天庐风云(大陆版)-第220章
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他的话没有扰动艾里半分。等他说完，艾里蹲下身冷静地盯视埃洛赫的眼睛，开始直截了当地交涉：“事情闹到现在，浪费时间兜圈子没什么意思。我们直接把话说开好了。谈得拢，皆大欢喜；谈不拢，那就一起喂鱼。”
埃洛赫硬撑出来的狠色淡去，戒备地说道：“你说。”
“你们会驾船，我们不好杀你，而你们的本领也动不了我们。既然谁也不好动谁，那最好还是照过去那样，相安无事地继续相处下去。这你没意见吧？”
现在海盗们的性命正悬在艾里手上，对这自然不会有半点反对意见。艾里接着道：“另外，我要求你们不准把船驶回大陆上的港口，继续帮我们寻找圣爱希恩特的岛屿。”
海船北上多日，西面的陆地已经是被凯曼占据的地区，如果靠岸等于是直接落到凯曼人的手中。这个自然一开始就要讲明白。
“你们今天已经和我们动过手，该很清楚今后我们随时都能取走你们的性命。”艾里的声音陡然一冷，透出威慑之意，“先前那个皮笑肉不笑的男人说得倒没错，船上少几个船员，照样也还有人能掌舵使帆，所以如果我发现船驶到什么不该去的地方去了，这艘船大可以再换一个会掌舵的人当船长。你明白了吗？”
“我知道了。”
埃洛赫船长垂下眼皮恭顺应道，看似畏惧，实则是掩饰眼中闪烁不定的狡诈光芒。从上俯视，始终牢牢盯着他神色变化的艾里怎会错过？他却并没有再说什么，只微微叹了一声。
“那好，你起来吧。”
伸手解开绑住埃洛赫船长的绳索，他又让同伴把其他的海盗也都放了。萝纱神色不安地走近前，似有话要和艾里说，却见他微微摇首示意不要多说。犹豫了一下，她还是沉默地去给海盗们松绑。
与艾里谈过，埃洛赫果然老实许多。等他手下都得回自由后，便安分地履行起船长的责任，号令手下该干什么还是干什么去。船员们各自领命，渐渐散去。
艾里也将同伴召到一起商量今后轮番守夜。如今知道自己住到了强盗窝里，已不可能再像平时那样安心地睡大头觉，势必要时刻提防着。最后他们决定找两间相邻的船舱，拆掉中间的隔板并作一个大间，大家将就着一起住，轮班守卫防范海盗们作怪。议定之后，他们便前去整顿今后的住所。
人群散尽，一度闹得乱哄哄的船舱渐渐恢复往日模样。闹了一夜的风波，总算就此平息了。
至少，在表面上。
第三章 一波未平
“刚才那埃洛赫船长答应你的要求时虽然装得乖顺，不过我看他眼神闪来闪去，今后肯定会阳奉阴违的，说不定又会弄出什么诡计来害人。本来想再逼迫他一阵让他以后老实点，艾里你为什么不让我说呢？难道你真的只看他点个头就信了？”
艾里等人前去整顿新住所的途中，一见周围没什么船员出没，萝纱便立即跑到艾里身旁吐露心中想法。
今晚算是打了个胜仗，艾里脸上却不见轻松之色，倒比先前还更沉重了些。见萝纱问起，他应道：
“我知道埃洛赫船长不会老老实实帮我们做事。但是你把事情说破，也没有用。我们不能让他们把船往西停靠在凯曼的地盘，他们同样会害怕在我们被送到圣爱希恩特后，就把受凯曼差遣的他们投进监狱。他为了保命，应该不敢把船开到凯曼人那里，但是在寻找圣爱希恩特的岛屿这件事上，我们中又没人看得明白罗盘、航海图这些东西，搞不懂方位，只能任他们自己弄去。他们要糊弄我们轻而易举，我们也拿他们没办法。”
青叶亦在一旁帮腔：“在茫茫大海中找一个岛屿，本来就不是件容易的事。埃洛赫他们就是‘不小心’错漏过了，也没人能指得出他们的不是。”
萝纱愣了一下，虽然心里明白过来，却仍难以接受。她愤愤挥着手臂道：“那……他们永远找不到圣爱希恩特人，难道我们就一辈子跟他们耗在海上？”
“这也是没有办法的事。”艾里苦笑，“眼下我们两边各有顾忌，相互牵制，也只能做到这种程度了。”
“可是……永远这么干耗着，也不是个办法啊！”
“现在也只能走一步看一步了。我们还是先顾着安顿好自己，不要被这群海盗找到什么机会害了。如果黑旗军二圣经历那么多风雨都没事，最后却栽在一群本领平平的小海盗手上，那才叫丢脸。”
艾里所描绘出的前途无“亮”的未来，让萝纱苦下一张小脸。比尔忍不住安慰道：“等上一段时间，情况说不定自然就会有变化了。你也别太担心了。”
“是啊……希望情况不是越变越坏……”
萝纱还是没精打采的。忽然觉得耳边好像一直少了个声音，她转头看旁边的维洛雷姆。“维洛雷姆你怎么一直不说话呢？”见维洛雷姆神情恍惚，却是眉眼带笑，好像神游天外正做着什么美梦，她愈发疑惑，“维洛雷姆你一个人在那里乐什么呢？难道你想到什么解困的办法了？”
平时维洛雷姆在她身边向来都是偏聒噪的，把他与“安静”这个词联系在一起，就像是萝纱之与“文静”一样格格不入。说了这阵子话，他却始终没有说过一句话，难怪萝纱一直总觉得耳边少了什么东西。
不过有萝纱亲启玉口唤他的名字，他的魂魄飞得再远也会在瞬间归位。眨眨眼，他眼中神采渐复。
“不，我只是太期待了。”他深情款款地凝望萝纱，“今晚是我可以和萝纱一起度过的第一个夜晚啊！想到今后每个夜晚都可和你同床共寝……啊！就是做上百首十行诗，也表达不出我此刻幸福之万一！如果可以永远这样下去，就算一直留在这船上也很好……”
“说什么鬼话哪！只是住在一个大房间里而已，什么同床共寝？”萝纱忍无可忍地一脚踹翻魔术师，又恨恨不已地追过去继续踩，“想永远靠不了岸？你愿意我还不愿意呢！”
旁边艾里、青叶等人也看得忍俊不禁。不管怎么说，萝纱低落的情绪倒是因此而大为激昂起来了。
接下来的情况，确实和艾里他们预计的差不多。他们的船已经北上进入了圣爱希恩特岛可能存在的海域，搜索行动至少在名义上是开始进行了。
大陆东面和南面海洋上，星罗棋布地散落着许多大小不一的海岛。大海始终是人类难以深入了解的领域，埃洛赫手上的那张通用航海图对海岛的标示很不详尽，甚至就艾里他们沿路所见，便发现了一些错误之处。这样的图对他们寻找海岛显然帮助不大，他们只能耐心地把一片片海域都走个遍。
而这也更加方便了埃洛赫他们捣鬼。打着探索海域的旗号，海船兜来转去，让艾里等人更加难以把握方向和距离。绕过了几圈，哪里走过，哪里没走过早就混成一团，艾里他们只能随埃洛赫走。他们惟一能做的，就只有换下那些不能信任的海盗，由自己人坐镇瞭望台负责瞭望，不放过任何可能的海岛。
一路上他们也发现了不少面积广大有可能是他们目的地的岛屿。艾里找几个水手拆下船上一些非必需的木材，制作出一个简易木筏，用这木筏渡人上岛去察看。不过那些多半都是无人荒岛，有住人的也只是一般海民而已，始终是无功而返。
其实艾里自己也清楚，这只是尽人事而已。埃洛赫船长如果刻意让船远远绕开可能是目标的岛屿，他们眼力有限，根本就没法察觉。如此过了几日，就连艾里自己也禁不住有些泄气。
※※※
这日晃了一天，又是一无所获，转眼已是残阳西坠。今天的夕阳大得诡异，像是个巨大的鸡蛋黄被甩到西边天幕上半掉不掉。与海相接处蛋黄微微地扭曲，淋漓的血色滴落下来化入海中，染出一大片艳红闪闪。
艾里半趴在瞭望台上，呆望着这与往日似乎有些不同的夕照好一阵，无聊地思考起了天气问题。前些天看月色晦暗，还以为快变天了，想不到天色阴晴变幻不定，倒不曾有风雨，只是冷热变化得厉害。今天一整天却又风平浪静，空气简直像是被胶水粘过似的，黏腻得很。什么古怪天气！
天气也骂过了，再没什么可打发时间，看看差不多是吃饭的时候了，他一溜烟从瞭望台上溜了下来。
到了下头，他没走几步就发现船上气氛似乎有些不对。水手们来去匆匆，紧绷着脸忙着扎紧绳索加固桅杆，场面透出一股紧张气息。帆已经上满了，看起来船好像是要尽快地赶到什么地方去……看到比尔正在附近帮忙，艾里走过去拉住他问道：“这是在干什么？怎么回事？”
“埃洛赫船长说明天会有很强的风暴。现在大家正忙着准备。”
听了比尔的应答，艾里快步跑向驾驶室，去找埃洛赫船长。
还没到驾驶室，艾里便看到埃洛赫正四处查看准备工作做得怎样。船长也几乎同时看到了艾里，快步走了过来。待他走到身前，艾里道：“刚才我听人说了，你说明天我们会撞上一场大风暴，确定吗？”
“辨认天气是常年在海上的人必需的本领。我在海上生活了二三十年，不会看走眼的。”
船长神色严峻。海盗船也是船，他这船长对大海的认识并不比正牌的船长差。
“这个风暴很危险。它差不多会在明晚到达，在那之前，我们最好找个地方避风。我已经让船全速往南退回我们早上经过的那个海岛，估计明天傍晚之前就可以到达，赶得及在风暴开始前停靠避风。”
“那个岛？”艾里疑惑道，“我记得那个岛相当小，而且当时我也没有看到通入岛内的水道可以让船只停靠……”
“至少那座岛周围暗礁较少。躲在岛的背风处，岛上的小山多少可以减轻船所受的压力。其他的岛要么不适合停靠，要么距离太远，我们赶不及。只有选它了。”
然而只有埃洛赫自己知道，从这里往东北方向，同样只需要一天的时间，就可以到达一个比南边的岛要大上不止百十倍的海岛。不要说避风，那岛上还修有优良的港口，终日停泊着众多海船。那个岛，也正是黑旗军人此行的目的地——圣爱希恩特及其从属势力最后的基地，亚比赛尔岛。
亚比赛尔岛面积庞大，地点也不如何偏僻。圣爱希恩特用来抗拒凯曼的是其强大的海军，而非地点的荒僻。熟悉海路的人要找到并不太难。
但是埃洛赫当然不会因此就去那里停靠。不要说黑旗军的人发现自己已经没有利用价值了，会怎么处置自己，单就海盗的身份来说，若是落到官府的手里，铁定是要上绞架的！他当然是宁可冒险到条件糟糕许多的小岛去，也不敢去亚比赛尔岛了。
只可惜艾里无法看穿埃洛赫船长内心，看埃洛赫船长说得头头是道，小说下载他无话可说，点头道：“那就依你的想法做吧。”
第二天果然变天了，天色黑沉得跟锅底似的，瓢泼大雨像是从天空直冲下来，在风的助威下更加猛烈地敲碎水面。风暴果然如埃洛赫所预测地来了，但风暴的强度却超出了他的预计。更糟的是，艾里的船还来不及赶到小岛，风暴就开始在海上恣意肆虐。
帆已经全收起来了，强风仍像要把整艘船都卷上天去。海船就像是被无数只无形的大手无情地蹂躏敲打着，整个船体都发出撕裂般的可怕响声，却全被淹没在海面上狂风的尖啸声中。
巨浪肆无忌惮地玩弄这相对它来说微不足道的小玩具，时而把船抛到浪巅，时而又跌回谷底，让船里的人时时恐惧着船会不会在下一刻就被摔成碎片。但看上去总是差那么一星半点，海船还是从巨浪下冒出头来，继续下一轮的颠簸。
已经一段时间没怎么晕船的艾里，这回发作得连肠子都快吐出来了，脸色青白得蜡人似的。饶是平日如何强大，现在也只剩下哼哼唧唧的力气。而其他人虽然没晕船，也一样没好到哪里去。不管是萝纱还是水手，都只能白着脸抱着固定在地板上的床脚桌脚稳固身子。
在这样的天威之下，个人的力量根本微不足道。风暴刚起不久时有几个水手还留在甲板上帮忙，却在片刻之间就被浪头卷走了。现在除了驾驶室内掌舵的人外，外头已经没有人了，海船也早脱离了船员们的控制，他们只有缩在房间里祈祷风暴之神尽早平息怒气，任船随波逐流，管不到它究竟是往哪里去。
风雨声中，外头忽然响起一阵不祥的喀喇喇声，船体也震得更厉害了。
“糟了！桅杆断了！”
从近根部断裂开的桅杆立刻被暴风卷走了。看到这一幕的水手惊惶的喊声，迅速将绝望散布到众人心中。桅杆断裂便不能扬帆利用风力，在这茫茫大海上只能无助地任水流把船不知带向何方。谁都知道这意味着什么。
风刮得更猛，浪涌得更急。瑟瑟颤抖的船中，弥漫着一片祈祷声。
希望还能再看到太阳。
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