胭脂与杀将-第25章
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庞凌得知此事后，在街心一家酒馆里找到那花花公子，一刀抹了他的脖子。
不过杀人偿命，庞凌躲不过官吏的追捕，锒铛入狱，静待斩首，上颢看在昔日交情的份上替他捡回一条命，让刑部的人用一个面目全非的人头交了差。
庞凌对此铭记于心，对上颢忠心耿耿。
他虽生得个头长大，虎背熊腰，却并不蠢笨，从前与上颢练刀时，上颢发现他不仅力气大，而且动作十分灵活，与对手相视时，目光里透出一股机警。
有一回校场起火，殃及了周边几户人家，庞凌冲到大火里帮一个哭泣的女人救她的孩子，他在大火中一掌劈断了坠落的木梁，可怀抱婴儿的动作却格外轻柔，带着一种与外表不相符的温情。
上颢从这温情中看出了他对弱小生命的珍视，这让他觉得庞凌是一个值得信赖的人，从而倍加重用。
不过，对于审问叛将，庞凌从不会心慈手软。
“问出来了？”此时，上颢站在一张破旧的木案后，两手撑在桌子边缘，抬头看着步入营帐的副将。
“嗯，”庞凌喘了口气，他的盔甲上有星星点点的血迹，显然是刚溅上去的，“这哨长骨头硬得很，我就差没把他的脊梁骨一节节敲碎了。”
“他怎么说？”
“将军可有图纸。”庞凌问道。
“有，”上颢迅速将桌上的地形图抚平，“你指给我看吧。”
庞凌凑近一瞧，只见整个南漠的地形已全然呈现在这张图纸上，山脉河流，城邦郡县，大小据点，几乎滴水不漏。
他的眼里顿时闪过钦赏的神色，可惜庞副将口拙，不会奉承人，只是依言伸出手指在图上点了几处，上颢立即以朱笔一一标出，这是宁襄王设下埋伏之地，他必须预先备战，或者想法子绕道而行。
“对了，将军，”待他标注完毕，庞凌突然想起一件要紧事来，“自从收回尧洛二城，降兵已达两万余，属下们都等着您处置呢？”
上颢将手中的朱笔搁置到一边，他想了想，忽然问道，“庞副将以为该如何处置？”
“我？”庞凌微微一愣，“这群叛军死有余辜，杀了他们不足为惜，但军中素来有杀降者不祥一说，将军恐怕……”
上颢隐约一笑，“不详也是我一个人的事，你们不用挂心，这群叛军暴戾恣睢，绝对不容姑息，你可知道在我们来之前，当地官军为何镇压不住他们？”
“为何？”庞副将奇道，他官职平平，只知随军出征，许多沙场上的内情只在高阶将官之间流传。
“这群叛军每占领一座城就杀光老人和孩子，□□妇人，再将少壮男子聚集一处，待到官军前来，他们便驱使百姓冲阵，有后退者一律砍杀，官军一时分辨不清，杀了诸多无辜百姓，等到回过神来，早已兵气散乱，此时叛军一拥而上，十有八九都能取胜。”
庞凌听罢，登时气得红了脸，他狠狠地啐了一口道，“这群叛军也忒没良心！简直禽兽不如！”
“所以他们的报应来了，”上颢斟酌了片刻，他明白自己若是明目张胆地下令坑杀降兵，定要引得军心惶惶，民怨阵阵，于是干脆换了一种法子，“不如让他们也尝尝被人驱使冲阵的滋味，传令下去，降兵中凡八品以上将校统统处斩，其余人等充作前锋，退者一律射杀，有立功者可将功补过。”
话虽如此，其结果往往与全体坑杀相差无几。
“是，将军！”庞副将毫不犹豫地领命，他抱拳一礼，转身大步离开了主帐。
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作者有话要说： 打仗ing
☆、往事：行骗
南面的战事进行得如火如荼，云檀近来也陷入了水深火热之中。
与她相依为命的老人家一天午后突然晕倒在地，醒来后两条腿便失去了知觉。云檀慌慌张张地请了郎中来看，郎中说是中风，日后想要重新站起来怕是不行了。
如此一来，云檀身上的担子比先前重了一倍，她每天又要外出上工，又要照顾老太太，真恨不得变出个分／身来。老人家见此光景，知晓自己是命不久矣，好几回哭着劝云檀丢下自己，独个儿谋生去。
云檀见她老泪纵横的模样只觉悲从中来，忍不住跟着一块儿涕泣，却怎么也不肯改变主意，只是哭道，“我这样的人活着除了照顾您还能做什么呀？您若执意要我走，我不如去死好了！”
老妇人想不明白她一个年纪轻轻的姑娘，按理说应该没经历过什么风浪，怎么这么轻易就把死挂在嘴边呢？她屡次问她，她都不肯回答，老人拗不过她，只得由着她的性子去。
云檀定下心神后，找了个木匠帮她打造了一把木头轮椅，平常可以推着老人去外头散散步，接接地气。酒楼的活计她是没法天天去了，老板见她可怜又会招揽客人，便允许她隔三差五地来，工钱按天算。
屋漏偏逢连夜雨，这样的日子没持续多久，云檀便在酒楼里撞见了一个人。
那人嘴上长着两撇醒目的八字胡，笑声粗鲁洪亮，瞧见云檀的时候露出一脸色迷迷的笑，不是那老妇人的不肖子还能是谁？
他不知什么时候也来了雍州城躲避战乱，外出吃饭时恰好与云檀撞了个正着。
云檀当天忙着跑堂，没空留意他，忙完时那人已经酒足饭饱，消失不见了。她当天晚上心惊胆颤地回去，总觉得身后有人跟着她，可每次回头都见不到人影，云檀心中暗叫不好，知道更麻烦的事要来了。
果不其然，那滑头没过几天便找上门来了。
他来的时候身边带着两个女人，一个年约三旬，生得十分艳丽，穿着纯亮的湖蓝色缎子裙，笑起来的时候有一种与相貌不符的热诚与朴实；另一个姑娘则非常年轻，大约与云檀相仿的年纪，十六七岁的模样，她的容貌俏丽，身材苗条，皮肤黑黝黝的，眼神里透着一股凶劲，这股凶劲在有些人眼里昭示着一种粗野的美丽。
云檀回来的时候，屋子里已经一片狼藉，老妇人正扯开嗓门骂得凶，可惜无济于事。那生得高高大大的赌棍笑嘻嘻道，“我的老娘诶，您省省力气吧！瞧你惦记儿子都惦记成这样了呀！地都下不了啦！”
“你们想干什么？”云檀大叫一声冲了进去，她刚从街边回来，穿着明红的舞裙，化着妖艳的浓妆。
“哟，小姑娘今天美得很哩！”那男人笑了起来，“我特意来谢谢你照顾我得病的老娘！”
他说着伸手捏她下巴，她挥起手上的铃鼓打了过去，那人身子往后一仰，轻轻易易地躲过了。
“滚出去！”她拦在老妇人的轮椅前瞪着他。
“我们滚出去了，你们可怎么办？”那男人得意地扬了扬手上的钱袋。
云檀大吃一惊，这钱袋里装着她与老妇两人所有的积蓄，她本以为将它藏得很好，不料还是被发现了！
少女气急，扑过去抢他手上的钱袋，未料那滑头一侧身，长臂一捞，拦腰将她抱了个满怀。
云檀长那么大，除了云老爷之外，抱过她的男人只有上颢一个，她顿时狂怒起来，像是受到了奇耻大辱一般，用腿使劲踢他，两只手不管不顾地往他脸上又抓又打，少女尖利的指甲划破了男人的脸颊，他一把将她扔在地上。
云檀摔得很疼，可她不管不顾地爬起来又扑过去夺那人手中的钱袋，这是她一年多来含辛茹苦攒下的银子，一想到今日要被歹人抢去，任由他坐享其成，她就快疯了。
长着黑胡子的男人还没回过神来，便见云檀又扑了过来，她抡起胳膊打了他好几下，气得男人眼睛发红，一把抓住她的手腕。
“别跟他拼命！”那老妇人见状焦急地喊道，“银子没了咱们再挣，人被打坏了可就完了！”
“说得倒是轻巧！”云檀尖叫起来，她长这么大还从没像今天这样发过火。
如今她已经尝过穷困潦倒的滋味，深深地明白了什么叫人为财死，总之这些银子是她的全部心血，是她日复一日，殚精竭力的成果，她绝不能眼睁睁地看着它落入他人手中，而自己却功亏一篑。
当她第二次摔倒时，在一旁作壁上观的女人突然冲过来摁住她，可她手脚并用，不依不饶地继续挣扎，口里嘶喊乱叫，那男人被惹火了，走过去揪住她的头发，抬起大手，狠狠扇了她几巴掌。
随着最后一巴掌落下，一行鲜血飙在了她的脸上，老妇人惊怒交加，她急叫一声，险些昏倒。
可怜少女娇姿嫩质，哪里禁得起这般痛打？
云檀只觉眼前金星乱冒，脑袋里嗡嗡作响，她的心底迸发出一股难以言诉的悲愤，猛地哽咽了一声，泪水哗啦啦地涌出来。
那男人见了好整以暇地蹲下身，摸摸脸上被她抓出来的血道子，又伸手抓住她的头发，咧开嘴笑道，“小美人发什么急啊？咱们是来带你过好日子的！”
说着，他拿出一条绳子绑住了云檀的手和脚，云檀此时已经用尽了全力，只能任由他摆布，他将她捆得结结实实地扛到了肩上，然后带着不停哭泣叫骂的老人家和两个女人走了出去。
云檀被打得迷迷糊糊，神志不清，等她清醒过来的时候发现自己被带到了郊外的一间小院里。
这处院落措置于群山之间，四面峰峦叠嶂，林海涛涛，约莫一箭之地外有一片桃花林，但见落英飘洒，灼灼芳华，方圆百里皆是青山碧水，春光骀荡，清幽淡远的意境仿若名士佳人的隐居之地。
“你们想干什么？”
云檀被关在一间木屋里，那个穿着蓝缎长裙的妇人走进来坐在她身边，她一脸疼惜地瞧着她，“看你这脸蛋被打得呀，听阿姐的话，别理那个混账！”
云檀避开她的手，冷冷道，“你们到底想干什么？”
“我们想教你怎么赚银子。”门外走进来另一个年轻的少女，她讲话的声音懒洋洋的，尾音拖得很长。
“赚银子？”
云檀过了好一会儿才弄明白这几个人是干什么的。
原来这幽静的院落竟是个贼窝，男主人就是那个赌棍，他输光了身家，干脆做起了偷蒙拐骗的行当，时日久了混出一些名堂，道上的人都管他叫‘黑鼠’，那蓝衫妇人则是黑鼠的姘头，大家喜欢喊她‘蓝缎阿姐’，至于另一个皮肤黝黑的俏丫头也是她们的同伙，名叫‘柳丝儿’。
蓝缎阿姐热心地劝导云檀，说她孑然一身，孤苦伶仃，现下没了钱财再要谋生太难，不如跟他们一起干，他们会在暗中接应她，一旦发了财，大家便共享富贵。
云檀听罢，不言不语。
自从离开了上颢，她从没像现在这样后悔过，其实生逢乱世能活下来的都不容易，何必在乎什么爱国忠贞之情？如果她没有离开他，起码现在衣食无忧，无论如何也不会沦落到偷鸡摸狗的地步。
少女低下头，露出悔恨的神色。
不如找个机会回去吧？这个念头像流星一样从她的脑海中一闪而过。
可她该怎么面对他呢？难道低声下气地对他说，“我因一时义气而弃你远去，如今颠沛流离，穷困潦倒，深知独活不易，还望你照旧锦衣玉食地养着我，前程往事咱们一概不计。”
若她当真这么干，且不说上颢会否瞧不起她，她自己都瞧不起自己，云檀紧咬银牙，飞快地打消了这个念头。
柳丝儿见她不答话，突然发出了一声嗤笑，她的个头没有云檀高，却总喜欢用居高临下的神色看她，“喂，我问你，你有过男人吗？”
云檀一愣，没明白她想知道什么。
只见柳丝儿附到蓝缎阿姐耳边，轻声笑道，“她若是个没开／苞的，一定能卖个好价钱！”
云檀大吃一惊，她羞红了脸骂道，“你胡说八道什么？这种事我是宁死都不会干的！”
“哎呦，听这小贱/人胡说！”蓝缎阿姐连忙好声好气地解释，“咱们用不着你真刀真枪地上阵，只要做做戏便成了！”
“做戏？”她心下疑惑，带着一脸戒备问道，“怎么个做戏法？”
蓝缎阿姐凑到她耳畔，如此如此地细讲了一番，她总算明白了一个大概。
原来他们要她做诱饵，扮成落难千金或独行贵妇引一些富人上钩，然后将他们带到荒无人烟的地方，趁机拿他们身上的值钱东西。
云檀断然拒绝，“我可以给人当下人使唤，但这种偷鸡摸狗的事绝对不干！”
蓝缎阿姐的脸色顿时就变了，她腾地站了起来，“不知好歹的东西！我好心关照你，你却是拿乔做作！”
说着，她伸手抓住少女的头发，高声大骂，“小泼／贱／货！既到了我这儿，往后就是在老娘手里过日子，少给我装模作样的，今日非得让你尝尝厉害不可，黑鼠！进来！”
那高大的滑头似乎就在门外，此时他笑眯眯地走进来，手中拿着麻绳，复要将云檀捆绑起来
