月望尼罗河-第19章
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她摇摇头：“我只是尽力而为罢了。能认识兰丝耶殿下是我的幸运，她身上有许多值得我学习的地方。何况在家乡时就是在做类似的事，发挥所长没什么不好，我这是在提高技能、获取经验值呢。”
塔鲁颔首，虽然对晓蓠的话，他半懂不懂。
“真正辛苦的人，是你才对，塔鲁。”
塔鲁再次停下，不解地看她。
“你身边的朋友，当然也包括伊纳尔殿下，都为你的遭遇愤愤不平。虽说天灾什么的难以避免，但患了口吃不是一直令你深受困扰吗？也许没有口吃，你能成为比现在的皇帝陛下更出色的统治者，成就一番前无古人后无来者的新气象也说不定。”
“晓蓠，谢谢你。”
就在晓蓠失神之际，才一眨眼，那春风一样温和的气流便充满她的空腔，再由她的肺部卷走所有空气。
这个吻，来得太突然了。她似乎瞬间失去了行动力，眼睛不受控地微闭起来。
“塔…鲁……”
塔鲁。
无意识在心里念着这个名字，她的脑海却短暂浮现出庆典当晚的情景。
塔鲁……图特，图特。
晓蓠猛地睁开双眼。她下意识地想结束这个吻。这和她期待的不一样，她想要的发展不是这样的！……不，不对，她那时候明明没有吻到他，但为什么能清楚分辨出塔鲁的吻和他的吻的区别？
退开距离，塔鲁正用温柔的眼神看着她。晓蓠的心情一时间复杂至极，她从未预想过塔鲁会亲吻自己。他在期待自己给出回应，可她完全不知如何是好，像断了线的木偶，更别说开口说些什么了。
这种场合下，再没有比转移话题更适合用来躲开暧昧气氛的了。
“塔鲁。”他不作声，晓蓠鼓起勇气继续说下去，“你有没有想过，如果有一天，你的口吃被治好了，会怎么样？”
塔鲁微怔。“不不、不可能。”
“你不像随便承认不可能的男人。况且，世上没有不可能，只有不努力。”
他别过了脸：“帕、帕苏伊让让你去去去和、和斯提神神神庙、庙外等等、等他。”
晓蓠收回投放出去的目光，欠身行礼：“塔鲁殿下再见。”
塔鲁的心情随晓蓠远离的足音一步，一步坠落。
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大神殿，过去十天她几乎每三天就经过这个地方一次。据说庆典当晚火之箭点燃的巨型公牛石雕，正是摆设在里面的暴风雨神神庙的屋顶之上。
“什么人！外人不得擅自靠近大神殿！”
晓蓠从怀里拿出令牌，充满戒备的卫兵才悄然退了回去。她暗暗叹了口气。
果然在塔鲁心底深处依然十分介意口吃的事。不过她也看得出，他深知介怀能力范围以外的问题无济于事。
至于图特，自从庆典后，她再没有碰到过他。即使她几度找借口让皮皮带她在内城四处转，或是她自己牵上米斯提偷偷溜到外城城区去找，还是没有他的踪影。图特总是这样，他要隐藏起来饶是翻转整座城市，他也可以像人间蒸发了似的，下一刻却又无声无息地出现在面前，叫她惊喜交加。
他还在不在哈图萨城里？抑或早已离开赫梯，在回古埃及的旅途中？
晓蓠指尖轻抚刚刚被吻过的地方。那里残留着些许塔鲁独有的气息和温度，仿佛稍微用力，它们就都会消失掉，而被吻过的事实也将随清冷的风飘散空中。
然而就算从此烙印在记忆中又如何？图特也好，塔鲁也好，他们对她而言，是不同时代的存在，是早已湮灭在时间长河下的历史幻影……
“晓蓠，你怎么了？”
有人拍了拍她的肩膀。她一愣，既而抬起头。“帕苏伊大人。”
“干什么呆子似的站在了道路中间？而且还笑得这么难看……是不是我长得太丑，见到我令你这么痛苦？”
晓蓠扑哧一笑，连忙摇头：“不是不是，大人哪里长得丑了。我想事情想得太入神才是。”
帕苏伊缩回了手，露出安心的表情：“我们边走边说，这样好吗？”
“当然没问题。”
晓蓠和帕苏伊几乎并肩走在一起。她假装不经意地望向帕苏伊的方向，不时凝神注视他的脸庞，每当他转过头询问她意见时，她又赶紧把视线移往别处。
“这几天我在帝国文书库和元老院文书库都逗留了一段时间。从目前查阅过的粘土板和陶碑文书来看，同时提及‘愿望’‘神祇的器皿’‘杯器’这几个词语的文献暂时还没有找到。不过和斯提神庙收藏的石碑当中，却有少量文书记载着一些可能有用的信息，它们的来源地分别是大绿海、叙利亚沙漠和埃及附近的地区，上面刻写了‘渴望拥抱希望之风的人啊，请付出您真挚的代价交换上天赐予的机会’，以及‘苍翠的水滴，孕育女神爱子，火之纹章藉此串连过去与未来’等类似的字句。”
听罢，晓蓠简直要哭了：“我是考古狂热家族的一份子，可不代表我擅长解读深奥的藏宝谜语啊。”
帕苏伊轻笑了一声：“不必过份担心。我回去再帮你查找资料就是，也会询问其他祭司和对此略有所闻的神殿人员。”
“太感谢了，帕苏伊大人。”
“你要再这样客气我就不帮你了。”
晓蓠愣了愣，马上破涕为笑，装模作样地行起了礼：“遵命，帕苏伊先生！”
帕苏伊不由苦笑：“小女孩。最近皇宫上下都因为米坦尼王太子被毒杀一事闹得人心惶惶，晓蓠回去时记得小心。需要派近卫兵送你回去吗？”
晓蓠摆手：“不用这么夸张，你害我也紧张起来了。”
“那我送你到门廊吧。”
单是这样和他无言地往前走着，晓蓠仍会感到一种熟悉的安心感。是纯粹因为他和马里耶特长得几乎一模一样，还是因为在这十天内和他的接触过程中，她察觉到了这个男子的言行谈吐与马里真的如出一辙？她无法确定。
“那天你出现在我面前，对我说希望我帮你寻找有关『愿望杯』的线索。坦白说，我很惊讶，也被你吓了一跳。你这么有勇气和自信，要不要考虑成为我们军队的女将领。”
晓蓠不假思索地笑了出来：“你这是在取笑我鲁莽行事吗？这么重要的职位我担当不来，更何况我连马都骑不好，怎么上场杀敌？”
“你如果真有这个意愿，大可接受某位军官长的训练后，搭乘战车上战场。”
“没错，我也曾梦想过自己有一天成为一名英姿飒爽的女军人。可是不是每个女子都能变成第二个柯缇娅的，帕苏伊。”
“我不是在拿你和她作比较。你是你，她是她，但不正是因为每个人都是不同的独立个体，人才需要群居，相互交流思想吗。”
“你果真是生不逢时。假如你出生在我们的国家，定会是位了不起的哲学思想家。”
“哲学思想家？那是什么？”
晓蓠笑笑，“在‘过去’，我们的国家有过一个名为『文艺复兴』的时代，而所谓的哲学思想家，就是用来形容那些时而拿起笔杆作战，时而感叹人性矛盾，时而幻想太平盛世的人。”
帕苏伊摇头：“听不懂。”
晓蓠不禁停在原地。刚才的那番话，是马里耶特和帕丁森教授在课堂论辩欧洲文艺复兴时期的利弊，她偷偷记下的其中一小段，事后不意被马里评论道：学习效率有待提高。
“帕苏伊，我可不可以问你些事？”
帕苏伊随晓蓠一同停了下来。“我可以回答的，必定知无不言。”
晓蓠做了几次微微的深呼吸，才终于把视线投到帕苏伊脸上。“帕苏伊记得自己父母的样子吗？”
她自知这样的问题是怎样的唐突和无礼，但她始终无法相信帕苏伊和马里耶特是不同的两个人的事实。不出所料，帕苏伊的眼神闪烁了一下。
“晓蓠，我的双亲在我还很小的时候就去世了。”
晓蓠愕然地张开了嘴，又缓缓紧闭起来。没有拒绝回答，也没有丝毫为难，然而这样平铺直叙的语气却令她愈发觉得自己可耻。
她追上已快步走在前面的年轻男子：“抱歉，帕苏伊，我不是故意的……之所以那样问，是因为我……”
帕苏伊猛然站住脚步，晓蓠差点踉跄跌倒。“你想念朋友的心情，我能够理解。但请容我再说一遍，我确实不记得过去曾和你见过面。”
晓蓠羞愧地垂下头，“真的…很对不起。”
两人间的气氛忽然变得尴尬，僵硬。沉默就此持续到分别。
门廊的尽头，晓蓠禁不住回头遥望帕苏伊逐渐远去的背影。叹了口气，她转过身准备回将军府。
“你是晓蓠姐姐吗？”晓蓠一怔，点头应是。眼前的小男孩伸直手递来了一个金色的面具：“这个大哥哥叫你明天天亮，到狮子门找他。”
晓蓠接过金面具，轻轻握住。她凝视着它，嘴里的话脱口而出：“谢谢你。和大哥哥说，我会去的。”
她是喜欢上他了吧。晓蓠闭上眼，嘲谑地想。所以才对塔鲁的百般呵护感到惭愧，所以他的吻落下却让她情不自禁地想起另一个人。
明天破晓时，她要去见图特。无论结果如何，她都不会后悔。
事情一旦决定下来，心情就轻松许多。
晓蓠没用多长时间就来到了将军府所在街道的转角。此际恰好有一队近卫队从她眼前经过。晓蓠赶紧停下，以免妨碍他们巡逻。但居然把巡逻范围扩大到将军府一带，倒是意料之外。
只是不对啊……为什么走在前头带队的那个人，怎么看都不像个男的？
“柯缇娅？”
那人顿了顿，应声回头，两人的视线正好相交。
“晓蓠，你怎么在这里？”柯缇娅笑着向她打招呼，却发现她满脸诧异地看着自己。“认不出我了？”
晓蓠语塞，连忙寻找措辞：“你看起来……很帅气。”
“这可不是赞美一个女军官该用的话。”
她无奈投降，“是、是。我应该说：柯缇娅大人，你这身打扮真是英气逼人，相信谁现在惹怒了你，绝对被打得屁滚尿流。”
“哈哈哈哈！”柯缇娅大笑起来，“没想到你也说得出这种流氓才会讲的话。”
晓蓠无语，那时候瞥见的一幕果然是她看错了吗。能让柯缇娅流泪的事，晓蓠想象不出。
“我刚从大神殿那边回来，没想到会在这里碰到你。那么你呢，在顶替近卫队队长带队巡逻？”
“呵呵，真不能小瞧你！怎么猜到的？”见晓蓠默默地看自己，柯缇娅亦不兜圈。“与其是说顶替近卫队队长，还不如说我是在帮老爸的弟弟带队巡查。”
晓蓠感叹：“竟动用到正规军。不过塞帕狄斯将军将责任推给你才最意外。”
“没办法的事。米坦尼王太子的死使大家一下子慌张了起来，叔叔向陛下申请加强对内城城内的巡逻，要是发现什么形迹可疑的人，尽管入室搜查。”
晓蓠问出心中潜藏已久的疑问：“那你认为，两个国家会打起来吗？”
柯缇娅不知何时抽出了短剑，一下接一下抛耍了起来：“十有八九的可能吧。虽然对我们而言，目前什么仗都不打最好。毕竟对巴比伦一战赫梯折损了一定军力，为恢复元气则花费了三、四年的时间。”
晓蓠眨了眨眼睛：“你就是从那时候起不再前往埃及，对吧。”
“唰”的一声，短剑被插回了剑鞘之中。柯缇娅扬起一边嘴角，对晓蓠说道：“已经知道答案的问题，不问也罢。”
“你太适合去打仗了。否则你的人生价值等于没有实现，废了。”
柯缇娅用拇指指了指一旁的巡逻队：“不说了，我要继续和你耗下去，被哪个家伙汇报上去的话，我可是得绕着外城城墙跑三圈的。”顿时一阵哄笑。
晓蓠也跟着笑了。
整齐的步伐声在相反方向响起。晓蓠也提步往府邸走去，走了一会，倏然记起自己有一件事迟迟未来得及问她。由于两人碰面的机会不多，她急忙转身，想叫住已走得很远的柯缇娅。
然而，刚准备开口，却有人忽然捂住了她的嘴巴，晓蓠惊恐地瞪大双眼，她拼命挣扎，两边的肩膀反而被拽得生疼。好像有什么淡淡的奇怪味道扑入她的鼻子，恍惚间，她一点一点地失去了意识。
有水流动的声音……
她睁开眼睛，却只看到眼前漆黑一片。并非是天黑的缘故，因为晓蓠感觉得到，有人用黑布蒙住了她的双眼。不仅是眼睛，就连嘴巴也被死死封住，她能够发出的只有呜呜声。
虽然暂时还判定不了自己到底处于什么状况之中，但可以肯定的是，不会有人想用她来交换大批的金银财宝。晓蓠自知自己在这个时代的价值有多少。
不远处传来了门被推开的声音。
从靠近的脚步声判断，有两个人！
你们是谁！这样做的目的到底是什么？快放了我！
“说是从埃及来的女孩，果然有几分像。”女人的声音。
你是什么人？想对我怎么样？
“就是她和那个丫头在协助调查毒药的事？”
那个丫头？毒药？是指兰丝耶吗……
“是的，好像已查出了毒药的配方里有马利筋。”
这个男人又是谁？情况越来越脱离晓蓠的掌控范围。两人的声音她都很陌生，说明之前她都没遇见过他们。那他们来这里究竟打算做什么？
“王太
