离无韵-第39章

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　　苏儿手中端着一碗热粥，笑着走过来道：“好了，这下夫人可是放心了。快把粥喝了吧，这几天茶饭不思的，殿下那里再没有消息，铁打的人也受不住啊！”说着，自己的泪也禁不住掉了下来。
　　无韵见她们主仆二人相对着喜极而泣，心里也是由衷的为紫玉高兴。她看了看夷光清减的面容，转头对苏儿道：“苏儿，把粥给我吧，母亲，我来喂您可好？”
　　“好，好，阿韵有心了。”夷光高兴的坐直了身子。子皙看着亲如母女的婆媳二人，脸上露出隐隐的笑意。
　　夫妻二人往回走时，骤雪已停。寒夜寂静，月色清朗。空荡荡的雪地上，两人并肩默默的走着，身后留下一大一小、两行浅浅的的脚印。子皙突然握住无韵的手道：“离儿，走，跟我去个地方！”
　　香雪坞，凤仪宫后的一个树高林密的孤岛，岛上林莽神秘幽深，仅有一座窄窄的石桥与凤仪宫相连。大雪覆盖了岛上久无人迹的荒凉，寒冷如影随形。
　　冬夜的寒气刺的无韵脸颊生疼，冰冷耀眼的月光、树影重重的森林、深深浅浅的脚印、树林的黑影都令她害怕，她拖着纤细的影子，紧随子皙的步伐而行。她不知道他为什么要带她到这里来，但她能察觉出，他的心里正压抑着一份异乎寻常的情绪。
　　一定要勇敢；一定要坚持，她对着他关切的目光笑了笑，暗自给自己打着气。
　　两人走了大约有两刻钟，子皙终于拉着她的手在一棵大树底下停了下来。“好了，就在这吧！仔细听……”他在无韵耳边轻声道，然后，将她整个人都捂进了自己那件雪色的大氅里，只露出一双眼睛。
　　突然，黑夜中有什么东西像鬼魂一样鸣叫起来，“——咕！——咕！”叫声让黑黢黢的丛林里更加阴森凄凉。
　　“怪鸱！”无韵惊叫一声，吓到紧紧缩进了他的怀里。头顶上，一个黑影像幽灵一样飘忽无声、在夜色中静静地滑了过去，暗夜中，只能看清那双又大又圆，炯炯发光的眼睛。
　　姬子皙看着她惊慌失措的模样，忍不住低低的笑了两声，换来她一记重重的粉拳。他安抚的拍了拍怀中仍在发抖的人儿道：“北方枭入家以为怪，共恶之；南中昼夜飞鸣，与鸟鹊无异。桂林人罗取生鬻之，家家养使捕鼠，以为胜狸。离儿，只是一只鸟，有什么好怕？”
　　无韵知道他故意吓自己，气的忍不住又给了他一拳才道：“这可不是一般的鸟！这是逐魂鸟！古书里把它们称为鬼车、魑魂还有流离。你听听这些名字，岂不是说这些鸟就是厄运和死亡的象征？”
　　他笑着吻了吻她的额头道：“你小小的年纪，哪来那么些说道。记得小时候，宫人为了阻止我到凤仪宫乱跑，常常就用这里的夜枭来吓我，说是此物能摄人魂魄。我偏不信，一到晚上就跑到这里来待着，结果那些宫人反而吓到不敢进来，围在林子外面急的团团转！”
　　她看着他两眼发亮、一脸得意的样子，又看了看周围黑黢黢的林子，不可思议道：“你那时就不怕吗？”
　　他扬了扬眉毛，“一开始也怕，后来不但不怕，反而把胆量练出来了。有时候，甚至会有一种莫名的感觉，觉得自己就像一只在黑暗里独自飞行的夜枭。更何况，”他低下头，看着她黑白分明的眼睛认真道：“离儿，这世间有许多事并不是害怕就可以避开的。”
　　无韵长长的睫毛上挂了水珠，“要开战了吗？”
　　“嗯，陛下已经祭拜宗庙，命我为将，御驾亲征。下个月，大军就要开拔。”他怜惜的吻去了那串泪珠，突然想起一事道：“对了，离儿，你将那把神兵‘天问’放在哪里？”
　　无韵愣了一下，吃惊的看着他，“你怎么知道？……”她的心里突然灵光一现，讶异道：“难道，欧夫子说的、那个夺他所爱的臭小子是你？问天在你手中？”
　　他点头道：“问天的确在我这里。改日我命人给你的天问做个囊袋，将它系到你的脚踝上。我走后，记得日夜带着它。”
　　“嗯。”她听话的把脸贴在他的衣襟上。只一会儿，绣着云雷纹饰的白色衣襟，就迅速的被泪水打湿。子皙无言的抱着她，觉得自己的心都要被她的泪给填满了。
　　月色下，依偎在自己怀中的女子温婉而美好。拥有离儿这样的女子，自己本应抛下一切与她长相厮守。可是，有些东西早已渗入了自己的骨血里，舍不了，放不下。只望上苍垂怜，他们都能熬过此劫、终有相守的一日。
　　“离儿，紫玉走了，我再一走，往后的阖闾宫，怕是会比今夜的香雪坞更加令人恐惧。”他将她抱得更紧，“可是离儿，一个人若是知道自己为什么而活，就可以忍受所遭受的一切。你不光是我姬子皙的妻子、越王后的女儿、母亲的儿媳、鹿郢的妹妹，你还是你自己。我的离儿不仅有美貌，还有智慧和勇气，而这些，就是能让你在暗夜飞行的翅膀，没有谁能夺走。离儿，不论往后遇到什么，只要有命在，就可以重新向前飞行。这些道理你可懂？”
　　无韵抬头看着他，小声的说了一句，“我懂的。”
　　“答应我，好好活着，等我回来，嗯？”
　　她没有说话，只是更紧的抱住了他。子皙低下头，顺着她的眉心吻了下去。
　　明亮的雪地里一片清净，只有一对相拥的身影交叠在了一起。
　　

　　☆、第四十九章　　千嶂里

　　二月初二，姬吴以拱卫周王室宗法正统为名，正式宣布二月初六北上伐齐。吴王命太子友领禁军监国，姬子地辅国。“中军从王（吴王），胥门巢将上军，王子惊鸿将下军，展如将右军。”自己亲帅大军，精锐尽出，兵分水、陆两路，合围田齐。
　　齐国临淄，齐王田和以“顺天命，安民生”为号，命“国书将中军，高无丕将上军，宗楼将下军。”双方各自宣称“用车千乘，出兵十万”，展开了一场旷日持久、势均力敌的争霸之战。
　　三月初十，淮夷城中齐军大营，中军大帐。
　　一身甲胄的中军主帅国书，上将军高无丕，下将军宗楼正聚集在作战沙盘前激烈争论着。
　　高无丕在三人中年纪最轻，性子最急，他对国书道：“元帅，吴军远道而来，我军还是应弃守淮夷城，迎头直上。若等他们的战船到达，恐怕已失去制敌先机！”
　　“元帅，末将看来，我军万万不可急躁冒进！”老蒋宗楼捋了捋自己的胡须道。
　　高无丕不服：“却是为何？”
　　宗楼沉吟一会儿道：“吴军作战韬略乃当年战神孙武所制。那孙武本是我齐国人，只因怀才不遇投奔姬吴。他对我齐国军情了如指掌。孙子兵法招招针对楚齐两国军队，不得不防。更何况，吴军善水站，我军善陆战，还是诱敌深入，以我军陆战优势取胜为上。”
　　“兵贵神速，再而衰，三而竭。”高无丕紧皱了眉头道：“何况如今朝中局势，元帅与宗将军比我还清楚，新君急需一场胜仗稳定政局，若是拖延不出，恐为众臣非议！”
　　“这……”宗楼没有出声，两人齐齐看向元帅国书，等着他做决定。
　　国书原为姜齐重臣，田氏代齐后他为朝堂所忌，只因在军中素有威望，才得以保留主帅之位。此次大军出征，新君任命他为主帅，既是田和为了表明自己有容人之量，也有对他留任查看、以观后效的目的。大军若是滞留不前，一个消极应战的罪名就能让众将人头落地！
　　国书抬起头来，毅然对两人道：“以目前的形势，出击是必然。但宗将军所虑甚是。”他对着帐外高声道：“陈逆！”
　　一名身穿铜甲的青年将领走了进来，对国书抱拳道：“末将参见元帅，众位将军！”
　　“吴军前锋到达何处？”
　　“回禀元帅，吴军胥门巢率上军长驱直入，已过嬴博。”
　　“这么快！”国书暗道一声：“传令，明早拔寨起营，前往艾陵，迎战吴军！”
　　“喏！”
　　三月十一，齐军拔寨，大军浩浩荡荡向着艾陵进发。
　　四月初三，邗沟东道，百舸争流，吴军帅舰上战旗烈烈招展。
　　吴王站立船头，仰视着茫茫水道，多年筹谋，宏图霸业能否实现，即将见分晓。
　　“陛下！”右将军展如跪下道：“前方斥候来报，齐军已从淮夷城拔寨，直奔艾陵而来！”
　　“哦？”吴王冷笑一声：“怎么，国书这是耗不起了！胥门将军到哪里了？”
　　“启禀陛下，胥门将军率上军距艾陵三十里，定早于齐军先到！”
　　“好！传令全军，急速前进！”
　　“喏！”展如领命退下。
　　片刻之后，下军副将茹曹上前道：“陛下，武涧传来消息，下将军已到临淄！”
　　吴王点头道：“叮嘱他小心从事！”
　　“喏！”
　　吴王回头看了一眼跟在身后的十万大军，豪气顿生，“子皙，莫让寡人失望！”
　　五月二十，吴军胥门巢率上军先到艾陵地，齐将国书五日后亦至。齐吴大军齐集艾陵，双方兵力各为十万，大体相当，用兵俱是极为谨慎。
　　六月，双方经过数日厉兵秣马，在艾陵展开大战。
　　吴军方面，上、下、右军分别由大夫胥门巢、下军副将姑曹、右将军展如指挥，与齐军相对列阵。吴王吴王则亲自指挥中军，列于吴三军阵后，为三军预备队。
　　交战第一日，齐军由悍将公孙挥率部迎吴上军，国书助之，大败胥门巢。
　　齐军第一仗胜，吴上军被齐中军击败，全营上下群情激昂，皆以为此战定能战胜吴军。
　　第十日，吴国大军至艾陵西五里下寨。
　　十五日，吴王命叔孙州仇率吴军打第一阵，展如打第二阵，茹曹打第三阵，胥门巢率鲁兵三千往来诱敌。他则亲自带领中军在地势高耸之处潜伏，相机设伏。
　　十六日晨，胥门巢率部挑战，公孙挥曾在第一战中击败胥门巢，主动请缨往迎出战。胥门巢见公孙挥出兵，交战四十回合后假装败退。公孙挥紧追不放，却在半路被带兵救援的叔孙州仇截住，正当两军势均力敌，厮杀不休时，假装败逃的胥门巢回身助攻……
　　齐军主帅国书一看情形不对，忙派公孙夏出兵夹击胥门巢。胥门巢再退，公孙夏急追，展如引兵截住公孙夏厮杀，胥门巢又回车助战……
　　如此无赖的打法真是见所未见，闻所未闻！齐军另两位主将高无丕、宗楼终于恼得按耐不住，齐齐出阵。吴下军副将茹曹领命挺身而出，独战高、宗二将，全无怯意。
　　双方鏖战十日，国书见吴军迟迟不退，引全军助战，吴军渐渐招架不住。
　　七月初七，吴王在高处看见时机已到，对属下吩咐道：“击鼓！”众将士高声应道：“喏！”
　　吴国四万大军随着震天的鼓声，齐声高唱：
　　击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
　　从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
　　爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
　　死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
　　于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮！
　　吴王命博宇引兵一万接应诸军，自己亲率精兵三万、分三股以鸣金为号，从一侧穿插齐军，将齐兵隔绝三处。吴军见吴王亲临指挥救援胥门巢军，顿时勇气倍增！
　　七月十二，被吴军拦腰斩成三段的齐军，首尾已不能相顾。
　　七月十六，“甲戎，战于艾陵。展如败高子、国子败胥门巢。王卒助之，大败齐师。获国书、公孙夏、闾丘明、首三千，以献于公。”艾陵之战，吴军大败齐军，俘获齐中军主帅国书及大夫公孙夏、闾丘明、陈书、东郭书等，并获革车八百乘、甲首三千。
　　八月，大军战溃败的消息传回临淄，齐王宫里一片哗然。
　　以死里逃生、返回临淄搬救兵的高无丕为首，众武将群情激愤、枕戈待旦；以田玉为首的文臣新贵们则主张与姬吴议和。
　　“陛下！”田玉跪伏道：“朝局未稳即遭抗吴失利。如不立刻停战、安邦定国，田齐社稷危矣！”
　　高无丕听他此言顿时火冒三丈，“陛下，田大夫此言差矣！新君即立，正是君威不可撼动之时。若此时轻易言败求和，君威何在？”
　　“高将军的意思是为了面子，连江山安危都不顾吗？”
　　“田大夫的意思是为你一人苟安，就可以置陛下颜面于不顾吗？”
　　“你，你一介武夫，少来血口喷人！”田玉跳脚道。
　　“你一介酸儒，真真无理取闹！”高无丕也不是善茬儿。
　　……
　　临淄宫里，文武两派你来我往、争执不下，朝堂上顿时乱成了一锅粥！
　　“住口！”王座上的田和大喝一声，气的离座而起！
　　众臣一见齐王大怒，立马偃旗息鼓，一个个跪伏于地，大殿内顿时鸦雀无声。