胭脂与杀将-第18章
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其间，上颢已从晔国率兵而返。
归城途中，他接到了从府里送来的信件，那是云檀临走前留给他的字条。
楠儿次日醒来找不见云檀，便将桌上的字条呈给了上老将军，老将军看罢乐得合不拢嘴，他拍案叫绝，口中喃喃着‘真是天助我也！’，这下他的小儿子既立下汗马功劳，不仅光耀了门楣，还没了那小姑娘做牵绊，以后除了乖乖给上家做牛做马，还能整出什么幺蛾子？
未出数日，上颢顺利地班师回城。
这场战役打得酣畅淋漓，雩之国鲜有损兵折将，白华帝听闻龙颜大悦，论功行赏，广施恩惠。
上颢自从戎起便日转千阶，今日又打下晔国，再次进禄加官，可谓直上青云，他如今的地位几乎已与父亲不相上下。
上家府邸当夜门庭若市，大堂内摆放的贺礼无数，凡是与他们有点交情的公侯勋卫齐聚一堂，以贺其乔迁之喜。
在这举家欢庆的时刻，上颢的情绪却十分消沉。
功名利禄本就给不了他多少快乐，他心不在焉地敷衍完一班絮聒的宾客，又木然地接受了父亲的赞赏和兄长的讥讽，便静悄悄地一个人离开了厅堂。
他独自走在幽静的游廊上，除了军靴踩在的地上的橐橐响声，依稀还可以听见后院中的劈柴声，下人们手起斧落，只一下便将一整块木头被从头到脚砍成两半，变成了两件毫无关联的东西。
这样的情形多像他和云檀，他本来以为她已经成为了自己生命的一部分，未料转眼便形同陌路。
逸云阁早已变得空空荡荡，那里悄无人迹，他在阁楼外站了好一会儿，才迈开腿走进去。
梳妆台上散落着云檀没有带走的首饰，床边的流苏帐幕被整齐地束在两侧，橱柜的木门敞开着，里面有一件他见她穿过，但没有带走的妃色砑罗裙，他拿出那条裙子，低下头将脸埋在柔软的衣料里，深深吸了一口气。
窗外的天色渐渐暗了下来，他烦闷得想要喝酒，但一想到要回那喧杂的前厅便打消了这个念头。
逸云阁里没有点灯，唯有一片月光垂入了漆黑的阁楼，这是他小时候和母亲住过的地方，等他母亲过世后，这座阁楼便空了下来。
云檀临走前将床铺收拾得很整齐，床单上几乎看不到褶皱，被褥叠得四四方方地安置在床头，唯有枕巾上残留着一根纤细的发丝，算是她来过的痕迹。
上颢走到床边和衣躺下，他将手枕在脑后，望着窗棂外的一轮弯月，心里空空一片，不知道应该想什么。
此番进攻晔国是他活到现在打得最容易的一场仗。
他一向军纪严明，每到一处必先安抚军民，秋毫无犯，独独这次破了例。
为了让将士们保持高涨的士气，他对强抢掳掠的行径视若无睹，上颢从未想过有朝一日自己竟也会为了一己私欲而涂炭生灵。或许每个人活着都会犯那么一两次傻，发那么一两回疯，只是有些人傻了一辈子也无妨，而有些人只疯了那么一回便罪孽深重。
现下白华帝新得江山，自是遂心如意，上颢立得此功，一时圣眷极隆，可他私心却并不以为出兵晔国是明智之举。
雩之国虽然兵强马壮，却离承平盛世相去甚远。它富集一处，层层减弱，至边境之地，往往萧萧条条，十室九匮。
白华帝苏昂缺乏经世之才，他即位后坐享着父亲打下的江山，却并未继承他的治国良方。他在皇城内辄兴土木，不知不觉便将国库消耗了大半，今日又为一时野心拿下晔国，日后恐怕又得拨万论千地清扫战场，重建楼阁，待到百堵皆作，国库亏空，苏昂必是要强加赋税，充盈内需，如此往复循环，雩之国很快就会民穷财尽，怨声载道。
不过上颢并不用考虑这些，他是个将军，将军的本分就是打仗，至于雩之国的前景如何，那是皇帝的事情，将军只要打得赢仗，守得住家国就行。
从晔国回来后，上颢很快又过起了单调乏味的日子，终日往返于校场和府邸之间，他照旧对兄长怀着冷漠的敌意，与上铭维持着僵冷的父子关系，云檀的出现与消失好像从来没在他生命里发生过，更没有留下任何痕迹。
上铭依旧在为他的婚事操心，由于上颢拒绝娶陈太傅的女儿，陈黛黛很快便另谋高就，未出数月，上老将军便听到了传言，那陈太傅的女儿竟是要进宫当太子妃了。
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作者有话要说： 不行，我要来吐槽晋江，我忍不住了！
昨天发现存稿箱里有一章莫名被锁了，然而那一章是战争戏啊！！！没有任何黄□□节啊！！不要告诉我被锁住是因为打架打得太暴力了啊！！！！宝宝才不信呢！！！
我绞尽脑汁都想不出这场战争戏里有什么很污的词汇，于是打开后台准备给管理员发信，然后在常见问题里发现了‘文章被锁住该怎么办？’这一栏，于是高兴地点了进去，根据问题提示打开发表预览，看看到底是哪些词汇被屏蔽了！
结果我就震惊了，打仗用‘长／枪’都不行了啊？？？‘举／枪’刺过去也被屏蔽了啊！！！长／枪从人身体里拔／出／来也被屏蔽！！！这特么以后还能优雅地写战争戏吗？？？简直污得不能睁眼了啊！！！
这样就算了吧，我居然发现‘弓／弩’也会被屏蔽，‘斩／马／刀’也被屏蔽！！！谁能告诉我这两个词污的点在哪里啊？？纯洁的我真的不懂啊！！！
好了，吐槽完我爽了，继续默默学习去。。。。
☆、往事：蒙尘
虽然当今太子才十岁出头，但储君地位已是不可动摇，上铭闻知气得七窍生烟，他冲到上颢的书房里大发雷霆，上颢放下了手上的文牒，带着一脸事不关己的表情看着目眦欲裂的上铭。
“很好，太子妃这个位子很适合陈黛黛那种人。”他用平铺直叙的语调说出了一种贬低的意思。
上铭露出一副恨铁不成钢的神情，疾言遽色道，“你懂什么？那样的姑娘才是聪明人！”
上颢懒得与上铭辩驳，便心不在焉地附和了一句，“是，爹说的有理。”
上铭被他毫不上心的态度气得差点两腿一蹬，驾鹤西去，他在小儿子的桌案前来来回回踱步，分风劈流似的数落了他一顿，上颢听着他侈侈不休的话语，看着他刻薄凶恶的嘴脸，一时间竟没有生气。
他活至今日从没像现在这样深深地感到上铭老了。
他表现出了许多老人身上都有的特点，比如啰嗦，比如骄傲，比如蛮不讲理。想他从前驰骋疆场，屡立战功，风光了大半辈子，到头来却也逃不过常人老去的结局，上铭此刻的模样，跟街坊里随处可见的坏脾气老头并无二致，他昔日的荣华并没有为他的晚年添上传奇色彩。
上颢看着老态毕现的上铭，忽然想到了自己的未来，他有朝一日会不会也变成这样？屈服于皇城中的恶风恶习，变成一个唯利是图，脾气败坏的老头，从此也将势利当作衡量一个人聪慧与否的基准？
军人陷入了沉思。
于是上老将军一番掷地有声的言论统统成了耳边风，他白白浪费了满嘴的唾沫星子，却只是加深了上颢对他的鄙夷与厌恶。
老将军绞尽脑汁地尖言尖语，盼着小儿子对他服服帖帖，可上颢早就不吃那套了，他从头到尾一脸无动于衷地望着他，上铭骂得精疲力竭，最后只能作罢。
等父亲离开，他又将自己埋进了无穷无尽的公文案牍，兵书地图中，日复一日，孜孜不倦。
云檀留给他的字条，他一直都收藏在桌案左侧的抽屉里，有时他会拿出来，望着短信上清秀的字迹出神，他理解她的选择，却也无法回避内心深处某种受到伤害的感觉，尤其当他心情烦躁的时候，他会无法自控地对她生出几分无名火来。
她为什么不早早坦白她是晔国人？难道他所做的一切还不足以让她毫无保留地信任他？
可她坦白了又能怎样？他还年轻，羽翼尚未丰满，若贸贸然离开上家，带她远走高飞，上铭肯定不会轻易放过他，到时候穷无立锥之地也就罢了，恐怕连性命都难保。
想到这儿，他便释怀了些许，有些事一旦归结于天意也就心平气和了。
除了往返于校场和府邸，他偶尔也会去城郊的墓地看看。
那里有一座孤坟，坟里没有尸骨，只有死者生前的衣物。
这是个老人的坟墓。
大约是童年不幸的缘故，上颢总比实际年龄来得老成，在他很小的时候就懂得了跟上了年纪的人打交道。
他甚少交年纪相仿的朋友，年轻人聚集一处似乎总爱聊些年下时兴的玩意儿，开开肤浅的玩笑，年迈的老兵对他们而言索然无味。只是年轻人大多不明白，他们虽活力充沛，胆色过人，却往往是盲目的，比不上老兵果敢从容，也没有丰厚的阅历来支撑需要高瞻远瞩的野心。
孤坟里的老人姓陈，年轻时曾在军中立过尺寸之功，还未来得及崭露头角，便在一场战役中受了重伤，失去半截胳膊，后又因年少气盛，言语耿直，得罪了上级，官宦之途便急转直下，到老也只在军中拼得个百夫长的位子。
其实这老人颇有将帅之才，他高明远识，别具慧眼，可惜生不逢时，遇人不淑，只能落得个珠沉沧海的下场。
上颢刚认识他时约莫十六岁，初出茅庐的少年因着辉煌的家世，拿到的俸禄竟要比这伤痕累累的老军官要高得多。他一度感到惭愧，试图为那老兵打抱不平，结果却只是得到了父亲的一通讥笑。
上阵之初，上铭曾让他作为无名小兵混迹于大军，随着主将四处征伐。
他和最普通的士兵一样吃过败仗，受过重伤，也尝过食不果腹，饥渴交加的滋味。那些平日里巴结讨好他，信誓旦旦会在战场上护得他周全的将校，在性命攸关之际统统销声匿迹，各自逃命。
有一回，他伤得很重，直到大军撤离，都没有从地上爬起来。
那个夜晚，横尸遍野的沙场上刮起一阵阵腥风，尸体腐烂的味道让人作呕，他卧倒在地上，胃在痉挛，却因腹中空空，什么也吐不出来。干涸的血液黏在他身上，他感到有虫在往衣襟里钻，便伸手用力扯开戎装，未料连着撕下一块皮肉，痛得他咬牙切齿。
等捱过这阵剧痛，他开始带着一种渺茫的希望往前爬。
泥沙滚动的沙沙声远远近近地传来，有人竟跟他一样还活着，正痛苦不堪地挣扎，指望用仅剩的力气爬回遥不可及的军营。风声萧瑟，伤兵模糊低沉的呻／吟从四面八方传来，乍一听就像是整个大地在哀鸣，他禁不住起了一身的觳觫，说不清是震撼还是恐惧。
那天晚上，是那个姓陈的老兵救了他。
上颢痊愈之后曾好奇地问他，为什么征战结束了，他还会一个人去战场上勘察？
老兵一向微笑着的脸忽然变得肃穆起来，他看着重伤刚愈的少年人，过了好一会儿才缓慢地开口，“我年轻时也像你一样重伤不起过，那时是个过路的猎户救了我，我才有幸活至今日，不过那都是后话了。不知道你躺在战场上的时候有没有听见过一种声音……一种……”
老人说到这儿停了停，仿佛不知道用什么词来形容，最后只是很轻地叹了口气，“很多人还活着，他们很痛苦，我想救他们，哪怕只是一两个。”
上颢没有再说话，他知道他说的是什么声音，那遍地的哀鸣曾让他觳觫不止，驰魂夺魄，甚至让他相信地狱就在人间，凡世之外是一片虚无，所谓幽冥之地，神仙之境其实就在人们身边。
从那以后，上颢时常会跟那老兵说话。或许是因为他们都没什么朋友，一个年轻时便郁郁不得志，爱妻早逝，膝下无子；还有一个则是少年老成，心高气傲，与人落落难合，于是一老一少倒也成了忘年交。
这姓陈的百夫长虽然到死都官职卑微，但他饱经世故，一生中参加过的战役不计其数，上颢很乐意听他讲过去南征北战的事，它远比兵书上那些虚无缥缈的谋略来得实在。
平淡的交谈令年轻人大大地获益，历经沧桑的老人身上有一种宽厚明朗的特质，这种特质在雷厉风行，追功求名的上氏一族中是找寻不到的，却也是所有良心尚存的人都渴望的东西。
上铭冷酷势利的说教曾像暴风骤雨一样摧残少年人的心性，而上颢身上至今仍在的正直气节就好比覆巢之下的完卵，若不是陈老兵言谈间潜移默化的引导，他极有可能成为一个阴郁残忍的人。
彼时；他又吸取了老人仕途黯淡的教训，深知在邪风盛行的皇城，心直口快，率性而为是不得善终的，于是便开始收敛性情，韬光敛彩。如今没有人会相信上颢曾是个脾气直率，是非观刚正不阿的人。
可惜陈姓老�
