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第188章

七武士-第188章

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激战结束于乍现的初阳,大部分人才惊觉到又过了一个黑夜。

人员在传令骑士的通知下,陆陆续续朝远离瘴气的集合地点聚集。受困的天蝎团在牧场城骑兵队的保护下,被带至架起营帐的地点。倒地的骑士们大多还紧握着自己的武器不放,医生与牧师以熟练的技术诊断,表情却只有愈加凝重。

拨开围观人群的是花园城的主人──夏姿娜。看着倒成一片的部属,她急忙抱起了骑士队长的脑袋大喊:“伊瓦!伊瓦!醒来呀!”

呼唤似乎没有效果,天蝎团的骑士们只是沉静地躺在地上。着急的女公爵不自觉地将骑士搂在胸前,持续一次又一次的呼唤。

手指微微颤动,掌中的短刀落地。“呜……被美女搂住是蛮愉快的,不介意我先把头盔拿下来吧。不过让仕女伤心却有违骑士道,这可真让人为难呀。”伊瓦缓慢的口吻一如往常,充满了他个人风格的潇洒。

“太好了,你没事。”

在女公爵搀扶中坐直身子,捡起落在一旁的短刀。夏姿娜见过那把短刀的,她无意识间将脑海中的名字说出:“封魔刀。”

“虽然对恶魔特别有效,好歹也有破除邪恶的功能。这回还活着,可多亏了它呀。”用手指擦拭着封魔刀上的血渍,伊瓦看向自己一手训练出来的年轻骑士们。“其它人又如何呢?”夏姿娜同样关心着这个问题,她转头看向旁边的医生与牧师们。

摇头不是大家乐见的动作,更别提接下来的话语。“有数人颈椎严重扭曲变形,回天乏术。十多人已经没有了呼吸与心跳,剩余的大多是过度疲劳与吸入过多的瘴气。保守估计,今晚能够参加战斗的可能只有个位数字的人数。”

“唉~这样子的伤亡,跟天蝎团全军覆没有什么分别。”伊瓦口中兀自抱怨。

“公爵小姐,蓝宝坚尼骑士团的大马克斯爵士请您过去一趟。”仅余的三名传令骑士齐来到女公爵身边通知着。

大型火篝燃烧着收集起的尸体,这是避免它们再度起来作怪的唯一方法。只是今天有点不一样,烈焰之前站着女公爵与她的骑士,而烈焰之中则是静卧着一个老战友。

捧在夏姿娜手中的神槌碎星又恢复成数年前初见时的黯淡无光。各个队伍的领导人都聚集在女公爵的身后,每个人脸上都带着哀伤的色彩。除了对比于前日,自己同僚的巨大伤亡外,他们对于铠武士的英勇与领导也是由衷的钦佩。

在场的唯一女性却没有其它人想象中的嚎啕大哭,她只是用冷漠的艳丽脸庞说出冷冰冰的话语:“KK,还有大家,对不起呀。我现在哭也哭不出来,生气也生气不出来……我都不知道该用什么表情才好。”

与花园城的女公爵相识有年的独角兽骑队队长──坦卡加试着平复这悲伤的气氛。“公爵小姐,请节哀。换另一个角度来看,这一回的战斗是三天来成果最大的一次呀。敌人损失的数量是我们的数倍……”“意思就是为了打倒敌人,即使要你们全部去送死,我也必须开心地接受‘丰硕的’战果吗?”

截下话语的反问让发话者有些尴尬。夏姿娜随即道歉,她知道过度情绪化是错误的,因为还有接下来的战斗要面对。这些都是KK教导她的,在那段颠沛流离的冒险时间。

近身的传令骑士简单的一礼后,通知着应该算是好消息的消息。“公爵小姐,负责输送补给的队伍到达了。”

二十名护卫战士在大群百姓簇拥下,带来了大批物资与食物。他们显得有些兴奋,与疲惫且颓丧的战士们有天壤之别。一见到花园城的女主人亲自带了大群人马到来,曾见过几次面的战士头子立刻上前。“抱歉,白列明公爵,我们耽搁了一天。”

双眼眨了眨。夏姿娜正在想假如KK还在,他会对这事有什么看法与处理。

“经过九乡时,当地的护卫集团热情地招待我们,更答应在数日内就会前来支持。而沿路上村镇的热情与支持,也都减缓了我们的速度。对此真是抱歉。”

在普通百姓与疲惫的战士前,夏姿娜还是尽量装出笑容响应。但那勉强的笑容,任谁都看得出古怪。战士头子简单的问了几句,所得到的答案也令他十分震惊。他了解克拉克?卡达拉曼卡身为战士的手段,这样的强者也在这场苦战中陨殁,可想而知连日来的辛苦。

“白列明公爵,在前来的途中,我已听说您婉拒了村人们的援手。我了解您不愿让普通人参予战斗的苦心,但这终究不是办法。……”

同时夏姿娜发现前日跟随村落长老而来的年轻小伙子,红润的脸色与放着异彩的眼神在在彰显他心中的期望。

“……我个人的建议是将维持补给线的任务交给村人们,而我等二十人则留下,加入战斗之中。反正这一回所对抗的不死怪物行踪容易掌握,在后方行动的输送队应无遭袭的虞虑。如此也可增加我方的实力。”

普通村民们满意于这样的意见,他们的确希望能够付出自己的力量来对抗人类的大敌,不管用什么方法。但夏姿娜却不知是否该应允。看向身后众人求取意见,大多只是摆出无可无不可的神情。

努力沉静混乱的脑子,女公爵做出最大的让步。“在将补给线交给诸位之前,我还是派出两名骑士跟随。一者让花园城领了解诸位的确是我所委任的输送队伍;一者作为监军,我希望藉此监督诸位能够在预定的时间内到达。任何的拖延都是对我们不利,尤其是这场接近极限的战争。你们能够答应这两个要求吗?”

面对两项轻松的要求,大家异口同声的答应。夏姿娜也努力装出微笑来感谢大家。但在她心中,她已不知什么是好,什么又是不好。

第六章 '本章字数:6919 最新更新时间:2006…04…11 09:52:32'

火焰腾蛇炎舞之年木曜月十四日花园杂记──第四天

得到了意想不到的大批强助,也犯下了意想不到的致命错误。持续这场战争的意义在哪里?我们连敌人的目的都不清楚,到最后只能像只狗一样死去吗?

没有什么可以被放弃的,这是支持我留下来的唯一理由。我们赖以维生的土地、生活在其上的居民、负责保护大家的战士,任何一样都是构成社会的因素。所以没有任何一样是可以被放弃的,而这就是我的责任。杰克、莎莉他们都清楚这样的事实吧,他们也都了解个中的难处吧,难怪他们只愿意流浪。流浪只须对自己负责,而享受权力的同时也必须对供我享受的人们负责。他们了解吧,所以他们不愿承担,这能算是自私吗?

只是眼前这个责任所要求的代价太大了。不单单只是金钱的付出,而是要我们付出无法挽回的生命。曾是人类的食尸鬼、战斗之中丧命的烈士、还有KK,我的支柱、无法被取代的勇士。算是为了死去的他们与活着的人们负责吧,我将不会退缩。

前一日中午。新就任的天蝎团团长──骑士伊瓦·莱昂亲自用银盘托着肉粥与一小瓶清水,来到主营帐内。

“夏姿娜小姐,我带午餐过来了。”

“请进吧,伊瓦。”

揭开主营帐内的帷幕,女公爵只穿着贴身的衬衣坐在床沿。连日来的疲惫与沉重的打击,意外地突显出她充满柔弱,需要人保护、怜爱的一面。

将银盘放置在床头的小几上,伊瓦看着出神的公爵。“您有好好休息吗?夏姿娜小姐。”

“那你又有好好休息吗?”

只能算是无意识的反问,与女公爵过去的犀利言词相差甚远。

“您知道吗?夏姿娜小姐。刚刚我巡视了一下营地,发现蓝保坚尼骑士团的小马克斯队意外的有秩序。真不晓得他们在外头为什么有那么糟糕的名声,小气呀、吝啬、蛮横的。不过想想也对,那些评价只关于他们的性格问题,与他们的纪律与作战实力无关。反而严格的上下关系与军中伦理,让他们都像是一个模样……”

“伊瓦!”

制止聒噪的骑士继续毫无意义的声音,夏姿娜蹙眉看站在一旁的家伙。“有事情的话你就直说吧,不用牵扯一些废话。”

被看穿的骑士抓了抓脑袋。“嗯……还是跟刚刚巡视营地的话题有关。我简略统计一下人数,侗伶族、牧场城骑队、蓝保坚尼骑士团,还包括火蜥族,昨夜一战的死亡人数都介于一、两成之间,这还没计入重伤而无法战斗的人数。幸好大多数死亡的战士,尸体都有抢救出。因为根据小马克斯爵士所述,以前失踪的战士有部分成为死灵法师的近侍。他们的能力可不是一般食尸鬼所能相提并论的。再加上装备与武器,交手起来费事多了。”

“就这样而已吗?”夏姿娜对于伊瓦的报告只有反感。现在她根本不愿去想这些事情,她只想好好静一静。不过骑士的回答可没有这么轻易地放过她。“还有就是……”

“说吧。”

瞄了一眼公爵的神色,伊瓦清清嗓子。“关于雇佣兵集团的部分,大多数人在今晨已离开。”

顿了一下,想清楚伊瓦话语所代表的意思,女公爵带着讶异的神色看向报告的骑士。

“对雇佣兵而言,没命花钱比没钱可花更糟糕。他们可不是为了打败仗而加入的,曾有过那段时代的我们也应该清楚这种心态。”

显得浮躁的人胡乱挥着手。“算了,算了。随他们去了。”

“也好,反正我也没阻止他们离开。”

听到伊瓦无所谓的回答,夏姿娜带着些微的恼火。“你没在意我们的士气吗?假如让其它人看到有人离开,他们会怎么想!”

“放心好了,士气不会比现在更差了。”

让人为之愕然的回答,伊瓦却若无其事地继续说着:“我们会留下,是因为您没有说离开。士气会低落,是因为我们没有目标,而不是没有物资、没有补给。您究竟打算带领我们到达什么地方?让我们完成什么事情?告诉我们理由,鼓舞我们的精神,因为是你带我们来到这里的!”

“这……这算什么!这算什么!”夏姿娜缩回床上,戒慎恐惧地低声嚷嚷。伊瓦并没有进逼茫然无措的女公爵,他只是行了一个简洁的骑士礼节肃然说道:“白列明公爵,因为是您,下属才胆敢潜越规矩,私底下向您说出这番话。我等还须为今夜之战作准备,并处理填补伤员阵容与后勤事宜,请容许下属先行告退。”

骑士长靴踏地而出的声音渐远,夏姿娜兀自低声咒骂。该死的伊瓦、该死的KK、该死的杰克、该死的莎莉、该死的J、该死的、该死的……为什么当真正需要他们时,却没有任何人帮得上手!

往事随着每一个咒骂的人名回到女公爵的记忆之中,冒险时候的每一段光阴、和七武士在一起的时间、以及遥远之前,花园城内的幸福日子。那时父亲还在,母亲也还在,还有许许多多可靠的大人们。曾几何时……

心中埋怨暂息,夏姿娜想起每个人所说过的每句话,尤其是父亲的谆谆教诲。一站到这个位置的同时,就注定了这样的生活,这就是领导众人所必须承担的呀。

抬起的憔悴玉容缓缓聚起昔日的风采,再度对焦的目光望向床头小几上的肉粥。

肚子饿了……

莎莉曾说:政治比起人生更像场戏,而且是个卖力演出就能得到掌声的优质舞台。

杰克曾说:一个一个找,或许还能找到几个聪明人。但一群人聚在一起,永远只是笨蛋!

打鸟曾说:美女总是吃香的。

也许他们在说这些话时,是带着几分讽刺或别有意图。但是七武士中,唯三男性的哲理却是十分实用。

以清水梳拢凌乱不堪的头发,用丝巾将黄金锁子甲擦得闪闪发亮,夏姿娜努力拾回过往的一切与精神。

当揭起的帷幕走出唯一的女性,数日前战女神的姿态彷佛重现在众人眼前。轻拍着守在帐幄两侧的天蝎团骑士,那厚实的臂膀,女公爵掌心的温存像是能传达至骑士的心房。

在两名骑士的尾随下,夏姿娜走遍了营地的每一个角落。访问每一个集团的领导者同时,也亲自走访每一个战士,或许是轻拍,或许是微笑,又或许是一句两句的慰问。这场更像是走秀的表演,虽不至于振奋起士气,但总算是暂时性地稳定住军心。

在接着的演讲中,女公爵慷慨激昂的辞句搭配着强而有力的声音,明确的目标和可预期的未来在在都提振每个人的阳刚血气。纵然这都带着几分理想化论调,但一切是在“将不死浑蛋赶回他们所该去的地方,荣耀将归我们”与喝采声中结束。

活力在众人之间恢复。虽不像前几日的高昂士气,但整个营地总算不再是死气沉沉的模样。所有人都对今夜之战有了较明确的指向,盔甲的擦拭与磨剑的速度都俐落不少。毕竟希望是为人类带来力量的事物,虽然它也有残酷的一面。

主营帐内,作战会议再度展开。纵然席间少了一名显眼的壮汉,但没有谁沉溺在悲伤

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