大隋帝国风云-第67章
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苗雨看到西行神色沉重,心脏没来由地一阵猛跳,强烈的窒息感让他的呼吸骤然粗重。
第六十七章黑鹫
铁勒人一来,不管是龙城戍军还是魔鬼城的盗贼,都将遭到攻击。
龙城戍军没有选择,只有与戍垒共存亡,而魔鬼城的盗贼为了生存,要么远遁,要么降服,绝不会不自量力螳臂当车。
在当前形势下,戍军若想守住龙城戍垒,就必须获得足够多的援军,而魔鬼城的盗贼是他们唯一可以寄予希望的援军。某种程度,历任龙城戍主与魔鬼城的盗贼沆瀣一气,也存有这种危急时刻指望对方伸以援手的心思,毕竟龙城的存亡关系到大家的利益。
现在苗雨必须守住龙城,不是要与龙城共存亡,而是必须守住。龙城是正在婼羌前线作战的鹰扬府主力撤回敦煌、保住生命的唯一退路,也是河西大军支援而来后迅速击败敌虏扭转局面的先决条件,所以对苗雨来说,他绝对不能让龙城失陷,他不能死,死解决不了任何问题,也逃避不了他的责任,他必须守住龙城,必须活下去,必须把大隋战旗牢牢竖立在龙城之巅。
心念电转间,苗雨已经权衡出轻重。他相信西北狼,这是西北军将士对西北狼的尊崇,是一种发自内心的本能的信任,无须理由。
“请将军吩咐,末将即便赴汤蹈火,也在所不辞”
“听说过金狼头吗?”西行问道。
苗雨点头。金狼头是西北军声名显赫的第一锐士,可谓如雷贯耳。
“他就在几十里外的太阳谷。”西行说道,“铁勒人正在围追堵截,务必将其杀之而后快。”
苗雨明白了。西行先是到魔鬼城向小魔头卢龙求援,现在又到龙城向自己求援,目的就是不惜代价营救金狼头,但铁勒人既然杀来了,距离龙城近在咫尺,自己怎敢置城防于不顾,尽出精锐到太阳谷救人?假如损兵折将,拿什么戍守龙城?
不过场面话还是要说的,免得得罪了西北狼。这些老狼府的秘军锐士同样得罪不起,相比起来,他们比楼观道更有权势,手段更为恐怖。
“咱愿随将军杀往太阳谷。”苗雨把胸脯拍得“啪啪”作响,慷慨激昂,一副仗义相助、视死如归的样子。
卢龙一声冷笑,嗤之以鼻。苗雨这话听着舒服,实际就是把自己和龙城戍军撇开了,我可以陪你去救人,但你休想调我龙城戍军。
苗雨不屑地横了卢龙一眼。猖狂甚?铁勒人一来,你们这帮土贼还不是惶惶如丧家之犬?妄图借助西北狼之力得到我大隋卫府的庇护简直就是白日做梦,进我的龙城避难更是想都不用想,即便有西北狼的担保,我也绝不会置龙城的安危于不顾,让你们这帮丧尽天良卑鄙无耻的土贼躲进龙城戍垒。
西行自然听出了苗雨话中的意思,对他的印象顿时有所改观,没想到这个看去粗莽鄙俗的戍垒将军竟然也是心机深沉之辈,不过想想也是恍然,能在白龙堆这种恶劣环境生存下来,自非寻常之人。
“将军高义,谢了”西行颔首说道,“深夜前来,并非向将军求助,而是有意与将军携手,共御叛虏,戍守龙城。”西行手指小魔头卢龙,又指指火狐阿史那贺宝,“大家携手,龙城尚有坚守五天的可能。五天后,河西的粮草辎重到了戍垒,再加押运粮草的军队,我们可以继续坚守下去,等待河西大军来援,但是……”
苗雨听到西行的话,马松了口气,而且暗自高兴。他与魔鬼城盗贼的关系也就是互相利用,尔虞我诈,平时大家一起“劫掠”丝路还可以,等到大难临头了,没人会帮他,就算有人帮他,他也不敢相信,因为彼此间根本没有信任可言。现在西北狼出现了,情况就不一样了,西北狼和西土盗贼一向来往密切,很多盗贼实际就是西北狼暗中扶植或者背后支持的,可以想像他们之间的关系如何了。
然而,西行的一个“但是……”让苗雨的心顿时又拎了起来。
西行眼神锐利,即便在黑暗中也是森然凌厉,此刻他紧紧盯着苗雨,让苗雨不但紧张,更有毛骨悚然之感。
“但是,婼羌城前线军队假如缺少粮草辎重,鄯善鹰扬府必定无力抵御叛虏,其后果可想而知。”西行眉头紧皱,忧心忡忡地说道,“铁勒人之所以倾尽全力攻打龙城,原因就在这里,就算他们拿不下戍垒,也一样可以断绝丝路,切断我大军粮道。”
“时值冬天,风雪弥漫,路途艰险,河西方面的援军不可能在最短时间内赶到龙城。退一步说,就算援军及时赶到了龙城,粮草辎重的运输也是个难题。不出意外的话,初春之前,河西大军恐怕难以发动强大攻势,婼羌城极有可能失陷,鄯善之地十有要落入铁勒人之手。”
苗雨难以置信。几年前皇帝亲征,隋军横扫半个西土,吞灭吐谷浑,臣服突厥等诸虏,何等威风?何等强大?怎么一转眼,形势就颠覆了?且末当真失陷了?婼羌城当真岌岌可危?昔日挡者披靡的隋军卫兵如今被西土诸虏打得全无招架之力,不但丢城失土,甚至还要全军覆没?
对面站着的如果不是西北狼,不是西北狼中的传奇人物黑鹫,苗雨忍不住就要破口大骂,吐他一脸唾沫了。你唬谁呢?当咱是痴儿啊?
“轻视对手,必被对手所乘。”西行抚须叹道,“从长安开始,到老狼府,到楼观道,无一不轻视西土诸虏,岂不知,对手是凶残成性的狼,而不是软弱可欺的土狗。”
这句话说得高深莫测,再加西北狼特殊的身份和地位,苗雨心中的怀疑不禁减去了几分,虽然还是将信将疑,但事关重大,尤其此事关系到他的身家性命,他不得不谨慎对待。
“长安在西土未定的情况下仓促远征辽东,老狼府和楼观道更是狂妄自大,以为自己可以随意操控西土局势,可以任意铲灭一个西土部落,可以肆意斩杀一个大联盟的可汗。”西行的声音里透出一股愤懑,一股无奈和悲怆,“你要杀人,人岂会束手就缚,引颈以待?”
苗雨从这句话里听到了更多的讯息,估猜到了更多的秘密,对西行所说不禁又相信了几分。
“事关西土局势的发展,数千卫士的性命,有些事我必须告诉你。”西行郑重说道,“我会尊重将军的选择,请将军慎重考虑。”
接着西行从突伦川、天马戍说起,一直说到菩提寺大战,详细分析和解释了当下西土的复杂局势。
简单的说,就是西土诸虏为了各自的生存和发展,试图联手把隋人逐去西土,而隋人为了维持和发展自己在西土的势力,继续离间西土诸虏并试图摧毁铁勒大联盟。
当前的大背景是中土大隋的主力军队在万里之外远征辽东高丽,这时候河西隋军只能维持现状,而无法深入西土给诸虏以强大威慑,于是西土诸虏蠢蠢欲动,而老狼府和楼观道则针锋相对,打算摧毁铁勒大联盟,进一步离间诸虏,造成西土局势的混乱,以便乱中取胜,火中取栗。
愿望是好的,但现实是残酷的,隋人若想在西土获取更大利益,就必须以实力为后盾,偏偏这时候隋人在西土的实力急骤下降,但隋人傲慢自大,狐假虎威,拉大旗作虎皮,把胡虏当痴儿,轻视对手,结果搬石头自己的脚,在策略犯下致命错误,导致形势急转直下。
“长孙都尉新到西土,力图维持现状,而楼观道对西土局势的发展有清晰认识,果断出手。两者在策略有根本性分歧,矛盾愈发激烈。这个矛盾被西土诸虏所利用,突厥人随即成为西土局势急剧变化的幕后推手。按照目下的形势发展下去,大隋必将失去且末和鄯善,吐谷浑人必将复国,最终必将迫使我西北大军不得不退守河西。几年前皇帝西征所取得战果,丧失殆尽。我等西北边陲的将士将为此承担全部责任,未来对我们来说一片黑暗。”
“长孙都尉如今被困婼羌,已无力回天。老君殿被毁,菩提寺已成废墟,楼观道的谋划彻底失败,但敦煌太平宫至今尚不知道楼兰发生的剧变,龙城的那几名道士还在做着自己的春秋大梦,他们还在按照原定谋划行事,要紧闭龙城大门,要把所有罪责推给老狼府,嫁祸于金狼头和我们这些西北狼。”西行忿然骂道,“一帮无耻杂毛,引狼入室也就罢了,还要自相残杀,当真是祸国殃民。”
苗雨心潮激荡,情绪随着西行的述说下起伏。他是第一次接触到西北层,就如一扇紧闭的大门突然打开,让他窥探到了其中的真相,虽然仅仅是一瞥,但就是这一瞥所见,给了他极大的震撼,那久被压抑的心遽然翻动了,他忽然意识到,自己的归宿不应该在龙城,也不应该在鹰扬府,而是在那大门里,在那更高的层次,去掌握更大的权势,主宰更多人的命运。
“腌臜蠢物。”苗雨一脸怒色,义愤填膺地骂道,“咱回到龙城,就把这些杂毛老道统统逐走。”
西行的眼里掠过一丝不易察觉的鄙夷。眼前这个人看似言行粗鄙,头脑简单,其实却是个狡诈之徒,每句话说出来都滴水不漏,圆滑透顶。西行已经把话说到这个份了,他依旧没有做出实质性的答复,甚至连试探性的询问都没有。
“目前的局面是,楼观道明知道自己的谋划给西土诸虏利用了,引狼入室了,给中土带来了难以预料的恶果,但他们绝不承认,更不会去承担这个责任,所以,他们要将错就错,要借铁勒人的刀,杀了金狼头和我们这些西北老狼,断绝长孙都尉和鹰扬府卫士们的退路。”
西行的声音冰冷,透出浓烈的杀意,“假如所有知情人都死在了龙城以北,死在了铁勒人的刀下,那么所有责任都可以推给西土诸虏,和楼观道没有半分关系。”
苗雨恭敬应诺,摆出一副聆听受教的架势,就是不说开城接应之类的话。
“将军有何选择?”西行直言不讳地逼问道。
“末将听将军的吩咐。”苗雨拱手为礼,“将军为龙城安危而来,末将自然言听计从。”
西行从怀里拿出一块金色传信木牌,连同自己的符信一起递了过去,“拿着这份密件和我的符信,派出自己的亲信,日夜兼程赶赴河西卫府,将其交给右候卫将军冯帅或者武贲郎将王帅。”
苗雨的心顿时一阵猛跳。冯帅?王帅?河西诸鹰扬的统帅?这等人物高高在,距离他太远了,遥不可及,今生或许都无缘相见,但谁能想到,这次竟然有机会接近他们,让自己的名字传进他们的耳中,存于他们的记忆中,这将对自己的未来产生何种影响?一个曾经只有在梦中才想过的念头突然冲进了脑海。要抓住这次机会,一定要抓住,有机会结识西北狼已经难能可贵,而通过西北狼结识军中统帅、豪门权贵的机会更是罕见。这种机会在人生中或许只有一次,抓住了,就能一步跨入梦想中的天堂。
苗雨心念电转,霎那间掠过各种想法,而脸始终是恭敬表情。小心翼翼地接过传信牌和符信,他小声问了一句,“是否要瞒过楼观道士?”
西行当然知道他想问什么,微微一笑,“此战结束,我将在冯帅和王帅面前力陈将军之功,保证将军荣升到卫府任职。楼观道休想伤到你分毫。”
苗雨要的就是这个报酬,只要报酬足以打动他,那么理所当然博一把。人生能有几回博?跨过这一步,就是一个新天地,一个截然不同的人生。
苗雨深深一躬,轰然应诺。既是感谢西行的报酬,也是做出自己的承诺。
“此时此刻,不宜于楼观道发生冲突。”西行虚手相扶,继续说道,“以我的估猜,楼观道的谋划是联手突厥人把契苾歌愣诱骗到龙城,然后围而杀之,并嫁祸于突厥人,激化突厥人和铁勒人之间的矛盾,让双方的战争扩大化,继而实现摧毁铁勒大联盟和持续削弱突厥人的目的。突厥人则是将计就计,让铁勒人、吐谷浑人冲在最前面,与我中土激战,它则乘机经略葱岭南北,扩大实力,只待时机成熟,便与中土联手夹击铁勒人和吐谷浑,再图霸业。”
“楼观道当然不可能完全信任突厥人,所以必定留有后手。不出意外的话,这支护送粮草辎重而来的河西军队就是楼观道的后手,所以此刻千万不能与楼观道爆发冲突,假如楼观道提前告之护粮军队,让他们延缓行进速度,那龙城就未必保得住了。龙城一失,鄯善再陷,我等就算活着逃回敦煌,也必定背所有罪责,喊冤都找不到地方。”
苗雨面露恍然之色,连连应是。
“第二件事,就是将军今夜必须打开龙城大门,让魔鬼城的老弱妇孺全部撤进城内。”
苗雨神色不变,双目炯炯地望着西行,等待他的解释。
“以目前我们的力量若想守住龙城,必须与魔鬼城相配合,以为犄角之势。将军与戍军在内,魔鬼城义士在外。敌虏若攻城,魔鬼城义士则攻敌之侧翼以为牵制,如此可延缓敌虏