心:“那就拜托公孙先生了。我代表三军将士向公孙先生表达敬意!”
“另外,所存的金银珠宝任先生处置。如若他们欺人太甚,先生可直说,乞史城也有玉石俱焚的勇气和决心,布哈拉城的烈火随时可以从这里再次燃起。”
乌蒙郑重地点着头,他已经抱着不成功便成仁的决心了。
众将表情不一,有敬重的,也有忧虑的。而护都则湿润着眼睛,一言不发,他知道,此去任重道远,凶吉难测。说不定,今天就是最后一面了。
“乌蒙在此谢过各位了,可惜乌蒙不再年轻,否则也像各位一样拿着刀剑,杀他个鬼哭狼嚎。不过,乌蒙的所长就是说辞,所以各位也不用担心,况且乌蒙带去的金银足以让突骑施人动心。最不济,也可以多争取点时间。”
表面上,乌蒙是对着众人说,其实,乌蒙这些话是说给护都听的。
护都岂能听不出来,他动容抱拳道:“父亲请放心,孩儿绝不会让父亲失望。还请父亲多保重,早日完成使命而归。”
“好了,事不宜迟,我这就去准备,马上出发。”
乌蒙不愿再儿女情长,时间拖得越长,他就担心护都更难过。
乌蒙说完就急匆匆地离开了。
李怀唐沉默了一会,对着护都道:“相信我,吉人自有天相,哪一次我们不都是有惊无险的?”
“将军说的是,我们战略上蔑视他,兵来将挡就是。”
护都抖擞起精神。
李怀唐笑着点点头,道:“还有一件事,大栗子他们被莫贺达干抓住了,要求我们俘获的伊捺步兵来交换。”
“什么?”
众将吃了一惊。大栗子被俘,粮食丢失之事还算小,重要的是乞史城城防军情有被泄露的危险。
“既然苏禄汗大军来了,就没什么好顾忌的了。”
李怀唐知道众将的担心,他苦笑着。实力悬殊的情况下,任何阴谋诡计和藏头露尾都将失去作用,届时,双方比拼的除了勇气还是勇气。
“护都,你负责此事。去把他们全部都给换回来。”
护都接令之后,问道:“那些粮食呢?也换回来吗?”
李怀唐摇了摇头,道:“不要与他们纠缠这些,得赶在苏禄汗的大军到来之前,把这事给解决。记住,人,才是最重要的。至于粮食,我们以后再想办法。”
“是。属下受教了!”
护都坚定地回答。护都认为,不管李怀唐是否在收买人心,他确确实实是在为部下考虑,他之所以受到部众的尊重,那是因为他向来就尊重他的部众,尊重他们