帝国骄阳-第142章
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在夜色降临时，铁不真与雪儿飞进了左路军的营盘中，引起了士兵们的惊慌。士兵们将铁不真与雪儿团团围住，在火把的照耀下，他们总算看清这是他们的主将。主将的到来使得士兵们一阵欢呼，铁不真及时地制止了这种行为。这时右大海与左贺循声赶到，在看到铁不真时，二人双双跪倒，并向铁不真请罪，他们痛悔地表示，正是因为他们过于轻敌贪功，使得部队孤军深入，才导致了左路军陷入不利。
铁不真温言安慰了二人，他表示，左路军虽然孤军深入，然而他们牵制了大量的敌人，这为中路军与右路军作战，制造了机会，二人不但无过，而且有功。左、右二人深感惊讶，然而在回到大帐后，铁不真却变了脸色，严厉地斥责了二人的愚蠢行为，此时二人才明白，铁不真刚才在全军将士面前，只是不想伤害他们在士兵心目中的光辉形象。
左、右二人对铁不真的良苦用心深表感激，右大海表示，从现在开始，他将誓死为铁将军效忠，直到生命最后一息。为了表达自己的诚意，右大海还表示，自己家中有两位刚刚过了青春期的妹妹，希望铁将军笑纳。
左贺指出，右大海的两名妹妹相貌难看，脾气暴躁，无人敢娶，还望铁将军识破右大海急于将妹妹出手，以求家室安宁的心理，左贺同时还暗示，右氏双娇早已过了青春期，并且正在向更年期迈进，而自己却的确有一位正当妙龄，美貌温柔的女儿，堪为铁将军良配。铁不真婉言谢绝了二人的好意，他声明，了解二位将军急于悔过的心理，但没有必要出卖自己的亲人，亦不可陷自己的主将于不义。在雪儿的连声咳嗽下，话题转入当前的局面，右大海认为，飞天神翼兵虽然人数不多，但是可以作为一支奇兵，对联合军造成重大打击，只要找到联合军的粮食仓库，并予以烧毁，那么缺粮的联合军将会不战自溃，此时左路军起兵痛击，可一战而胜。一旦将努曼的联合军主力击倒，占据清川河北岸的联合军将不足为虑。左贺亦持相同的看法，只是他认为，努曼对粮食问题极为重视，他的粮食仓库必定藏得极为隐密，只怕难以找到并烧毁之。
雪儿表示，她可以亲自飞临联合军阵地高空进行侦察，务必找到联合军的粮食仓库。然而在问到铁不真的意见时，铁不真却反其道而行之，他认为，左路军的前方是努曼亲自指挥的部队，战力斗强大，就算粮仓被毁，也难以一举击溃联合军的斗志，其原因在于，在清川河谷就有联合军的数座粮仓基地，被烧毁的粮食可以得到及时的补充。既然在粮食问题上很难对联合军下手，那么这场战斗注定不能在短时间里结束，铁不真指出，由于联合军的援军已包围了清川河谷，联合军的人员补充也不存在问题，他表示，在中路军与右路军没有到达这里前，仅靠左路军是无法与联合军主力作战的。因此铁不真认为，先打垮盘踞在对岸的三万联合军，打通部队的运输通道，才是解决当前局面的当务之急。
一旦粮道打通，左路军就可以长时间作战，举动从容，可退可守。右大海对铁不真的意见不以为然，他认为，由于清川河的阻碍，部队在过河时，必会遭到北岸联合军的攻击，如果努曼再趁势发动，左路军必定全军覆没。铁不真却胸有成竹地表示，他根本不必动用右大海的军队，只凭一千名飞天神翼兵，就可以打败北岸联合军。
铁不真的话令左右双杀将目瞪口呆，只是考虑到铁不真主将的身份，二人才忍住没有出言讥讽。
“嘿嘿，希望主将成功。”
“啊，这个嘛，我们期待主将建立不世功勋。”
从二人言不由衷的话和身体语言中，可以体会到他们对铁不真极度缺乏信任，在他们眼中，他们的主将简直等于白痴。
铁不真当即以南部讨逆军总督的名义，对左右二人分别下达命令，他命令右大海立刻动手加强营盘，因为当北岸联合军受袭时，努曼必定会会对山坡发动攻击，而右大海的任务，就是坚决守住阵地。
右大海以自己两名妹妹的贞操发誓，他将誓死守住营盘。铁不真又命令雪儿留下来，配合左贺立刻着手打造船只，这样部队在北岸联合军撤退的时候，就可以顺利过河。
左贺点头答应，然而神情却是不以为然，他暗地里认为，这一切工作肯定会白费士兵心力。
铁不真离开左路军的大营后，左右双杀将以语言试探雪儿，问铁不真最近有没有异常的表情，比如说是否会经常发呆、傻笑等。
雪儿虽然极力证明铁不真智力正常，然而她也不无担心，不管怎么说，以一千人打败三万名联合军是不可能做到的事情，除非剑道魔皇马上现身。在铁不真离开大营时，脸上曾浮出神秘的微笑，而在雪儿眼中，这种微笑极像神经病患者常常露出的那种无意识的笑容。
第二天，铁不真向飞天神翼兵们宣布，今晚他们将去偷袭联合军的北岸阵地，并且没有援军。
关于飞天神翼兵对这个命令的反应，没有任何文献记载，只是在民间野史中有零散的记录，据说当时有士兵嚷着要自杀，还有一些人试图逃离山顶，结果被强行拉回。野史中还点明了铁不真劝服这些士兵的方法，据说铁不真曾说过“如果不服从，就杀你们全家”之类的话，然而铁不真后来亲口证实，这是无稽之谈。第二天夜晚，雪儿和左右双杀将目睹着飞天神翼兵团掠过营地的上空，向对岸飞去，当时在场的书记官在日记中这样形容三人的神情：“右将军有明显的血压增高的迹象，左将军则痛苦地捂着心脏的部位，最令人惊奇的是雪儿将军，她的冷静是举世无双的，她紧紧地踩着我的脚趾，任我百般请求而无动于衷。”
由于飞天神翼兵只能携带轻型攻击武器，如弓箭等物，所以杀伤力不高，当然，在理论上，只要千名神翼兵每人发出三十支羽箭，就可以杀光三万名联合军。可惜战争不是简单的数字问题，一千人杀光三万人，在战争理论上是根本不存在的，如果飞天神翼兵想追求命中率的准确，就必须降低高度，然而那样的话，就会遭受地面长距离攻击部队的攻击。
“雪儿将军认为，身在空中的部队是毫无保护力的，当空中部队以飞快的速度掠过敌人的营地时，他们的安全不成问题，然而一旦他们长久地停留在营地的上空，他们将会成为狼族弓骑兵的靶子。”书记官这样写道。
雪儿的忧虑不无道理，作为亚里亚大陆新发明的兵种，飞天神翼兵的作战能力还没有得到证实，雪儿虽然亲手创造飞天神翼兵，然而对这支部队的能力以及作战的方法，她还没有一个系统的认识。
就在这时，铁不真下达了攻击的命令，雪儿等人看到，无数的火箭从空中落下，射进北岸联合军的大营中，联合军大营顿时乱成一团，紧接着，狼族弓骑兵开始行动起来，然而他们的弓箭，却无法射到空中的目标。
书记官兴奋地写道：“原来伟大而光荣的铁不真将军并没有试图与狼族弓骑兵对射，他只是想点燃整个营地而已，由于飞天神翼兵的高度超过了弓箭的射程，狼族弓骑兵望天长叹，无可奈何。”
由于联合军的大营是设在树林中，当飞天神翼兵的火箭点燃了大树时，一场冲天的大火就无法避免。
“密集的营帐被点燃，然后是一棵棵大树被点燃，整个北岸都陷入了火海中，营中的马匹开始惊慌逃窜，联合军已经根本无法立足，不得不准备撤出这片火海。一些逃得稍慢的家伙令人同情地成为烤制品，从他们身上发出难闻的味道，我相信，闻到这种气味的人都会丧失对肉制品的胃口。”书记官的记录无疑是客观而真实的。然而，铁不真早已指挥飞天神翼兵制造更大的火势，飞天神翼兵很快点燃了营地四周的树林，使得联合军根本无处可逃。
在战争中使用火攻，在亚里亚的战史上不乏先例，然而，影响火攻的因素很多，如风向、可燃物等等，如果风向无法把握，那么在点火后烧到自己，就是一个很大的笑话。而对飞天神翼兵来说，由于身在空中，根本不必考虑这些问题，他们只要点燃大火，就万事大吉。
一些联合军为了躲避大火，不得不跳进水中，这时右大海从兴奋中醒悟过来，他紧急调来一队弓箭手，以水中的联合军当成靶子，练习射击技术。“很显然，这些水中的联合军不是很好的靶子，因为他们移动缓慢，使得弓箭手们无法练习高深的射击快速移动物体的能力，不过我们可敬的弓箭手们仍然体现出高度的职业操守，没有人因为乐趣的降低而放弃射击。”从书记官较为夸张的语气中，可以感受到整个军营的欢乐情绪。
这场战斗是飞天神翼兵组队以来的第一次战斗，此战也同时刷新了以少胜多的最高纪录，铁不真充份地利用地形的特点，给予联合军以沉重的打击，同时也让大家认识到飞天神翼兵可怕的攻击力。
努曼曾这样描述当时的心情：“三万名忠诚的士兵在火海中厮喊、挣扎，身为主将的我，却只能眼睁睁地看着他们被烧死，飞天神翼兵显现出魔鬼的本性，无论如何，这支空中部队的出现，完全改变了亚里亚大陆的战争形式。”
在目睹北岸联合军的遭遇后，努曼命令部队砍倒了营地中的树木，避免成为飞天神翼兵的下一个目标，他还命令士兵将密集的营帐分散布置，同时，还在每个营帐边都放置了水桶。
飞天神翼兵没有问世之前，在树林中扎营是一种惯例，这种扎营方式的好处是显而易见的，树林可以遮阳，避免士兵遭到暴晒而脱水，树林还可以有效地防止骑兵部队的进入，值得一提的是，在两棵大树间还可以安置吊床，为士兵的军营生活增加一点轻松的气氛。然而这一切随着飞天神翼兵的出现而消失，努曼采取的几项措施后来成为联合军扎营的传统，在飞天神翼兵的名声响彻亚里亚大陆后，所有与铁不真对决的将领都采取了同样的方法。
在北岸起火的同时，南岸的联合军将士为自己的同伴一洒同情之泪，努曼感到士气可用，于是迅速组织人马，对山坡上的左路军大营发动猛烈的攻击。这种攻击对北岸的联合军起不到丝毫的援助作用，而只是联合军采取的一种报复行动。
此时铁不真已回到大营中，立刻指挥起这场防御战斗。铁不真意识到，这场战斗必定是极为惨烈的，非人类种族的强烈报复心理，会使他们成为可怕的野兽。
“这场战斗的关键，是调动士兵们的士气。”铁不真后来强调道，“所以，我不得不采用一些非常的方法。”
铁不真首先挑出一些不会游泳的士兵，让他们组成督战队。在战前紧急动员时，铁不真这样对督战队员们说道：“如果你们前方的士兵后退，就会把你们挤进清川河，当然，你们不会游泳，所以你们的命运可想而知，那么，怎样才能避免这种情况发生呢？”
事实证明，这些督战队员都找到了拯救自己的方法。激烈的战斗在大营前展开，联合军士兵喊着为同伴报仇的口号，前仆后继，持续不断地对左路军发动猛攻，然而英勇的人类士兵没有一人退后半步。当然，也会有些状况发生，不过督战队员们严格地执行了自己的使命。“行个方便啊，老子尿急。”
“对不起，请撒在自己的裤子上。”
“请别动刀子啊，老子是被巨人扔过来的。”
“没关系，我们可以把你再扔回去。”
在督战队员严密的监视下，战斗在第一线的士兵英勇无比，打退了联合军无数次的进攻。
“别想后退了，后面那些旱鸭子真的会杀人啊。”
到了天明时，努曼看到占不到任何便宜，只能悻然收兵。北岸的大火足足烧了三天，在这三天中，雪儿与左贺已造出大量的木船，铁不真命令士兵将木船连在一起，上面铺上木板，就成为了沟通南北两岸的桥梁。左贺带领一万人移到北岸，重新建立了阵地，从而牢牢地守住了左路军的退路，左路军的粮道因此而畅通无阻。
“我们终于不必再吃那种味道古怪的树叶，虽然我已经开始习惯。我惊讶于人类的适应能力，于是我写信回家，告知我的父母，我同意了与阿曼沙的婚事。我曾经以为，一个肥胖并且有狐臭的女人是难以忍受的，现在我才明白，没有什么是不可以适应的，何况与阿曼沙的结合，可以大大改善我的财政状况。”——摘自书记官日记。战争无疑可以改变一切。
第六十九章 南部新政
铁不真成功击退北岸联合军的消息，令中路军与右路军的将士深受鼓舞，由于左路军的粮道已经畅通，西川无双不再急于突破清川河谷，她以其优势的军事力量，开始扫荡清川河谷外围的部队。
在调动这支超过十五万人的庞大部队时，西川无双展现出了高超的指挥能力。伟大的九昊王对指挥部队有一段颇为精辟的议�
