五枚纹章-第87章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


霍克也有一丝感触，道：“可惜……被遗弃了。”
残破不堪的房子根本没法住人，所以士兵们在空地上搭起帐篷，烧火做饭。
午饭过后，霍克按照情报人员留下的地址派人请那位认出紫荆花纹章的当地老头。
出乎意料的，绍尔兴冲冲的去，垂头丧气地回来了。
“大人，这些当地人不见了！”
“什么？没搞错吧？”
“地址绝对没错，当地人的聚居点在城外的山腰上，他们就住在洞穴里，里面一个人也没有。”
霍克的第一反应就是上当了，这些卑鄙无耻的当地土著为了赏金，厚颜无耻的演戏给情报人员看，拿到钱之后马上溜之大吉。
那老头的演技相当出色，居然迷惑了擅长分析的情报人员。
西贝情报官和光头不在身边，无处发泄的他只能找他们的下属出气，一顿训斥之后，霍克拍着桌子喝令他们滚蛋，从没见军团长发那么大脾气的情报官们吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。
辛苦跋涉千里，白白浪费几个月的时间，霍克不由怒火中烧。
弗兰德仔细想了想，道：“大人，当地人可能没有骗我们。”
“什么意思？”
弗兰德取出一张硕大的地图，摊放在桌子上，指着地图上一个小点，道：“这就是维森特，大人您看它的附近有什么？”
地图上一大片黄褐色沙漠地形中，维森特位于沙漠的中心，在它的东部，隐隐有一小片绿色区域。
“那是草原，据说居住在大漠深处的当地人是典型的游牧民族，保持几百年的传统不变，不像塔什干的当地人以矿工为主，已经脱离了祖先的生活，我猜想维森特的当地人以游牧为主，现在是东方大陆草原的生长季，他们很有可能迁徙到那儿，所以老头没有说谎，只是放牧的时间到了。”
他的分析很有道理，霍克沉吟一番，若有所思地说道：“这么看来，情报人员犯了观念错误，莱因人从不放牧，所以不懂当地人跟随草场迁徙的习惯，误以为定居点就是永久居留地，没考虑到放牧人四处迁徙的习惯。”
弗兰德点头道：“没错。”
霍克皱了皱眉头，军队不可能留在维森特等待放牧人归来，派人四处寻找的话，广袤的大片区域发现游牧人的几率微乎其微，谁知道在哪个鬼地方游逛，万一找不到，岂不是又白白耽误时间，离开塔什干几个月之久，霍克终究放不下。
不过，既然来了，空手而归更令人沮丧。
霍克命令侦查部队分成几个小分队，向草原方向撒网式追踪，希望碰上好运气。
同时，驻守城内的两千名士兵地毯式搜索，不放过每一个角落，霍克下了死命令，每一块石头底下都要仔细翻开看看，誓要发现五大家族曾经的秘密。
令人沮丧的消息一个接一个传来，所有军官们接连报告说没有发现任何有价值的线索，他们拍着胸脯保证，士兵们尽了最大的努力。
有人偶尔发现了一块像紫荆花纹章的雕饰，喜滋滋的请功，经仔细辨认，是长年累月风化的结果……
霍克快要抓狂了，他作了最坏的打算，三天内寻找不到线索立刻动身返回，毕竟在外面待得太久了，虽然姬娜坐镇塔什干，但一个女流之辈缺乏应变危机的能力，谁也不敢保证这几个月不出岔子。
抱着最后的希望，霍克抬头盯着山腰，狠狠的说道：“上山去看看！”
也许，个别当地人躲在洞穴内没有被发现。
当地人定居点在山腰的凹陷处，所谓的洞穴，其实是早年开采金矿留下的坑洞，当地人利用它躲避风沙，形成天然的家。
山腰上密密麻麻的矿坑，也不知有多少。
霍克挥挥手调来几百名士兵，吩咐他们挨家挨户搜查，不能漏掉一个。
午后的阳光格外刺眼，汗流浃背的官兵在洞穴内转来转去，从一个洞穴出来，又闪身进入另一个洞穴，不断有人跑来报告，结果依然是令人扫兴的：“没发现……”
霍克摇头叹息，他有一种心灰意冷的感觉，为了家族的秘密吃尽了无数苦头，但老天似乎故意与他作对，这次恐怕又要失望了。
见他颓废的模样，安琪咬了咬嘴唇，柔声道：“大人，别灰心，说不定会诞生奇迹。”
霍克明白她在劝慰自己，由于心情不好，只是机械的笑笑。
他从口袋里掏出卷烟，默默的点燃，深深地吸了一口，独自一人走到山腰的悬崖边，对着山下的城市发呆。
安琪见他心事重重的模样，连忙跟上前，站在他的身边，指着山下累累废墟，开口道：“大人，不管怎么样，能亲眼见证百年前的遗迹，也算不虚此行了，您看，多美啊，曾经鼎盛的城市……”
山脚下，在午后的光线中，维森特断垣残壁在漫漫黄沙的映衬下，有一种独特的凝重感觉，城市的边缘，数个小镇残骸由远及近，宛如众星拱月般围绕维森特修建，古代建筑的布局讲究主次分明，小镇就像默默陪伴的守护星，静静的蹲守在城市身边。
安琪想逗霍克开心，很兴奋的数着：“一、二、三、四、五、一共是五个小镇。”
她忽然愣住了，瞪大了眼睛，喃喃道：“五个小镇……五大家族……”
霍克心中一动，忙抬起头，定睛向山下望去。
由远及近的小镇们宛如一条首尾衔接的彩带，最靠近沙漠边缘的一个已经被风化得看不清模样，但最里面，最靠近城市那一个却保存完好，依稀分辨出独特的布局。
小镇的建筑不是井然有序的，相反，房屋东一座西一座，似乎在竭力拼凑一副图案。
霍克眼睛一亮，他迅速摘下紫荆花纹章，仔细对照。
安琪兴奋的跑去找弗兰德和安德鲁，拉着他们的手赶来了。
“你们看，小镇轮廓像什么？”
“像一面巨大的盾牌！”
弗兰德补充道：“事实上，仔细观察的话，五个小镇的轮廓简直一模一样！”
莱因国所有的贵族纹章，不管内容如何，外缘轮廓同样是盾形。
霍克激动的狂喜道：“没错，如果没有猜错的话，所有小镇是模仿家族纹章的图案建造的，换句话说，有人故意将房子不规则排列，形成一个用房屋组成的巨大的贵族纹章！”
霍克将紫荆花纹章递给弗兰德，指着上面的雕饰，道：“你看，小镇的一头，一条狭窄的街道贯穿整个小镇，这像什么？”
弗兰德皱了皱眉头，将紫荆花纹章凑在鼻子底下，忽然失声道：“花茎！”
“完全正确，街道周围的房子就是枝叶。”
街道延伸至另一头，却留下一大片空地，什么都没有。
弗兰德奇怪道：“空地代表什么？你的纹章上应该是紫荆花的花瓣，花瓣在哪里？”
霍克嘿嘿笑道：“花瓣就是这片空地，我猜它原来是花园，种植真正的紫荆花，当紫荆花盛开的时候，家族的人会来到山腰上，也许就站在我们现在站的地方，泡上一壶茶，静静地欣赏人工修建的巨大的紫荆花纹章。”
弗兰德叹道：“不错，现在很清楚了，五个小镇就是五大家族的居住地，我看小镇更像是贵族庄园，因为贵族喜欢在城外修建庄园，平民住在城市内，以此区分等级。”
他很庆幸的说道：“幸好上山一趟，不然很难发现这个秘密。”
他们路过这些小镇的时候，由于在低处，很难察觉它们的布局，在山腰上向下望便一目了然了，弗兰德不由深深佩服古人造物的神奇。
另一方面，他们关注的重点在维森特城内，恰恰忽略了小镇才是真正的五大家族的庄园，差点为自己的鲁莽付出代价。
当地人老头没有说谎，在山腰洞穴生活的他成天面对山下的废墟，也发现了紫荆花模样的布局，一定以为是神迹，所以情报人员拿出图案给他辨别的时候，才会惊恐万状，顶礼膜拜。
有了紫荆花庄园的启发，剩下的四个庄园虽然风化严重，但仍然能凭感觉分辨一些端倪，最容易辨认的是安德鲁家族的双狮盾牌纹章，安德鲁伯爵指着其中一个庄园，道：“对称的布局，将庄园一分为二，两边的建筑一模一样，显然寓意两头狮子，中心的空地修饰成盾形，这就是双狮盾牌纹章了。”
随后，弗兰德的沙漠狼也被辨认出来。
剩下的两个庄园，由于最靠近沙漠，风化的特别严重，而且没有现成的纹章作为参照，很难分辨，造型似乎像动物又像植物，众人只能乱猜，答案也不一致。
为了取得更好的观察角度，霍克挥挥手下令集合部队，五大家族的秘密已经被发现，在洞穴内乱找毫无意义，官兵们松了一口气，跟着霍克一行人下山。
紫荆花庄园静静的伫立在风中，血红的夕阳映照下，犹如一副古老的油画。
废墟间杂草丛生，依然挡不住它曾经的辉煌。
抚摸着伤痕累累的石柱，霍克感慨万千，这就是家族的故土，先人曾经生活过的地方。
他命令士兵们仔细搜寻，希望找到有价值的线索。
弗兰德像是进入了博物馆，口中连连惊叹，背着手走来走去，在一栋建筑的雕饰前停下脚步。
“太神奇了！”
见他似乎发现了什么，霍克忍不住问道：“怎么？”
“这里的建筑风格与维森特截然不同。”
弗兰德是艺术鉴赏高手，很敏锐地觉察出异常。
霍克对他的鉴赏能力深信不疑，从小受家庭环境的熏陶，这家伙天生对艺术有非凡的领悟能力，据说他的养父，浴血凤凰老爹便是有名的画家，弗兰德占了他的光，凭借深厚的艺术功底，所以才能三番两次利用鉴赏艺术羞辱霍克，不让他插手菲儿的闲事。
“维森特城内，莱因国与当地人的建筑互相独立，不受影响。”
弗兰德眯起眼睛，盯着眼前的雕饰，道：“但这个就不一样，它融合了东方建筑的柔和线条和莱因国建筑的雄伟，将两种建筑风格巧妙的糅合在一起，创造出另一种独特的风格。”
霍克对艺术不感兴趣，听得一楞一楞，不耐烦道：“说得简单一点，什么意思？”
弗兰德又用看傻瓜的目光盯着他，无奈道：“简单说吧，五大家族的人非常喜欢东方建筑，所以建造庄园的时候，将两种风格参杂在一起，这种建筑手法很难模仿。”
他忽然想起什么，深深地皱起眉头，陷入沉思。
过了很久，他开口道：“我想起来了，几年前游玩的时候，曾经路过莱因国加纳省，见到一座废弃的城堡，它的建筑风格与这儿几乎一模一样，一定是五大家族建造的。”
听他这么一说，霍克心中一动，祖先在中央大陆立下赫赫战功，据史料记载，当时的威廉三世喜欢奖励功臣一座城堡，他们出于对东方建筑的喜爱，很可能沿袭了庄园的建筑风格。
废弃的城堡，又多了一条线索。
霍克暗暗将它记在心里，说不定在那里有重大发现……
天色已晚，士兵们搜寻了一天，人人疲累不堪，霍克下令休息。
在随后的一个星期内，他们索性留在维森特，将所有庄园彻底犁了一遍，由于年代过于久远，始终没有发现有价值的线索，只找到一些古老的生活用品。
见没什么发现，再说心中惦记塔什干的安危，霍克吩咐部队开拔，返回塔什干。
此行收获极大，第一、确定了五大家族的发源地，第二、莱因国境内居然有家族的城堡，第三、从维森特废墟可以断定，五大家族曾经显赫一时，坐拥整个金矿，有能力修建五座庞大的庄园，实力不可小觑。
霍克推断，先辈们极有可能带着自己的军队支援中央战场，然后被卑鄙的威廉陷害，他怀疑威廉三世看中了他们的金矿，因为大时代以前，所有金矿几乎都是私人的，按照当时的法律，淘金者发现金矿便可以宣布私人拥有，直到愈拉愈多的金矿被发现，国家才动了邪念，巧取豪夺将它们收归国有，如今，东方大陆所有的金矿都归威廉七世所有。
所以，威廉见五大家族如此有钱，而且拥有自己的军队，于是动了坏脑筋。
真是这样的话，这笔血帐迟早要与小不死的清算。
回程路途漫漫，一个多月后，他们走出沙漠，进入戈壁荒漠，还有二十天的路程，就能看见塔什干了。
这天，霍克正骑在马上，诅咒恶毒的日光时，一骑快马如风般冲他们飞驰而来，通讯官神色惶恐，一幅大祸临头的模样。
他是霍克的旧部下，十七舰队的人，临行前，霍克曾吩咐姬娜，普通的消息只需派沙漠军团的通讯官，只有涉及极端机密（｜。。），不想让外人知道的秘密，才用自己的贴身下属禀告。
毕竟他们有太多的秘密不能让人知道。
霍克一看他的脸色，便意识到麻烦大了。
通讯官连滚带爬，冲到霍克面前，他凑近霍克的耳边，紧张的低声说道：“大人，陛下来了！”
“什么？”
“陛下听说林顿总督死了，勃然大怒，说要治您疏于防范的罪，他说林顿总督被游击队暗杀都是因为两位军团长保护不力……”
霍克脸色煞白，忍不住怒道：“放屁！这是借口！彻头彻尾的借刀杀人！”

正文　第108章　另一股力量

见事态严重，霍克马上召集众人开会。
帐篷内，气氛凝重