逆印-第152章
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“快了。”项鹰说道，“快则两天，慢则三天，就该进入楚郡地界了。到了楚郡，距离我的家，也就不远了。”
他正说着，附近突然响起一阵鸟鸣声。
徐元兴一下子从草地上弹了起来，与项鹰相视一笑，两人异口同声道：“又有买卖上门了！”
这鸟鸣声是百人小队中的探子以呼哨发出来的，三声长鸣，表示三里外有一支马贼队伍正朝这边而来。
这已经是他们进入幽州地界后，第十三次遇到马贼团伙了。想来也是一支三流马贼，否则，呼哨声就应该是三长两短的示警。
待徐元兴和项鹰匆匆跑回他们扎营的地方时，众人早已装备整齐地上了马。见他二人来了，王宝宝顿时不耐烦地抱怨道：“每次都是你们两个最迟！再有下一次，俺们就不等了！”
众人皆是哈哈一笑，徐元兴亦不禁为之莞尔。
此时，他们俱是穿着一身匪衣，座下的‘铁蹄马’也都染了毛发，马鞍下的“流云骑”轻甲也被伪装成了皮甲，看上去就是一支良莠不齐的马贼队伍。
加上带队之人又是手持紫金板斧的王宝宝，看上去匪气十足，活脱脱就是幽州境内众多马贼团伙中的同道中人。
一行人策马朝呼哨声指示的方向奔去，行了不到两里路，果然见一支马队正朝这边风尘仆仆地冲来。
只是这支马贼队伍却和他们之前遇到的有些不同，不但队型更为散乱，而且还是一字排开，前后之间完全没有连贯性可言。若是遇上伏击，只怕立刻就会被斩断首位之间的联系。
“这是混哪里的马贼队伍？嚣张得很那！”王宝宝眯起了眼睛，眼神中闪过一丝嗜血的冲动。
张元仔细眺望了一下，忽的摇头笑道：“这是一支败兵，估计正在逃命，所以队型才会如此凌乱！看来，在他们的背后，还有追击者！”
徐元兴视力非凡，果然远远地看到这队马贼，俱是衣冠凌乱，身上带伤，其中一部分人，还喘的厉害，显然是受了不轻的内伤。
“怎么样，还杀不杀？”张元看向徐元兴道。
徐元兴苦笑了一声，将手中的大刀插回刀鞘，摇摇头说：“大家避到路两边的林子里，这一单，不做了！”
“为什么不做？”王宝宝瞪眼问道。
“这群人已经不成气候，要杀他们易如反掌。可是他们身后还有追击之人，我们要是冒然杀上去，人家可能还误以为我们是这群马贼的同党，来接应同伴的。”徐元兴解释说，“现在那几个当探子的兄弟还没有传回确切的情报，所以，我们姑且先避让一下，不着急杀就是了。”
王宝宝顿时嘟囔道：“管他是谁在追杀这群马贼，要是敢惹俺们，一并宰掉就是了……”
徐元兴笑笑，打了个手势，众人顿时分作两组朝两边的林子里散了开去。
他们处在高处，而这群逃命而来的马贼深处地处，又时刻留意着身后的追兵，是以短短这段时间里，徐元兴他们将这群人看了个通透，他们却浑然没有发现前方远处的高地上，竟然还有一支百人上下的“马贼”在对他们虎视眈眈。
这群马贼的坐骑也是毛色驳杂，一看就知道不是什么好马，而且除了马鞍之外，连保护马匹的皮甲都没有一具，实在是这些天来遇到马贼之中最为乌合之众的一支了。
“驾！驾！驾驾！”为首那人死命用鞭子抽着座下的马匹，边呼喝，边问身后的一个人说，“那群要命的混蛋还在追着？”
“还在追着……”他的同伴喘息着应道，“老大，我就想不明白了，怎么一个这么不起眼的村子，竟然会有这么强大武者守护着？而且，还不是那群‘收租子’的——”
那人低声咒骂了一句：“妈的！你问我，我问谁去！他妈的！我就知道王金宝没安什么好心！放着一个好好的村子不去抢，去反倒拿它来我这抵债！这个王八蛋！他是想借别人的手弄死我，好赖掉这笔债啊！等老子回去，修养一阵子，非把这混蛋的寨子给平了，把这王八蛋的卵蛋切下来喂狗不可！”
“对！干死这狗。娘养的！这次出来，我们可是折损了不少弟兄！”他还待说些什么，突然，脸上浮现出极为惊惧的表情，甚至连五官都因为极度的恐惧而扭曲地变了形，一对眼珠子，更是狠狠瞪了出来，喉头发出“嗬嗬嗬嗬”的声音。
首领回头看了他一眼，顿时破口大骂道：“小山，你他妈弄这副表情是想吓死老子——啊……”
他还待骂下去，却突然猛地闭上了嘴巴。
因为，这个外号叫做“小山”的马贼，已经从奔跑的骏马马背上重重地摔了下来！而他的背上，正插着一道羽箭，箭支准确地从后背射入，刺穿了他的心脏！
“干！”首领顿时咒骂了一句，整个身子几乎贴在了马背上，扬鞭的手，也不敢高高抬起了。
他怎么也没想到，追来的这群煞星里，竟然还有一个神箭手！
“好箭法！”徐元兴赞叹着，突然咦了一声，“那箭支上似乎还刻着字……让我仔细瞧瞧——”
马匹扬起的尘土很大，那具滚落下马背的尸体，很快就被甩在了后面。
徐元兴精神力放出，勉强看清了箭支尾羽处刻着的那两个字——
“西……楚……”
项鹰浑身一震，一把按住他的肩头，急声问道：“你说什么？箭羽上刻着什么字？”
“西楚，东南西北的西，楚郡的楚。”徐元兴应道。
项鹰突然大笑一声，拔刀喊道：“追击者乃是我村中之人！那一箭，必是我兄弟子期射的！”
喊罢，他鼓足了内劲，声音犹如炸雷一般：“子期！我助你们宰了这群马贼，务要继续追了，免得大家失手错伤！”
他话音未落，一听后面追击这群马贼之人是项鹰乡人的王宝宝，如何还按捺得住，当即一夹马腹，大喝了一声“杀”，然后就一马当先地冲了出去。
眼见这厮已经冲出了林子，徐元兴顿时苦笑一声，命令道：“老规矩，一个不留！”
“杀！杀！杀！”众人顿时咆哮了一声，策马从林中杀出。
第一百七十九章 楚郡（四）
那群逃跑的马贼眼见就要冲到林子外，突然，先是听到了一个雄浑的声音，然后，便看到足足有上百马贼从林子里杀了出来，大惊之下，正要喊话跟还击，可是，声音还没发出一半，冲在最前面的首领等人，就已经被人家手起刀落，跟切西瓜似的将脑袋给开了瓢。
冲在最前面的王宝宝，更是二话不说，紫金板斧抡圆了就上，当真是见人杀人，见马斩马，所过之处，血流遍地，再没有一个活物。
众人这些日子来都已经知道这厮一旦杀出性子来，不把人杀光或者被人杀光，是绝没有罢手的可能，当即也懒得砍人了，将跑在后面的那群马贼，全数送给他祭斧。
“哈哈！杀的俺宝爷好爽啊！”一斧头将最后一个打算调转马头的马贼活劈了后，王宝宝顿时举起板斧兴奋地狂吼了两声。
这厮的修为这些天来有着很大进展，已经从后天七重巅峰突破到了后天八重，天赋自是不用怀疑。可惜，脑子完全是用错了地方。不然，若是之前的七年时间没有浪费，他现在多少也是后天极限修为了。
这群马贼装备破的连徐元兴他们都懒得洗掠了，只是粗粗摸了摸尸体，摸到牛皮纸包、油纸包又或者是钱袋的，一律收走。那些没死的马匹，交由皇陵卫中的一人聚拢到一处，然后向前赶去。
众人策马跑了没多远，果然又看到另一支马队，为首的，是一个骑着枣红马的青年，浓眉大眼，英气非凡。
“哈哈哈！子期！一看到那箭羽上的‘西楚’二字，我就知道是你！”项鹰策马来到这青年身前，伸手在他胸口捶了一拳，然后解下背上的包袱，交给他说，“幸不辱命，琴我给你弄回来了。”
羽子昂接过包袱，狐疑地看了看他背后的众人，问道：“鹰哥，这些是什么人？好生厉害啊！”
“都是朋友！此次，是专程了为了幽州的马贼之乱而来。”项鹰笑道，“此事说来话长，我们边走边说。对了，这些人要在我们‘西楚村’住下，冒充那些‘收租子’的。”
虞子期点点头说：“既然是鹰哥的朋友，那什么都好说，我们现在就回去吧。追了这群马贼一天一夜，可是把我们累的够呛。”
项鹰奇道：“我倒差点忘了问，你们怎么会来这里，还有，就凭这群马贼，怎么敢去招惹我们村子？”
虞子期哼了一声，不屑道：“他们当然没胆子去招惹我们‘西楚村’了，这次，是要去洗掠‘李家坳’的。‘李家坳’虽然有几个武者，但都是些半吊子，要不是正巧赶上我们陪虎子去那大李家下聘礼，他们这次就要倒霉了！这不，在村口就被我们杀了三十几人，剩下的见机不对，就跑了。虎子担心我们回去后，这群马贼会去李家坳报复，所以我们兄弟才日夜不休地追杀他们，这不，才追到这里，就让你的朋友全给解决了。”
项鹰恍然道：“原来如此！这群马贼还真够倒霉的。”
“谁说不是呢！”虞子期将包袱绑到自己背上，当即对项鹰说道，“走！鹰哥，咱先去李家坳把事情料理完，然后就回村子，我那妹子，这些日子天天都在念叨你，听得我耳朵都快起茧了。”
“去你的！又乱说话。”项鹰笑了笑，说道，“我们要去收拾一下，你先带人回李家坳，我们随后就来。那地方，我知道。”
虞子期点点头，当即带人先行离开了。
项鹰勒马回来，对众人说了这件事的前因后果，大家俱是一阵大笑。不过笑过以后，众人的心情不免也有些沉重。
是想，若不是虞子期、虎子他们正好在李家坳的亲家下聘礼，那这群马贼此次洗掠李家坳的计划，即便会遭到那几名武者的抵抗，但终究免不了被洗劫一空的下场。
这种小马贼团伙，一般只劫财物，倒不至于会杀人。只是，李家坳一旦被洗劫过一次，最早两个月，最迟半年内，一定还会被他们再次“光顾”。这和那些“收租子”的“可持续理念”差不多，但手段和程度无疑更深、更狠。
众人回到驻扎之地，将帐篷等物件收拾整齐，便在项鹰的带领下，直奔李家坳而去。
李家坳是楚郡南部的一个小村子，建在山坳中。由于地处偏僻，鲜有马贼知道这个村子的存在，也不知道这次怎么就会有马贼找上门来。
众人来到李家坳的时候，这个村子正在摆酒给虞子期等人庆功。那叫虎子的汉子和一对中年夫妇坐在一起，看上去红光满面的。想来，这大李家把女儿嫁到“西楚”去，也是一件光耀门楣的喜事。至少，经此一事，附近的马贼只要收到了风声，多半是不敢来再寻“李家坳”这个村子的麻烦了。
看到这群喜气洋洋，就仿佛是到了年祭时那般的村民，徐元兴与众人相互看了看，俱是心情沉重地叹了口气。
这些普普通通的百姓，对于生活的要求真的很低。他们不求穿金戴银，也不求锦衣玉食，求的，只是能够平平安安、自给自足地生活下去。日出而作，日落而息，不会受到马贼的骚扰和洗掠，这便足够了。
而这个愿望，在这幽州地界，无疑也是一种奢望。只有少数几个拥有实力强劲武者的村子，才能真正不受那些马贼的欺凌，拥有自主的生活。更多的，只能依附于那些“收租子”的马贼团伙，靠月钱，买的自己的平安。但这种平安，一旦遇上更加强大的马贼前来袭村，那就什么都不复存在了……
“元兴。”张元压低了声音说道，“看到这李家坳的人，不知道为什么，我的心一直沉甸甸的。不瞒你说，我也是山沟沟里长大的，只不过，我的命好，没有生在幽州，而是在江南富庶之地。虽不至于山珍海味，但至少也是衣食无忧……其实，在这次被燕都尉和大帅选中，负责这支百人小队的时候，我就在想，为什么，陛下会坐视幽州的马贼之祸不管？这些天来，这数次战斗下来，我越发觉得这件事有古怪！按照这些马贼的实力，只要皇陵卫调动一半人马，就足以横扫整个幽州的马贼！绝对是挡者披靡！为什么……”
徐元兴拍拍他的肩膀，沉声道：“因为，朝廷只是雍州的朝廷，还不是九州的朝廷。九大超级实力之间关系之复杂，是你我所不可想象的。依我看，这幽州的马贼，就是一个制衡点——”
顿了顿，他继续说道：“首先，马贼的普遍实力不强。只要朝廷肯下决心，绝对能以摧枯拉朽的力量将之全部剿灭；其次，马贼的存在，会对边关的将士产生几分压力，因为他们的大后方，不稳定，这样，他们就不敢全力出击，只能固守城池。”
