三国之江山美人-第451章
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十几艘海船上的所有人都看到了这一幕,虽然都不明白究竟为什么,但没有人问。
护卫们是不敢问,他们有严格的纪律,海员们是不会问,因为他们明白知道太多的人,危险也同样增加。
就这样,在无数人的默默注视中。福伯艰难地在浅滩登岸,仅仅回头望了一眼远方的船队。毅然踏上了前路。
当其背影彻底消失在视野中,王旭知道一切已成定局,接下来的成败只能听天由命。
看了看忧心忡忡的颜明,他叹了口气,将其揽入怀中,随之挥手示意范统:“扬帆,!”
“诺!”
船队再度驶向大海深处,只可惜如此绕道,却改变了预定航路,阴差阳错之下,更是改变了很多人的命运。
此刻,船队东边几百里外的海岛上,一个身材高大的黑衣蒙面人,正高高伫立在海边礁石上,不发一语。
旁边随行着三个人,身带刀剑,呼吸沉稳,武者气势浓郁,显然是高手。
其中较为高瘦的男子似乎有些急躁,眼见其它几人久久都没有动静,止不住出言:“头领,这王旭怎么还没来,按理说他们此刻必然应该经过这儿才对。”
“是啊,监视客来岛那边的人都回来了,说他们早就南下,可怎么现在也没来?”另一个胖乎乎的中年男子接过了话去,脸上挂着迷惑之色。
“难道他们改变航道了?”高瘦男子怀疑地说。
胖男子摇头:“无缘无故,他们为什么改航道,而且南下的几条路上,都有我们的人,只要其上岛补给,就必然逃不过弟兄们眼睛,也逃不脱我们布下的天罗地网……”
“不一定!”沉默了很久的黑衣蒙面人终于说话了,声音有些沙哑。“如果他们不走几条常规的航路,绕道更远的外海或者折返内陆后再出航,就能避开我们。”
“折返内陆不可能吧!”高瘦男子显然不支持这个推测,疑惑地说:“曹军那边也有人在海中寻找他们,其折返内陆,不是增大危险吗?绕道外海有可能,但外海势力混乱不堪,气候海流变化频繁,海上危险性也高,变数极大,以范统那黑碳头的作风,应该不会冒险才对。”
领头的黑衣蒙面人冷哼一声,双眼闪过寒光:“可若是附近有熟人泄露我们的布局呢?”
“泄露?”
几人瞬间面面相觑,但都不太相信,胖男子很快出声道:“头领,这附近海上,谁敢泄露我们的事?况且海上人的作风,大家还不了解?若谁那般多嘴多舌,也就不可能存在至今了。”
领头人黑衣蒙面人沉默下去,他当然知道这些,可总有种不好的预感,很久之后,一阵微风吹来,他浑身打了个机灵,随之不知想到了什么,猛然回身:“不好,命弟兄们立刻集结,准备出发。”
“头领,怎么了?”高瘦男子不解地问。
“他们不可能从外海南下,时至如今没有经过附近几条航道,必然是折返过陆地,从那边沿海岸南下了,很可能已经越过这附近一带。”领头的黑衣蒙面人匆匆急行,边走边说。
“为什么?”最矮的那人此刻终于说话。
黑衣蒙面人脚步一顿,猛然将脸上的黑布撤下,面色阴沉至极,正是袁熙的食客和泉。“你们难道忘了,如今更东边的外海有什么?”
“有什么?”
几人一愣,胖男子最先反应过来:“大风,强烈的巨风!”
“不错,谁敢在那等巨风下航行,范老黑纵横大海多年,你们以为他是傻子吗?”和泉焦急地说,脸色也更加阴沉,他怎么也没有想到,利用这一带布下的必死杀局。竟然莫名其妙就被破了。
正当几人匆忙急行的时候。最矮的那个男子却突然停下脚步。以一种非常奇怪的口音沉声道:“和泉君,雇佣的内容不包括如今这种情况,请恕鄙人与旗下武士不能参与。”
“佐藤!”和泉瞬间转身,双眼杀气一闪即逝。“你不要贪得无厌!”
他非常了解佐藤,知道其那番话的意思,根本不是真的不愿意参与,而是要求加价,自然恼怒。
佐藤本是纵横大海的海匪。势力极其强大,怎会被这种威胁吓到,面不改色地望向他:“和泉君,早前你寻来,只是要求鄙人协助你设局捕杀敌人,并未言及要追击作战,我部下武士进这内海本已是冒着极大风险,不可能无缘无故再为阁下卖命。”
和泉虽然很想破口大骂,但终究忍住了,知道争执下去没有结果。深吸口气,平息下心中愤怒。冷冷地说:“说吧,需要添加什么条件?”
“哈哈哈……”佐藤的脸色随着话音迅速好转,大笑着迈步上前:“和泉君果真爽快,鄙人也不客套,老规矩,五千石粮食,弓弩千把,箭矢一万,刀剑千把,战甲千套送到指定地点。”
这般狮子大开口,和泉嘴唇动了动,差点再次骂出口,可想到如今杀王旭更重要,还是深深忍下了胸中恶气:“好,先跟我追杀王旭。”
“不行!按规矩,你必须先传令,那边自然有人交接,我再与你同去。”佐藤坚决地说。
“佐藤,你不要太过分!”和泉怒气已到达极点,但他也明白,对方既然出口,就绝不会妥协,两人对视半晌,他终于还是出声道:“如要先传令,让那边同时交接,那么东西少一半!”
“如你所愿!”佐藤露出笑容,显然一切早在他预料之中。
“哼!”和泉当然心知肚明,但如今他也顾不得那么多,只是狠声道:“佐藤,收了东西,你就要尽心尽力,鄙人的东西也不是任人白拿的。”
“哈哈哈……”佐藤大笑,肯定地点点头:“和泉君与鄙人相交多年,当知交易达成,便绝无不办事之理,海上也有海上的规矩,鄙人也从不小看阁下的手段。”
“明白就好!”和泉淡淡地瞥了他一眼,不再与其多说,回头看向高瘦男子,阴沉道:“速速派人去客来岛调查,那客来岛头领张千是个狡猾的人,人脉也广,说不定听说了些什么,四处乱说我们的行动,如果是,待此间事了,再与其算账。”
“好!”高瘦男子点头应命。
和泉深吸口气,再无废话,匆匆迈步:“走,通知所有人集结,即刻出发!”
浩浩荡荡的船队从各处隐蔽的弯角内驶出,声势浩大,有倭人海匪,也有驳杂的汉人船舶,岛上的原住名们胆颤心惊地看着,即便是他们,也很少看到这么多战船。
这是个大岛,岛上的几个聚落头领此刻聚集到一起,看着远去的船队无不是长舒口气,只是面色都有些不忿。
“和泉真不是个东西,尽然联系外海的倭人海匪过来,早晚得遭报应。”
“哼!那和泉本就是倭人海匪出身,算了,我们也管不了,他们走了就好。”
“可岛上如今那么多有毒之物,怎么处理?”
“先放着吧,相信很快会有风声传过来,待事情落定,与其它几个岛联络一下再说。”
“也好!”
“其实我曾听人说,他们想杀的那个王将军是个爱民如子的好将军。”
“再怎么是好人,我们也无能为力,但愿其能避过一劫吧!”
“难啊,若是那几支大船队没能赶过来,谁能制得了倭人海匪?”
“他们肯定已经听到风声,必然在赶来的途中。”
“或许吧!”
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第五百九十二章气吐血
王旭南下的船队加快了航行速度,船内踩踏水轮的海员多了一倍,本来长久保持这样的速度,对海员来说是种负担,不利于远距离航行。
可范统说因为临时决定折返大陆,绕了一大圈,导致错过原本航道上的数个补给点,如果不加快速度,那淡水的储备量将不足,也没有新鲜的蔬菜肉类食用,若出现任何意外,缺乏周旋的余地。
这当然无可厚非,为了尽快抵达更远的补给点,速度随之加快,可这却把意欲伏杀的和泉气得吐血。
精心布置的伏杀莫名其妙被避过,甚至都找不到原因,分散着追踪下来,却是连影子都没有,茫茫大海,追击太困难了,好不容易终于发现内应刻意留下的蛛丝马迹,可对方的航速又远超常规。
他几乎每天都对着海匪们暴怒嘶吼,逼着以最快速度行进,整个船队里怨声载道。
几日后的一个下午,心急如焚的他终于迎来春天。
“和泉头领,我们的前锋快船发现船队,从数量及船只形状观察,应该是王旭所在。”
和泉脸色瞬间变化,深吸口气,几乎是从牙缝里憋出一句话:“总算追到了!”
他在甲板上走来走去,转了好几圈,似在思考,良久才毅然道:“快,命两艘船去通知其它几路人,将王旭的船队包围起来一锅端了,定要让他命丧大海。”
“诺!”
就在和泉准备着围杀的时候,王旭、张合、范统也几乎同时得到海员回报。
“倭人海匪?他们怎么会出现在这个海域?这可麻烦了。”范统瞪大了眼睛,满脸惊愕。
“我们打得过吗?”王旭皱眉。他只对如何解决问题感兴趣。对方为什么来。根本不想了解。
张合倒是很从容,自信地说:“若是航海,属下倒是无能为力,但若是接战,属下的护卫甲士都是精锐中的精锐,可以一敌百,区区海匪何足惧,王将军大可安心。”
“张将军的战士自是精锐。可海上作战经验不足,恐怕要吃亏!”范统摇摇头,接过话去:“况且如今对方的情况我们并不了解,看到的并不一定是全部敌人,说不定远方还有更多的船只在赶来,依鄙人意见,还是全速离开此地再说,若是被围杀,很难说。”
“嗯,不明敌情。撤退确实是最佳选择。”王旭点头,随之摆手道:“那就全速前进吧!”
“蹬!蹬!蹬!”
无论是船舱还是甲板上。四处都是密集的厚重脚步声,护卫们集结到船沿边,张弓搭箭,各种弩车和小型投石机也纷纷就位,随时准备着发威。
海员们无需战斗,他们的任务主要是控制好船,此刻的动力舱内,所有的踏板都开始转动,海船两侧的水轮,全数都以最快的转速拍打着水面。
船队的航行速度,很快达到一个惊人的提升。
“加速追击!”
和泉远远见到前方变化,冷着一张脸,拳头握得啪啪作响。
一场竞速比赛就此展开。
半日之后,东方海域又加入一支新的船队,乃是得到和泉命令后赶来的另一路人马。
可范统的经验非常丰富,对于这些海匪的行动方式也把握地非常好,灵活指挥调配,使得船队始终保持这极高速度前行,让对方根本围不到,反而有将距离越拉越远的趋势。
和泉气闷不已,出声质问:“佐藤,你西边的人呢?怎么大半日都还没围拢过来?”
“和泉君不要着急,应该快到了。”
“快到了?”和泉不屑地冷哼:“如今连影子都看不到,如何快法?你们的武士真是越来越厉害了。”
佐藤脸色一变,有些不满意地说:“和泉,请不要侮辱我旗下武士,他们都是最好的。”
“或许吧!”和泉淡淡地说道。
两人对话这会儿,因为面朝南方,所以尚且没有看到西边驶来一艘轻型快船,不多时,便有人匆匆赶来,远远便大呼小叫:“头领,大事不好!”
“什么事这么慌张?”和泉厉声质问。
“我们西边的船队与别的船队发生激战。”
“激战?”佐藤面露疑惑,与和泉相视一眼,奇怪地问:“哪里的船队?战力如何?”
“应该是中原曹军的。”来人回道。
“混账!”和泉差点一口血直接喷出来,饶是以他的镇定都忍不住破口大骂:“一群饭桶,曹军并无水军,出海必是寻王旭而来,与我等目的一致,怎会与他们打起来?你们不曾主动喊话?”
“喊了!”来人满脸无奈,摇头说:“高头领刚开始就喊了,得知其是曹军临时出海的战船,当即表明态度,没想对方的将军却说……”
“说什么?”
“说……”来人有些难以启齿。
“照实说!”和泉气恼地瞪起眼睛,杀气腾腾。
“说要先灭外寇,言倭匪未经许可入大汉境内,该杀!”
“愚夫!愚不可及!”和泉大怒,气得走来走去。“战况如何?”
“旗鼓相当,对方的兵士虽然不善海战,但极其精锐,指挥者不知是谁,但肯定多次出过海,而且负责驾船的应该是些渔民,对船只操控还比较熟练。”来人回道。
和泉差点气炸了肺,转身望向佐藤:“这就是阁下武士的战力?一群乌合之众,渔民都应付不了?”
佐藤脸色同样有些不好看,但并没有回答他的问题,反而问道:“对方有多少人?”
“我们的两倍以上,至少有两千。”来人肯定地说,随之又看看和泉与佐藤,无奈道:“不仅仅人数多,对方更是悍不畏死,与我们拼命,但他们不适海战,肯定是打不