家园-第118章
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尽管事先已经听到些风声;李旭还是被从天而降的好运‘砸’晕了。自打听到〃雄武郎将〃四个字开始起;他就发觉自己的身体和嘴巴开始不听使唤;好不容易木木呐呐谢了圣恩;又忘了给传旨的中官〃贺喜钱〃。多亏了武士彟反应快;发现上差的脸色开始变冷后立刻提醒;才用三十贯〃酒钱〃让传旨的中官又高兴了起来。
那中官也是御前行走多年的;见到李旭的表现就知道他是光棍汉娶媳妇拉;既没经验又没人照应。所以也不跟他一般见识;说了些〃莫负圣恩〃、〃努力建功〃的嘉勉话;带领随从;托着沉掂掂的包裹打道回府。
送走了钦差;三人坐在李旭的营帐里又开始发傻。〃旭子升官了;旭子做郎将了!〃五娃子张秀口中翻来覆去叨咕着;〃两级啊;连升两级啊;咱们整个易县;百十年来也没出过这么大的官啊!〃
李旭和武士彟二人的表现比他稳重;一个望着书案上圣旨眼睛直勾勾地半晌不动。另一个低头托腮盯着地面;仿佛地上能长出一朵花来。约摸过了大半柱香时间;武士彟终于从地面上抬起头;哑着嗓子问道:〃仲;仲坚;仲坚大人;你在朝中没有别的亲戚吧?〃
〃啊;我!〃李旭从圣旨上猛地扭过头;瞪着两只无辜的大眼睛问道;〃没;没有啊;我要是有亲戚;当年就不用出塞了!〃
〃那倒是奇怪了!〃武士彟用力搓了一把脸;以确认自己不是在做梦;〃自两晋之后;历来是五品之上无寒门;除了罗艺将军外;很多像你一样出身的武将;徘徊一辈子也不过是个五品车骑。郎将位子向来都是死后才能捞到的殊荣…。〃
〃两级啊;旭子一步就跨了过去!〃五娃子张秀还没从巨大的冲击中清醒;喃喃地说道。
〃其实是四级!〃武士彟正色说道;〃车骑将军和雄武郎将都是正五品;但二者的地位却在天上地下。本朝所有郎将职位是大业三年陛下改制时;由骠骑将军演化而来。骠骑将军原本是个正四品的官;陛下将骠骑府改成了鹰扬府;骠骑将军改为鹰扬郎将。虽然郎将的位置增多了;职别也由正四品降到了正五品;却依然保留着开府设幕的权力。只要授了实缺;手下就有一堆空白职位可以自己定!所以每一个郎将位置都被世家豪门盯得死死的;没点儿背景人;根本别想得到。至于你我这样的寒门出身;只有望而兴叹的份儿!想挤进去;却是削尖了脑袋也不可能!〃 (注1)〃啊!〃张秀的眼睛瞪得就像灯泡;手指头曲曲伸伸;仿佛刚刚学会数数般数个没完;〃一;二;三;四!是四级;连升四级啊;旭子;你们老李家祖坟上真的冒了青烟呐!〃
李旭咧了咧嘴巴;不知道该说些什么才好。正式因为和武士彟一样清楚朝廷军制;他才会变得无所适从。
自大隋文帝开始;武将职位被逐步削低。其中骠骑将军降到正四品;车骑將軍降到正五品;比北周开府、仪同九命 (从一品)降低甚多。朝廷于大业三年改骠骑府為鹰扬府;府的长官称鹰扬郎将;正五品;比之骠骑將軍 (正四品)又降低一級。而后来又增设的各种郎将也参照此例;皆为正五品。快速压缩的官位给大隋军制带来了很多混乱;同为五品将佐;郎将比车骑将军热门百倍;而车骑将军又比车骑督尉价值高出甚多。
在李旭的期待中;他最大的梦想是自己能被升为车骑将军。雄武郎将的这个位置;远远超过了他的期待。需要做些什么;从哪里开始入手;他事先没有准备;仓卒之间;也理不出任何头绪来。
〃恐怕里边的事情不那么简单!〃慢慢开始冷静下来后;武士彟脑子里充满了怀疑。他亦是出身商贾;虽然家道豪富;却和李旭一样同属于寒门行列。正因为有着相同的家世背景;二人彼此之间的交情才比跟其他人深一些。考虑问题时;也能理解对方外在条件和内心感受。从最近大人物们对李旭的反常礼遇上来推断;武士彟知道旭子要升官了。但他认为纵使有唐公举荐;李旭顶多爬到车骑督尉的位置上;再向上走;得不世奇遇和绝世战功才成。要不然就死心塌地投了宇文氏家族;以宇文家的门生身份;也可以在世家大族们交换利益时得到升迁机会。除此三条之外;寒门子弟再无其他路途可走!
但旭子蹭地跳了起来;跨过了从五品别将、正五品车骑督尉、正五品车骑将军;一步就从校尉跨到了正五品郎将位置上;那可是许多人努力一辈子都达不到的目标!至于统帅一营骁果的实缺;更是无数有着郎将虚衔的世家子弟打破脑袋都争不来的好事!
〃李;李大人;你;你在朝中使钱了?〃武士彟想了半晌;依然百思不得其解;试探着又追问了一句。李旭的新身份让他很不适应;不知道该像以前一样毫无顾忌地替他出谋划策;还是知趣地与他保持一段距离。
〃武兄;老样子;没人的时候叫我旭子;不然;我浑身别扭!〃李旭伸手在自己脑门上抓出了几道红印;靠痛觉让自己清醒;〃你也知道;我不是个有钱人。刚才那三十贯;其中还有一大半是五哥的!〃
〃也是!〃武士彟皱着眉头回应。李旭不吝啬;但他的确不是个有钱人家的孩子。护粮军中随便拉一个队正以上的军官出来;吃穿用度都比李旭奢华。若说他肯花钱去买官;那简直是石头开花一样的鬼话;可第一没人照应;第二没花钱;凭什么朝廷对他如此偏爱?
〃武兄也知道;除了唐公;我不认识任何高官。即便想花钱;也找不到收礼人家的门槛!〃李旭苦笑着站起来;一边解释;一边重新打开圣旨。黄帛裁就的圣旨上;雄武郎将的官职在上面明明白白地写着。皇上的嘉勉之词和数日后要亲临雄武营检阅效果的命令;也在上面写得清清楚楚。看着那遒劲的字体;李旭忽然觉得心里空荡荡的。仿佛毫无知觉地走近了一团浓雾中;四下没有光;没有声音;什么都看不见;却不知道雾散后自己已经走到了哪里!
〃也许是皇上对你青眼有加吧!〃武士彟筋疲力尽地叹了口气;说道。〃你既然做了雄武郎将;还领了一营骁果;就不可能再归唐公管辖;以后的路;就得自己小心了!〃
〃护粮队出自唐公门下;皇上既然加了我的官;自然会对唐公和刘大哥也进行嘉勉!〃李旭低声回答。兴奋过后;他的头脑也慢慢开始清醒。独立出来;不再依附于任何豪门;是他梦寐以求的目标。但达到这个目标后;同时也意味着所有风雨要自己去扛;再没有任何大树可以乘凉;也没有任何背景可以倚仗。
李旭想邀请武士彟跟自己去雄武营履新;却被武士彟却婉言谢绝了。〃我不想再去辽东;旭子;不是我不帮你。去年那场仗我打怕了;现在一做恶梦;还是满地死尸。你还是找些强援吧;手中那些由你做主的空缺;想必有很多人盯着。如果我判断不错;那些与你结交的将军们很快会给你推荐从属;能给自己借一分助力就借一份助力吧;以后的路长着呢!〃武士彟坦诚地说道;笑容中有些苦;还有些无奈。
〃也罢;我尽力向唐公推荐;把这个校尉职位留给你!〃李旭知道武士彟不是跟自己客气;以前自己每次提升时;武士彟总是主动找上门来要求补新缺。这次自己主动相邀;他却拒绝了;想必是有不得已的苦衷。
〃恐怕;唐公手中另有人选。〃武士彟微笑着摇头;〃无论如何;我承你的情便是。需要人出力的地方;别忘了你武兄!〃
一时间;有股淡淡的离愁夹杂在了喜庆的气氛中;让李旭和武士彟都变得沉默。李旭笑了笑;小心地收起了圣旨;印绶;还有朝廷颁发的铠甲。武士彟笑着看旭子忙碌;不说话;也不上前帮忙。
不是所有人都有你那样的好运;武士彟看着朋友;默默地想。这世界上有一种无形的墙;由无数双手维护着;隔开了世家和寒门。虽然它以肉眼看不见;但一头撞上去的人;很少不落个头破血流的下场。武士彟愿意遥遥地在旁边为旭子加油喝彩;却不愿意自己也上去撞一下。李旭手中有快马长刀;而他武士彟;却只有谨慎的心思可以凭依。
第三卷 大风歌 第一章 出柙 (六 下)
直到走入刘弘基业的军帐前的一刻;李旭才从对方亲兵口中得知刘弘基也升为了郎将。〃鹰扬郎将!我家将军被擢升为鹰扬郎将!〃刘弘基的亲兵昂首挺胸;刻意把〃鹰扬〃两个字咬得极重。仿佛不如此;就无法显示出此职是大隋传统军制中的一级;比李旭那皇上独创的雄武郎将要正规甚多似的。
李旭谦和地笑了笑;没时间和这些新来的亲兵们计较。他和刘弘基之间的关系不需要靠彼此的职位来维系;在旭子心中;如果没有刘弘基当初的入门引荐和平时指点;他永远不会走到今天这个位置。所以;刘弘基对他而言;既是兄长;又是老师和朋友。他这次送走钦差后就匆匆来拜访;目的就是在自己履新之前;听听刘大哥对自己的建议。毕竟刘弘基为人处事比他老练得多;并且对官场上的勾当也比他这个寒门子弟看得清楚。
然而刘弘基的表现却不像李旭期望的那么热情;接受了李旭的恭喜后;他只是淡淡地笑了笑;然后就命人入帐献茶;给新荣升的雄武郎将贺喜。
〃什么雄武郎将;还不是全靠着刘大哥的指点我才走到今天!〃李旭摇了摇头;感慨地说道。
〃不然;不然;仲坚贤弟武艺超群;才华横溢;即便当初没有刘某;早晚也一样会脱颖而出!〃刘弘基向茶盏里添了一点精盐末;一边吹着水面上的杂质;一边敷衍。
他话中的冷淡意味即使是站在帐外的亲兵也能清楚感觉得到。李旭知道自己是哪里惹了刘弘基不痛快;一时也没有什么好的方法可以解释。赔了个笑脸;低声表白:〃如果没有弘基兄提携;我现在还不知道在哪里亡命呢;怎有机会走入军中。至于脱颖而出;那更是一句笑话;军中武艺在我之上者比比皆是;如不是唐公大力举荐;我想这郎将的位子无论如何也落不到我头上!〃
〃你能这么想;就好!仲坚。今后你自立门户了;做什么事情莫忘了饮水思源!〃刘弘基吹了口水沫;淡淡地回答。
一股冷冷的寒流在二人之间涌了起来;慢慢地充满整个军帐。李旭感觉到自己的身体有些僵硬;想就此离开;心中又十分不甘。沉默了好半天;才再度从茶杯上抬起头;低声说道:〃我怎么会忘记唐公和大哥的恩情;你也知道;我不是;不是那见利忘义…〃
〃那可不一定;时间久了;什么都会变!〃刘弘基打断了李旭的话;放下茶盏;笑着观察对方脸上的表情。他看见旭子的笑容一丝丝慢慢冻结;心中感觉到了一丝丝针刺般的愉悦。
〃刘大哥;莫非我不在护粮军中;大伙就不是兄弟了么?〃李旭的嘴唇哆嗦着;满口都是血腥味道。他知道自己失去了刘弘基的友谊;并且可能永远地失去了。去年这个时候;二人曾经为效忠唐公家族的事情产生过隔阂。但在转战辽东的那十几天里;血和汗水又将友情上面的裂痕粘合了起来。没想到;事实上;共同的血与汗水根本做不了粘合剂;它只是将裂痕掩盖住了;当疤痕落下后;任谁都能看到裂痕越来越深。
〃仲坚贤弟前程远大;刘某怎能拖累于你。〃刘弘基盯着李旭的脸;残忍地说道。这一刻;他感觉到自己的心很冷;如同结了冰一样向下坠。坠得胸口和肋骨都开始发闷;但他不得不把话说清楚。旭子错了;他从一开始就走上了歧途。自己必须让他得到些教训;否则他永远意识不到自己错在了哪里。
〃在我眼中;弘基兄却永远如兄长!〃李旭幽幽地叹了口气;苦笑着解释。〃我自问没做过什么愧对天地良心的事情。如果弘基兄觉得我才能有限;不配雄武郎将这个位子;不妨直说好了;你我兄弟一场;根本不必绕这么大个圈子!〃
〃唐公对你有知遇之恩!〃刘弘基将茶盏重重地磕在书案上;大声说道。李旭越是不服气;他心中越觉得窝火。自己是看中了这个小子的能力和品质才把他推荐给唐公;到头来却没成想养了一头白眼狼。
〃我职位做得越高;越能更好地回报唐公。莫非刘兄所谓的报答;就是永远追随在唐公身后不成!〃李旭也放下了茶盏;小声咆哮。
他感到鼻子里酸酸的;有东西在涌。但他克制着不让任何东西涌出来。没人能看到他的软弱;刘弘基也不能。三百多人的血已经教会了旭子坚强;即便别人认为他错了;他也毫不回头地按自己的方式走下去。
屋子里的气氛一下子变得十分紧张;两个刚荣升的郎将用血红的眼睛彼此对视着;仿佛两头即将跳起来的豹子。门外的亲兵知趣地掩上了帐帘;远远地跑开。在旁边冷嘲热讽的胆子他们有一些;大人物们若动了拳头;他们这些小亲兵还是躲远点好。
〃你敢说你没求过其他人帮忙?〃刘弘基鼻子里发出一声冷笑;直勾勾地盯着李旭;仿佛已经看穿了他隐藏在内心深处的虚伪。
〃每次人家宴请;都是宴请我们两个。宇文述父子的确来过我的营帐;除了喝茶外;我没答应过他们任何事情!〃李旭毫不畏惧地和刘弘基对视;嘴角上也浮现了同样的冷笑;〃我记得你说过;朋友相交;贵在一个信字。你若信他;别人说什么你依然信他。你若自己心里生了疑…。〃