月望尼罗河-第13章
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晓蓠望着那如酒名一般娇艳的液体，说道，“那不好吗？证明露西儿的作品很受公众追捧啊。”她顿了顿，视线自酒杯移开，投向正用温和的目光注视自己的女子。
“精神产物的价值从不在于量的多少，而在于质的高低。艺术也一样。晓蓠是聪明的女孩，我想已不必多说。”呷了一口杯中物，她不以为意地眯起了眼，对晓蓠半伸出酒杯：“有兴趣尝尝『夏娃的禁果』吗？”
“我离成年还远着。况且，‘天使之吻’对我的诱惑更大些。”
女子轻笑了一声：“红灯区多的是偷尝禁果的青少年。我敢打赌，晓蓠不是屈从于死板规章的人。”说话间，她已招来侍应生，从托盘上取出一杯天使之吻，递向跟前的女孩，“懂得‘天使之吻’魅力的人，更应该知道这个吻的味道。”
晓蓠接过高脚杯，看看她，又看看手中的鸡尾酒，闭上眼尝了一口，眉头不禁皱了起来，可是她依然忍着，一点一点地把它喝完，嘴唇放开酒杯的同时不禁咳嗽起来。
女子取走空了的酒杯，好笑地盯着她：“暴殄天物。你这样很快会醉的。”
晓蓠暗暗懊恼自己的动摇，只好转移了话题：“露西儿自己一个？”
闻言，她顿了顿，随之侧过身，“他来了。”
晓蓠跟着她的视线看过去，不禁怔住。
一个高挑的男子正往她们走来。
单靠目测，晓蓠就已经可以确定这个人很高，绝对不止六英尺，而且就算裹着一身黑色绅士礼服披着黑色高领披风，依然遮不住那宽阔的双肩。一头有些凌乱的深色黑发下，是同样黑不见底的瞳孔。
她忍不住嘴角微扬。若不是有着近似病态的惨白肌肤，隔着这么远的距离，他会被多少人看成一团煤炭。然而他更像传说中的“暗夜贵族”——吸血鬼。
明明是踏着稳重的步伐，但在眨眼间，男子便已停在两人面前。
晓蓠首先反应过来，右手牵起贴身的裙边微微屈膝：“您好，我是晓蓠·卡纳冯。很高兴认识您。”
他浅笑着颔首，冷峻的曲线有了刹那的柔和，一旁的女子却笑了出来：“你对着他不必这么严肃，虽然他看上去总是严肃得不得了。想想就知道，能当我舞伴的人又怎么会是古板的家伙呢？”
“露西儿，不要再到处误导别人。这一次你和你那位冷战得够久了，他都躲到中国了。”
“你敢提他！”她微怒一般瞪视着他，接着又恢复动人的笑容看向晓蓠：“晓蓠今晚还没跳过舞吧？”
晓蓠看看女子，点了点头，又看看这名高贵的陌生男子，男子正好也看着她，他转向自己，伸出左手同时身子前倾：“卡纳冯小姐，幸会。不知迷人的卡纳冯小姐是否愿意和我跳支舞？”
她愣了一会，把手放在上面：“当然愿意。”
两人走到舞池边，他轻轻搂着她的腰，新一支舞曲落下第一个音符，他们就旋转了起来。刚开始，晓蓠还略有走神，但很快，在他的引领下，她忘我地投入了角色当中。二人从边缘旋转到舞池中央，其他正在跳舞的贵族男女缓缓停下，自觉地退让出了空间。
无法自控地直直看进男子面具下的深黑眼睛，她感觉仿佛整个世界都在这一刻倏然消失了。她想，酒精似乎起作用了。
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为什么普鲁里节的传统项目里面会有举办篝火晚会这一项，以至于每个参加晚会的贵族必须“以身作则”邀请城内任何一位异性平民作为舞伴，以至于她莫名其妙被卷了进去，以至于她居然在睡觉时重温了一年前仲夏舞会上的那一幕，以至于她此时不得不乖乖坐在青铜镜前，任侍女在脸上画着晚妆——
等等，这东西会不会引起皮肤过敏？
“晓蓠小姐，请披上头巾”奈琪递来一块长方形的白底赤红波浪花边头巾。
晓蓠接过，拿在手上端详了片刻，的确异国风味浓厚。
这块头巾是在将军夫人提供的可挑选的众多头巾中，她认为最适合自己的一块。其他的要么颜色和花纹搭配得太素雅，戴上去会把她显得更加纤瘦，要么整体过于花俏，不符合她的风格。
不过，她还要在这些无关紧要的事情上面浪费多少时间，还要做多少个毫无逻辑关联的梦才能结束这次古代之旅？
边漫无边际地思索着有的没的，边摆弄着头巾和奈琪带过来的昂贵首饰。不多时，她便停下手中的动作。
“晓蓠小姐，您真美。”奈琪在身后低声说道。
“谢谢。”
凝望镜中铜黄色的镜像，一个面容娇小的少女也在审视着她。中间镶有朱红猫眼石的纯金发箍套在头巾上，浅红色的棉质露脐背心形上衣，配着同色纺纱长裙，茶色三角花边的披肩半搭在纤细的肩上。
晓蓠蹙眉，怎么看怎么古巴比伦风。
“奈琪相信小姐一定能迷倒众多贵族公子。”
她转过来，只见奈琪目光炯然，表情真切，全然看不出半分奉承的迹象。她自嘲笑笑：“若真如此惊艳，我倒只想把那个人吸引出来。”
“奈琪可以问小姐倾慕的是哪位贵族吗？”
“呵呵。他是外族人，今天可能会拜访哈图萨城。”面对不熟悉的人，纵然她对他并无“倾慕”之情，也无需澄清。
奈琪微微张开了嘴，意识到无礼后立即弯身道歉：“请原谅奈琪，奈琪没有任何意思……”
反应过来她失礼的原因，晓蓠轻拍双肩颤抖的女孩：“不必紧张。我也是外族人。”一个不属于这里的外人。
尽管她那番话不算撒谎，但令一个年纪比自己小的女孩受困扰，晓蓠觉得很过意不去。
“那接下来我该做什么？出门参加庆典吗？”
奈琪似乎平复了情绪，语气恭敬地回答道：“是的。因为晓蓠小姐没有答应皮皮少爷的邀请成为他的舞伴，所以没有晚会伴侣的您理应在府内的单身男性全部出去后，老爷和夫人出门前外出参加普鲁里庆典。”
“那皮皮殿下等几位什么时候出发？”
奈琪大大的黑眼睛微微弯着：“皮皮少爷他们在天刚亮的时候已经出门了。因此如果晓蓠小姐认为做好准备了，便可以出发。”
她点点头：“听说今天有游园会。”
“是。不但集市的范围比平日扩大两倍有多，整个城内摆满各种小摊档，并且大街小巷会被舞姬、表演人员和凑热闹的居民与来访者挤满。晓蓠小姐还请亲自体验。”
“那万一看店的人都跑去看热闹了，店铺不是要关起门来吗？”
“不会的。晓蓠小姐是考虑到盗贼的问题对吗？”奈琪顿了顿，接着说：“哈图萨城里基本没有人会去偷窃或者抢夺其他人的财产。”
“为什么？”晓蓠几乎是同时问道。
“有赖于皇帝陛下的管理有方。赫梯的律法素来十分严明。”
乌托邦？晓蓠那一刻只想到这个词。
“奈琪不去么？普鲁里节不是你们举国欢庆新年的大日子吗？”
奈琪眼神黯了下来：“奈琪是女仆，只管完成老爷、夫人和莫布总管吩咐的工作。”
晓蓠沉默了。昨天见到这个小女生的时候，还以为遇上了又一个丽丽塔，然而相处下来，却发现她比丽丽塔自卑了不止一点，反倒和怕生的娜娜丽略为相像。
她想到了图特，很好奇他是怎样把丽丽塔调教成那样一个不卑不亢却又忠诚服从的女侍的。
“所有参加庆典的人都必须化妆？”
她侧头：“不一定。只有接受了贵族邀请的平民女子需要，其他人大可随意。”
晓蓠静静望着她：“奈琪，以下这些话我不知道你听了会有什么感想，但我无意伤害你的自尊，希望你能明白这一点……”
奈琪不知如何回应，一时愣了。
“我想，虽说你是被伯德罗皮将军带回来的战俘，以奴隶的身份留了在将军府，但那是最初的事，既然你现在已经是宅邸中的女侍，地位自然有别于最底层的奴隶。”晓蓠不禁喘起了气，要她这个把自由与平等看得比什么都重要的现代人亲口说出贬低他人的话，不啻对底线的挑战。
“所以，”她微笑起来，“你和城内的其他居民一样有参与到庆典当中的权利。”
奈琪忙不迭拼命摇头：“不！被府中其他人……被莫布总管发现或者在街上被某些贵族认出的话，一定会被审问和受到惩罚的，我……”说话间猛地跪到地上，额头贴着地面：“请晓蓠小姐打消这个想法！奈琪只要留在府中就满足了！求求您！”
一瞬间，罪恶感几乎淹没了她。
“那好吧，当我什么都没说，你快起来。”晓蓠努力掩饰失望，露出可有可无的笑容。
遣退奈琪后，她垂望镜台上静静躺着的红底白纹面具。
『乌托邦』什么的，到底不存在。
纵使在她所处的时代，也没有哪一个国家可以消灭阶级统治，生产水平低下的古代又怎能办到。连一万年前拥有高度发达文明的神秘岛国，大西洲的亚特兰提斯，也因激起了神怒而被滔天的海水覆灭。因此就算哪天真的实现了所谓的共产主义，人和人之间倘若依然做不到相互尊敬、谅解和包容，社会一样充斥着矛盾。巴别塔的功亏一篑，亦缘于相似的原因。
究竟是神祇不允许人类超越祂，抑或是人类在玩火自焚？
「历史变成传说，传说变成神话。
不该被遗忘的，终究被忘记了……」
《魔戒》第一部电影的开场白，言简意赅地传达了人类总是在光影间摇摆不定的这点。
晃晃脑袋，又犯老毛病。
剩下的时间，晓蓠的心情都不是很好。直到傍晚，她才起身准备出发。
“晓蓠，你怎么还在这里？”
她转过身。是将军的妻子。
晓蓠恭敬地行了一礼：“晓蓠正打算出门。恕晓蓠冒昧，夫人应该是和将军大人一同参与庆典吧？”
妇人含笑地接话道：“没错。不过近些年来，普鲁里节已变成你们年轻人每年一次的狂欢日了。事实上，送旧迎新，今晚的篝火晚会是这个用意才对……那，晓蓠这几天在将军府住得习惯吗，奈琪有没有哪里服侍不周？有什么需要或要求尽管提出，不必客气。”
她略垂着头回答：“一切都很满意。晓蓠这是在沾皮皮殿下的光。”
“呵呵。那孩子看上去很喜欢你，你是他第一次带回来的女孩子。”
她微怔。如果一个母亲对一个寄住在自己家里的女孩说出这样的话，代表了什么？不等晓蓠回应，妇人便又开口，嘴角噙着笑意：“祝你玩得开心。”
她离开后，晓蓠在原地站了很久才恢复过来。
但愿是她神经过敏。
日落的云霞染红整片天空，橘红的余晖给哈图萨城涂上了一样热烈的色彩。
从将军的宅邸出来后，晓蓠兜了很久才找到贵族宅区外的街道入口。一开始，她甚至看不见一个人影。她呆愣了很久，完全不晓得该怎么走。毕竟这是她第一次单独外出。
直到夜幕渐近，火红的光海一点点被灰暗的阴影取代，日落方向传来了欢呼声，她抬眼，十多个在高空中旋转着上升，到达最高点后又旋转着落下的火把映入了眼帘之中。
她惊讶不已，正准备朝那个方向赶去，这时，又一阵欢腾的呼声在近处响起。是皇宫的方向。
她仰首张望，终于捕捉到在宫殿高处的一个黑影。那人的白色披风在猎猎狂风中飞扬不止，他左手握着长弓，右手拿着一支箭头正熊熊燃烧的箭，一头淡金此际被灼眼红光照得金黄的及肩短发更将王者风范彰显无遗。
是他吗？太远了，她根本看不清。
晓蓠不由疑问，他要干什么。
似要为她解答一般，那人把箭搭在弓上，然后拉弦，举弓。
一系列动作完成的一刹那，离弦的箭以惊人的速度飞向太阳西沉的方向，奔腾的公牛牛角间立刻燃起了熊熊的火焰圈，以该处为定点，两边用同样飞快的速度亮起了一个火圈，在圆弧闭合的瞬间，东边要塞的高塔上呼应似的炽热燃烧起来。紧接着，仿佛以这层火圈为参照，城中央的皇宫为圆心一圈一圈往内点燃了无数的火把。
整座哈图萨城不多时便已灯火通明，放眼俯看，有如沉睡的巨人在苏醒一刻方真正鲜活地展现出了全貌。
太震撼了！
轰然爆发的欢呼声、拍掌声、口哨声响彻天际，全城沸腾。
晓蓠深深呼吸，仿佛唯有这样她才不至于太兴奋。她迈出脚步，快步向下层的城区走去。
瑰红的云彩如退潮的海浪一点一点退去了绚烂。天边的夕阳此际完全沉入了地平线。
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外城城西除开本国宗教尊奉的铁休普和赫波忒的两座神庙，下层区域还有一块较为空旷的场地，日常作为每个月底大型集市的摆卖场地，特殊日子如普鲁里节则是举办篝火晚会的最佳地点。
沿途过来，她发现今晚走在街道上的人比她初来时见到的人多出不知几倍，好像哈图萨城的居民都倾巢而出了一般。但身置其中，她却丝毫没有拥挤的感觉，更多是感到了欢庆节日该有的热闹。
街上的人们大多数说着地道的赫梯语。晓蓠留意了好一段时间，塔鲁他们用自己的母语交谈时句尾
