离无韵-第9章

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　　初夏时节，蝉鸣声声。
　　漪澜殿是个相对独立的小园子。
　　园子中央挖了浅浅的荷塘。田田莲叶间，半开的荷花欲语还休，亭亭地立在中央。
　　芽儿端了新沏的翠片，放在柳荫下的石桌上。
　　子廉束手站在树下，望着荷塘里的莲叶道：“吴王如今适婚的王子有三位：太子子友、姬子地和公子皙。”
　　他已被越王任命为越使，此次和亲与进贡由他负责。“求婚的国书已派人送往吴国，人选将由吴王定夺。由会稽到姑苏，路上来回只需一月，很快会有消息传来。”
　　他回头看了看无韵：“无论如何，越王能封你为王姬，对我们的计划有极大的便利。”
　　无韵不置可否：“子柯即位时，率领大兵压境的是哪一个？”
　　“太子友。”
　　无韵浅尝了一下翠片。小小的叶片纤秀细紧，香高持久，杯中汤色明亮，入口醇和。
　　她放下茶盏，轻声道：“知道了。”
　　子廉暗自腹诽：“怪不得圣人会说‘唯女子与小人难养也’，这女子真是不能轻易得罪。”
　　“对了，这公子皙是凌旭子的嫡传弟子。去年是他送凌旭子来的小贤庄，可惜你去洗衣没能见到他。”
　　无韵无所谓的低语道：“总能见到的。一个王公子第竟然修习道家学说，有些奇怪了。”
　　“哦，他是夷光娘娘之子，生得一副好皮囊。据说是吴王最钟爱的儿子。从小就奇奇怪怪，对王位也没听闻有何觊觎之心。只是喜欢寄情山水，一年中倒有大半时光随凌旭子逍遥在外。”
　　“太子友呢？”
　　“去年吴国兵犯楚境时我见过他。明明是带兵趁火打劫来的，一听闻齐楚联姻，竟亲自带着厚礼上门致贺，言谈举止确有储君之仪。”
　　“此人想必意志坚定，区区一女子又怎能撼动他的心志？”
　　“太子友行弱冠之礼时，有下臣进献美女若干，皆被他拒之门外。他曾扬言：‘弱水三千，只取一瓢饮耳。’观他言行，应是至情至性之人。所以，吴大人与子廉才敢放胆一试。”
　　无韵听到这里，微微颦起了眉尖。
　　“他可有意中之人？”
　　“未曾听闻。”
　　说话间，一名内侍过来向无韵深施一礼：“启禀王姬，王后与两位公子过来看望王姬，已到漪澜殿外了。”
　　无韵与子廉对视一眼，起身迎了出去。
　　雅鱼原本生有两子，长子与夷和次子鹿郢。
　　与夷为越王的嫡长子，生下来不久，就被封为太子。吴越之战时，殇于吴国。鹿郢为嫡次子，为越王诸子中人品最为出众的一个。越王从吴国回越后，为安慰雅鱼，将失母的公子玉记到了她的名下。
　　迎面走过来的雅鱼满面喜色，两位长身玉立的少年公子跟在她的身后。
　　无韵和子廉赶紧上前施礼：“无韵（子廉）见过母后（王后），两位哥哥（公子）！”
　　“免礼，免礼。”雅鱼急赶两步，扶起无韵。“韵儿，你真是母后的福星啊！”
　　说着，雅鱼拉过鹿郢，“鹿儿，来，谢过你妹妹！”
　　无韵莫名奇妙的看着她。
　　鹿郢双手相合，对着无韵深施一礼：“鹿郢多谢妹妹成全！”
　　无韵一慌，赶忙侧身躲过鹿郢的大礼。
　　子玉笑道：“母后，你不告诉妹妹所为何事，妹妹怎能受这个礼呢？”
　　“看我，都老糊涂了。韵儿，你父王刚刚已经拟旨封你郢哥哥为太子了。说是让他以太子身份亲自送你出嫁，以示我越国对这门亲事的看重。”
　　“恭喜太子，恭喜母后（王后）！”
　　“韵儿，这都是托你的福啊！你原先还有个哥哥叫与夷，年纪小小就被封为太子，可惜这孩子福薄，早早就……”说着，眼泪流了下来。
　　“孩儿不孝，母后节哀！”众人惶恐，纷纷跪下叩拜。
　　“起来，起来，是母后的不是。这本是喜事，看被母后搅得，是母后的不是了！”
　　“儿臣不敢！”
　　“一家人说话，不需多礼。鹿儿，玉儿，你二人为兄长，韵儿年幼，此次远嫁异国，你二人务必竭尽全力，不可让那吴王小觑了咱们。”
　　“喏！”
　　“无韵谢过太子哥哥，子玉哥哥！”
　　“妹妹免礼！”
　　“廉卿？”
　　“臣在。”
　　“你是韵儿的义兄，此次和亲由你操办，本宫甚为放心。”
　　“臣定不负王后所托！”
　　

　　☆、第十一章　　山阴城

　　无韵觉得这一辈子自己都没这么忙碌过：学不完的吴宫礼仪、背不完的王室谱系、量不完的大婚礼服、看不完的嫁妆单子、认不完的宗亲族老……
　　就这么忙忙碌碌的，仲夏已至，到吴国递国书的使节回来了。
　　一大早，太子鹿郢和子廉就到了漪澜殿。不知为何，二人皆是神色严肃、一身寒气。
　　彼此见礼后，芽儿端上了茶，和岐雨小心的对视一眼，乖乖的站到了无韵身后。
　　鹿郢看向子廉：“子廉，还是你来说吧。”
　　“喏！”子廉起身道：“启禀王姬，去吴国的使节带回话来，”他顿了顿，似乎难以启齿。回头看了看鹿郢，鹿郢朝他点了点头。
　　“吴王对和亲一事甚为赞同。只是吴太子友提出要咱们先把人送去，他要先见过王姬，再做定夺。”
　　“太过分了！”岐雨跳了起来：“他以为这是去集市买货吗？他要看不上呢，再回来？”
　　芽儿急急的拉住了她，子廉瞪了她一眼。
　　鹿郢惭愧道：“是哥哥无能，害妹妹受辱！”
　　无韵急忙起身施礼：“太子哥哥无需自责，此事与哥哥无尤，是那吴太子他无礼了。”
　　接着，又喃喃自语道：“如此，也好。”
　　众人听地一头雾水，皆不懂这等欺辱好在哪里？
　　子廉却是听懂了。前次他们聊起子友那‘弱水三千，只取一瓢饮’的时候，无韵是有些动容的。
　　太子友这一折腾，将无韵这点儿不忍硬是给折腾没了。
　　“看来圣人诚不欺我啊，女子真是不能轻易得罪的！”子廉叹息着，不由得在心里为太子友画了个圈圈儿。
　　“幸得夷光娘娘出面调解，此事还有转圜余地。娘娘说，若是王姬不是太子意中之人，她愿替公子皙求取王姬。”说完，又狠狠地瞪了一眼岐雨，岐雨吓到缩到无韵身后去了。
　　鹿郢感叹了一句：“如此，我越国也不至于太过尴尬，夷光娘娘真是我越人的褔星！”
　　无韵道：“太子哥哥，这公子皙还未及弱冠吧？”
　　“这倒无妨。”鹿郢笑道：“公子皙今年秋将满十九岁，明年即是弱冠之年。若你二人真有此等缘分，母后说也可先定下婚事，待明年他行弱冠之礼后成亲不迟。”
　　“无韵一切皆听从母后和太子哥哥安排”。
　　“妹妹放心，为兄定当尽力。父王已定下月初六让我等启程，妹妹只管安心待嫁即可。”
　　“喏！”
　　七月初六，宜：塑绘、冠笄、嫁娶、会亲友、进人口、经络、裁衣、补垣。
　　鸡未鸣，漪澜殿里早已灯火通明。
　　宫人们早早起身，将早已打好的箱笼再点查一遍。
　　芽儿领着侍女们将无韵要随身带的东西另行打包。一通忙乱后，众人开始为无韵上妆。
　　赤日炎炎，天热的人恨不得一头扎进水里。侍女却给无韵套了五层衣裳。无韵觉得气都透不过来了。　按照周礼，祭拜宗庙，天子九层衣，诸侯七层衣。像她这样的王室嫡子嫡女需着五层衣，冬夏不论。她抬手擦了擦额头上的汗，想想雅鱼的七层衣，禁不住替她难受。
　　“哎哎，王姬，别擦，刚上的粉又掉了，还得重新再擦！”芽儿惊呼道，那可是花了她整整一个时辰才弄好的。无韵看看自己的锦帕，忍不住苦笑了一下，忘了。
　　岐雨埋怨道：“别化了，姐姐本来就够美了，不化也没人比得过她。大热的天一出汗，这么浓的妆，还不变成花猫脸？一道一道的，难看死了。”
　　“就这样吧。”无韵起身，让芽儿给她把脸上的妆洗净。
　　芽儿看着洗完脸的她，清水芙蓉一般。
　　她紧绷了一早晨的脸终于被岐雨逗笑了。
　　宗庙前，众臣早已等候多时。越姬身着喜服，脸上罩了薄纱的帷帽，在太子鹿郢的带领下祭拜了宗庙，昭告了天地祖宗宗室女出家的消息。除了几位重要的王室成员和重臣外，其他人尚不知吴国太子刁难越国之事。越王室也干脆含糊其辞，只说要嫁给吴国王子。究竟是嫁给哪一位，众人也不敢多问。
　　临上船前，雅鱼紧紧握住无韵的手，“我儿此去姑苏，山水迢迢。日后你我母女恐难相见。你只需记得自己并非孤身一人，你有父王母后在，还有两位亲兄长，若遇难决之事，着人捎信回来，一人计短，众人计长，千万莫要苦了自己！”然后，她倾身抱住无韵，在她耳边低低的说了两个字，无韵蓦地瞪大了眼睛，雅鱼坚定的点了点头，拍拍她的手说道：　“去吧！”
　　巨大的彩船缓缓的沿着山阴水道朔流而上，船尾划过平静的江面，拉出长长的波痕。
　　鹿郢站在甲板上，望着两岸转瞬而过的稻田。几乎从他记事起，每年春播秋收时节，母后都要带着他和农人们一起插秧，浇灌，收割……他也曾多次划破手掌，摔入泥浆；也曾捡过农人落下的稻穗，找过走失的水牛，抱着自己种的第一捆稻子泣不成声……他更清楚长兄莫名客死他乡后，忍辱负重的母后，一步步走的有多么艰难……
　　还有，眼前的无韵。这个容颜绝世的女子不知来自何方，突然就出现在了他的生命里。因为她，他和母后期盼了二十年的太子之位终于成了现实。可她自己呢，如何受得了这被人当成货物般挑来捡去的奇耻大辱？这个天上掉下来的妹妹，她是自己和母后的福祉，而自己，又该如何回报于她？
　　船行三日，日落黄昏。漫天的霞光映射在山阴水面上，像是撒了一层闪烁的金星。盛夏将逝，傍晚的江面凉风习习，清爽怡人。站在船头，白日的燥热与骚动仿佛被风安抚下来，沉入深深的江水里。
　　岐雨激动兴奋了一天，早已经疲惫不堪的睡下了。无韵虽然也觉得有些累，但精神尚好，让人在船头的宽阔处摆了条几，沏了鲜绿的翠片，席地而坐，享受这份难得的静谧。鹿郢走出船舱，抬步迈上甲板的台阶，就闻到了这温蕴的茶香。
　　美人素手握茶，怡然自得，看似很近，却又总让人觉得透出那么一份冷冷的疏离。鹿郢自嘲的牵了牵嘴角，看样子，今晚自己注定要做那不识趣的人了。他拱手笑道：“妹妹好雅兴，鹿郢叨扰了。”
　　临江而坐的无韵轻簇了一下眉头，转过头来释然一笑：“太子哥哥若不嫌弃无韵茶品粗陋，敬请一尝。”
　　鹿郢端起精巧的茶杯浅浅品了一口，入口清醇，回味甘甜清冽，不禁赞道：“原来妹妹藏得如此好茶，我竟不曾尝过。”
　　“太子哥哥赞缪了，此茶是母后所赠，怎的哥哥就不曾尝过？”
　　“实不相瞒，确实不曾。到母后那里请安时，也没见她沏过这种茶。是了，莫非是母后认为我一个不解风情的鲁男子，怕是连好茶糟茶都分不清，喝了也是牛嚼牡丹吗？”
　　无韵被他逗的笑了起来。不知是何原因，鹿郢确实是对女色敬而远之，为此雅鱼没少守着她抱怨。也许天下的母亲都是如此矛盾，儿子若是早早有了意中人，她会抱怨费尽心血养了十几年的心肝宝贝被人抢了；可若是儿子迟迟不对女色动心，又会操碎了一颗慈母心。
　　鹿郢被她的笑容晃了一下，似乎刚刚还闪烁在江面上的星光一瞬间便跳进了她的双眸里。
　　看出他的愣怔，无韵并没有着恼。她能分辨得出鹿郢的神色里没有觊觎，只有欣赏，就像对着一份让他心悦诚服的画。
　　这位大越国的未来继承人，也不知道究竟是什么样的绝代佳人才能让他倾心？或许是早已有了一种人。
　　“听母后说妹妹原是孤儿，由简夫子抚养成人？”
　　“是的。”
　　“据我所知，简夫子来越国之前曾在楚国兰陵县做兰陵令，来越国时已将妹妹带在身边了。难道妹妹原本是楚国人？”
　　无韵心里蓦然紧了一下：“太子哥哥猜的不错，无韵确曾听阿公提起过，祖上是楚国人。”
　　鹿郢灿然而笑：“看来我越国确实是与楚国有不解之缘啊！妹妹可知我越国的两位擎国巨柱范蠡和文种大夫都是楚国人？”
　　无韵是真的惊讶了：“哦，竟有此事！”
　　他点头笑道：“确实如此。”
　　无韵这才明白，范蠡为何会向越王推荐名不见经传的韩子廉，竟有这层渊源在里面。
　　鹿郢突然唤到：“妹妹，且看你的身后！”
　　无韵转过身。
　　夕阳的余晖里，一座巍峨的大城傲然屹