家园-第314章

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手的身体；然后彼此对视着；直到生命的终结。而双方的袍泽们立刻将阵亡者的尸体推开；把手中刀剑砍向素不相识的敌人；不死不休。
　　　　一名校尉跳上城墙；还没等他站稳身体；有把五尺多长的拍刀便横扫了过来。倒霉的校尉闪避不及；被拍刀正砍中软肋。血〃噗〃地一声溅起老高；校尉惊讶地看见自己飞起来；然后惨叫一声；整个上半身从城头落下。偷袭得手的土匪头目哈哈大笑；高举着拍刀呼喝邀战。城下的弓箭手迅速把握住机会；下一个瞬间；小头目身上插满了羽箭；晃了晃；却不肯倒下；凭着临终最后前最后一口气将刀柄墩入了泥砖中；用刀杆支撑住自己身体。
　　　　〃将他们推下去！〃高士达在城墙上大喊。此刻他身上已经见血；脸上的神态却愈发疯狂。跟在他身边的喽啰兵们与大当家一样凶悍；刀舞得如车轮一样；挡者披靡。一座攻城梯前的府兵顷刻间便被砍杀殆尽；几名喽啰兵用肩膀扛住梯子顶；用力前推。下面配有木质底座的攻城梯却很难被推倒。喽啰兵们被憋得面红耳赤；不屈不挠；数支冷箭射至；将他们全部变成了刺猬。
　　　　〃放滚木！〃不知道哪个人大声提醒。转眼间；几十根巨大的滚木便被喽啰兵们抬起；顺着攻城梯推下。正蜂拥上爬的官兵躲闪不及；一个接一个被滚木从攻城梯上扫落；脑浆崩裂；筋断骨折。
　　　　杀人的技巧根本不用人教；土匪们很快便无师自通了守城器械的用途。大块大块的擂石；尾部拴着铁链的钉拍错落而下；每一波都会带走数条生命。趁着官兵手忙脚乱的时候；有人向攻城梯底部投下了火把。木制的支撑上立刻冒起滚滚浓烟；遮断了弓箭手们的视线；也遮断了城下士兵继续向上攀爬的通道。
　　　　〃擂鼓；擂鼓！〃杨义臣被对手的强悍气得暴跳如雷；不停地命令亲兵擂鼓催战。昨夜从俘虏口中得知；与高士达一道被困在城里的土匪人数不足三万。所以他才决定将这伙贼人全部围歼。谁料高士达垂死反咬一口；倒给他麾下的府兵造成了意想不到的损失。
　　　　〃大帅；请博陵军提前发起攻击吧！〃侥幸捡回一条命的侯桥一瘸一拐地跑到杨义臣面前；低声建议。
　　　　〃咱们再攻一次！〃杨义臣摇摇头；板着脸回应。〃这几天的仗主要都是博陵军打的；咱们不能第一次打主攻；便被人小瞧了！〃
　　　　〃大帅是不是怕李将军那边有闪失！〃侯桥知道杨义臣不是个争强好胜的人；非常理解地猜度他的真实想法。
　　　　〃知道你还问？〃杨义臣双眉一竖；把侯桥接下来想说的话瞪回了肚子内。
　　　　由麾下府兵来担任主攻也是杨义臣自己的主张；从博陵军近几日的表现上；老将军看出来李旭情绪不稳；所以不想让年青人因为一时疏忽而受到其他伤害。
　　　　在杨义臣看来；残忍好杀也好；心怀慈悲也罢；都是为将者的一种手段。只有凭借这些常人难以理解的手段；他们才会建立自己的赫赫威名；进而使得敌人不战先乱。而突然由仁慈转为残暴；则属于手段之外。这意味着为将者已经乱了方寸；很容易被对手找到可乘之机。
　　　　老将军理解李旭的反应。如果换了自己处在李旭同样的位置；他认为自己也会方寸大乱。从旁观者的角度看来；张须陀无异于李旭传道恩师；解惑诤友。无论是谁突然听到恩师和诤友遇难的噩耗；心中也会掀起惊天波澜。
　　　　但杨义臣无法安慰李旭；也不想以长者身份给李旭更多指点。每个人在成长道路上都需要经历一些难以迈过去的坎儿；别人帮不了他。只有他们自己想明白了；从混乱和沉沦中抬起头；才能走向更高的台阶。
　　　　〃隆――隆――隆〃激越的鼓声重新唤起了府兵将士的勇气；通过新的一轮弓箭攒射；他们再次掌握了战场上的主动权。将攻城车进行了简单维护后；杨义臣麾下爱将周宇带领千余勇士；重新对芜蒌展开了强攻。
　　　　这回他吸取同僚的经验；非常谨慎地控制着进攻的节奏；每当士卒们向上攀爬几级；便用号角声通知大伙停下来；然后命令弓箭手再次对攻城梯两侧进行〃清理〃。如是折腾了十几遍；直到确信墙垛后没有埋伏了；才猛然下令；命已经爬到大半的士卒们一拥而上。
　　　　百余名士卒先后跳上城墙；迅速结成小阵；护住身后的攻城梯。这是府兵们的常规战术；只要将背后的通道守住半柱香时间；陆续杀上城头的弟兄便会占据整段城墙。当杀上城头的弟兄人数足够在城墙上组织起进攻阵列时；今天的战斗便写就了结局。
　　　　府兵们的高兴只维持了三息时间；很快；他们便惊讶听到了头顶上的瑟瑟风声。退至马道和敌楼中的土匪们手挽步弓；将成排的羽箭向进攻者射来。平坦的城头上无遮挡可找；第一轮齐射；便将登上城头的府兵们射翻了大半。紧跟着；马道上和敌楼中的流寇们排成两小队；一队在外竖起大块大块的门板；一队在内被门板掩护着冲向攻城梯。
　　　　进攻的节奏再次被打乱；跳上城头的士兵们很快陷入了重重包围。在人数处于劣势；又事先准备不足的情况下；他们被逼得节节后退。凭借着后续袍泽的冒死支援；才勉强能占住攻城梯前巴掌大的地方。
　　　　而那巴掌大的地方很快变城了黑白无常手中的勾魂索。不断有新的府兵弟兄跳上来；不断有先一步蹬城者的魂魄被勾走。宣威将军周宇看得两眼冒火；亲自带领几个侍卫参加了进攻。凭借过人的身手；他将脚下的立足之地扩大到可以站立六名弟兄。但个人的勇武能做到的也只是如此；其余几座攻城梯前的战斗转眼结束。冲上城头的府兵或被当场格杀；或被硬推下城墙；无一幸免。
　　　　抢回了战场主动的土匪们损着迭出；他们用大锅盛着开水；迎着攻城梯所处位置当头泼下。被堵在攻城梯上的府兵或被开水活活烫死；或者失足跌落。尸体一个挨着一个；面目全非；惨不忍睹。
　　　　〃来人；来人！〃周宇大声命令。号召麾下士卒顺着唯一连接城上城下的通道向自己身边汇集。士卒们见自家将领形同疯虎；也舍生忘死地博杀。土匪们则从两侧包抄过来；以长矛拍刀乱捅乱砍。
　　　　这段城墙立刻变成了所有人关注的焦点；城下的勇士不断向上填补空缺；试图保住这仅存的战果。城上的土匪们则誓死堵住这唯一的缺口；决不肯让官军再将战果扩大。
　　　　一名喽啰兵呐喊着扑上前；被周宇用刀面直接带偏重心；然后一脚从城墙内侧踢飞出去。喽啰兵惨叫着跌落；沉闷的肉体碰地声令所有人脸色煞白。但那些脸色煞白的土匪却丝毫不肯转身逃命；呐喊声一声比一声绝望；眼神中却带着绝决。两名喽啰兵先后中刀倒下；周宇脸上也溅上了自家亲卫的血。有名亲兵用胸口替他挡了一刀；然后抱紧对手；一同从城墙内侧滚落。
　　　　〃来人！〃周宇大叫；一刀扫落对手半个脑袋。然后大步上前；用包裹着铁皮的战靴直接踢在一名喽啰兵的小腹处。那名喽啰兵的身体立刻弓成了虾米；血顺着鼻孔、嘴巴、耳朵同时向外淌。
　　　　就在此刻；原来倒在城墙上的某具尸体突然动了动；张开双手保住了周宇的另一条腿。〃去死！〃悍将周宇挥刀下扫；将敌人的手臂齐肘砍断。他快速直起腰；刀刃横挥；试图将趁机靠近自己的人逼退。却惊诧地看到；几名喽啰兵合力抱着一根尺许粗的木桩子；直接向自己撞过来。
　　　　〃砰！〃宣威将军周宇匆忙中竖起兵器；挡在身前。然后看见自己的百炼钢刀弯成了鱼钩；然后看见脚下的城墙距离自己越来越远；头顶上的阳光越来越亮；越来越亮；暖得人不由自主地闭上眼睛。


第六卷　广陵散　第二章　背弃　（七　下）
　　　　眼看着又折了大将周宇；杨义臣更是怒不可遏；将令旗向侯桥手里一塞；便欲亲领死士登城。游击将军侯桥怎肯让主帅亲自冒险；慌得一把抱住老将军的腰；大声乞求道：〃让末将再去攻一回；如若还是不成；大帅点兵为我报仇便是！〃
　　　　〃你已经受了伤；怎可再战。老夫去试试；不信高士达长了三头六臂！〃杨义臣用力挣脱侯桥的手臂；铁青着脸回应。
　　　　二人正争执不下时；刚刚裹好了伤口的定远将军邓有见也跌跌撞撞地跑上前；惨白着脸建议；〃大帅；贼人气焰正盛；我军如果一味强攻；纵便破了城；伤亡也甚惨重。想这芜蒌弹丸之地也未必存得许多粮；高士达等贼又向来是走到哪吃到哪的。大帅不如先饿上他们一饿；反正四下里都是官军；他终归无路可逃！〃
　　　　〃邓将军的话甚有道理。如此疲敝小城；十日之内粮草必尽。倒时候贼人饿得都提不起刀来；看他们还拿什么与弟兄们死拼！〃没等杨义臣说话；侯桥抢先附和。
　　　　〃你们两个懂什么？咱们哪里有那么多功夫在此穷耗！〃杨义臣瞪了二人一眼；大声道；〃咱们在芜蒌拖得久了；格谦和杨公卿二贼肯定开溜。这些人都是河北群贼的头子；只有将这些人一战全歼了；整个河北的平定才指日可待！倘若溜回一个去；转眼就会又带起一大群！〃
　　　　〃杀了高士达；还有窦建德。斩了格谦；还有高开道。贼人那么多；怎可能一战杀绝了…〃侯桥不敢跟主帅硬顶；低下头；小声嘀咕。
　　　　见两名心腹将领战意不高；杨义臣把语气放缓了些；叹息解释：〃天下已经乱了两三年了；咱们这些做武将的；总不能眼睁睁地看着它继续乱下去是不是？能早一日平定了河北；咱们便能早一日南下。眼见着各地反贼已经成了气候；朝廷却束手无策。一旦这山河易主；你我难道心里不愧疚么？〃
　　　　侯、邓二人听杨义臣提起武将的职责；顿时无言以对。沉吟半晌；低声回应：〃大帅说得是；早一天平定了河北；咱们就能早一点去救东都。您尽管在这里督战；我和侯将军再带人冲杀一回；即便战死城头；也绝不会再后退半步！〃
　　　　〃你们两个还是不要去了！〃跟属下将领争执了这么长时间；杨义臣的心态也慢慢恢复了冷静。〃老夫本想着给咱们这支兵马买个人情；将来和博陵军彼此之间也更好相处。哎！谁料贼人这么难啃！有见；你先下去疗伤。子通；你拿老夫的名帖去见李将军；请他准备在巳时对西城进行强攻。老夫再这边用弓箭跟高士达耗上一耗；先压压他的气焰；然后配合博陵军给他来个声东击西！〃
　　　　〃诺！〃邓有见和侯桥知道老将军不会亲自去登城了；赶紧答应。与博陵军并肩作战了这么久；他二人都相信对方的战斗力。至于送不送得成对方人情；反正两家兵马眼下都在河北；今后相处的日子还长；也不争在这一时半刻。
　　　　当下；邓有见被亲兵扶走。侯桥取了杨义臣的名帖；径自去芜蒌城西侧求见李旭。一路上看到博陵军营垒森严；巡逻的士卒脸上都隐隐透着暴戾之气；心中暗道：〃怪不得大帅说是姓李的乃博陵军之魂；看来此言着实没错。他一个人起了杀心；居然让数万兵马都变得这般嗜血！也难怪城里土匪如此强悍；城破后他们落到杨老将军之手；自是难逃一劫。倘若落到博陵军之手；恐怕只挨一刀还算走运！〃
　　　　想到区区数日之内来博陵军的变化；他心中又觉得张须陀战死的音信来得着实不是时候。〃那朝廷信使也是窝囊；各地兵戈四起；那些走南闯北的商人不敢过黄河；你当官差的难道胆子也如此小么？即便你怕被人中途劫杀；借流民之口早点儿把消息传过来又费多大力气；何必耽误了这多功夫！〃
　　　　他不想自家兵马和博陵军这一个多月来转战数百里；根本就是居无定所；地方官员即便听到些市井谣传；也不敢轻易将其汇报到军中；以免影响两位主将的指挥；只是一味怪信使胆小；不该先取道河东；然后才千里迢迢地绕到河北来。〃早不到；晚不到；偏偏在仗打得最关键时刻把张老将军战死的消息送来了；害得姓李的一下子就失了方寸。姓李的失了方寸不打紧；偏偏杨老将军又要照顾他；害得本来该两家干的活全让一家兵马干了；枉死了那么多弟兄！〃
　　　　想到宣威将军周宇的冤死；又想起杨义臣刚才所说过的要早日领兵南下的话；不觉怨气更重；〃该死的瓦岗贼。大伙两厢交战；你设计将张须陀杀便杀了；无论阴谋也好；阳谋也罢；那都是一种本事。又何苦那老将军的人头当炫耀！结了这个仇；恐怕不但姓李的要领兵去报复；哪支大隋官军今后与瓦岗贼遇上了；估计也要杀个不死不休…〃
　　　　芜蒌城方圆不过六、七里；侯桥一边走；一边抱怨；转眼便到了城西。正于中军帐外当值的周大牛与侯桥曾经有过书面之交；见到他前来；惊诧地问道：〃你们不正在城东打得凶么；侯将军怎么有闲暇到我们这里？〃
　　　　〃嗨；休提。那高士达就像个急了眼的兔子；咬人咬得厉害！〃侯桥叹了口气；悻然道。〃冠军大将军在里面么？我家大帅有事情想拜托他！〃
　　　　〃小声些！〃周大牛将食指竖在唇边；做了个肃静的手势。〃我家将军昨晚一夜未合眼；今早议完事；刚刚趴在桌案上休息。事情非常急么；能不能稍等一半个时辰？〃
　　　　〃恐怕是耽误不得！〃侯桥此刻有求于人；所以尽力把声音放低；〃是两家合力攻城的事儿！冠军大将军还在为张老前辈的事情难过？哎！老前辈如果看到大