高德斯编年史-第86章
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第三部 派瑞特海的风 选拔赛（一）
太阳历1452年，安东尼二世继位26年后。奥格兰王国北部边境发生了叛乱，一部分反乱份子勾结境外的北方高山蛮族攻占了边境的几个村落和艾博城堡，竟自立成国，和奥格兰王国分庭抗争。国王安东尼二世对此事极为重视，他立刻调遣了7000步兵和2000骑兵前往南部边境平定那里的叛乱。叛乱很快就被平息了下来，国王安东尼二世决定对参战的贵族们给予表彰，同时也把这些当中的一些真正能征善战的精英们选拔出来，为他去完成一项艰巨、充满挑战性的任务。
“西部边境由谁驻守？”安东尼在写好名单后问道，同时习惯性的用左手捻着胡子。现年48岁的安东尼留了一下巴卷曲的胡子，他本来就是行武出身，体格健壮，两只眼睛如同雄狮一般充满了威慑力，再加上他那满头的金色长发和同样颜色的胡须，使他拥有“雄师王”的美喻。
“西部方面军的总司令是威廉姆将军。”朝政大臣戈隆立刻上前回答道，“但现在边境地区是由圣骑士罗密欧男爵负责的。”
“威廉姆，作为一名军人，他非常合格。但要说起带兵打仗，他的脑子就有点不够用了。”安东尼琢磨着，这可是个把威廉姆调回首都的好机会。威廉姆对王室非常忠诚，而且作战勇猛曾经立下不少战功。但是他为人太耿直了，很难处理好边境地区复杂的民族分歧和外交事物。不过相对的，作为国王近卫军的最高统帅，他却又是最佳的人选。
“那个叫什么……罗密欧的圣骑士，他是什么人？”安东尼一时记不起这个圣骑士具体是什么人，便问身边的戈隆。
“那个罗密欧曾经是骑士莫兰的学生，莫兰死的时候他也在场。由于当时的时局特殊，他提前获得了骑士封号和爵士的爵位。后来内战时期他立下了很多战功，其中就包括解救辛克兰伯爵的功绩。战争结束后，伯爵把他加封为了圣骑士，还给了他一个男爵的爵位，以及一块位于西部边境地带的土地。如果我没记错的话……那里应该是晨雾谷。”戈隆流利的回答道，安东尼一直都搞不明白戈隆的脑子是怎么长的，为什么他能够记住这么多东西？他也曾经问过戈隆这个问题，但后者的回答却是：这是他作为臣下的本职工作，如果连这些都做不好怎么去为王上分忧。
“辛克兰，又是这个老家伙，他总是仗着和我父亲的关系为所欲为，处处和我作对，根本不把我这个国王放在眼里！”一提到那个辛克兰，安东尼就气不打一处来。
“幸运的是他现在已经死了，所以你不必再为这个而发愁。”
“没错，那老东西罪有应得。”安东尼狠狠的说道，然后又突然问道。“对了，那个叫什么来着的……对！罗密欧！你说他的领地是晨雾谷？”
“是的，陛下。”
“晨雾谷，水牛镇的地盘。”安东尼捻着胡子说道，“那可是个烫手的山芋，他居然被辛克兰那个老家伙分配到那里，看来他还有两刷子。”
“的确是，陛下。”戈隆在一边解释道，“上个月讨伐北方的时候，他利用了出色的夹击战术击退了超出己方两倍的敌人，还亲手手刃那个‘绞肉机’。”
“熊头！你说他杀死了熊头！”安东尼吃惊的看着戈隆，直到后者点头为止。“老天，他有两下子啊。若是我再年轻10岁，我也会去和熊头过招，他是个难得的对手。想不到辛克兰那老东西当初能得到这么好的棋子，难怪他敢跟我叫板。”
“罗密欧的确是个难得的人材。”
“可像他这么能干的人，为什么还会是一个小小的男爵？”安东尼不解的问。
“根据我的理解，他似乎是个不爱功名的人。他从不会讨好上司，在军队和圈子里都很低调。但是如果你委派他什么任务，他也不会搞砸。”
“我明白了……他正是我要找的那种人。给他一张请贴，看看他是不是真有本事。”安东尼继续在纸上填写了最后一个名字，正是阿伦的名字。然后他轻轻甩了几下，好让墨迹干得快一点。最后他在纸上浇了一些火泥，用王室的印章在上面达压了一个印记。
“遵命，陛下。”戈隆接过名单后深鞠了一躬，然后退出了书房。
“罗密欧……”戈隆走后安东尼若有所思的自言自语道，左手依旧习惯性的捻着胡子，右手则不自觉的移到了王室的徽章上面。
作为国王，安东尼的表现一直都为人称赞。他父亲安东尼一世花了整整10年的时间才收复了安拜斯周边的疆域，将奥格兰重新统一成为一个王国。之后又花了13年的时间平定来自各个地区的暴动和入侵，结果在一次抵抗东方异教阿曼人入侵的时候不幸中剑身亡。安东尼二世继位以来，一直都继承父亲遗愿，立志统一国土，让人民过上安定和平的日子，但这并不是一件容易的事情。
安东尼从小就随父亲东奔西战，练就了一身过人的本领，他在军事方面的才能同样出众，年仅17岁他就率领300铁骑大破威格城堡，全城2000守军竟不能敌。但是政治和军事不同，政治更加阴暗与血腥，所以就需要他变得更加残忍，手腕更加毒辣。好在安东尼在这方面的天赋一点也不比他行军打仗的本事差，因此即使在这个动荡不安的乱世里，他依然能够稳坐泰山。而如今，他正策划着另一次惊人之举。
一周之后，当阿伦在自己的城堡里接到来自安拜斯的请贴时，杰茜卡正在陪他下棋。阿伦把杰茜卡带回城堡后，给了她一个很“不错”的名头——妻子。没错，阿伦先入为主，把杰茜卡“娶”进了门。当然这都是他的诡计，因为这样他就能名正言顺的和杰茜卡呆在一起了，而且不会遭到非议。虽然杰茜卡为此和他闹了好几天的别扭，但是在阿伦不断的花言巧语之下，最终两人还是和解，并达成了协议，当上了一对名存实亡的夫妻。
当阿伦看见上面印着王室的印章时，他丝毫不敢怠慢，当即拆开来就看。
“上面说的什么？”杰茜卡过来问道，这时候他们之间的关系已经好多了，但是两人之间仍然隔着一层微妙的薄膜。
“国王要开个庆功宴，我接到了请贴。”阿伦简单的解释道，然后他翻了一页，看了看之后皱起眉头说道，“还有另外一个请贴。”
“是什么？”杰茜卡很快就读懂了阿伦的心思。
“他们让我去参加一个什么选拔赛，说是胜出的人将代替国王进行一项冒险。”
“什么冒险？”
“寻找贤者之石的冒险。”阿伦有些紧张的说。
这句话一说出来，杰茜卡利马就愣住了。她终于明白兰德当初为什么让她跟在阿伦身边，并叫她寻找贤者之石了。她立刻恢复到平常心态，然后问阿伦，“怎么样，你想参加吗？”
虽然只是一瞬间，但阿伦还是读出了杰茜卡的心思。他故意装出一脸无奈，“不想也得去啊，比赛是国王亲办的，不屈简直就是不给她面子，找死也不能这么找吧？”阿伦狡黠笑了一下，“但我不会胜出的。”
“为什么？”杰茜卡心里一凉，虽然她早猜到阿伦会这么说。
“寻找贤者之石！别开玩笑了，那和找死有什么区别？”阿伦甩了甩手说道。
“你真的不打算胜出？”杰茜卡继续问道。
“当然不，我对荣誉什么的可没这么大的兴趣，再高的荣誉对死人来说也没什么用。”阿伦满不在乎的说，这时候他突然观察到了杰茜卡异样的神情，他马上明白了这是怎么回事。他支开了手下，整间屋子里只有他和杰茜卡，这时候他开口了，“你的任务就是找那块石头，是吗？”
“我说过了，你最好不要知道。”杰茜卡还是那句话，但阿伦已经得到他想要的了。
“好吧，我刚才还在想，如果你想要的话，拼了命我也会去给你找来。”阿伦带有些须挑衅的说。
“你说真的！”杰茜卡突然来了精神头。
“当然，不过我可不是百送给你的。”阿伦看着杰茜卡眼睛直打转。
“你要多少金子？”心知肚明的杰茜卡故意拉开话题。
“我从不缺金子，也对它们不感兴趣。”阿伦摇了摇头，然后用一种暧昧的眼神看着杰茜卡，“我要的是金子以外的东西。”
“我就知道，”杰茜卡拍着脑袋狠狠白了阿伦一眼，“男人……你们这些猪脑子就只会用下半身考虑问题吗？”
“你说对了，就我所知，绝大多数都和我一样。”阿伦的脸皮也够厚了。“怎么样？成交吗？”
“不……让我再想想。”杰茜卡低头想到，但阿伦知道她已经开始动摇了。于是他决定再推波助澜一下。
“你也可以找别人，比如……雅克！”阿伦觉得这是个好点子。“不过他索要的酬金未必比我少。”
“花花公子从不和同一个女人上床两次？”杰茜卡意味深长的说道，同时眼睛直盯着阿伦。
“绝大多数情况是这样，不过也有例外。”阿伦满脸奸笑的回答道，杰茜卡已经开始和他讨价还价了。
“不，没有例外。”杰茜卡似乎终于下定了决心，“你带我去找贤者之石，石头到我手里之后我就拿金子以外的东西来报答你，而且是立刻。”
“没有例外……”阿伦只是稍微犹豫了一下，然后立刻回答道，“成交！”说话的时候阿伦一脸心满意足的神情。
第三部 派瑞特海的风 选拔赛（二）
两天后，阿伦就打点好了一切，带着一小队护卫就上路了。同时他还带上了杰茜卡。一来是因为阿伦怕杰茜卡在他的城堡里惹事，毕竟这种女人还是放在自己看得见的地方好。二来杰茜卡的任务就是盯住阿伦，所以无论阿伦走到哪她都会如影随形。
有美女陪伴阿伦本应该高兴，但自从踏上去安拜斯的征程之后，阿伦的心情就从没好过。他突然变得沉默寡言，骑马的时候也不知道在想什么，总是低头沉思着，很多时候都是杰茜卡主动找阿伦搭腔。而且他的这种反常随着离安拜斯越来越近而越来越严重。
终于，连杰茜卡都看不下去了。这天在找到旅店后，杰茜卡找到了阿伦。
“阿伦，能问你个问题吗？”杰茜卡走过去问道，此时阿伦正在准备自己的床。他杰茜卡同屋，但他得睡客厅。因此他现在正在把椅子拼成一个能让他舒服睡觉的地方。
“说吧。”阿伦冷冷的说道，那种玩世不恭的态度都不见了。
“你这是怎么了？”杰茜卡有些尴尬的问，毕竟，她哈厘度年个没对哪个男人说过这样的话。
“什么时候学会关心我了？”阿伦笑了笑，那种神采奕奕的光芒在他眼中一闪即逝，如同失去了木柴的炉灶，逐渐暗淡下去。他继续在准备自己的“床”。
“你就不能正经……”杰茜卡的话说到一半就咽住了，现在的阿伦很正经，正经到有些不正常了。“你这是怎么了？”
“没什么，我在考虑一些事情的时候就是这样。”
“不，你绝对有事。你在考虑什么？”杰茜卡继续追问道，似乎刨根问底是每个女人的天性。
阿伦长叹了一口气，然后转过身来看着杰茜卡。有那么一会儿，他们两都一言不发，一个在想，一个在等。终于，阿伦还是说出了口，“你有没有想过，如果我把石头交给你，国王会怎么处置我？”
阿伦说出这句话的时候，杰茜卡整个人都呆住了。她不知道该说什么好，的确，如果阿伦把贤者之石给她的话，国王一定不会放过阿伦。他会被国王以各种各样的罪名折磨致死。如果国王想要什么人死的话，从来不愁找不到罪名。
杰茜卡什么也没说就走开了，阿伦也一样。那天夜里他们两人一句话也没说，甚至到了第二天也没有说一句话。这下可好，不单阿伦，连杰茜卡也变得沉默寡言了。
他们就这样走了两天，谁也没和对方说过一句话。这天接近黄昏的时候，他们走到了一条林阴小道上，这是一条普通的小路，两旁都有茂密的树木和灌木。但就是这样一条普通得不能再普通的小路，阿伦走到一半时，却突然停了下来。所有人都跟着停了下来，杰茜卡感到奇怪，她侧头向阿伦看去，只见他目光深邃的看着这条小路，没有任何表情。杰茜卡也顺着朝小路的尽头看过去，突然间，她终于知道阿伦在看什么了。
“这里就是我们第一次见面的地方。”两天来，杰茜卡第一次对阿伦说话。
“……走吧。”阿伦抖了抖缰绳，脚跟一夹马肚，他跨下的枣红马便缓缓走动起来。对阿伦来说，这条小路不是一个拥有美好记忆的地方。在这里，他失去了一个朋友，还有信仰。
傍晚时分，他们终于到了一个镇子上。在住进了这里最豪华的酒店的最豪华套房之后，阿伦叫女佣送来了美味的食物和上好的威士忌。杰茜卡的吃相比先前好多了，不知道是不是在阿伦城堡的这段日子里被迫改变的。但是在没有外人的时候，她依然大刀阔斧。
“老实说，你比我想像的好得多。”杰茜卡吃
