球状闪电-第21章
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“用一根长杆去捅雷球?少校,你疯了吗?”飞行员郑中尉大声说。
“我再次说明,长杆不是去接触处于激发状态的雷球,而是在它熄灭后的瞬间去接触那个位置可能存在的空泡。”
“丁教授说过,长杆所带的超导线必须在雷球熄灭后的零点五秒之内到达那个位置,否则那个什么空泡就会飘开,能有那么准确吗?如果早零点五秒呢?”
“探杆防御系统的反应时间比我们要求的快两个数量级,只不过原系统的探杆是在目标在特定位置出现时动作,而我们经过改进的系统的探杆是在目标消失时动作,而经过前一段时间的观测,无论是从电磁辐射方面还是从可见光方面,我们对雷球熄灭是有准确的判定参数的。”
“就算你说的这些都能达到,直升机也需要接近雷球至二十五米,这比上次出事故的距离又缩短了一倍,其危险是谁都应该清楚的。”
“我清楚,上尉,但这个险必须冒。”
“我不同意这个计划。”许大校说,语气很坚定。
“大校,就是您同意了,我们也不会飞这个任务的。”另一名飞行员刘上尉说,“我们这两个机组只是借调到研究基地的,我们最终的指挥权在集团军,我们有权拒绝任何危及机组安全的命令。上次事故后,我们的师领导特别强调了这一点。”
林云显得很冷静:“刘上尉,如果你们接到集团军的命令,要求飞这次任务,会执行吗?”
“那就是另一回事了,我们当然会执行的。”
“我能得到进一步的保证吗?”林云目不转睛地看着刘上尉,她的眼神让我恐惧。
“我以这个直升机编队负责军官的名义保证。但是,少校,集团军不可能下这种命令的。”
林云没有说话,拿起电话拨了个号码,“您好,找曾师长……我是B436项目研究基地,啊对,是我,对,谢谢您!”她把电话递给刘上尉,“上尉,三十八军陆航二师师长的电话。”
刘上尉接过了电话:“是我……是,师长……我明白,是,一定!”他放下电话,没有看林云,而是转向许大校:“报告首长,我们已接到命令,确保完成此次任务,时间和航次由基地决定。”
“不,立刻告诉你们上级,在没有找到可靠的安全措施之前,基地将停止一切观测飞行。”许大校斩钉截铁地说。
上尉拿着话筒犹豫着,他将目光转向林云,其他人的目光也都集中在她身上。
林云咬着下嘴唇沉默了两三秒钟,伸手从上尉手中拿过了话筒,另一只手按断了电话,重新拨了一个号码:“您好,是六号首长吗?您好,这里是B436项目基地,是,我是,我们想知道昨晚我汇报的事情,上级是否已有决定……好的。”说着她将话筒递给许大校,“总装备部六号首长。”
许大校拿着话筒神色严峻地听着,最后只说了三个字:“是,首长。”就放下了话筒。然后,他转向了所有人,郑重地宣布:“上级命令我们,按照林云少校的方案进行捕捉未激发状态球状闪电的试验,同时指示基地暂停其他工作,把力量集中到这个试验上来,希望大家在各自的岗位上恪尽职守。会后请项目组的技术负责人留下来。”
从坦克试验基地回来时,林云自己单独去了一趟市里,整整待了一晚上才返回基地,现在我知道她去干什么了。
之后谁也没有说话,人们在沉默中慢慢散去,这沉默的锋芒显然都是指向林云的。
“中尉,”林云轻声叫住了正在离去的飞行员,“请理解,如果在战时,这只是一次普通的出击罢了。”
“你以为我们怕死吗?”郑中尉指指自己胸膛说,“我们只是不想无价值地去死,就为一个肯定一无所获的试验,一个按照莫名其妙的理论由莫名其妙的人设计的莫名其妙的试验。”
刘上尉说:“我想,就是丁教授,也不会坚信这样真的能捉住雷球。”
丁仪一直没有说话,对刚才发生的一切他也无动于衷,他点点头说:“如果一切都精确地按林少校的方案去做,我就能确信。”
两个飞行员走了,会议室只剩下许大校、林云、丁仪和我。长时间的沉默后,许大校严肃地说:“林云,你这次太过分了。你把自己进入基地后的行为前前后后仔细想一想:在工作上,你一贯我行我素、独断专行,为了实现自己的想法不择手段,习惯于超出自己的职责范围去干涉一切,常常绕过基地领导自行其事。这次,更是通过特权和非正常渠道,越过好几级机构,直接向最高领导层转达你的主观臆想,传达不真实的信息,你这样下去是很危险的!不错,基地的其他同志以前都容忍了你,但这都是为了工作,军队也不是处在真空中,我们清楚你的背景对这个项目的分量,也珍惜你这个下情上达的渠道。但你把这种容忍和同志们的信任当成了纵容,越来越不象话了……这个试验完成后,我将向上级写一份客观的报告,说明你的行为,同时,如果你有自知之明,就请自己离开基地和这个项目,大家已经很难与你共事了。”
林云低着头,两手放在双膝之间,刚才的冷静和果断荡然无存,像一个做错了事的小女孩儿,她低声说:“如果试验失败,我会承担更大责任的。”
“试验成功,你的做法就对吗?”上校说。
“我觉得没什么不对的。”丁仪说,“非常规的研究就需要采用非常规的推动方式,否则在这个僵化的社会里,科学将寸步难行。唉,如果我当时脑子灵活一些,超级加速器项目也不会被取消。”
林云抬头感激地看了他一眼。
丁仪站起身来回踱起步来,脸上又露出了那惯有的坏笑:“至于我,我是不会承担什么责任的,我们理论物理学家的任务就是提出假设,如果得不到实验验证,我们的责任无非是再提出一个。”
“可是,验证您的假设是要冒生命危险的。”我说。
“与要得到的东西相比,这是值得的。”
“您到时候又不在那两架直升机上,这么说当然容易。”
“什么?”丁仪突然暴跳如雷,“你的意思是让我也上直升机,以显示某种气概?没门儿!我这条命已经有主了,那就是物理学!告诉你,我不上直升机!”
“没人让您上,丁教授。”许大校摇摇头说。
※※※
散会后,我走到没有人的地方,拿出手机拨通了那个号码,只响了一声铃,就听到了林将军沉稳的声音:“陈博士吗?”
他能猜出是我令我十分吃惊,这至少说明高层也在关注我们的研究。我将会议的情况向将军说了,他立刻回答:
“你说的情况我们都已经清楚,但这是非常时期,急需这个项目的成果,所以,一些险是必须冒的。当然,林云这种做法不好,甚至可以说是非常恶劣的,但她就这性子,有时候也没办法,我们以前在这方面也考虑不周,明天将向基地派出一个总部的特派员,负责研究一线与上级的沟通。不过陈博士,还是谢谢你的信息。”
“将军,我主要想说的是,丁教授的理论也太玄、太令人难以置信了。”
“博士,现代物理学的哪个理论不玄,哪个又能令人轻易置信呢?”
“可……”
“林云拿来的丁教授的理论设想和计算过程,我们已经让更多的学者和专家看过了,对她设想的试验也经过了慎重考虑。另外,你可能不知道,丁仪并非第一次参加国防项目,我们对他的能力是有信心的,不管他的理论多么玄,这个险值得冒。”
※※※
在以后的两个星期里,我才真正体会到军人与平民的差异。像这样一个以常识来看十分荒唐的试验,项目组的大多数成员都持坚决反对的态度,同以林云为代表的少数人形成尖锐对立,如果是放到地方上的研究机构中,是不可能顺利进行下去的,每个反对者都会以让人抓不住把柄的方式消极怠工或暗地里拆台。但在这里不同,每个人都真正地尽心尽力,林云发出的命令被坚决执行,很多执行者的军衔都比她高。当然,也不否认这里面她的个人魅力在起作用,项目组里有几个高学历的年轻军官,不管对错总是死心塌地跟着她跑。
一同参加试验的还有刚调来的“探杆防御系统”的几名工程师,他们改进了系统的硬件部分,将探杆增长了一倍半,并将系统安装到直升机上。同时,系统的控制软件也进行了修改,除了软件的目标识别部分外,还对其触发判定部分进行了反向设置,使探杆在目标熄灭的瞬间弹出。
※※※
正式试验这天,基地的所有人都来到起飞场地,使我想起了一个多月前第一次空中放电实验时的情景,与那次一样,这也是一个晴朗无风的清晨。这时,真正轻松的似乎只有那两个将经受生命危险的飞行员,他们像第一次一样在救护车旁与护士们自如地谈笑着。
林云穿着一身作训服,像每次起飞前一样,走向装有探杆系统的那架直升机,但刘上尉拦住了她。
“少校,探杆系统是自动运行的,上面有一个飞行员就行了。”
林云无言地推开上尉的手臂,登上了后排座舱。上尉盯着林云看了几秒钟,也爬进座舱,默默地帮助林云系好伞包,他手指上被雷球烧掉的指甲还未长出来。
丁仪又在一边嚷嚷起来,生怕别人将他拽上直升机,再次声称他的命是属于物理学的,全然不在乎旁人鄙视的目光,还说他又进行了更深入的计算,更加确定了自己理论的正确,雷球肯定能被捉回来!现在,这人在我们眼中的形象,也只有江湖骗子能对上号了。目前除了他和林云,没有人对试验结果抱任何希望,只是祈祷直升机上的人能逃过这一劫而已。
两架直升机轰鸣着起飞了,当电弧在空中噼啪作响地出现时,地面上每个人的心都抽紧了。按计划,当雷球被激发后,电弧立即熄灭,装有探杆系统的那架直升机将靠近目标至二十五米左右的距离,当雷球熄灭时,探杆将自动弹出,牵引着一根直径不到半厘米的超导线接触那被丁仪认为存在空泡的位置,那根导线连接着放置在机舱内已经放空的超导电池。
直升机编队渐渐飞远,电弧变成了清晨蓝天上的一颗银亮的星星。下面发生的事情是我们以后才听说的。
※※※
起飞后二十四分钟左右,一个球状闪电被激发了。电弧熄灭后,装备探杆的直升机向空中漂浮的雷球靠过去,将距离缩短至二十五米左右,并将探杆对准它。这是第一次激发雷球以来直升机距雷球最近的距离。这种跟踪飞行是十分困难的,雷球不受气流影响,谁也不知道是什么决定着它的飘行轨迹,这种轨迹变幻不定,毫无规律。最危险的是,它可能突然接近直升机。事后我们从录像中发现。雷球距直升机最近时只有十六米!这是一只发出橘黄色光芒的普通雷球,在白天看上去不太显眼。它在被激发后一分钟三十五秒时消失了,这时它与直升机的距离为二十二点五米,直升机里的刘上尉和林云清楚地听到了外面雷球爆炸的声音。与此同时,探杆系统动作,二十多米长的探杆闪电般弹出,将拉出的超导线的一端准确地点在雷球消失的位置,录像显示,从雷球消失到超导线到位,只间距零点四秒。
紧接着,林云身边发出了一声巨响,机上的什么东西爆炸了,机舱内立刻弥漫着灼热的蒸汽。但直升机仍然保持着正常的飞行姿态,直至返回基地降落。
直升机降落在欢呼的人群中,正如许大校所说,这次试验,安全返航就是胜利。
经过检查,发现爆炸的是地勤人员遗忘在后座下面的一瓶矿泉水,那颗雷球的能量释放在水中,使水瞬间变成过热蒸汽了。幸运的是矿泉水放在座位下面,爆炸时塑料瓶是以一个整体破裂的,没有碎片,只有林云的右小腿被穿透作训服的蒸汽轻微烫伤了。
“我们真是幸运,直升机的冷却系统用的是冷却油,如果像汽车那样用水箱的话,它就变成一颗炸弹了。”刘上尉心有余悸地说。
“你们还忽略了一个更大的幸运,”丁仪凑过来神秘地笑着说,仿佛这一切与他无关似的,“你们忘了,除了那瓶矿泉水,直升机上还有水。”
“在哪儿?”林云问,但立刻恍然大悟,“天啊,在我们身体里!”
“对了,还有你们的血液。”
所有人都倒吸了一口冷气,真无法想像他们两人体内的血液瞬间变成过热蒸汽的情形。现在,所有人才