离神不归-第192章
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齐一鸣眉头深皱：“召回？难道是虎王的旨意？”
“是，也不是。”方老掌柜答得含糊，“虽说是奉旨回京，但是据说那圣旨有问题。”
“假传圣旨？谁人有这样的胆子。”齐一鸣一惊，种种念头在脑海中飞速的运转着，七年前玄境一战之后曹靖的迅速崛起，玄境北境富饶的土地、充裕的物资，虎视眈眈的二皇子以及他身后的秦家。“难道，虎睛城皇城之中有变？”
方老掌柜抬眼惊异的看着面前外表平凡的少年，这个自称在尘境仙谷中错过凡间七年的少东家，竟然仅凭自己的推测便将这些年间虎贲国内的大势看了个透彻，难怪廖大掌柜也一直对少东家称赞有加。“据说，当日六皇子之所以未来及辨别圣旨的真伪，正是因为虎睛城传来虎王病危、召各位皇子速归的消息。”
“而六皇子自从进入虎睛城后，便再无消息了。”掌柜接言说道。
果然是二皇子终于按捺不住，要冒天下之大不韪了么。齐一鸣低头沉思，自己以为山谷中不过是数月时光，谁知竟错过了时间七年的变化。以曹靖的能力，稳住玄境北境的领土之后，必然施展一番报复，加之二哥邵奇峰辅佐有道，这七年来曹靖的实力恐怕已经增长到了令虎睛城中的二皇子曹格及他身后的秦家人寝食难安的程度了吧。
“我立刻动身回去看看。”想到那一张张熟悉的面孔，齐一鸣再也坐不住了，“铃儿，你回到山谷向鹤叟解释一下，我不在这期间，就由他老人家全权负责山谷之中的事务。”
“可是少爷……”叶铃儿有些不甘心就这样离开。
“没有可是，你现在就回去。”齐一鸣神情清冷，这七年间，自己究竟还错过了多少事……
☆、第三六九章 归来
再次走在金水城的街道上，齐一鸣看着身边往来穿梭的人们，仿佛回到了北境沦陷之前的日子。街道上车水马龙，人们依旧形色匆匆，这些穿着玄境北境特有服饰的百姓们似乎已经习惯了如今的生活，他们似乎忘却了往日的伤痛，为了各自的生计奔波着。
人群中常有几个虎贲打扮的商人或是兵士，玄境人似乎早已习以为常，他们井水不犯河水的走在各自的路上，这画面让齐一鸣觉得很是诡异。是啊，对于这里的人们，时间飞逝，匆匆间已是七年时光，他们早已习惯了作为虎贲占领地居民的生活吧。
修复后的城墙更显巍峨，曾经被战火整个摧毁的北面城墙如今整修如新。街道已经经过拓宽，原先只能并行两辆马车的石板路如今横行四辆车马也是绰绰有余。街边商铺林立，形形**的商品玲琅满目，齐一鸣看到不少虎贲国内盛产的特色产品，也看到了玄境出产的各色货物，甚至，在一家占地不小的铺面中，齐一鸣还看到几件南洲才有的稀有药材。
金水城，原先在玄境国内不过是北部的一个边陲小城。在齐一鸣的印象中，金水城从未如同今日一般的繁华，这里似乎汇聚了各个国家、种族的商贩与货物，整个城市甚至散发着一种独特的活力。
“贸易之都”，齐一鸣在来路上曾经听到有人如此评价如今的金水，据说当年六皇子曹靖将他的府邸搬到金水，并且一直坚持在他的领地上实行低赋税、自由贸易的政策，这便是眼前这座城市飞速发展的原因。
齐一鸣看着往来的人们穿着厚实的衣服，脸上平静而安然的样子，内心不禁生出几分疑惑，为何这座城市的人们在失去了国家的庇佑之后，人民的生活水平不降反升，也许自己是时候放下心中那些成见了。
不知不觉中，齐一鸣已经来到了李家铺子的金字招牌底下，离去时，这城市满目疮痍而这店铺也不过是只有几件商品的小店，而如今……
齐一鸣站在夕阳的余辉之中，望向街道的另一头，目光所及之处，所有的店铺虽然经营的货物各色各样，可店头的招牌却是整齐划一，皆是大大的“李家铺子”几个大字。廖老爷子、猴急，你们究竟创造了怎样的奇迹啊。
“咳咳，”从老店中走出一个人影，光线绕眼，齐一鸣看不清来人的模样。只是，那人给他的感觉是那样熟悉，以至于原本全神戒备的齐一鸣放松了身体，任凭一双老手在他肩上用力的拍打着。
四目相对，齐一鸣看着廖老爷子那饱经沧桑的面孔，嘴唇微微颤动着，却终究没有说出话来。齐一鸣仍旧不能理解，怎么自己匆匆的一去之后，便已经是七年之久。这期间究竟发生了多少变化，廖老爷子与猴急又是怎样在乱世之中相互扶持，才造就了李家铺子今日的局面，他，不敢想象。
“乖孙，回来就好，回来就好。”廖老爷子昨日已经收到了尘境谷分号发回的消息，比起日夜兼程的齐一鸣，店铺专门豢养的飞禽更快一步。老爷子自从接到信报后便一直守在老店这边，甚至每个时辰都要在店门前转上几回，他回想着信纸上的内容，回忆着齐一鸣离去时的模样。
而那样已经不甚清晰的一张脸孔，就这样出现在老爷子眼前。尽管方老掌柜在信中大概交代了齐一鸣在仙谷中的奇特经历，可是看着这丝毫没有变化的、略显稚嫩的一张脸，廖老爷子还是感到不可思议。
“猴急他，在北面的林子里训练，我已经给他送去了消息，应该明日就能赶回来了。”廖老爷子按着齐一鸣的肩膀，至今，他仍有一分不确定感，仿佛面前的齐一鸣并非真实，只要他稍微松手，便会凭空消失一样。
齐一鸣被老爷子带着，穿过店铺大堂，往堂屋行去，一路上不断有年轻的伙计潮他鞠躬行礼。看来对于自己的归来，廖老爷子已经早早有过交待了。两个伙计为齐一鸣两人奉上热茶，接了擦脸的毛巾之后，便退着步子离开了堂屋，只留下祖孙两人相对说话。
“这些年来，大家都好吧。”齐一鸣看到李家铺子如今的局面，自然卸去了心中的那份担忧，想起廖老爷子提起猴急正在训练，不免好奇，“猴急他在训练，训练什么，魔功么？”
廖老爷子摇摇头，从怀中掏出一张有些皱的信纸，“训练这个。”
齐一鸣大略看了一眼信纸上的内容，有些吃惊的说道：“我从南洲回来，一路飞行，中间只睡过几个时辰。老爷子得到这信却是什么时候，竟比我御剑飞行还要快些？”
“昨夜到的，”送信的便是它，廖老爷子指指窗外梧桐树上一只魔纹猎鹰说道，你走之后，不知什么原因，六皇子殿下对店铺很是眷顾。加之殿下他一直施行仁政，鼓励商贸，咱们的店子沾了金水城飞速发展的便宜，又是独门生意，所以扩张很快。五年前，咱们累积了一些资本，猴急说你想要发展出自己的情报门路，我便让他开始培养一些这方面的人才。”
得到六皇子的额外眷顾，齐一鸣并不感意外，虽说自己与曹靖本人说不上有什么交情，可是二哥邵奇峰却是真心实意帮助自己的。只是，齐一鸣不曾想到，曹靖那胖子竟然会允许猴急在他的眼皮底下开始培训情报人才，毕竟胖子自己便执掌着北洲也许是全大陆最强的情报部队——轻风部，这样的消息不可能瞒得住他才是。
看到齐一鸣满脸疑问，廖老爷接着说道：“期初我也是满心疑惑，毕竟六皇子特别来交待我，一定要用心培养猴急手下的人才，我还以为他是正话反说，想要以此为警告。谁知，殿下他竟然派人送来了魔功心法、易容术技巧等轻风部的培训书籍，我才知道，他竟是真的支持咱们做这件事。”
“什么？”齐一鸣仍然记得胖子在说起轻风部时候，那挺着肚腩意气风发的样子，他怎会将如此重要的培训资料交给廖老爷子，信念转动，齐一鸣突然想到，“难道是，六皇子那里出了什么事情？”
☆、第三七零章 歌声
原本在南洲，虽然听了方老掌柜的消息，冷静下里之后的齐一鸣却觉得心中并不甚为曹靖那个胖子担心。如今的曹胖子早已不是当年那个落魄皇子，他雄兵在握，又管辖着原本属于玄境北部的一大片沃土，更重要的是，他更是拥有着轻风部这只传奇部队。虎睛城内的一举一动，理当是逃不过他的眼睛的。
廖老爷子原本也与齐一鸣的想法相似，觉得六皇子三月前被召回虎睛城，乃是虎贲皇族内部的正常事务而已。然而随着时间的流逝，六皇子那边却消息全无，甚至虎睛城内的李家铺子分号也再无消息传回，廖老爷子这才有些慌张起来。
“于公于私，老头子我还是希望六皇子殿下能够平安的。”廖老爷子吸了一口旱烟，目光望向北方，“你从南洲那边回来，感到金水城如今这光景如何？”廖老爷子也不看齐一鸣，继续砸吧嘴吸着旱烟。
齐一鸣听完廖老爷子的分析，也觉得事态有些严重，谁知老爷子却在此时转了话锋，问起自己对于金水城得观感来了。“看情形倒是不错，金水城发展到如今的地步，倒是出了我的意料了。”齐一鸣如实作答。
廖老爷子磕磕烟枪，“如今六皇子的领地，赋税只收当年玄境朝廷的一半，而在这金水城，更是减到只有三成。当年金水已经如同一座死城，我和周围那些掌柜们都没想到，六皇子和邵公子会有如此魄力，放弃巨额的税金来吸引大陆各地的商人来此聚集。”
老爷子目光深邃，似乎又沉浸入往昔奋斗的岁月。
“若是以你来看，我们这些个平头百姓，是跟着虎贲姓曹好呢，还是跟着玄境姓洪好些？”廖老爷子又问道。
齐一鸣对此也很是感慨，离开这片土地的时候，玄境人心中对于虎贲的记忆是三座城池被屠、近百万人殒命、大片国土沦陷的刻骨仇恨。时过境迁，齐一鸣此次回到金水城，发现人们眼中仇恨的火苗已经渐渐熄灭，取而代之的，竟是一种习惯如此的平淡。
时间的确是能淡化一切，不论是多么浓烈炙热的情感，最终也会归于平淡。曾经被国家抛弃、父母被朝廷迫害致死的齐一鸣，早已自诩无国无家之人。然而重新回到这片土地，他才明白，有些情感还是无法割舍。就如他在金水城墙上远远望见的那面迎风猎猎飘扬的虎头大旗，齐一鸣发觉自己仍旧无法发下心中的那个玄境。
然而，这念头却只是一闪而过，看到金水城内的百姓如今丰衣足食，百业兴盛的景象，齐一鸣觉得自己无法比较隶属于虎贲亦或是玄境，对这些生活于这片土地上的人们来说会更加幸福一些。
相比战火连年的时代，和平的年代总是对于百姓更美好的年代。齐一鸣叹了口气，“若是六皇子和二哥他们一直如此善待玄境人，那日子倒也算不错。”
“说实在的，这日子不会长久。”廖老爷子灭了烟锅之中的火苗，转过脸来看向齐一鸣。
齐一鸣有些黯然的低下头，虽然心中因为二哥的缘故对曹靖胖子甚至对虎贲齐一鸣都略有好感，然而国家之间的竞争、种族之间的争斗又岂是会因为个人的观感而改变。廖老爷子所指，齐一鸣内心清楚。
不论是曹靖还是二哥，本质上还是虎贲人，他们更是虎贲国内指引国家名族发展方向的少数人之一。曹靖所做的所有决定，不论表象如何亲善和平，实际上仍旧是为了谋求虎贲百年乃至千年的发展大计。减轻赋税也好、贸易自由也好、善待玄境百姓也好，其实不过是为了虎贲今后发展的道路做好铺垫罢了。
有朝一日，当虎贲这头猛虎有实力将整个玄境踏于足下之后，它便会撤去伪善的面孔，只留下锋利的爪牙，要将整个玄境连皮吞下，饮其血、食其肉、噬其骨，最终连一点残渣都不会剩下。
“就咱们这样一间店铺，短短七年时间已经累计下大量的财富，据我老头子所知，金水城以及周围这些城镇，近年来迅速富起来的家族至少也在百余。六皇子和他背后的朝廷，迟早要来收割，让这些大户们出血血肉的。”七年大掌柜的经历，廖老爷子的眼界也远非过去可比。
齐一鸣若有所思，低声说道：“丢点钱财，好过丢掉性命。”
“玄境朝廷早已放弃了北部，这些年来所有的玄境人还能凑合活的像个人样，就是因为六皇子并未之行虎贲一贯的俘虏为奴政策。所以我们必须尽快找到六皇子殿下，徐则生变。最近这些天，城中虎贲人与玄境人已经开始有些冲突了。”廖老爷子坚定地说道。
多年滚打于商海的廖老爷子，敏锐的嗅到此次六皇子的失去联系事件，透着一股阴谋的气息。更重要的是，作为这一片富庶领地的掌权者，一旦曹胖子有个三长两短，那么整个领地上的领民更是会如同羔羊一般只能静待宰割。
曹胖子虽然算不得宅心仁厚
