胭脂与杀将-第10章
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等到第八天，她已经筋疲力竭，苍白的脸蛋看不见半点血色，嘴唇发白，连如影随形的微笑也无法激发她的活力。
云檀望着自己在水中的倒影，免不了发出哀叹，她再也当不成云家那个靡颜腻理，一笑尽妍的千金小姐了。
最令云檀费解的是，近些日子，上颢再也没从她的窗下经过。
难不成他毁了她的名声，便没脸来见她了？还是他因着此事在军中被人革了职？
云檀左思右想，最终扑哧一声笑了出来，他是个男人，哪里忌惮这些呀？回去怕是炫耀都来不及，怎么会被革职？
她一个人笑，笑完后，一阵浓浓的失落像瓢泼大雨一样将她从头到脚淋了个遍。
在她短短十六载的生命里，除了对母亲的笑容有过强烈的期盼之外，对于任何人，任何事都没有迫切地想要得到，想要探究的愿望，而如今却变了。
她执着地揣摩着他为什么不再来看她了？
难道那天晚上，他将她带出城去，是为了完成某个不可告人的计划？如今计划实施完毕，他便潇洒离去了？
她一边卖力地洗着衣服，一边东猜西疑，异想天开的思绪将她搅得头昏脑胀，等她端起盆里的湿衣服，站起身时只觉一阵天旋地转，险些昏倒在地。
“云姑娘，夫人有请。”一名小厮突然走到她跟前，恭恭敬敬地俯身说道。
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云檀被他异常谦卑的态度弄得莫名其妙，她云里雾里地跟着他走，那小厮将她带进了南边的一间厢房。那是西容城主平常用来接待贵客的厅室，雕梁画栋，丹楹刻桷，布置得锦天绣地。偏偏云檀此时穿着简陋的衣裙，垂着松松垮垮的发髻，沾上水的袖子毫不得体地捋着，裙子上还有干活时留下的斑斑污渍。
女主人满面春风地与内室的客人寒暄了几句，穿过晶莹透亮的珠帘，瞥见衣衫破旧的云檀，冷不丁露出窘迫的神色，但立马收敛了心思，和颜悦色地冲她一笑，示意她去内室。
云檀低头掸去衣上的尘土，她意识到这身装束的不妥，却也只能硬着头皮往里走，好在内里的上宾也没有彰显什么高贵的气派，他的戎装上染着洗不干净的血迹，细看之下，还能窥见陈年旧月在黑甲上留下的刀痕。
上颢坐在一张楠木椅上，头盔放置在桌角边，显然又是刚出营地，便来了此处。他看见云檀走来，便示意她坐下。
少女见来者是他，便毫不拘束地坐到了他对面，抬起手抚了抚半堕的发髻，露出了眉眼弯弯的笑容，“许久不见你来，还以为你把我忘了呢。”
“没有，近日营中有事，我分身乏术。”他的回答磊磊落落，没有半点欺瞒的痕迹。
她微笑着点点头，不再说话。
“听夫人说，她不愿继续收留你了。”上颢说道。
她点点头。
“我很抱歉。”他说‘抱歉’这两个字的时候语气有一点生硬，她想他一定很少向人道歉。
“是我要你带我出城的，你满足了我的愿望，为什么要抱歉？”她轻轻宽慰道，脸上挂起了一丝飘忽的浅笑。
可惜这番宽慰话并没有在军人脸上激起什么表情，也没有让他接过话茬，两人开始默默地相对而坐，闭口不言。
突然降临的沉默总是使人尴尬，个性使然，上颢时常会让人尝到这种尴尬的滋味。
他并非有意惜字如金，只是切切实实无话可说，在这阵突兀的沉默里，他静静地打量着她，想知道她是否会像别人一样在他面前如坐针毡，局促不安。
好在云檀并没有，她见他不接话，便泰然自若地观望着窗外的景致，那里有几只麻雀叽叽喳喳地鸣叫着飞过树梢，带落了几片嫩绿的树叶。
“接下去你打算怎么办？”上颢终于打破沉默。
少女这才回过神来，复又露出笑容，摇摇头，“到了离开的那天我就知道该怎么办了。”
军人皱起了眉头，显然并不认同她的说法，过了半晌，他像是经过了深思熟虑，终于下定决心一般，平平静静地开口，“毁你名节的人是我，如果你愿意跟我走，我一定不会亏待你。”
云檀一愣，难得的，她的笑容消失了，取而代之的是无法掩饰的惊讶之色。
不过，她的神情并没有阻止他说出下面的那番话。
“我今年二十一岁，从小没有爹，母亲十三年前离世，我十五岁入伍，今年刚升了副将，三年内将镇守西容。边关贫苦，我一介偏将只有弊车羸马，如果你愿意跟着我，虽然没有宝马香车伺候，但定能吃饱穿暖，安稳度日，且我发誓，此后绝无二心。”
上颢将自己的身世说得半真半假，因为他不想让那个恢宏的上氏一族来干扰她的决定；更重要的是，他对她仍怀着试探的目的，生怕这双嫣红的嘴唇会在他看不见的时候吐出污言秽语；担心那双柔和的眼睛背后隐藏着刻薄与势利；如果她因他身份低微而表现出轻蔑之色，那他将把她归为不值得爱的那一类女人，从此不再过问。
“你若是为了保我名节而来，那还是请回吧，我不会跟你走的，”云檀摇摇头，继而又笑盈盈地望着他，“可你若是真心喜欢我，希望我跟你走，那我便答应。”
上颢若有所思地望着她，神情严峻的脸柔和了许多，她看见他的眼睛里渐渐渗出笑意，隐约相信他对她同样怀有思慕之情。
“既然如此，我们走吧。”
军人突然站起来，径直走到她跟前，弯下腰，一把将她扛到了肩上，容易得好像她是个米袋一样。
云檀就是再从容，此刻也忍不住发出了一声轻呼，他扛着她大步流星地走了出去，无视侍从们惊讶的目光，直接穿过回廊，走出大门，将她抱起来，放到马背上。
云檀甫坐定，气喘吁吁，她低头看他，他的嘴唇边掠过一丝短促的笑，仿佛这很有趣一样，少女还未来得及细究这神情，军人便已跨上马背，扯动缰绳，让马儿轻快地奔跑起来。
少女仿佛酒醉微醺一般，飘飘然感到一阵喜悦。
“你愿意住在城外吗？”上颢低头问她。
“嗯？”她没明白他的意思。
“我很少离开军营，但在城郊有两间平屋，你愿意住在那里吗？”
“当然。”她甜甜笑道。
于是，他带她在城中购置了一些衣物食材，还有七八块木料，便策马出城。
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☆、往事：求亲
雩之国西面以起伏的荒原为主，有山，却不高。
出城行至半里，上颢的寓所便到了。
它坐落在苍翠的岩薮之间，背倚青山，面朝荆藜，□□有一竹篱，内置杂草野花，色彩斑斓妍丽，房屋虽不宽大敞亮，但却甚是雅洁。
云檀好奇地东张西望，木牖朝北，她推窗而望，但见高山矗立，尘嚣远隔，山野空旷静谧，天空蓝得纯净而鲜明。
一只长尾巴松鼠从窗下一窜而过，云檀又惊又喜，提着裙子赶到屋外，追着它在园子里跑。
她笑容晏晏，旁若无人的样子让上颢很轻松，他自顾自取出一把短刀和凿子，坐在屋外的木阶上处理从城中买回来的木料。
少女跑得累了，停下脚步，用衣袖擦擦额头上的香汗，回头冲他笑。
她的笑很灿烂，令他想到春日里盛开的鲜花，娇嫩又鲜活。
上颢微笑着望了她一眼，低下头继续做木工。
他的手很稳，刀工极佳，平常闲来无事，总会用军营里废弃的木块雕刻一些小玩意儿，这种细致的活计，需要全神贯注，而他恰好喜欢聚精会神，没有杂念的感觉。
云檀被上颢的刀工吸引，悄悄走到他身边坐下，托着香腮，看着薄薄的木卷顺着他的刀刃一条一条地落到地上。
上颢不动声色地瞥了她一眼，少女酡红的脸颊和略带好奇的笑容，让他不由自主地变得温柔了起来；当他的刀滑过木头时，他忽然开始想，究竟要把这块木板打磨得多么光滑，才不致于伤到她娇嫩的肌肤。
等到他完工，云檀才明白他买木材的用意——她有了一个橱柜，可以放置衣物，云檀喜逐颜开，立在柜子前左看右看，又时不时地回眸瞧他，她的目光似有感激之意，还带着几分说不清，道不明的情愫。
“你很容易满足。”他看着她。
“这样不好吗？”她抬眸一笑。
军人走到屋外，将园子里的木料收拾干净，复又回屋道，“白天我必须留在军营里，你一个人住在这里行吗？”
“行。”她柔顺地应承道。
“灶房里的食材够你吃上三四天，灶台下方有劈好的木柴，水缸里有水可用，劈柴打水的事你不必担心，每天傍晚我都会回来。”他环顾了整间屋子，将要事一一叮嘱，最后道，“晚上睡觉记得闩门，院子外的篱笆很坚固，这里没有野兽，你大可放心。”
她淡笑着点点头，示意他放心。
于是，上颢转身离开了木屋，他走的时候总是很干脆，她一个人站在竹篱边挥手，目送他策马远去，马蹄扬起滚滚烟尘，军人的背影很绝情，不知是不是他没有回头看她的缘故，云檀没来由地感到一阵伤心。
篱笆边盛放着一株红色的刺桐花，方才她还觉得它鲜艳异常，可转眼就黯淡了，强烈的孤独感油然而生，她向来热爱独处，如今却生平第一次尝到了寂寞的滋味。
好在此处有高山长水的宁静和阡陌花篱的烂漫。
屋后的林子里可以看见一条洁白的瀑布从山上飞泻而下，氤氲的水气中悬挂着一道彩虹；她会追着一只小兔子在草丛里奔跑，或哼着小曲在院子里打理花草。
荒原上有很多不知名的小花，她时常跑去采些回来点缀过分简洁的木屋。
上颢每天傍晚都会回来一趟，给她带些食物，再为她劈好木柴，最后去山上替她打几桶水，但从不会留下来过夜，其实云檀一个人住在这里，白天虽然有趣，到了晚上难免有些害怕，却又不好开口。
有一日傍晚，窗外突然窜进来一只狐狸，云檀毫无防备，吓得尖叫起来，上颢正准备离开，冷不丁听见她的尖叫连忙折身回来，只见云檀慌慌张张地跑出来，身后跟着一只皮毛火红的小狐狸。
“你别走！先别走！”她惊慌失措地喊道。
上颢转头看到这情景，只觉得十分有趣，他微笑道，“我以为你喜欢这种小东西。”
云檀这才回过头定睛一看，原来那竟是一只毛茸茸的小狐狸，长得还怪可爱，她方才被吓得都没敢细瞧，还当是什么会咬人的野兽。
他望着她惊魂未定的表情，又望了一眼将近消失的夕阳，忽然问道，“你住在这里觉得害怕？”
“有，有一点儿。”她喘着气回答，连笑容都顾不上了。
上颢将那只窜入屋里的野狐狸挥赶了出去，随后停下脚步，思索片刻道，“你若是害怕，我可以留下来陪你，你睡内间，我睡外间，有什么事你叫我就行，如何？”
云檀点了点头，这是最好的法子了，她别无选择。
当晚，两人便同处一屋，各自安歇。
里间与外间仅有一条布帘子隔开，少女纤纤弱质，若是动起手来，定然不是军人的对手，云檀告诉自己要保持警惕，可心里却丝毫不觉得害怕。
她疲惫地躺在床上，正思索着该不该拿一支尖利的长簪子藏在枕头底下，可这念头尚未付诸行动，她便昏昏沉沉地进入了梦乡，连蜡烛都忘了吹。
上颢见里间的灯久久不灭，难免有些疑惑，他走到帘子边，轻轻喊她的名字，少女没有回答，于是他微一踌躇，便揭开布帘走了进去。
少女的睡颜安详而甜美，呼吸十分均匀。
显然，她很信任他，这让军人感到一阵欣慰。
他站在距离床铺三尺远的地方，静静端详着少女的面容，心里不由自主地涌动起一股平静而温柔的感情，这种感情对他而言是全新的，前所未有的。
云檀临睡前的顾虑毫无意义，上颢没有强占她的念头，在他眼里，只有自卑懦弱的男人才会强迫自己心仪的姑娘，而他生性高傲，根本不屑于作出此等行径。
少女在睡梦中长长地吐出一口气，然后翻了个身，脸上依稀挂着一丝浅浅的笑。
上颢停留了须臾，走到方桌边，为她熄灭了蜡烛，转身离开了内室。
这一夜，云檀睡得很香，这是她离家后睡得最安稳的一觉，上颢的举止沉稳练达，没有任何冒犯她的举动，他似乎很懂得如何与人保持适当的距离，好让彼此都从容自在。
次日清晨，云檀特意起了个大早，她匆匆忙忙披了衣裳又梳了头发，可一打开门，上颢已经扎束停当，整装待发了，他照旧是一身黑亮的铠甲，手里拿着头盔，长发整齐地高高束着，一眼望去，仪态轩然挺拔，宛如鸾鹄停峙。
云檀立
