阿南王-第89章
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现屯驻固邦城的郑福派了侄子郑风前来。郑风和他的叔叔一样，精于计算，善于审时度势。他在铁西宁的脸色变得更差之前抢先发言：“凭铁大人今日的声望和职位，要继大统也非不可以。只是现在局势纷杂，不知铁大人有何举措来安定局面？我们郑家不是为自己着想，为的是王朝的前程。如果铁大人能力挽狂澜，那便是天命之主，我等自然不会反对。”
铁西宁直视郑风，一言不发，在他面前转了两圈。郑风只觉得一滴冷汗从后脑勺顺着头皮流到后颈，凉飕飕地再直转到后背上去。他早就听说过铁西宁的手段，而且明恒之死还是前不久的事。
可他不能不硬挺着。郑福有个儿子，不大成器，眼见自己就是叔叔未来权位的继承者。只是婶婶偏爱亲子，总是说郑风也没什么本事。这次替郑福到王城，也正是婶婶的主意。他一定要好好完成这次使命，让器重自己的叔叔对自己更有信心。
郑风想到此处，将不知不觉间躬下的腰直了一直。
铁西宁注意到了这个细节，他马上判断出郑风的心理，于是笑道：“正如你所说，王朝局势纷杂。若天下再不大定，固邦至刺尾诸城将首当其冲。届时东有林跃，西面腹地又无法得到支援，形势可想而知！”
郑风挺起的胸膛又瘪了下去，他明白了：“是啊，铁西宁根本就不用在这里对我动手。兰顿人闻到鱼腥味，怎么会袖手旁观？”
铁西宁走到郑风身前，郑重地道：“我铁某人不会让这种事发生。自固邦往西五城，连年战乱，连年援边，早已不堪重负。这五城既为王朝前庭，更应休养生息，除了每年按旧例拨给军费以外，更要免两年赋税。”
他转过头来，向五城代表一一凝视过去，缓缓道：“事关王朝边事，内地虽乱，你们却不能乱。原城主在任上的这几年，根基深厚，自然是动不得的。我铁某人向来做事谨慎，不会连这个道理都不明白。”
五城代表被铁西宁如此一说，齐声应道：“愿奉铁大人为国主！”
铁西宁点点头，转身登阶上座，道：“众卿于国家危难之时对我如此信任，我敢不从命？”
韩布首先跪下行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧！”铁西宁俨然已是一国之君。看着臣服于脚下的这帮城主，每一个都是控制着数十万民众、数万军马的一方霸主。可是，他没有感觉到预期中的兴奋。
因为，表面上缓过气来的王朝，内伤极重，还有很长的路要走。更因为，布鲁克城和威烈城还没有作出反应。
***古思得到铁西宁称帝的消息时，身边连个商量的人都没有。
云镜南三天前就赶到阿南要塞去了。
在水裳率众撤出南袖之后，草原联盟又一次出了大事——被称为“酷尔波”的花原部草场惨遭洗劫。
“酷尔波”是草原语中“奶牛乳房”的意思。这个别号是急流罕取的，据说是根据花原部女酋长的外形特征。可是谁都知道，花原部不负盛名，该部拥有草原最肥沃的草场，最多的牛羊，要不是因为该部一些希奇古怪的风俗，它本可以成为草原上最显赫的部落。
当然，虽然不是武力最强，花原部也是草原上最富的部落。丰美的水草、健康的姑娘，使金银源源不断地涌入女酋长的帐篷。更兼去年的联盟会议，花原部成为南部分盟之首，身负“大联盟粮仓”的重则，得到了比以往更多的上等草场。
这是云镜南“用草原的广褒打败所有敌人”指导战略的重要一步棋。只要花原部在，草原联盟就敢渺视一切敌人。
可是，花原部永远地消失了。
术沙和伊枝骑兵将“花原部”这个名字从厥奴民族史上完全抹去。同时被抹去的，还有几个小部落的名字。
***一万五千名伊枝骑兵几乎是伊枝部所有生力，就在韩布袭取南袖的第三天，术沙带着他们连续袭击了西部联盟的四个部落。这四个部落在之前都因草场之争与伊枝部有过节。
骑兵先是同时袭击了相邻的两个小部落。
紧接着，术沙马不停蹄，又踏平了西部联盟第二大部皓月部的营地。这次，皓月部逃出数十人，这数十人立即赶往最近的西部盟盟主追星部。
在连续两次行动中，术沙都是以夜袭的方式进攻，伊枝骑兵减员不多。
第六集 第56章 乱原
各部又未料到一向温顺的伊枝部怎么会悍然发动战争，就连追星部酋领听到皓月部的报告后，还在自言自语道：〃不可能，术沙没这个胆子！去年秋天，车轮部酋长的儿子在他的牧场抢走了他的侍女，他还不是一样忍气吞声？最后还送了份嫁妆到车轮部。〃可是，那次术沙派人送去嫁妆的时候，换回的是侍女的尸体。那个同术沙一起长大的侍女已经死了。
〃追星罕，车轮部是第一个遭到袭击的！他的骑兵用枪尖顶着车轮罕父子的头，冲进了我们的营寨。〃〃什么！〃追星罕这才意识到问题的严峻，〃派信使去南袖，水裳在南袖，神族战士在南袖！〃慌张之下，追星罕有点语无伦次。云镜南据说不在草原，能平定术沙之乱的恐怕只有水裳了。
神族主力并不在南袖，水裳当时只带了两千多神族战士进驻。而现在，连这两千多人也离开了，南袖城上飘扬的是〃韩〃字军旗。
术沙选择的时机恰到好处，他的消息比追星族的快上五天。他现在打的是一个空档，在西部草原上如入无人之境。压抑了几年的怒火，象岩浆一样迸发出来，每个伊枝骑兵的马屁股后面，都栓着三四个人头，在冲锋的时候，这些人头在马屁股乱跳，将战马的后半身溅成一片血红。
追星族酋领幸免一难，他在派人通知水裳的时候，选择了迁营。不战而退这样的事情，在别部看来是耻辱，而在〃追星〃和〃急流〃这类具有光荣传统的部落却是家常便饭。
术沙冲到追星部营地，扑了个空。
〃战士们，追星罕是个好人，他看我们杀得太累了，所以让我们歇歇！〃术沙在马上纵声大笑，他丝毫不介意这次徒劳无功的出击——追星部原来只不过是个老好人的角色，并没有惹着他什么。
〃就让我们一起祭一祭追星罕的老祖宗们吧！〃术沙跳一马背，拉起外袍，在追星罕的大帐前肆意挥洒。
一万多名伊枝战士〃呀呵〃一声，全跳下马背，跟着术沙一起〃水祭〃追星罕的爷爷们。
远远看见这一幕的草原商队，将这个草原史上最有创意、也最具污辱性的〃水祭大典〃传向四方。
草原部落中，象〃追星〃和〃急流〃这样没骨气的部落不多见。〃水祭〃的故事立刻激起公愤，与这种污辱相比，车轮罕父子的头被顶在枪尖上的事都算不上什么。
可是，七天里，仍然没有人能挡住术沙。
在发动战争之前，术沙将部落中的牲口储备降到最低，只剩下仅能维持十天的口粮。其它财产全被他零零散散地换成了上等军器。
突袭是空前成功的，术沙从中获得了本部落所匮乏的补给。
伊枝骑兵更加壮大起来。原先全副武装的壮年骑兵，能轻而易取地干掉一个同样强壮的敌人。而现在，更多的四十到六十岁的族中男人也加入进来，他们披上好甲，带上好刀，一样可以对抗最强壮的敌人。
几乎所有伊枝部的男人都上了阵。
西部草原各部或被踏平，或远远避开，术沙的矛头直指南部联盟。进攻如此迅速，如此猛烈，在外人看来，这近似于疯狂了。
其实，术沙的意图很明确。在草原上立足的原则只有一条，那就是强大。东部联盟与他没有关系，又鞭长莫及。北部联盟的战斗力是以水裳神族为首的强悍兵团，而且在这几年经过战火历练，术沙不敢轻易挑畔。
他的目标是平定西部联盟，再打击南部联盟，最后与云镜南的草原联盟分庭抗礼。至于后面的事，那是第二步才会去想的。
早在王朝内乱的消息传来，术沙就隐约感觉到这可能是一个机会。可是他上头压着追星部和大草原联盟，有如手脚被缚，动弹不得。
恰在此时，一个神秘使者来到术沙的营地。
〃我是兰顿王的使臣。〃使者道。
术沙对兰顿人并无好感，冷笑道：〃怎么？我们伊枝与你们兰顿说不上有旧交，却可以算是有过节。现在相距数千里，用你们的话说，就是井水不犯河水。 〃〃有三个商队，将会在一个月内到达阿南要塞，如果大罕对商队的货物感兴趣的话，我们可以继续谈下去。〃使者不嗔不怒，不卑不亢。
〃尊使请坐！〃术沙的眼睛亮了起来，仿佛久匿草丛中的雄狮看到了羚羊。
使者是兰顿王亲自派来的，中间未经过蒲力、林跃等任何一位重臣。
兰顿帝国看到王朝内乱的机会，但却不想硬啃东部边境这块硬骨头，兰顿王输不起的是兵员。当然，他更不愿就此坐失良机。出一点军备，让紧领王朝南部的厥奴人乱起来，兰顿王是很乐意看到的。他不但慷慨地馈赠了一大批军备，还给出一个承诺：〃如果举事失败，兰顿帝国的大门随时向大罕敞开，兰顿王需要象您这样的人才。〃术沙笑了笑，表示对兰顿王示好的感谢。他当然没把这话当真，他的目标是当一个策马纵横的天骄大罕，而不是兰顿王袍角下的一只牧羊犬。
几十大车军备物资，以蓝河商队的名义进入阿南要塞，又被术沙接回部落。当术沙用兰顿的精炼钢刀一刀斩断了草原上的土炼厚背刀后，就决定行动了。
直至目前为止，事情的发展与术沙的预想基本一致。
〃向花原部进攻！〃术沙发出了发动战争以来最重要的命令。
花原这个词，就是牧群，就是草场，就是女人，就是部族繁衍壮大的未来！
也许是术沙前几次袭击太过彻底，以至少有生还者能复述血战的场面。花原部之战，成为这次战争中最惨烈的一战。
伊枝骑兵在黄昏时分到达了花原部主营，土黄色的战士外袍掩在落日的余晖中，向花原部挺进。
〃如果云镜南当时在阿南要塞，一定会早早提醒花原部做好战争准备。〃很多人事后这样评论说。
草原上有的是骁勇善战的将士，却很缺少战略家。
在听到伊枝骑兵的马蹄声之前，花原部女酋领还在与手下商谈如何安抚术沙，以待云镜南回要塞后作进一步反应。
〃追星罕不知是怎么搞的，平时不把术沙逼得那么紧，也不会有今天的事！〃女酋领到此时也不相信战火会烧到花原部。
〃罕，你看！〃一个手下向帐外指道。
山坡上，几大群白色的羊群象云一般散开，在羊群之间，隐隐有一股流光泄下。那是伊枝战士战甲和战刀上的反光。
〃伊枝人，伊枝人！〃营地乱了起来。
花原罕霍地站起，怔了几秒钟，镇重地下了命令：〃你们几个，把信送到邻近部落。你们几个，负责牧群转移。剩下的人，集结战士！〃花原部女酋领素日在外的形象是毫厘必争，而在部落内部对手下极为宽厚，是典型的〃护内〃型性格。此时命令一出，手下立时各施其责。
山坡上的闪烁光带涌向营地，已转化成金戈铁马的声音和面目狰狞的伊枝骑兵。穿着一色白羊外袍的花原部战士挥舞长刀，迎了上去。
一白一金两股强力拼杀在一起，随着战士鲜血的飞溅，随着日光渐隐山后，随着火光四起，花原部主营变成了一片红色的海洋。
伊枝骑兵冲倒了第一列仓促组阵的花原战士。花原战士从马上坠下，发髻散开，乌云般的长发飞散开来。
〃是女人！〃伊枝骑兵的长刀犹豫了。
看着花原女战士坠马，秀美的长发飞散，就如同看到初绽的花苞被踏入泥中。
草原上有两个女酋领，一是水裳，一是花原罕。不同于水裳的是，花原部世代以女子为罕。这是王朝建立之前便传下的规矩，也是花原部在蛮荒世界生存的密诀。
花原部的女子绝不出嫁，但可以为外部族生儿育女。生下儿子，便留在外族，若生下女儿，便带回花原部。数百年来，花原部以这种奇怪的方式传承血脉。与花原部〃通婚〃的异族男子络绎不绝，为花原部带来无数财富，也带来不同种族的精血。
以云镜南这样思维活跃的人，在刚入厥奴听到花原部的传统时，脑筋也打结了。天下各国各族，无不以男子的血统延续血脉，唯有花原例外。而再一细想，繁衍种族本就是女人的事，视女人为族血正宗，也无不妥。
是以，花原部中只有女人。
在历次草原战乱中
