不负江山不负卿-第64章
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,她单听这番话,只怕也会相信林飞仙只是意外之中,第一次遇到那位名义上的汉密尔顿夫人。
“谢谢妹妹好意,可既然是特使夫人送给妹妹的,还应该是妹妹留着用才好,愚姐还是心领了吧。”
“我这是借花献佛,姐姐别嫌弃就好,或者姐姐用不惯的话,随便捡几样,拿着赏身边丫鬟也好。”林飞仙说着笑看看侍立在含樱身后的丫鬟塞雪:“听说姐姐正在给塞雪丫头找婆家,不知道找到合适的人家没有?这年纪轻轻的小姑娘家,出嫁的时候用点鲜亮的花粉,才更好看,夫君第一眼喜欢了,以后也会更眷顾几分的。”
塞雪脸一红,忙屈膝福礼:“六姨娘说笑了,塞雪一介丫鬟,命薄福浅,哪能用这样的好东西。”
“你虽是丫鬟,命却不薄,”林飞仙脸上的笑容滞了一滞,有些感伤的开口:“当丫鬟的,做到主子跟前的贴身亲信固然挺难,可是能让主子不但把你放在心里,关键时刻还能护住你,最终有个好结果,这才是真正的福气。”
端午节那天晚上,塞雪也是陪着含樱在烹乐轩,亲眼目睹了瑞喜在六姨娘求情无果的情况下、喋血烹乐轩的,因此看六姨娘林飞仙这么感伤一叹,知道她想起了红颜薄命的瑞喜,倒是也心有戚戚,不知再怎么答话了。
“逝者已矣,到了天上,也还希望人间亲友平安喜乐的。”含樱轻轻答了一句。看林飞仙转瞬扬起笑脸,要把刚刚的一丝软弱掩饰下去,含樱稍犹豫一下,终究还是抢先说道:
“刚听妹妹提起汉密尔顿夫人,不知是位怎样的人物?我当晚只在楼下匆匆见了一面,后来在飞霞阁待客,倒是没能见到她言谈举止。”
林飞仙听含樱提起汉密尔顿特使,就不假思索的回答:“姐姐说起那位洋夫人啊,虽然是番邦女子,倒也雪肤花貌,漂亮的紧,就是个子太高了,竟像个男子身量,不过啊,性格也颇为爽快,又有大家风度……”
说着话,她似乎意识到自己在端午当晚,也应该不能和坐在飞雪阁主楼上的特使夫人有深谈的,就若无其事的又接了一句:“她不但性格爽朗,而且眼神也十分锐利,四月十五的时候,她和特使就来过咱们锦秋湖官邸一趟,我坐的远,和她也不过就敬酒时说过一句话,接下来端午节那天晚上,也没能和她搭话,我在戏台上又化了那么重的妆,难为她今天在大街上,竟然一眼认出我来了。欢欢喜喜的过来和我说话,还约我回头再去她的特使官邸,教她唱几句京戏呢。”
“汉密尔顿先生此次访华,牵扯重大,大帅也极为上心,只怕对特使的饮食起居,都会照顾的万分周到,妹妹如果与特使夫人结交的话,如果告知大帅知道,倒也不失为一份助力。”
“姐姐说的是,不过妹妹现在还什么也没做,哪里谈得上助力,还是等将来如果真侥幸有了微末功劳的话,在厚着脸皮去大帅面前讨赏吧。”林飞仙大概只是听进了“结交特使夫人能成为大帅助力”的话,却没有留神含樱之前说的“大帅极为上心,只怕对特使的饮食起居,都照顾的万分周到”,因此回答的特别爽快,脸上也掩不住的笑意。
“哦——”含樱笑着应了一声,想想跟在特使身前身后的那些便衣警卫,有心再点醒她几句,想想两人终究不是太熟悉,而且机警如汉密尔顿特使,只怕也早发现了这些便衣警卫,因此也就不再啰嗦,含笑把目光收回两人面前茶几上的翡翠盘子,微微斟酌一下,拿了一个镂刻天使雕像的小瓶子:“怪不得这位夫人送妹妹礼物,竟是让妹妹教她学习京剧的谢师礼了——既然妹妹送来这礼物,我却之不恭,就选一瓶了。”
“姐姐客气了。”林飞仙有些不在意的接着笑:“姐姐喜欢就好,再多留点吧?”
“我用的不多,这个就够了。”
林飞仙也不再多客气,笑着又寒暄几句,就带着丫鬟端起剩下的胭脂花粉告辞:“还要去七姨娘那边坐坐,我就不打扰姐姐休息了。”
含樱送了她到惜春轩门口,回来后,自己随手把玩着那小瓶子,一股比平常花粉要浓一些的味道散发出来,在屋子里萦绕不绝。
塞雪指挥着下人把午饭摆进来,看含樱正拿着那个瓶子出神,就笑着开口:“六姨娘真是客气,奴婢听说这些东西,那观茂百货也能买到的,难为六姨娘得了这些东西,还巴巴的给各房都送一些。”
含樱闻声,勉强一笑,本想说什么,考虑到塞雪如果顺利的话,不久就会嫁到杨家去做一个小主妇,那杨少爷又是一个爽朗的人,这种勾心斗角的东西塞雪不适宜再多学,也就没多说,而是把小瓶子递给塞雪:“借六姨娘一句话,我们塞雪快出嫁了,倒是多一个添妆吧。”
塞雪想想白天见到的那位大胆又颇为有趣、器宇轩昂的杨少爷,不由抿嘴一笑,怕含樱看出来,忙转移话题说道:“平日里奴婢看六姨娘,总觉得有些江湖习气,飞扬轻狂,倒是上回看到她的做派,才知道竟是个很重情谊的人,瑞喜能得她这样照顾,也算是上辈子修炼过了。”
含樱眼神微微暗了暗,随手把瓶子递给塞雪,淡淡嘱咐一句:“以后不要妄议主子们的是非,小心隔墙有耳,被听去了。”
塞雪心情正好,对含樱的责备只是俏皮的吐吐舌头,就笑着接过瓶子谢恩了。
到了晚上,顾妈来伺候含樱梳头准备睡觉的时候,才轻轻的开口:“姨娘,咱们白天在东大街刚看到六姨娘和洋大人夫妇在一块,六姨娘接着就过来送礼,这……”
“咱们当时在楼上,她到不见得看见咱们了,”含樱接过梳子,自己梳着头发下摆:“不然的话,她不会只告诉咱们,说是碰上了特使夫人,而只字不提遇到汉密尔顿特使的事。”
“哦——”顾妈当时不在屋里,不知道含樱和六姨娘谈话的详情,因此只能答应一声。
“九分真,一分假,这样的话是最能骗过人的,”含樱通好了头发,把梳子放在梳妆台上:“六姨娘今天转这一圈,倒更像是为了铺垫一下,让大家知道她和特使夫人有交情,那接下来出入特使下榻的公馆,也就不容易引起多少闲话了——只是这样一来,只怕她今天真的不是偶尔碰上的汉密尔顿特使,而是真的想在特使身上有更多图谋了,我只怕她——”
含樱迟疑一下,想到之前百里稼轩让梅夫人转告六姨娘林飞仙排演《白蛇记》款待美利坚特使汉密尔顿夫妇,而自己却不愿意亲自去说,只怕是心里对林飞仙的抛头露面有些芥蒂,现在,林飞仙却逆他心意而行——沉默了一会儿,终究在顾妈疑惑的目光中,轻轻吐出四个字:“玩火自焚。”
☆、塞雪的陪嫁丫鬟
第二天上午,果然杨家的媒婆穿戴一新,带了四色礼物,登门求见含樱,替男家要塞雪的庚帖,含樱也不难为那位媒婆,不仅爽快的交出了塞雪的庚帖,还额外赏了媒婆一块银元,只把那媒婆乐的合不拢嘴,一个劲的奉承含樱,再把塞雪夸得如天上的仙女一般,让侍立左右的仆妇都笑的不行。
庚帖送出去,塞雪的婚事也大体有了着落——曦城的风俗,男方一般在经过几次撮合,对女方基本中意后,在请媒婆索要女方庚帖之前,其实都会先想办法弄到女方的生辰八字,请人测算过后,再登门求亲。
含樱私下问过顾妈,知道顾妈昨天回到锦秋湖官邸,就把塞雪的生辰八字悄悄告知了对方,昨天下午,只怕杨家老两口已经找算命先生给杨少爷和塞雪合过八字了,因此也明白今天媒婆登门,只是走走过场,心里原来的一块石头,不由放下大半。
接着,含樱就开始有意识的减少塞雪在自己跟前伺候的时间,让塞雪多在房里准备自己的嫁妆,塞雪推辞过两次之后,也就含羞默然接受了含樱的安排。
对于塞雪身边的小丫鬟竹叶,因为含樱始终对她不放心,加之顾妈曾告诉自己在塞雪相亲的前一晚,竹叶似乎还劝过塞雪继续往做百里稼轩姨娘的路上巴结。因此含樱总是对这个年龄不大、却特别知进退、很能忍的小丫头有些芥蒂。
含樱也曾经试探着问过塞雪,想把竹叶从惜春轩带出去,没想到塞雪迟疑了许久,最后吞吞吐吐的表示:“姨娘,奴婢最初因为她姐姐云竹的关系,对竹叶也印象不好,说句不怕姨娘责怪的话,奴婢还曾经不顾姨娘‘不许在惜春轩无故责罚下人’的吩咐,找碴子打骂过她好多次。”
含樱听着塞雪的话,微微点点头,心却已经沉下去,猜到塞雪接下来会说什么了。
顾妈一边给含樱梳头发,一边看看塞雪,又看看含樱,张了张嘴,最终什么也没敢说。
果然,塞雪接下来愈加期期艾艾的开口:“可是处的时间久了,奴婢发现竹叶也是个可怜人,她娘是梅夫人嫁到锦秋湖官邸,带过来的,姥爷姥娘都是梅夫人娘家的家生奴才,她娘跟着梅夫人到了锦秋湖官邸,本来丈夫已经死了,又被梅夫人禀明大帅之后,硬派给了锦秋湖官邸的一个家生奴才出身的小管事,这样一来,她们一家三代人,生死性命都掌握在梅夫人手里,所以她姐姐才不得不到咱们这里来做内应。”
塞雪知道含樱素来对竹叶有些不喜欢,因此说话一直有些心惊胆战的,说到后来,看含樱不说话,脸上却也看不出什么愠怒的神色,胆子也慢慢大起来,说话也更流利一些:“听竹叶说,云竹一知道自己要被梅夫人硬嫁给何团长做小妾,就哭的稀里哗啦的,本来还痴心想进来求姨娘救救她,可惜咱们惜春轩当时门禁森严,她进不来;后来云竹还想跳井,幸亏她娘警醒,及时拦住了,可是梅夫人知道之后,吩咐杨妈妈带了人,去她家里,关上门硬生生悄悄打了三十小板子,云竹被打的差不多半个月下不了床,因为是杨妈妈她们关上门实施的家法,云竹一家连大夫都不敢请,也因为这个,云竹的婚期才被拖了几天,到最后云竹嫁给何团长做小妾的时候,屁股和腿上的伤都还没好利索呢!”
“姑娘说的这一些,奴婢在后院,倒是没听说过。”顾妈忍了许久,终于还是忍不住插了一句话。
塞雪听见顾妈插话,嗔怪的看顾妈一眼,似乎非常介意她一句话,会挑拨含樱好不容易可能对竹叶改观的看法,忙继续说道:“他们一家人性命都在梅夫人手里,家生奴才,且不说被轰出去了,就哪户人家都不会收留,就算梅夫人要要了他们性命,也没人能给他们出头啊。所以这次即使云竹挨了打,竹叶她娘也忍着疼劝她不吱声、听梅夫人的安排。云竹和竹叶那个继父,更是一句同情的话都不说,还抱怨他们娘仨拖累了自己,所以那段时间,娘三个只能抱头痛哭。”
塞雪顿了顿,看含樱还是不说话,就大着胆子开口:“奴婢一开始也不信,可是听竹叶几次说起来,都是眼泪汪汪的,而且她前后说的话都一致,应该不是造假,造假哪来那么统一的口径啊?奴婢有几次特意冷不丁问到她之前说的一个细节,她也对答如流,所以奴婢私心里揣测着,不是真正伤心的记忆,隔得时间长了,哪能记忆的那么清楚。”
塞雪说着,突然给含樱跪了下来,重重的磕了三个头,含樱下意识的忙要扶她,塞雪却不肯起身,只是流泪说道:“姨娘,您也知道,塞雪本来是一个流民中的孩子,爹娘都死了,要不是老天造化,被连公子买回静园伺候姨娘,这时候,只怕早就化成一团白骨了……”
她说到后来,忍不住呜咽出声,含樱听她提起往事,一时也心潮起伏,原本对她的一点生气,也淡了下去,只能轻轻抚摸一下她的头发。
“奴婢到了姨娘身边,那么笨,什么都不懂,姨娘却从来没嫌弃奴婢,也没打骂奴婢,一点点教奴婢认字、学礼仪,奴婢才有今天,在人前还算有三分体面。”塞雪又磕了一个头:“奴婢每每想起来,都感激姨娘的厚恩,便是随时为姨娘死了,也心甘情愿……”
“奴婢如今看着竹叶,就慢慢觉得她也着实可怜,后来就打不下手,也骂不出口了,想想她姐姐云竹,姿容相貌都是不错的,最后却落得一个被那虎狼一样的何团长当做侍妾任意□□的地步,听竹叶说,前几天她娘偷偷去何府探望,云竹已经收成一把骨头了,只怕日子……”
“你想留着竹叶,就留下吧。”含樱终于轻轻的开口。
☆、敲打
塞雪壮着胆子,给竹叶说了那么一大堆好话,自己也想起前情,触动愁肠哭得可怜,正准备再求含樱发发慈悲,别把竹叶赶出去,突然听到含樱轻轻一句话,却是不仅同意竹叶留下,还有意让竹叶做自己的陪嫁丫鬟,不由愣了愣。