再生缘之侠隐-第102章
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明堂心中伤感，却不敢露出半分形迹，答道：“原来为的是令爱。前番皇上已出了皇榜，天下访寻，料来不久便有消息。太夫人何苦徒自伤悲，折磨自己。”
孟士元叹道：“舍近求远，只恐是徒劳无益。大人请想，她若是尚在人间，怎不归来成就姻缘，了却终身大事。至不济，也该暗向家中通个消息，报个平安才是。”
明堂笑道：“下官曾从东平王口中听及令爱心性为人。以她志节胸襟，原非一般世俗女子可比，自不会把那什么终身大事看得紧要。目前不通音讯，想必是有极大难处，不敢稍泄玄机。但只要机缘凑巧，必有信息传回，以慰尊亲悬念。像她这等见微知著，事事谋划周全，小心谨慎的人，又怎会遭到什么不幸呢。知女莫如父，大人该仔细推详，对尊夫人多方譬解，化结解郁，这便是绝妙心药了。”
孟士元连连点头：“多谢郦大人指点。”
父女两个说话都是语带双关，闪闪烁烁，一攻一守。孟士元摸不准他心意，好生纳闷。却好丫头翠荷出来禀报：“内堂收拾妥帖，恭请郦大人进去。”
第二十六回 郦明堂 孟府认慈亲 路飘云 皇都冒贵女
孟士元起身肃客，郦明堂跟着父亲，提心吊胆向内走去。孟嘉龄候在卧室门前，见两人走近，亲自打起帘子，请郦相和父亲进去。
明堂跨进屋去，触目宛然仍是旧日规模。床前罗帐低垂，床头摆着一张小几，几上放个小小软枕，几旁对着床设一把太师椅，自是医生坐处。博山炉新添了香，绿瓷盅新泡了茶。绣菊、秋痕两个丫头低头垂手侍立榻前。
孟士元请明堂在太师椅上坐了。明堂心情激动，急欲看看分别数载的母亲，又怕被母亲看见。隔着那重罗帏，自觉一颗心咚咚急跳，好半天才定下神来，示意请出太夫人手来。秋痕把帐子掀开一条缝儿，先请出一只右手，搁在软枕上。明堂见这只手瘦骨嶙峋，指甲枯焦发白，一点血色也无，手腕上玉镯、金钏都已褪去，惨白无华的摆在眼前，哪还忍得住心中悲酸，眼泪涌了满眶。好在正背对着众人，忙把左袖一抬，头一偏，伸出手指把脉，就在这抬袖遮住众人目光之时，两滴泪珠洒落胸前。他只说无人能见，伸出右手在眼上轻轻一抹，拭去泪痕。
明堂用心诊了右脉，换出左手也细审了，听帐中除重浊呼吸外，别无动静，想必娘正在昏睡。胆子稍大了点，因抬头向孟氏父子道：“咱们外边说话罢。”
孟士元点头，和嘉龄陪他到书房坐下。
明堂道：“诊得太夫人脉息，果是忧思郁结，肺脾两伤之症。目前虽是虚弱，尚无危象，可以放心。只是用药只能治标，欲求根治，必要太夫人自宽自解，放开愁怀才行。”
嘉龄双眼紧紧盯住郦相，紧逼一句：“大人指下明白，还求大人恻隐，救老母一命，从根本上来治一治才是。”
明堂情知今天哥哥撞见荣兰，早已识破自己机关，只是形格势禁，此时实不是吐露真情的时机。要待不认双亲，娘病危殆，只要稍有意外，立成绝症，实已九死一生，这心肠总狠不下来。一时柔肠百转，心慌意乱，把口一张，那声“娘”已在喉间打滚。
猛然间王府娶亲的排场势派又闯上心头，暗忖：“我若认了爹娘，难保消息不漏，芝田决放我不过。我原要处处胜他一筹，为女子吐气扬眉，若改装嫁他，反比刘燕玉都低了一头，这口气谁能忍得下？好在娘眼前尚无危象，只要她能放开愁怀，用药调理，保命不难。我何不冒险博他一博。”硬生生把那声娘咽了回去。但母女天性，那心肠总难硬得起来。
眼看就要顶不住了，却好云板连击，缃梅进来禀道：“韩太太前来探病，已在二堂下轿。少夫人迎出去了。”
这一声禀报宛如皇恩大赦！明堂迅速从矛盾中摆脱出来，就桌上纸笔迅快开好处方，递与孟士元道：“尊府既有女客，下官在此不便，且内阁尚有事待办，就此告辞。”
孟士元也不挽留，把药方递给嘉龄，起身送客。嘉龄心里着急，又不便阻留，只得问道：“丞相，这药今日服下，明天再来接大人复诊好么？”
明堂屈指计算：“今天是初一，这药可连服两剂。服药中若病情有变，立即告诉我知道，好及时补救；若病情平稳，可在初三日再来接我。”辞别自去。
父子两人送走郦相，把药方交妥人去配药煎熬后，回进书房来。嘉龄顿脚怨道：“爹爹好没主见，千难万难求恳得他来了，怎就轻易把他放走？”
孟士元愣愣的道：“他又不是你妹妹，留着他则甚？”
嘉龄喷地笑出声来：“怎么不是妹子，孩儿今天连荣兰都见着了！”
孟士元惊道：“你可认得真？别是看花了眼罢！”想了想又道：“她走时才十四岁，隔了这几年，已长成少女，还能认得出来？”
嘉龄道：“千真万确，绝对是她。”因把和荣兰三次相逢的经过告诉了父亲，“身材是比前高了，也壮实了许多，但大轮廓没变。若他不是荣兰，为何怕我，躲着我走？又姓赵，府中都叫他赵二爷，说他是郦丞相贴身跟班，心腹宠信，名叫荣发。难道事事都有这么巧的？”
孟士元怔了怔，喃喃骂道：“这个鬼丫头，好生不成体统！”把刚才明堂调侃他新纳如君，开罪夫人的话告诉嘉龄，“他居然和老爹、亲娘都开起玩笑来，这哪还有个尊卑长幼！因为我还以为是错认了他，他原不是你的妹妹。”
嘉龄笑得打跌：“啊呀，爹爹难道不知，妹妹自来刁滑，早先在家时，和孩儿争抢斗胜赌口齿，哪一次不是我甘拜下风，认输落败。想不到爹爹今天也上了他当，竟被他当面矇了去！”
两人对面相望，忍不住都哈哈大笑起来，一扫这些日的愁烦苦恼。
正是：扑朔迷离猝难辨
嫡亲父女也犹疑
第二十六回郦明堂孟府认慈亲
路飘云皇都冒贵女
却说那韩老太太是韩素音同宗嫂子，家住京师，听得姑太太病重，备了许多江南小吃，新鲜果品前来看望。见韩夫人昏昏沉沉，神志不清，大为吃惊，忙帮着飞凤熬药煎汤的忙了一气，直到韩夫人吃过药，安静睡下，才告辞走了。
孟士元父子听得客人已去，夫人竟安静熟睡，不胜之喜。孟士元打熬不住，歪在榻上也自睡去。一觉醒来，见嘉龄精精神神走了进来，向父亲禀告：“娘刚刚醒来，神志已清醒了。”
孟士元大喜，忙和儿子进去看视，说道：“这药真灵，早该请他来的。”
嘉龄道：“他原就是心药么，还有不灵的。”父子两个都笑了起来，走进房内，脸上余笑犹存。
韩素音靠在床头摞起的软枕上，一见他父子就皱眉道：“你们倒开心，人还没进来，笑声倒先灌了满屋，也不怕吵得人心烦。平白无故的笑什么，还会有甚喜事临门不成！”
孟士元见夫人果然神志清楚，不再迷糊，满心高兴，微笑不语。嘉龄却凑到床前，满脸堆笑，觑着娘道：“娘啊，告诉不得你，果然是天大的喜事。你老人家若知道了，管保身轻体健，乐得什么病也没有啦！”
韩夫人愠道：“撒谎哄人罢。咱家会有什么大喜事？儿子都六、七岁了，还装疯卖傻不正经。我才不信。”
嘉龄撇开娘，转向飞凤道：“你午间躲在帏后，可曾把那人看清楚了？”
飞凤道：“自然是看得清清楚楚的。只是到如今我还没猜透，你叫我躲在那里去看个陌生男子则甚？”
嘉龄哈哈笑道：“真是个陌生男子么？你敢说从未见过这人么？再仔细想想罢。”
飞凤皱眉道：“却是奇怪！这个人我明明不曾见过，却又有似曾相识的感觉。你这一提，这感觉更强烈了。”
嘉龄紧追一句：“你看出他像谁呢？”
飞凤沉吟道：“只觉得那面貌、声音都十分稔熟，猛然间总想不出在哪里见过他。”
韩素音越听越糊涂，问道：“你两个在打什么哑谜儿？叫我听得莫名其妙。”
一直在旁微笑不语的孟士元忍不住提点道：“你看他像你小姑不像？”
飞凤惊悟道：“啊呀，正是姑娘！就是说话的声音、神态也像极了她。”
韩夫人一下子直起身来：“什么‘姑娘’！你们在说丽君么？”
嘉龄笑道：“正是说的妹妹啊。他下午就坐在你对面，替你诊脉处方。你吃了他这灵药才好得这么快哪。娘，难道你一点儿也没觉出来？”
韩夫人怒道：“又来胡说，他怎会医病的？”
孟士元见老妻发急，忙笑哈哈把郦丞相就是孟丽君说了出来。“早先我就疑他，只因那时有刘捷父子在朝，虎视眈眈，我不敢泄漏。后来他接连升官，做到当朝首相，更令我碍难启齿。这次你病势这般沉重，我才下个狠心，叫嘉龄去请他来替你诊病，就便试探他。谁知嘉龄在梁府门前恰巧迎头撞见荣兰，这丫头如今改名荣发，是郦相爷的贴身跟班，人都叫他赵二爷。这一下可不是十拿九稳了么？他的医术如何学来，我也不知。只为他医好太后重症，出了名，人人都尊他是名医国手哩。嘉龄刚才有意让飞凤辨认，你看，连媳妇也认出他来啦。”
嘉龄接着细说了三见荣兰的事。
韩素音流泪道：“好个狠心的丫头！娘为他一病垂危，他还不肯认我，竟撇下我走了！”
孟士元道：“他今天言辞闪烁，说什么令爱千金必有为难之处，一时不能给家里通消息。这话料来不假。官高爵显，要露了乔装，可不是玩的。看来他也是不得已呀。”
韩夫人越更伤心：“任他有多大难处，也不能撇下双亲不顾，忘记了父母劬劳哪！”众人一时都不敢接话。
章飞凤想了想道：“娘，你只管放心。妹妹一定会认你。他今天对着你偷偷掉眼泪。我正心里纳闷，这人怎地平白无故哭呀？看来他是为娘病重伤心呢。”
嘉龄一拍床沿：“娘，你放心。我有个法儿逼他非认了亲人不可。”
韩夫人忙道：“快说，是什么好法儿？”
嘉龄道：“他今天临行时说过，若服药见效，初三去接他复诊。待他来时，娘先打叠起精神，趁他把脉时，反手一把抓牢他手腕，就叫女儿！他若抵赖不认，你装作气得晕了过去，他还敢赖皮不来乖乖认娘么。”
飞凤喜得笑道：“好计！任他铁石心肠，眼见亲娘急晕过去，也要软下来的。”
韩夫人犹疑道：“这法儿灵么？那丫头鬼得很呢，等闲骗不了他哪。”
孟士元道：“以我看来，此计可行。只是务要装得像些，不露丝毫破绽，才唬得住他。夫人谨记，他不过去认你，你千万别苏醒。吓轻了，他不会投降的。”
韩夫人含泪点头，当晚又服了一次药，居然一夜安静熟睡，次晨醒来也知道饿了。一家人这才心定神安，一个个静候初三到来，好依计行事，逼郦相认亲。
却不知郦明堂仓惶逃离孟府，坐进大轿，一颗心犹自噗咚咚跳个不住，暗叫好险！这认与不认两种心思激烈交战，委实难以决定，思来想去，难有两全之策。
闷沉沉回到弄箫亭，梁素华乍见他愁容满面，吓了一跳。忙服侍他更衣，一面问道：“相爷是从孟府回来的罢？莫非孟太夫人病体沉重，有什么不测？”
明堂摇头不答，独自坐在外间纳闷。素华不敢再问。一直候到夜深人静，两人睡下后，明堂才把今日之事说与她，一面唉声叹气：“都怪荣发那小奴才，撞见少老爷惊慌失措，露出破绽。如今爹爹和哥哥都已识破乔装，不住旁敲侧击，逼我认亲。哥哥更逼得紧。眼见娘病重垂危，此病又是因我而起，实在叫人把不住心慌意乱，险险便要泄露机关！幸得舅母来探病，我才得以趁机溜回来。现在想起当时局面还在后怕呢。”
素华吐舌道：“天！亏你撑得住。若换了是我，只怕一进那屋子就会忍不住哭了出来！如今怎么好？你还要倔拗不肯认亲，太太的病万难痊愈。若就此一瞑不视，你难辞其咎啊。那不孝名儿会背上一世哪！你该快快想出一条两全其美的妙计，才得开交呐。”
明堂长眉紧锁，愁容可掬，在被中一摊手道：“妙计是那么容易想的？这半天我绞尽脑汁，还是一筹莫展如今只盼这两剂药下去，能有转机，那便大体无妨了。他们可以另请医官，开些宁心解郁，安神固本的药慢�
