再生缘之侠隐-第118章
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成宗提起笔来，一顿随性狂草，立成一绝道：“此诗钦赐保和学士。”
明堂只得下马谢恩，双手接过那首诗来，只见浓墨淋漓，酒杯大小的字写了满纸。首行标着《无题》，字迹粗豪奔放，不脱蒙古人本色。写的是：
风流学士帽欹斜，柳露飞珠溅脸颊。上苑群芳无颜色，谁及倾国解语花？
明堂看罢诗句，心中愈加不悦，把那诗胡乱一折，笼在袖中，扳鞍上马，暗忖：“今日这人几次相戏，大不庄重，非人君对大臣之礼。莫非他今日不怀好意？他也太得小觑了孟丽君，我岂是任由轻薄之人！咳，千怪万怪，只怪这张脸庞儿惹祸，处处引人猜疑。我今日倒要步步留神，不能假以半点辞色。”当下沉了脸，秀眉微挑，拿出一副凛然难犯的神态来。
成宗作出了这步大胆试探之后，心中难免惴惴，偷眼看明堂脸色，见他大有怒意，不禁有些害怕，唯恐他犯颜直谏，自己无法下台。不敢再去撩拨，君臣两个各怀心事，默默控辔，任那马儿踏步前行。
带路宫官禀报：“前面到了泛月池。舟楫早备，请皇爷示下，若有兴乘舟，容奴婢先行知会。”
成宗巴不得有此打破僵局的话题，忙抬头看看天色道：“今日风和日丽，正宜泛舟。丞相，咱们在船上弈棋喝酒，直放芙蓉堤，也同时观赏两岸风光，可不是好？”
明堂唯唯应是。一行人催动马匹，紧行几步，便到了泛月池的小船坞。
这池也是由叠翠湖水灌注而成的。那条御沟，过了石桥，渐渐加宽，到此汇成泛月池。池尽头处，有一道拦水堤岸，堤下方几个泄水口，平时以闸门关闭拦水；若暴雨泛涨，只须拉起闸门，那水便泄入御河，流出宫墙去了。沿堤浅水处，遍植莲藕，夏秋之际，荷花绕堤盛开，因叫做芙蓉堤，又叫荷堤。
第二十九回 忠孝王 谢罪叩师尊 元成宗 游园戏宰辅（5）
此时驾工从船坞中撑出三只画舫，泊在渡口。成宗带着明堂下马，上了第一只画舫。清澈的御沟水注入池中，变得碧绿澄澈，原来是两岸绿树浓阴，倒影投在池上，把水染得绿了。微风起处，吹皱了一池春水，泛起涟漪，有如一块大无边际的碧琉璃嵌在楼台亭阁之间映着日光，流光泛彩。
一声起驾！驾工们荡起桨，小舟轻快地向前滑行。这画舫极是精致华丽，四周都是雕窗槅扇。成宗吩咐把槅扇全开，叫人摆下棋枰，安排酒果，与明堂对面坐了，一面弈棋赌酒，随意浏览沿湖两岸景物。画舫两旁伸出一排木桨，轻轻划动，船只保持平稳，不快不慢缓缓前行。天光云影，碧水轻舟，别饶佳趣。本来是提心吊胆，步步设防的郦君玉，也觉得襟怀一爽，暂忘荣辱。
成宗暗中窥视，见明堂兴致渐高，心中欢喜不尽，暗忖：“只要留住他，俄延至晚，便可于中取事了。”这半天他得近芳泽，已是心甜意畅，尽扫这些时的相思之苦，巴不得就这样和明堂流连对弈，任那船儿划到天河银汉中去，相聚到地老天荒才好。
君臣两人，一局连着一局，互有胜败。看看日影西斜，黄昏将近，侍从禀报：“船至芙蓉堤。”
成宗吩咐停舟上岸。明堂惊觉天时已晚，辞驾回阁。成宗哪里肯放，一把拉着他袍袖道：“先生快别说那去字。朕此时游兴正浓，你岂能煞风景，阻朕清兴。今晨上林苑守吏报道天香馆牡丹盛开，朕带你赏牡丹去。要知道花开能有几日红，错过节令，便只有再等来年，却不叫人扫兴！”回头叫人：“快扶先生上马。”
明堂为难道：“蒙皇上恩旨，召臣陪侍宸游，得以畅玩上林□。今已暮色苍茫，宿鸟归林，臣下侍君，卜昼不卜夜，微臣理应告退。岂可久留禁苑，有失为臣之道。”
成宗哈哈笑道：“先生好会掉书袋儿！咱们蒙古人纵横大漠，席天幕地，打起仗来争时夺刻，常是连夜连晚赶路行军。若要这么卜昼卜夜的闹酸文，贻误了战机还打得赢么？连一世之雄曹孟德也要说‘对酒当歌，人生几何’。你看那轮满月已升起来了，难得今日十六正是月圆之夜，错过今晚，就只有明年才能再有月下赏天香的机会啦。先生别拘执迂腐，坏人雅兴，委屈牡丹了，快上马罢。”说着一跃上了铁脚骅骝，含笑望着明堂，等他上马。
那些鬼灵精儿小太监，拥着明堂扶的扶，搀的搀，把他撮上马去。照月驹迈开碎步，紧跟枣骝马驰向天香馆。明堂虽然无奈，却也有几分被那月下赏牡丹的清趣引动，也就不再坚执。暗想当着这一大批执事宫监，料来皇上也会顾些体面，不会太过出格。乐得偷闲散诞，赏赏这国色天香也罢。
一行人绕荷堤，穿□，过了藕云轩，便望见天香馆了。这天香馆飞檐高楼，建筑在牡丹丛中，周围两千多株牡丹，五色俱备，多是稀有的名贵品种。姚黄魏紫，玉版葛巾，多态多姿。沿□矗立两行灯柱，高悬琉璃宫灯，温柔朦胧的光晕和圆月清辉似已融为一体。漫天星斗在黝蓝天幕上灼灼闪亮，灯月交辉下，那牡丹也似乎分外精神，一朵朵迎风怒放，斗艳争妍。明堂不禁叹为观止。
成宗笑道：“马上观花，难以及远。咱们且登楼一眺如何？”
内侍笼住马匹，君臣下马进馆，拾级登楼。把四面雕窗尽开，随意倚栏观赏。明堂有意离得成宗远些，拣了个窗口独自临眺。牡丹是有名的富贵花，以富丽秾艳美冠群芳。明堂常以此花太过奔放，缺乏雅韵为憾。此时看这月下牡丹，较之白昼倒多了三分宁静淡定，两分梦幻朦胧，恰正补偿了白昼观花的不足，别有一番韵味。明堂不由看得痴了。
忽然耳边有人说道：“登高望远，一览无余，可是别有一番情趣么？”正是成宗声音。
明堂一惊回头，正和成宗面面相对。也不知是几时这皇帝竟悄悄站到他身后了。明堂慌忙闪开两步，躬身谢罪道：“天香国色，令人如醉如痴，竟尔忘形失仪，冒渎陛下，还求恕罪。”
成宗哈哈笑道：“是朕自己到你身旁站立，怎能罪你。此处并非金殿之上，奏对之时，何须拘拘于君臣之礼。况朕与先生少年君臣，谊若知己，朕早把先生看作朋友，平等论交，先生也不须对朕如此生分呀。”
明堂满面惶恐，倒身下拜：“不敢，量微臣纵有天胆，也不敢僭越。”
内侍禀报：“筵席已备。”
成宗俯身扶起明堂，就便携着他手道：“入席，入席！什么时候你才能去掉这酸书生的迂腐多礼啊？”叫权昌：“你们快去折取红、白二色牡丹送来这里。月下赏花总欠分明，朕要亲沐香泽，就近观赏哩。”说着升座入席，赐明堂侧席侍宴。
刚饮罢门杯，权昌、乐庆各捧着一个大水晶花囊上来了，一囊红牡丹，一囊白牡丹都插得满满的。小太监搬来小几，摆在席前。
成宗兴致勃勃，吩咐取大杯来，向明堂道：“远观不如近睹，你看这花好不精神！”叹口气：“可惜繁华虽盛，却只得数日风光。若不及时赏玩，就有误花期了。咱们先为它干上三杯如何？”
小太监满斟佳酿，君臣对饮三杯。
成宗笑道：“赏名花，酌美酒，岂可无诗。先生才思敏捷，何不先吟一首白牡丹诗，赞赞这冰肌玉骨的花王呢。”命小太监先奉丞相三杯润笔。
明堂欣然领旨，饮了三杯，乘着酒兴即席挥毫。诗成献上。成宗念道：
赋得白牡丹
酒晕无痕不染尘，别传仙韵傲杨妃。轻笼夜露银蟾影，薄剪春风玉燕衣。上苑豪华霞灿灿，中庭香泛雪霏霏。珍珠帘外朦胧处，疑隔轻绡是也非。
成宗读罢笑道：“先生情思仍在刚才月下牡丹呢。白牡丹得此绝妙好诗，身价倍增，只恐红牡丹要大发娇嗔，怨你偏心哩。权昌、乐庆，再奉三杯润笔，请丞相也赞赞红牡丹才好。”他一心灌醉明堂，不住借机劝酒。
郦明堂这些年尽瘁国事，日夜劳心，从不曾有今日这般畅游遣兴，刚才又沉浸在月下牡丹那梦幻之美的清趣中，恃着自己酒量不弱，也不推辞，三杯饮过，再援笔写下一律。
赋得红牡丹
东皇着意聚韶华，初出倾城第一花。金盏春浓酣带酒，玉栏风动乱流霞。杨妃薄汗凝红雨，甘后轻绡换绛纱。奉敕承恩陪御宴，天香夜月影初斜。
成宗看罢笑道：“这首诗紧紧扣着个红字，和刚才的白牡丹诗可并称双绝。”叫太监把今天保和学士所有题诗好生贴在天香馆四壁。“朕得闲还要来细细吟哦赏鉴的。”转向明堂：“先生今日咏得许多好诗，才思敏捷，当再贺三杯。”
明堂原已喝得不少，再加上这三杯，饶是海量，也觉得有些不胜酒力，起身辞驾回阁。成宗见他双颊晕红，带了三分薄醉，无双丰韵，令自己心神俱醉，忍不住拍案叹道：“牡丹虽好，怎及得朕的保和学士！丞相，你还记得二月二十八日么？”
明堂悚然一凛，酒意顿消，肃容对道：“臣记忆犹新。那日有人利用忠孝王上本之机，意欲兴风作浪。若非皇上一力护持，臣当时实有性命之忧！皇恩深重，臣惟有鞠躬尽瘁，肝脑涂地以报陛下。”
成宗借酒盖脸，乜斜醉眼道：“你知道就好。其实也难怪忠孝王想入非非，把你认作原配。就是寡人和你相对之时，也往往情不自禁。只为先生丰标委实超群脱俗，有你在座，这牡丹也大大逊色，哪里还当得起这倾城第一花的美誉呢。先生乃朕之至爱，朕自然保护犹恐不及，你又何必言谢哪。”
明堂听他言语逐渐露骨放肆，忙正色道：“圣明不过皇上。其实二十八日那场拚斗，安西王等对微臣是宾，欲不利于君上社稷才是主。臣当时不得不舍弃一己之私，使出激烈手段，堵住这些人的口，使他们无从出声挑动是非。这都是为君为国，出以公心，实无他意。”这番话说明当日自己因何怒责门生，不留余地。想以此打消成宗的非分之想，驳回他那些市恩买好的话头。
无如成宗多日相思，又带了两分酒，岂肯就此回头，率性就事论事，深入一步挑逗道：“朕深信先生不是女子，那天的反击，深获我心。非知己君臣何能如此配合默契。人生得一知己可以无憾，朕以知己视卿，卿亦能以知己待朕么？”
明堂一张脸板得严丝无缝：“君臣有尊卑之别，臣不敢僭妄无礼。”
成宗大笑：“如此迂执道学之言，不应出于爱卿之口！今天朕偕先生畅游禁苑，只觉逸情悦志，胜于内宫歌舞宴乐厮混多矣。如此良宵，兴犹未尽。咱们君臣就同宿天香馆，联床夜话，纵论天下大事，筹划国策民猷如何？”不待明堂答话，便即传旨：“行走太监速往槐厅传谕，朕已留下郦相，住宿天香馆，不用守候。谕宫门监立刻关闭禁门。”两个太监趋步上前，答应一声，便待出去传旨。
明堂大急，厉声喝道：“内官留步。”俯伏奏道：“臣郦君玉谨奏陛下。臣本荆襄寒士，蒙圣恩钦赐三元及第，又复破格擢升，得掌台阁枢要。陛下以国士待臣，臣亦誓以国士报陛下。君尊臣敬，于兹数载。今春臣以一念之仁，戏认孟太君为母，由此招来邪谣，疑臣女子乔装。虽咎由自取，也源于青年拜相，易遭疑忌。二十八日才有金殿对质，皇上当众辟谣，澄清视听之举，令中外疑念方消。陛下岂可留臣宿于内苑，再惹是非訾议。况微臣年少，皇上正值青春，若同宿联榻，朝臣纵不疑臣是女子，也必以臣为凭狐媚得官，累及皇上盛德清誉，臣亦无颜立于班首。瓜田李下，应逼猜嫌，臣不敢奉敕留苑。请皇上收回成命，放臣回内阁去罢。”
成宗见他认起真来，倒是无言可对，忙强自辩道：“先生太也多虑。汉光武与严子陵君臣同榻共议天下大事，至今传为美谈，乃君臣知心的范例。咱们也是知己君臣，又为何不能联床夜话呢？”
明堂抬起头来，注视成宗，凛然道：“皇上，此一时也，彼一时也，岂可一概而论。当光武之世，可曾有人疑心严子陵是女子？可曾有人在金殿指认严子陵为妻？可曾有人妄图借攻讦子陵，进而觊觎大宝？若皇上留其他大臣宿于禁苑，臣不敢谏阻。唯独臣身处嫌疑之地，决不能奉旨留宿。”
成宗双眉一扬：“先生放心。谁敢大胆胡唚，信口雌黄，朕立斩不饶！”
明堂道：“皇上失言。物必先腐，而后生虫。持身不正，何以服人。杀人岂能服众！”
成宗忍了这半天，不仅恼羞成怒，拍案道：“你真要抗旨？”
明堂退后两步，站到楼柱之旁：“士可杀，不可辱。臣宁作诤臣，触君之怒而死，决不逢迎谄媚，有亏操守，苟且偷生！”一手揭下相貂，把头向柱上拟了一拟。
成宗慑于他那股�
