城堡之心-第440章
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都被他们轻蔑的称呼为乡巴佬；即使是李维？史顿多次建立了常人所难以想象的丰功伟绩，这些王都贵族的心目中，依然是一个靠着运气或者其他什么东西爬上高位的 毛 头小子。
然而王都菲尔梅耶的陷落却给了这些贵族当头一棒，他们骄傲的源泉就于历经数百年风刀霜剑而屹立不摇的荣耀之都，现这座伟大的城市已经沦陷于恶魔之手，王都贵族们突然发现，失去了菲尔梅斯的高墙壁垒之后，他们的骄傲、他们的自豪和他们的一切都已经烟消云散，剩下的只有难以言表的空虚和恐惧。
一部分王都贵族因此变得狂躁不安，加上不久前那场看似辉煌的胜利，让他们感觉恶魔大军根本没有什么了不起，那些外强中干的家伙只配刀锋和马蹄前面狼狈溃逃。至于为什么后是人类一方撤离王都，而不是将恶魔驱逐出去，这些头脑里面充满阴谋和诡诈论点的贵族心中，根本就是狮鹫领主李维？史顿为了攫夺王国大权，而故意做出的选择。
这种猜测很快就抱有类似想法的王国贵族中间得到了认可，他们从心底不愿意承认失败，只能将这一切归咎于某个人的阴谋诡计，这才能够让他们饱受煎熬的骄傲心灵得到某种程度上的慰藉。他们的说法里面，李维？史顿已经从抗击魔灾的英雄变成了欺世盗名的阴谋家，如果不是王国史书上早已记载了历次魔灾降临，恐怕连恶魔都会变成是狮鹫领主策划出来的阴谋的一部分。
另一部分王都贵族相比之下头脑要清醒一些，或者他们自认为清醒一些。这些人的看法与前者恰恰相反，恶魔那次狼狈溃败根本不是人类部队的战果，而是诸神赋予光耀之都后的祝福——也就是那阵金 色 光雨的力量所致。能够支撑他们这种说法的证据很多，包括各路王军南方四郡的惨痛失败、圣白石堡艰苦卓绝的守卫战以及那些历史记载中的战争。如果这些证据不够鲜的话，那么王都第一道和第二道防线被恶魔攻破也足以说明一切了。
同样的部队面对同样的进攻，没有人可以否认那些守军士兵顽强的战斗意志，他们浴血奋战，让恶魔每前进一步都要付出鲜血的代价。然而他们终还是无法抵挡恶魔大军的猛烈攻击，特别是第二道防线的战斗进入白热化之后，恶魔大军猛然发动的魔法打击简直令人心胆皆寒。
魔法打击实际上只持续了十几秒钟，但是对于目睹这一切的人来说，却比十几个小时还要漫长。灼热的爆裂火球、耀眼的血红闪电和铺天盖地的火焰箭撕裂了苍茫暮 色 ，爆炸声惊天动地，狂暴的魔法能量将大量石块、木片、泥土和尸体的碎片抛入高空，原本坚不可摧的防线顿时被撕得七零八落。
当魔法打击激起的冲天烟尘后消散的时候，防线内外到处都是恶魔和人类守军的尸体，而且很少完整无缺，看起来好像前者比后者要多了一些，不过也许只是看到这一幕的人们心中的奢望。
这可怕的一幕完全摧毁了那些王国贵族的信心和勇气，他们宣称诸神已经放弃了人类，传说中的末日审判即将到来，恶魔将成为世界的主宰。所以活下来的人必须放弃复兴亚瑟王国的妄想，以薄暮森林的天险为倚仗，建立起的人类国度。
这两种人实际上同样危险，甚至后者的危险 性 还要强于前者。毕竟恶魔不堪一击的说法太过想当然，只有被骄傲和自负蒙蔽头脑的王都贵族才有市场；但是承认失败，不再试图复兴亚瑟王国，而是北境郡建立起的人类王国的说法，却得到了许多北境领主的认可，甚至连直属于李维？史顿的狮鹫骑士之中，也传来了不少赞同的声音。
与复兴一个濒临没落的王国相比，建立一个全的王国的提议显然加具有吸引力。而且现亚瑟王室的力量已经衰微到了极致：灰烬骑士团近乎全灭，七位铁卫骑士之中确定死亡的有两人，还有四个人下落不明；萨次恩？赫尔和巴米利杨总管这两位王国重臣的态度暧昧不明，李维很怀疑那些到处串联一气的王都贵族背后是否有这两个人的身影。
现除了始终昏 迷 不醒的天骑士欧西里斯侯爵之外，没有任何人站亚瑟王室一边，那名后血脉的拥有者也一直躲马车里面，即使是路边休息的时候也从未离开过。
“奇怪的感觉，难道是要躲避什么人吗？”李维想到这里，忍不住皱起了眉头，从这位身份神秘的王室血裔身上，年轻的狮鹫领主又联想起圣白石堡的人类守军，这座位于剑刃裂谷的堡垒牢牢扼守着南方四郡通往菲尔梅耶的战略要道，地势险要，易守难攻，一直以来都是重要的军事要塞。
然而现王都已经陷落于恶魔大军之手，圣白石堡当然也就失去了战略意义，由于主要是对付来自南方的威胁，圣白石堡北侧的城墙本来就不够高耸，一旦陷入围攻的话，哪怕是同样存神圣领域的保护，这座堡垒的陷落也只是时间问题罢了。
为了稳定军心，李维只把自己的忧虑告诉了迪什先生，不过这位老魔法师这个问题的看法却显得比较乐观。“放心吧，李维少爷。”他捻着自己白 色 的胡须，笑眯眯的说，“圣白石堡那边不会有什么问题的，死神骑士团原本驻扎那里，这支部队既然赶了过来，王都发生的变故应该早就被他们知道了。”
迪什先生的解释并没有让李维彻底放下心来，不过他所能做的事情却并不多，只能派出一只大乌鸦前去送信，而且还特别叮嘱那只鸟儿，必须把信送到弗莱希尔小姐手中才行。
“李维大人！”一个声音从不远处响了起来，打断了李维的思绪，他抬起头来，看到一身黑 色 铠甲的年轻骑士格伦沃姆从山丘下面策马而来，一根代表传令兵的狮鹫翎 毛 他的头盔上摇摆着。
“李维大人，前方正好经过一个还有村民没有撤离的村落，一些从王都离开的居民也停留那里。威尔普斯大人要求向您请示，是否可以那里停留一段时间，让士兵和战马都好好休息一下，吃上一口热饭，顺便也整顿一下队伍？”
李维沉 吟 了一下，他明白威尔普斯的提议很有道理。从王都撤离之后，部队已经连夜行军长达五个小时，而且此之前还与恶魔大军进行了将近四个小时的鏖战，虽然拥有斗气力量的骑士们还能够支持，但是普通士兵和战马都已经精疲力竭。继续强行行军的话，恐怕就会有因为过度疲劳而倒下的人。
不过这处村落距离王都路程还很近，步兵白天全速行军的话只需要三个小时左右，而恶魔部队的行军速度还要加倍计算，所以为了安全起见，部队这里能够停留的时间并不长。
“格伦沃姆骑士，请你回复威尔普斯大人，我完全同意他的提议。”李维字斟句酌的缓缓回答，量让自己的命令显得完善一些，“不过这里距离王都还是不够远，请他安排好警戒部队，并且向每个方向派遣十名游哨骑兵。我们这里休息三个小时，然后继续向北出发。”
“遵命，李维大人。”格伦沃姆表情严肃的答应一声，然后拨转马头向着队伍的前面飞驰而去。看着他的背影，李维忍不住 露 出一个微笑，他看得出这名年轻骑士极力想要表现的像是一个身经百战的军人，不过雀跃的语气依旧暴 露 出他真实的想法。
就和狮鹫领主自已一样。
这处亚瑟王国的地图上没有记载的村落原本还算富足，属于附近一位叫做邓肯爵爷的小贵族。不过这位邓肯爵爷因为脑袋一热，响应龙王的召唤，率领着十来个仆从前去参加收复南方四郡的王***队，并且顺利的把 性 命也留了那边，邓肯爵爷又没有留下继承人，所以村落也就暂时失去了主人。
如果放和平的时候，一处失去了主人的封地当然会让不少邻居垂涎三尺，想办法也要搞到手里。然而魔灾降临的消息传来，大多数王国贵族都感到惶惶不安，加上从西风郡和南方四郡的商路都为之中断，靠近王都菲尔梅耶的这些贵族庄园大多数都并不产粮，所以就连自己领地上的粮食都难以自给自足，不要说考虑谋夺其他领地了。
于是这处村落就失去了所有者的情况下苟延残喘下去，这种生活可想而知非常艰难。当李维沿着一条泥泞小径抵达村落中心的时候，发现那里聚集着将近一百名村民，有男有女，有老有少，共同的特 色 就是衣衫褴褛、瘦骨嶙峋，好像已经很久都没有吃过东西的样子。
村民的首领是一位上了些年纪的男子，留着一把肮脏的黑 色 胡须，穿着满是补丁的裤子和短上衣，为了抵御寒风，还围上了属于铁匠的皮围裙。这个人的职业显然也正是一位铁匠，不过原本精壮的肌肉饥饿的折磨下已经变得松弛枯槁，看上去似乎连稳稳站立都是问题。
李维的到来让场的骑士纷纷向他叩胸行礼，也让村民的首领抓住了机会，他哀叫着扑到李维的脚下，动作之快，把年轻的狮鹫领主吓了一跳。“看父神的份上，年轻的贵族老爷，行行好吧，请带我们这些人一起离开吧。”
“站起来。”李维用温和而坚定的口气对他说，“我不是这块领地的主人，你无需对我下跪。站起来，然后告诉我，你是什么人？这里的村民为什么想要离开？”
“我是一个铁匠，虽然没办法打造兵器和铠甲，但是至少打磨和修补方面还没有问题。”村民的首领爬了起来，但是依旧恭敬的弯着身体说，“这里的村民差不多都有一技之长，有些擅长打猎，有些擅长种植作物，只要您能够带我们走，我们甘愿为您免费劳动，只要有口吃的，有个地方住就足够了。”
“我可以同意你们的请求，带你们前往北方。”李维点了点头说，“但是北境郡的土地贫瘠而荒芜，气候苦寒，那里生活并不容易。你们已经决定好离开自己的家园了吗？”
“贵族老爷，您说的是，没有人愿意背井离乡，但是我们没有好的选择。”这位上了年纪的铁匠叹了口气说，“昨天下午开始，就一直有从菲尔梅耶逃离的人经过这里，其中有的是贵族，也有的是平民百姓。王都发生的事情我们都从他们的嘴里听到了……”他的声音变得苦涩起来，“小孩国王已经死了，恶魔占据了王都，是真的吗？这里已经不安全了对吗？”
198、会议、局势、昏迷
198、会议、局势、昏 迷
老铁匠的语气显然有些冒失，甚至可以说是对于亚瑟王室的不敬，李维有些担忧的扫视了一眼身边的骑士们，却发现不只是几位狮鹫骑士无动于衷，就连那些王都贵族骑士的脸上都没有什么特殊的表情。
看来亚瑟王室的威信已经因为王都陷落而降低到了冰点，哪怕是那些王都贵族都考虑自己的出路，完全忘记了王室还有着后一条血脉。李维的心中泛起一阵忧虑，随后他深吸一口气，将这些不稳的情绪全都压入心底。
“你说的没错，现王都的确已经沦陷于恶魔之手，但是我们不能放弃希望。”李维脸 色 凝重的对那些村民说，口气严厉而铿锵有力，似乎喉咙里面隐隐蕴藏着一股雷霆风暴。“恶魔别想永远占据这块土地，亚瑟王国终会我们的双手之中复兴！”
“您说得对，贵族老爷。”老铁匠不是很有把握的回答说，他身后的村民们之中有几个年轻人发出稀稀落落的应和，但是大多数村民都面带怀疑的窃窃私语着。
李维的嘴角抽动了一下，不过他也能够理解，现的局势的确太过严峻——王都陷落，南方西方同燃战火，而亚瑟王室血脉惨遭重创，几乎断绝。现就连那些王都贵族都对未来感到 迷 茫和无助，不要说是这些饥寒交迫的村民了。
他只好苦笑着摇摇头，然后对跟身后的一位十字军剑士说：“集中一下鞍袋里面的口粮，分给这里的村民一些，剩下的作为早餐。”
“是，大人。”那名十字军剑士闷声闷气的回答，随后转身准备去执行命令。
“还有，通知所有北境领主、子爵以上头衔的王都贵族和大骑士长以上职衔的骑士，吃完早饭之后，到村里的议事厅集合。”李维叫住了他，补充自己的命令说。
邓肯村——这处无名村落被临时用它过去的主人的名字命名——房屋建筑带有一种王都附近富庶庄园的鲜明特 色 ，村庄外围有着以细木条钉成的栅栏作为防护，还有一条大约一米宽的排水沟。几十座以原木和灰泥搭建而成的村民小屋错落有致，包围着中心的议事大厅，这座大厅同时也是庄园管事的住宅，所以显得相当宽敞明亮，舒适程度也比村民的房子强得多。
议事厅的两侧各有一间隔间，其中一间是厨房，另一间是庄园管事的卧室，不过那位管事老爷也跟随邓肯爵爷一起南方送了命，现是�
