山河表里-第67章
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褚桓表现出了一个老流氓稳定的心理素质，得瑟地看了袁平一眼，笑眯眯地回答：“没什么，他夸你是朵鲜花。”
农人面朝黄土背朝天的时候，时而会直起腰来望一眼远方，像一个简单而神秘的仪式。
远望是能给人带来力量的。
褚桓突然奇想，回手抽出了一根箭，箭尖在族长权杖上燎着了，他坐着没动，背靠弓弦，送身体拉开了半人多高的大弓，仰面而不倒，腰折成了一个不可思议的弧度，箭指暗沉得苍茫无边的天空。
会挽弯弓如满月——
那羽箭呼啸着冲上了最高点，又在完全烧尽之前落下，火光到处蓦地撕裂陷落地里可怖的阴影，影影绰绰地露出那被遮挡住的、真正的长天一角。
而那支箭像一颗真正的火种，在最黑暗的地方，瞭望整个世界。
接下来的一段路相对艰苦，几个人虽然多少摸到了一点陷落地的规律，相互之间也在漫长痛苦的磨合中多了几分默契，但陷落地也仿佛准备和他们撕破脸了。
长途跋涉中，他们遭遇了无数懵懂间被钉在原地的木头人，端是形态各异、众生百态。
同是陷在虚假的悲伤里，有些人大哭大闹、大喊大叫，有些人则像祥林嫂一样喋喋不休，反复车轱辘话。而随着他们渐渐深入，陷落地终于撕开了阴沉寂灭的假象，对外来者们亮出了暴躁的攻击性。
攻击他们的不是别的，就是那些被陷落地吞下去的人。
这时，褚桓关于陷落地的猜测，有两点得到了证明。
第一，被吞噬的人并不是被“它”吃掉了，而是由“它”豢养。
第二，“它”将这些人的意识困在某种情景里，是为了将他们变成自己的一部分。他们是“它”的帮凶、身体、武器。
走到了这一步，四人发现“是否唤醒这些被吞噬的人”已经不是什么哲学问题了。
被吞噬的人就是陷落地攻击他们的工具，它养着这些人，敢情就是把他们当成了自己的触须，权杖一天短似一天，褚桓他们逐渐落到了如果不能唤醒这些人，这些人就会一直追着他们打的境地里。
袁平被一条阴影追得丧家之犬一般，那蛇一样的阴影正是从一个貌不惊人的中年女人身上放出来的，随着他们渐渐接近沉星岛，遭到的攻击也越来越花样百出。
那阴影一端扎根在女人身上，一端伸长，对袁平穷追不舍。
袁平回手将长刀燎过权杖上的火苗，力气太大，那火苗险些被他弄灭了，他以脚尖为轴，转身横空一刀，狠狠地劈在那阴影上，阴影来不及退散，当空正中他含怒一击，登时分崩离析，袁平脸上却不见得色，痛苦地弯下腰冲着褚桓叫唤：“快点啊！你好了没有，喘……喘不上气，要、要憋、憋死……”
褚桓正努力地在别人都听不见的哭诉中寻找漏洞，闻听此言，心里暴躁地想：“娘的，一口气都憋不住，还在那瞎嚷嚷什么？”
鲁格不耐烦地拎过袁平，度了口气给他。
袁平：“……”
就在阴影溃散的那一瞬间，仿佛“它”遭到了重创，褚桓听见女人的哭诉混乱了起来，机不可失，他立刻爆喝一声：“哭个屁，你睁开眼好好看看，闭上眼好好想想，刚还说早年命苦男人死了，他都死了十五年了去哪背叛你！谁给你灌输的莫名其妙的想法！”
那女人抽噎一停：“你……你是谁？”
联系乍一建立，空气中的窒息感立刻散了大半，几个人都松了口气，唯独袁平仍在七窍生烟地收拾他碎了一地的三观。
褚桓将三寸不烂之舌发挥到了极致，一辈子没用到过的坑蒙拐骗全都在日复一日的磨练中得到了升华。
解决了女人，四个人又熟练工似的对随即追杀过来的阴翳进行了反截杀，褚桓重重地往一块大石头上一靠，看着那根只有原来一半长的权杖：“我们是不是已经快到沉星岛……”
他话音没落，耳畔突然传来“沙沙”的声音。
褚桓警醒地一缩肩膀，猛地侧身让开，惊疑不定地转头一看。
只见仿佛有一只看不见的手，在他方才靠过的大石头上一笔一划地刻下了一串离衣族文字——小心！
第68章 死地
石头上突如其来的刻字如闹鬼，成功地把方才还在大杀四方的汉子们全体镇住了。
那人写得一笔一划；力透石背；艰涩处摩擦出让人牙齿发酸的“吱吱”声，将“小心”这个词一连写了三回；字迹越来越大；越来越快，越来越潦草，最后几笔几乎连跑再颠起来。
有点凄厉。
南山悄无声息地摆摆手，走到石头下面，缓缓地伸出手；胆大包天地在最后一笔处当空摸了一把；不知他摸到了什么，那字迹戛然而止，只有巨石上的刻痕中，还有一些碎在里面的石头屑。
南山：“谁？”
没有回答，四下空茫寂静一片。
再不怕灵异事件的人，在闹鬼的铁证面前，也禁不住脊背发凉起来，褚桓只觉得黑暗深处有一双不知是敌是友的目光，仿佛是一直注视着他们。
电光石火间，褚桓脑子里闪过两个一直以来都在他脑子里萦绕不去的问题：
当年……是谁把陷落地的消息传出去的？
“它”真的是一个整体吗？
褚桓轻声问：“小心什么？你是谁？”
这一次再也没人应答了，对方仿佛打定了主意不再诈尸。
石面上的文字是正宗的离衣族文字，写得很标准，至少比褚桓这个后天成才的标准多了。
那么这是写给谁看的不言而喻，而一连三个“小心”的警告，但凡眼睛没问题的都能看出其中的焦躁和惶恐，肯定不是敌人的挑衅和恐吓。
这个潜藏在暗处的……不管是人还是什么别的东西吧——似乎是想帮他们的。
褚桓弯曲食指，在巨石上轻轻地叩了叩，坚硬冰冷并非作伪。
“山谷中的村民们让我们窒息，巫师能爆发出不烫人的火……我们还被那些牛鬼蛇神追杀了一路，”褚桓缓缓地蹲在巨石面前，百无禁忌地往那“闹鬼”的巨石上一靠，喃喃地说，“这说明什么？”
问完，他并没有等别人的回答，自问自答起来：“这说明在陷落地，有一种规则——他们的意识能实体化。”
南山皱皱眉：“你是说心想事成？那我们为什么不行？”
“宝贝，那是因为我们在规则之外。”褚桓低声说，“我们没有被吞噬，所以意识是被隔离在‘它’之外的，但……”
但无论是无意识地参与围殴他们的傀儡们，还是有意识和他们沟通的巫师，都有一个共同特点，就是身体在附近。
褚桓此刻四下张望，甚至爬上了大石头，将权杖上的火举得更高些，依然没有发现附近有人——类人的都没有。
“我说一种可能性，不见得是对的，”良久，褚桓开口说，“我在想，被‘它’吞噬的这些人，是不是也分为不同的等级？”
刚开始他们见到的人懵懵懂懂，基本上只会尖叫。
后来遇见的则一个比一个厉害，从让他们窒息的，到追着他们打的……
如果鲁格带路带得没错，那么呈现出来的规律就是，越靠近沉星岛，被吞噬的人的等级就越高。
“如果真有那么一种等级，我觉得这个在石头上刻字的人等级一定很高，至于高到什么程度……”褚桓顿了一下。
一直让他唱独角戏的袁平这时才好像稍微回过神来。
袁平凉凉地接话说：“越接近沉星岛，意味着被吞噬的时间就越长，假设这个在石头上刻字的人是跟我们一伙的，那他是怎么在不死的情况下，保持了这么长时间的意识的？”
袁平大概心里烦乱，说着说着，语气也跟着冷淡了下来：“说不通，你快别扯了。”
褚桓：“那倒也不一定……”
他话音没落，就被袁平不耐烦地哼了一声，打断了。
褚桓白了他一眼：“你丫吃枪药了？如果这个刻字的人没有被吞噬呢？如果这个刻字的人根本就是属于‘它’的一部分呢？”
袁平愣了愣。
他们之前还在讨论，这个“它”是一个整体，还是由几部分组成，要是“它”真的不是一个单一的意识，也不是没有互相内斗、左右互搏的可能性。
鲁格静立一边，好似完全没有跟上他们俩这狂奔的思路，思绪还停留在上一个问题上，直到南山招呼他走，鲁格才好像反应迟钝一样，抬头问：“也就是说，只有被吞噬的人，才能利用这里的规则？”
袁平不怎么自在地避开他的视线，语气平板地给了解答：“对，不过那首先要保证自己的意识还是自己的，而不是变成‘它’的傀儡。”
鲁格听了，没什么表情地点点头，一脸“朕知道了”的淡定，略略整理了一下自己的弓箭，若无其事地抬腿往前走去。
袁平却终于忍不住了，接连偷看了他们族长好几眼之后，紧走几步，跟在鲁格身边，低声下气地干咳了一声：“族长……”
鲁格侧头挑眉看了他一眼。
“我……”袁平有点吞吞吐吐，“我……那个……”
鲁格不知道他有什么难以启齿的，诧异地追问了一句：“你怎么了？”
“……”袁平咬了咬牙，半晌才面红耳赤地憋出一句，“我真的是个直的。”
鲁格顿了顿。
袁平说完那句话，心里就是一阵翻江倒海。
守门人对他们族长有某种天然的、雏鸟似的归属感，纵然袁平以往的记忆还在，感情上也没那么容易摒弃本能。
要是换个别人胆敢拒绝他们族长，袁平一定会抄家伙把对方干翻，可是轮到他自己……
袁平从来都认为，自己和褚桓那种把节操放在漏斗里的人不一样，他立场坚定，根正苗红，对待感情与另一半的期待从一而终都是传统且保守的，从未打算中途更换性向。
再者说，就算鲁格族长真是个女人，袁平也万万不敢对自家族长有什么非分之想。
南山被他们这奇怪的气氛惊动，正想发问，被褚桓闷笑一声，死死地勾住了脖子，不让他回头。
唯有挂在褚桓肩头的毒蛇小绿颤颤巍巍地探出了一个头，好奇地盯着袁平。
袁平良久没等到鲁格回答，不禁百般忐忑，他终于鼓足了勇气抬头看了鲁格一眼，只见他们族长那极其不明显的面部活动中，卓有成效的表达了一股真诚的莫名其妙。
鲁格：“什么是直的？”
说完，他上下打量了一下袁平的站姿，不明所以地点了个头：“还可以，算直，怎么了？”
袁平在无言以对中，感觉自己的腰椎间盘仿佛隐隐有点突出。
鲁格的耐性从来都很有限，见他姹紫嫣红的表情，与那吭吭哧哧半天说不出一个字的呆样，忍不住一皱眉：“你到底想说什么？”
袁平：“……没什么，族长，咱们走吧。”
他们族长是什么人？神圣不可侵犯，从某种程度上说，除了脾气实在不怎么慈祥之外，就是三百六十度无死角的合格山神，怎么能用凡人的思想来度量？
袁平想，方才一定是看他快要憋死了，族长才随便匀给他一口气而已，他的思想肯定是突然变龌龊了，这都能想入非非，八成是受了褚桓的影响。
袁平暗自下定决心，回去以后一定要和姓褚的衣冠禽兽划清界限，省得被那孙子带出一身歪风邪气。
后来的一段路可能是因为人迹罕至的缘故，相对比较太平，但那锥心泣血似的三个“小心”依然让人心里忍不住起疙瘩。
“翻过这座山是不是就能看到水边了？”感觉到空气变得越来越湿润，南山一边问鲁格，一边伸手丈量着权杖的长度，此时，累世相传的族长权杖只剩下了开始的一半长。
南山叹了口气，有种行将穷途末路的感觉。
鲁格想了想，不确定地说：“我只知道大致的位置，究竟是翻过这座山还是翻过下一座山，不大清楚，应该快到了。”
“到了以后呢？”褚桓问，“怎么过去？”
鲁格再次展现了他嚣张的一问三不知：“不知道，总有办法。”
南山知道他这位老朋友，从始至终都是“天是老大，他鲁格是老二”，凡人的事物指望不上，于是将权杖举高了些，观察了片刻：“海边应该有渔民，我们先去看看有没有船，渔民们祖祖辈辈都靠海生活，他们倒卖过那么多岛上的东西，总不能每次都是侥幸，肯定有什么方法过去，我觉得沉星岛应该也没有外面传得那么神乎其神。”
几个人边说着话，边爬到了山顶，在最高处，褚桓不必调出望远镜功能，就已经看见了海。
这是他这辈子看见过的最安静的海，这个距离，他竟然已经听不见浪涛的声音，甚至闻不到海水特有的咸腥味，远望海浪如墨玉般，来去拍打在空无一物的海滩上，激起细碎的、死气沉沉的白色浪花。
海边有渔村，渔村如遗址，一座座小房子鬼屋似的竖在那，除此以外，再没有其他的了。
看不到人。
褚桓注视着那小渔村，心跳陡然快了起来，他本能地汗毛倒竖，�
